在书房之中，二人分别坐下，范闲望着姑娘正色说道：「你……如今应该知道那个传闻了。」
海棠点点头，忽然间眉头一皱，说道：「先不说这个，今天西湖之上那两人是谁，你认出来了吗？」
「那渔夫我见过。」范闲似乎在回忆，「应该是云之澜，去年……噢，不，应该是前年，在宫里见过一次，他那时候是东夷使团地首领。」
海棠皱眉沉默许久后，问道：「能够伤到云之澜……那个杀手究竟是谁？为什么从来没有听说过有这么一个人物？」
范闲冷笑道：「暗中伏击，连一个小孩儿都有可能杀死大宗师。」
海棠摇摇头：「你大概没研究过东夷城的剑术，那名杀手用地是最纯正的四顾剑意。」
范闲轻轻抹平额角细发，随意说道：「东夷城高手多，他们自相残杀，对于我们的计划只有好处，没有坏处。」
海棠依然在回思着那个从湖水中一跃而出的杀手，总觉得那名黑衣人用的虽是纯正剑势，但是总有股说不透的诡异味道，总似在哪里见过一般。
之所以姑娘有这种印象，是因为范闲与她在草甸上地那一战，所使用的招数，与影子刺客一般，都透着股监察院地无耻劲儿，只是她怎么也想不到这里来。
「不是你的人？」她有些怀疑望着范闲。
范闲自嘲笑道：「你也瞧出来了，杀手可能和你水平差不多，九品上的绝世强者，我哪里使唤的动。」
海棠点点头，接受了这个解释，接着问道：「你这一路南下，居然一直没有遇到刺客。这点真的让我有些意外，按理讲，信阳方面应该……」
范闲举起手，阻止了她的发
问，平静说道：「太平盛事，这种事情太过轰动，而且信阳方面也没有杀死我的能力。」
海棠皱着眉头：「你的伤好了？」
……
……
范闲面色不变，微笑说道：「早好了，不然我哪里敢下江南。你知道我向来最怕死的。」
海棠微微一笑，这才放下心来，说道：「信上我们说好地事情。是这会儿，还是晚上再说？」
范闲骨子里是个淫荡之人，顿时将这话听出些香艳味道，赶紧咳了两声。说道：「晚上吧，既然是国师相赠，总要郑重些，不点香，你也得容我洗个澡不是？……不过先前我的疑问……」
他的疑问在于：明明知道自己是庆国皇帝地私生子，苦荷大宗师为什么还敢将天一道功法交给自己？
没等他说完，海棠已是笑着起身离座，说道：「晚上再说。我要去看看西湖的风景，在书上不知道看了多少回了，今天还没有看仔细。」
范闲看着她又顺手提起了桌上的花篮，好奇问道：
「朵朵，这时节你在哪儿弄的花儿？」
「在梧州买地绢花，假的，都是假的。」
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范闲一个人沉默地坐在书房里。过了许久之后，他才转过身来。望着厚厚窗帘那里，关切问道：「你没事吧。」
影子确实就是一道影子，飘一般地离开了窗帘，摇了摇头后说道：「云之澜重伤，没有死。」
范闲皱起了眉头，知道自己的直觉又蒙对了。问道：「出了什么事？」
「云之澜拼死闯进了旁边的一处院子，应该是明家的产业。这次他不是一个人来的，还有他的几个师弟，都在院子里，所以我退了。」
影子地言语里没有什么感情波动，范闲问道：「明家？东夷城？……来的这些人实力怎么样？」
「两个九品，三个八品。」影子回道：「不过云之澜半年之内没有力量。」
范闲双眼里怒意一现即隐，幽幽说道：「那还有一个九品三个八品，看来东夷城还真瞧得起我，下了大本钱……**！哪里蹦出来了这么多高手，玩批发呀。」
影子听不懂他的词，但也可以听出他的恼怒，回道：「他们已经离开了那个院子。」
范闲站起身来，陷入了沉思之中。
此次下江南，如果他要查内库之事，毫无疑问便要掀翻明家，截断信阳与东夷城的银钱往来。而明家所拥有的实力中，信阳方面本身的武力不足峙，所能倚仗地，就是东夷城那些多到可以打包的高手们。
杀死朝廷命官，尤其是范闲这种人，听上去似乎有些难以想像，想必明家也不会冒着株连九族地危险去杀范闲。但如果日后真到了生死存亡之际，以那个疯狂长公主的性情，谁知道会发生什么？
一想到有可能面临层出不穷的东夷城八九品高手暗杀，他纵使权高胆大，也有些不寒而栗。所以他才会让影子抢先动手，先挑了领头的云之澜，然后再率领六处剑手不遗余力地在江南水乡里，缀杀那些东夷来人。
如果范闲坐在府衙之中，等着将来一日东夷城刺客的到来，那他就是地道的蠢货，所谓最好地防守就是进攻——用监察院的刺客恐怖，去对付东夷城地刺客恐怖，这才是正棋。
至于四顾剑那个老怪物，范闲并不以为自己的档次可以惊动到对方……
他忽然悚然而惊，想到幸亏云之澜没有死——之澜兄，麻烦你再多活几个月吧，至少等瞎子叔伤好再说——重狙只能杀人，可不能救人。
……
……
范闲从沉思之中醒来，说道：「带上所有的六处剑客，让二处的人配合查缉，只要这些人一冒头，你们就出手，不求杀死对方，但是……必须要追的他们心寒，让他们惶惶不可终日，少打我的主意。」
影子点点头，忽然很没头没脑地说道：「大人身边那位姑娘很厉害，我不方便时常过来。」
范闲点点头，说道：「我和你的想法一样，从今天起，我的安全有她负责，应该没有问题……还有，你要注意安全，报仇这种事情急不得，你现在可不是那位大宗师的对手。」
影子微微一怔，转身离开，只是原本他站立的地方留着两个微湿的脚印。
影子去四处截吓东夷来客，范闲身周的安全就成了问题，这也是为什么一直要等到海棠现身，他才肯做出动手的决断，同时也不再在意被人捕捉到自己的行踪。