“嗯，有点不舒服,想早点回家休息。没关系,你们庆祝就好，不要因为我扫兴……妈妈，今天的画展很感谢您为我准备的一切,我很高兴这些年是您做我的妈妈。”
又跟舒杨说了会话,舒意才放下电话。
祝秋宴拧了冰毛巾覆在她后颈,之前遭梁宥重重一劈，女孩子娇嫩白皙的皮肤上顿时留下一道红痕,渐渐有点肿了起来。祝秋宴等了一会儿,将毛巾翻面。
舒意摩挲着手腕被捏青的部位，有点发愁。
后脖子还可以靠衣服遮挡,手上怎么办？即便躲开了庆功宴，明天后天总要看到的,舒杨还不知会怎么担心。那次从边境回来，脖子上的勒痕挡也挡不住，吓得舒杨一直掉眼泪。
好不容易身体才养好一些，就又受伤了。舒意气馁地望向祝秋宴：“你怎么能让那个人跑掉？”
祝秋宴动作一顿,避开她的视线，低声说：“看见你躺在这里,我能丢下你去追他吗？”
“那姜利呢？”
“走了。”祝秋宴按住她的脖子，让她不要乱动，“那个人应该是蓄谋躲在了什么地方，看到我们去物业拿监控录像,所以才突然出现，幸好我回来得早。”
他说完顿了一下，难以控制地自责。一个晚上让她接连两次差点落入敌手，说好的保护更像一层易碎的谎言，根本经不起考验。
祝秋宴闭上眼，再次想起梁嘉善背着梁宥离开时的场景。
年轻的男人被重量压得弯了腰，一双带笑的眼眸如淬了寒冰的冰刃。梁嘉善何曾这样过？两辈子加在一起，还是头一次露出那样的表情。
他不由地感到恐惧，对于周遭事情一再脱离掌控的发展渐渐有点力不从心之感。真的很怕再这样下去，“保护她”将变成祝秋宴一生无法戒掉的疤，深深烙印在他心田。
舒意忙活了一整天，身心俱疲。回去的路上两人没有打车，吹着晚风走在路边，到后头她走不动了，祝秋宴背着她走。
女孩子身上就没几两肉，被虚虚一掂，吓得赶紧抱住他脖子，满脑子的瞌睡虫也一下被吓跑了。舒意听着街道两旁树荫里的蝉鸣声，趴在祝秋宴的颈窝，轻声问他：“你是不是不开心？”
他淡淡回道：“没有。”
舒意扁了扁嘴，盯着他滚动的喉结，忍不住用手模了一下。祝秋宴当即浑身僵硬，红着脸说：“小姐，非礼勿视，非礼勿听。”
“我又不是看，不是听，只是想摸摸你。”她嘟哝了一声，又说，“你看，你情绪高涨的时候就会称呼我小姐，偶尔会叫我阿九，其他时候不管你说什么都是平淡的、低落的、或者不开心的样子。”
她的手又不规矩地转移到他眉头，细细地抚平着他眉心的褶皱。
“我总是感觉你有很多心事，背负的包袱太沉重了，虽然我现在还不知道那里面装的究竟是什么，但我看你这样也很不开心。祝秋宴，让你快乐是一件很难的事吗？”
祝秋宴摇摇头：“不难，小姐快乐，七禅就快乐。”
“那我笑一个，你也跟我一起笑一个。”
她说着咧开嘴，露出八颗牙齿的社交标准笑容。祝秋宴瞅了一眼，有点嫌弃：“快别笑了，影响小姐在我心目中的形象。”
“你这意思是嫌我丑咯？”
她偏不甘心，瞪着眼睛笑得龇牙咧嘴，祝秋宴终究没忍住笑了。和她面对面彼此看了一眼，觑见对方的鬼脸，都笑出了声。
一阵轻快的笑声在林荫道上传出很远。
舒意笑累了，继续伏在他背上，脸颊贴着他的脊骨，似可以听到他胸腔的震颤。她满足地说：“这样不好吗？至少这一刻，这一天，这一生，我们会有许多快乐的回忆。祝秋宴，今天我真的很开心。”
不止是舒杨对她的爱和包容，还有他赤忱的倾慕，让她感觉她是个多么被需要、被认同、被渴望的女孩，她甚至愿意为此付出生命，以此来获得这个男人全部的爱欲。
大概每个女孩都有这样纯碎的、疯狂的，不问结果的一刻吧？她情难自禁地低下头，亲了男人脖子一下。
经验平平的千年老鬼再次刷的一下红了脸。
回想上次还没回过味就被踹下床的经历，他眼眸微暗了暗，瞬步走到树影下，转过头来吻她的额角。舒意没想到他会这样，才刚抬头就被贴住了唇。
祝秋宴体温低，嘴唇也凉凉的，唇珠饱满柔软，含住她的下唇、上唇，不断地来回轻吮，带着一点薄荷香气。
舒意往前探了探，就这样在隐蔽的街角和他忘情地拥吻，将矜持与羞涩都抛到了脑后。
……
凌晨之后，喧嚣的城市进入了一整天最鼎沸的时刻。
祝秋宴单手抄在口袋里，信步走在街头。他悠闲的姿态与行色匆匆的人群看起来格格不入，可他照旧一步步丈量着精准的距离，信步走着，到了一个大排档门口。
姜利正在外头抽烟，脚下已经积攒了几根烟蒂。他捏着只剩半截的烟，不断地吮吸着，还没抽完就掏出另外一根。
看起来心情不太好。
其实之前祝秋宴就已经发现了，被拍卖会场黑暗的环境笼罩着，他游走世间多年练就的眼力在那一刻发挥了关键性的作用。他看到姜利在梁嘉善追加筹码的时候起身走了出去，很快周奕也跟了出去。
去拿监控录像的时候，他一直抿着唇不说话。
周奕打趣地问他怎么有这么多钱的时候，姜利的神色明显僵了一瞬。
那么，就不难猜了。
见祝秋宴走过来，姜利掐灭了烟头，径自转身往里走。两个男人沉默不语地坐下，老板拿着菜单过来，祝秋宴随便写了几样交回去。
再抬头对上姜利似笑非笑的眼神，他坦然问道：“怎么？”
“一千万买一幅画，就请我来吃这个？”
祝秋宴含笑：“你有其他想吃的，我们现在可以过去。”
“不必了。”姜利想也不想直接拒绝，去了那些高档的场合只会浑身不自在，还是大排档适合他。
“怎么这么晚叫我出来？周奕那个老男人还死盯着我，以为我偷懒不想看监控录像带，刚跟我了一阵，好不容易才甩掉他。”
祝秋宴扶额，还真的是屋漏偏逢连夜雨。
看似一个阵营的人，其实无时无刻不互相提防，周奕果真是嫌他偷懒吗？只不过彼此形影不离，好互相盯着罢了。
姜利显然也知道周奕的心思，勾唇笑了笑，轻蔑又狂傲。
“怎么不说话？”他就奇了怪了，世上还有人比他话少吗？“不说我就走了，大半夜的拿我开涮吗？还是想跟我炫耀你买了她的画？”
祝秋宴摇摇头，撬开啤酒瓶盖。
闻到扑面而来的气味，他眉头微皱了一下，姜利敏锐地察觉到，有点诧异：“没有喝过啤酒？”
“味道怎么样？”祝秋宴问。
“不怎么样，但我觉得比那些红的白得要好喝一些。”姜利也撬开一瓶，直接举瓶干掉一半
祝秋宴有样学样，结果把自己呛住了。
好一会儿才平复下来，见姜利鹰隼般机敏的目光审视着他，没有任何温度，不带一丝情感，他忽而觉得无趣，放下啤酒瓶道：“想听故事吗？一个很长很长的故事。”
……
西江王朝，文康十四年。
转瞬进入五月，天气明显热了起来。脱去厚重的冬装，轻薄的春衣取而代之，世家的公子小姐们更是趁着春夏各种花宴，绞尽脑汁博得眼球，以此争夺一年一度京都第一美男、美人的称号。
谢府自谢融去世，还是头一回这么热闹。谢意不忍拂了京都众夫人们的热情，第一次开放千秋园，供士族公卿赏玩游戏，园子毗邻曲江湖，还可泛舟湖心。
男子们在湖心一带吟诗作对，夫人小姐们则在园子里赏奇花异草，品尝当季糕点。
谢意为此特地聘请了撷芳斋的糕点师傅为百花宴添彩，夫人小姐们喝着桃花酒，吃着梅花烙，樱桃酥，渐渐热情高涨，越聊越开怀。
女人之间这话匣子一旦打开，若再是个口无遮拦还偏偏无法提醒的世家夫人，话题就一发不可收拾了。
说起日前皇族的秘辛，这位夫人纵使再三压低了嗓门，也还是让周围的人都听了个一清二楚。
继晋王徐穹被罚禁足王府后，官员中对太子回朝的呼声日渐升高。太子一党唯恐抓不住这一大好良机，频繁出入各位臣公府中，“锦衣夜行”，交际活跃。以为圣人早被塞外战事弄得焦头烂额，不想圣人早有猜忌，做好了准备等他们自投罗网。
皇城司各路人马日夜盯梢，揪出一批平时无甚建树、站队搞党派之争却是一把好手的家伙，圣人为达敲山震虎的效果，于午门当众斩首这些官员，并视乎情节轻重株连五族九族。
一时间朝野动荡，晋王党纷纷蛰伏。
然就在这时，圣人忽然病重，中书省当即封锁消息，太医院也被禁军接管。
晋王筹谋多年，宫内怎会不留心腹眼线？第一时间就收到了消息。不是没想过这仍是圣人的试探，可转念一想，帝王之术意在权衡，如今他与太子均受到申斥，一面拔除了太子的心腹，一面又撤了他的军务，如此一来再装病试探就显得画蛇添足了，加之对圣人的了解，越知天命越怕死，人过中年猜疑心重，一方面就是因为年轻时耽于酒色，身子骨被掏空了不少，如此一想，圣人此遭恐怕是真的不大好了。
徐穹为人勇谋之余，最致命的缺点是刚愎自用，谋士细商一夜后决定按兵不动，徐穹原本已经被说服，不料收到风声，此刻应当在宗人府的太子已经悄然回京，正准备逼宫禁庭，徐穹当即决定先发制人。
一场不被外人道的肃杀之后，晋王殁，但仍以护驾有功为名，厚葬皇陵。
“说是护驾有功，谁不知道是他动用私府的精卫围住了……”
这位显然已经喝醉的夫人，在吐出更加禁.忌的字眼前被身边的嬷嬷强行灌了一杯酒。谢意当即上前，让丫鬟将夫人带下去休息。
但听了这么一遭秘辛，谁还坐得住？担心惹祸上身，众位夫人纷纷借口告辞。
谢晚同管家一起送走宾客后，回到千秋园看着周遭的狼藉，气得直摔杯盏。
“这位中书舍人的夫人是怎么回事？好好一场花宴都给她搞砸了，你看看，好多花饼还没上，桃花酒也剩了许多，都怪她，酒量差何必贪饮这两口？”
舒意才刚送走这位夫人，一回来就听见谢晚的抱怨，忙带警告意味地喊了声她的名字，又道：“其他臣公夫人都不知道的秘密，她却知道，你不会联想其中的关键吗？当今朝局中书集权，舍人职位虽不比侍郎，但更得圣人信重。晚晚，以后切记三思而后言，凡事都要绕个弯想一想，不要一根直肠子想到什么就说什么，你这样会给自己带来麻烦。”
“对不起阿姐，我错了，我刚才就是觉得有点惋惜。”
为了让谢家重回京都贵族的视野，她们为这场花宴筹备了很久。这些捧在手里怕摔了的娇嫩花朵，都是阿姐一手一手栽植护养起来的，往日有多宝贝，这次就赔了多大的血本，完全顾不上怜惜，能采撷地都采撷了。
阿姐甚至花了重金才请到撷芳斋的大厨，谁知道……她一气之下这才口无遮拦，但随即想到阿姐的提点，神色变得凝重起来。
“那她刚才喝醉说的话会不会传到圣人耳中？妄议皇家可是重罪，圣人会不会……会不会降罪谢家？”
谢意摇摇头：“这位夫人在京中是出了名的大嘴巴，也不知舍人是如何想的，这么要紧的事也告诉她，不过据此可见，刚才那些内容多半是真的。那一夜禁庭应该发生了一些事，和对外向世人公布的实情相悖，不过你放心，这些夫人不会往外传，毕竟事关皇家颜面。虽说是发生在谢府的花园，但听者有份，只要耳朵没聋，都算屈了皇家尊严。”
“那就好，我真怕圣人龙颜大怒，谢府折腾不起了。”
谢融膝下没有儿子，谢意请了谢家一位表兄负责主持曲江游览，加之有梁嘉善作马前卒，京中一大半世家的公子哥都愿意给他面子，因此诗会一派和乐融融，直到夕阳西下才结束。
众学子们仍未尽兴，前呼后拥相约去浣纱河畔喝酒续场。
梁嘉善辞去众人的好意，谢意的表兄转瞬意会他的心思，邀请他一道来谢家用晚膳。谢家如今没有家主，谢意等同于掌权人，自也没有什么男女大防，四个人坐在一起吃完了剩下的花饼，喝光了余下的桃花酒。
谢意还特地让人将桃花酒放在井中浸泡了半日，井水清甜，为夜晚带来一丝凉意，上口很是舒爽。
表兄不胜酒力，很快醉了过去，谢晚识趣，将表兄送走之后也找了借口离开，留下空间给梁嘉善与谢意单独相处。
途径雀楼时见一道被风吹起的白衣正逐步掠至假山上的亭阁，那是谢府至高处，可俯瞰整座千秋园。
谢晚脚步一顿，想了想也跟上雀楼。
“不是说身体有点不适吗？怎么还出来吹风？”
谢晚登上最后一级台阶，见白衣飘荡在亭台的边缘，似随时乘风而去。她忙上前一步拽住他的手腕，“七禅，发生什么事了？为何想不开？”
祝七禅回首，唇边噙着一丝淡笑：“二小姐，我只是在赏月。”
“啊？”谢晚揉了揉眼睛，这才发现他离岗亭下的斜坡还有不少距离，忙松开手，“兴许是我眼花了吧，不过你怎么会来这里？”
少年不说话，只是遥遥眺望着园中一缕火光。谢晚跟着看了一眼，有些明白过来。
“七禅，你喜欢我阿姐，对吗？”
“小姐金尊玉贵，与我有云泥之别，七禅从未想过。”
谢晚觉得他只是在找借口：“喜欢一个人哪还顾得上身份？原来二哥日日在我身边，我不喜欢他。直到谢家失势，我看多了人心的善变凉薄，才发现其实一直很喜欢二哥，可那时候的谢晚已经高攀不起将军府的袁二了。袁家虽是草莽出身，但军功厚重，日益受圣人器重，反之谢家，连个挑大梁的男儿都没有，百年家族式微，空有万贯家财又有何用？可我还是忍不住喜欢他，在他朝我走过来的时候，忍不住想要勾住他的手，想看他为我停留，想让他的视线全在我身上，想他一辈子都像年少时那样粘着我，爱慕我……所以，七禅，你喜欢她，只要问自己的心就好，这一点是骗不了自己的。”
她双手撑着阑干，探出半个身子去看他的眼睛，“刚才席间表哥问梁家何时定下婚期，梁嘉善说一切都看我阿姐的意思，可我瞧着他巴不得马上就能迎娶我阿姐进门。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，相比之前见到他，今晚的他看上去似乎明朗了许多？是有什么喜事吗？啊！不会是他说服了梁太尉，要八抬大娇迎我阿姐进门吧？那素来以勤俭著称的清廉梁家，岂不是毁于一旦？”
她笑吟吟地说着，眸中有促狭的意味，“表兄原就与我家走得近，如今谢家没有男儿，恐怕阿姐出嫁，还得请他来背我阿姐出门。不过我听嬷嬷说，从娘家到夫家这一路背着送嫁的人，其实只要是新娘的亲人就好，最好是在家里最亲的人。阿姐最亲的定然是我了，只我也是女子，恐怕不便送她出嫁，若是礼制允许，我也可以！若礼制不允许……照我看你也可以！”
“我？”
谢晚粲然一笑：“你看，提到送我阿姐出嫁，你整个人都暗了下去，还说不喜欢她？七禅，兴许你只是自己不知道吧？其实你看我阿姐的眼神，那种炙热根本藏不住。”
少年依旧没有说话，只是凭栏的身姿渐渐陷入了僵硬。
“你没想过吗？虽然你来谢家不久，但我阿姐待你是真的好啊。七禅，我家里的事你都知道，现在的情况你也看到了，阿姐自幼没有得到过什么爱，唯一的亲人只有我，她从不轻易相信谁，也很少憧憬未来。原来我不懂她为什么不爱笑，也从不伸手跟父亲要什么，后来我懂了，她心里有伤疤始终无法愈合，也没有人给她包扎，伤口才好一点就有人给她撕开，在上面撒盐，后来伤口康复好像变成一件很难的事，渐渐地她就不奢望了，不痛不痒安然无恙，不期待也不交付，学会保护自己，这些都变成了她的本能。”
她把自己蜷缩起来，躲在壳里，畏惧阳光就不出来，喜爱雨天就张头看看，若不是足以支撑她躲藏一生的壳子有了裂缝，她可能会选择妥协，就这么蜷缩着过完一生吧？
从什么时候开始的呢？
谢晚眯着眼睛仔细回想，当她在春日宴第一次听说阿姐和父亲在酒楼争吵的时候，简直不敢想象，而那段时间唯一的变化是，阿姐把一个少年带回了家。
相似的人，相似的悲伤，让她看到了相似的自己。一种说不出是同情、悲悯，还是想依赖的情愫在心里生了根，然后……逐渐长成参天大树。
昔日的谢意，几年前圣人驾前急智献计的谢意仿佛又回来了。
“你应该知道吧？她从没把你当下人看待，在她心里你很特别，也很重要。”
少年嗓子痒痒的，好像有虫子在里面爬动，正一点点侵占着他的领地，蚕食他的知觉。他强行咽下不适，点头说：“我知道，她待我的好我都知道。”
可他到底负了她，在她为他置办书房，为他请先生，给他渴望的科考前程后，他再一次背叛了她。
只是如今回头去看，木已成舟，追悔莫及。
谢晚苦恼地叹息：“唉，你和梁嘉善……若你出生在梁家该有多好？”
少年嘲讽地勾了下唇角。
梁嘉善能有什么好得意的？无非是借梁家的棋灭了晋王而已。梁太尉盘踞朝野，树大根深，更是中书集权的主要人物，那位身在中书的舍人，恐怕也是梁家的人。
“那一晚圣人没有病重，中书借塞外急报打了个幌子，让徐穹以为禁庭正在调兵，并通过谋士设计连环阴谋。如此环环相扣的精密布局，走错一步都不会成功，而他不仅蒙蔽了圣人，利用了皇家，还铲除了异己。此等心机策略，梁嘉善绝非善辈。”他终于开了口。
“你说什么？”谢晚拂了拂鬓发，“七禅，我有点醉了，听不大清楚你说的话。对了，你晚间没来吃饭，桃花酿还有许多，我下去拿点来同你共饮，你再慢慢说，可好？”
她说着愉快地转身，就要再下雀楼。祝七禅怕她摔倒，忙忙上去扶她，只听她嗡哝呢喃，“二哥，你什么时候才回来娶我呢？”
少年的心忽然抽搐了一下。
“对不起，二小姐。”他低着头，声音几乎发颤。
那一夜圣人急召梁太尉为首的中书要员商量要事，政事堂灯火夤夜不熄，梁嘉善能钻“塞外战事”的空子剪除徐穹，想必军情紧急，以至圣人□□无暇，才被利用。
如此看来，袁家的情况恐怕不太妙。他忽而想起什么，眉头微微一皱，遽然朝外走去。
谢晚却被晚风吹得整个人都飘了起来，思及与袁今相识至今的点点滴滴，忍不住翩然起舞。黄昏时来了一场小雨，亭台内石板湿滑，她身子一扭，直接从台阶上滚了下去。
少年没拽得住她，连带着一起滚了下去。
而另一厢正在同梁嘉善闲谈的谢意，也发现了他今晚的不同，似乎很开心。她含笑问他：“什么事这么高兴？”
梁嘉善摇摇头，浓稠的睫下一双眼眸蘸着酒水，亮晶晶的，像一块会发光的美玉。
他声音温和，与她隔着不过一臂之距，身子还往前倾靠些许，远远看着两人剪影相叠，时有微风吹动树梢，十分亲昵。
“那回听你说晋王有意娶二小姐，还想掠夺谢家的财产，我原来很替你担心，没想到这么快他就……”他也有点醉意了，但到底还守着一丝清醒理智，懂得适可而止，只迂回说道，“老话常说善有善报恶有恶报，他落得今日下场，或也命定。”
“你信命数？”
谢意感到惊讶。
以他洒落心性，理当崇尚自由，不会相信类似命数、报应一说。梁嘉善闻言笑了笑，却不说话。
他确实不信命，只相信事在人为。
当他收到书信，得知徐穹手上握有梁家的把柄，而她正处在水深火热的境地时，他决定的不是与徐穹为敌，也不止是保护她，更多的而是不惜一切代价得到她。
得到她，才能永远地保护她。
谢融之死的真相也好，徐穹的野心、圣人的猜忌也罢，他统统都能遮掩了去。
梁家在禁庭有不少忠心耿耿的仆役宦官，那些人既是天家人，又是梁家鬼。蛇打七寸，利用他们的致命缺点去行事，哪怕是连环计也比想象得要容易一点。重要的是，最终的结果非常喜人。
需要一道东风，塞外就送了东风来。
他含糊道：“偶尔身不由己的时候可能不得不信命吧？你信吗？”
“我不信，但我过去差点就认命了。”谢意说，“你应当记得几年前的围猎吧？圣人之心，李重夔之谋，满朝文武，君臣博弈，这些与我想象中的朝堂都有太大出入，我忽然觉得自己好像一只井底之蛙，以为看到了很多，其实只看到了眼前的一点点。光凭书中学识，或许无法看清真正的王朝吧？可这座院墙这么高，如何才能出的去？也觉气馁，之后便不再有离经叛道的念头了。”
“什么样离经叛道的念头？”
谢意弯唇：“女子入仕，参加科举，你觉得如何？”
梁嘉善眸中难掩惊艳与欣赏：“看你将谢家里外打理得井井有条，我还以为你最大的离经叛道，是当个富甲天下的女商人，没想到你心中乾坤郎朗，是想当女状元。”
谢意显少和人说起幼时的理想，或许在很多人看来这是悖逆伦常之举，不会为世所容，哪怕如他一般开明，可能也不会理解她的意志吧？野心太强的女子，总归不太讨郎君的喜爱。
她低下头，盈盈一笑：“女状元万万不敢当，比起你们，我差得很远。”
之所以想入仕，若一定要追溯根源的话，应该是从想念书开始的吧？尤其是让谢融教她念书，但他总是不屑一顾。时任太子太傅，纵满腹经纶，他也只收那一个学生，其他的孩子哪怕是自己的女儿，也不能得他正眼相看。
谢融骨子里迂腐顽固，见不得女孩家太过出彩，恐伤家族命脉，后来见她常泡在藏书楼里，见怪不怪之后也就懒得管她。不过家中琐事成堆，她确实没有接受过系统的学习，这几年看书的时间就更不多了。
她摆摆手：“你可千万别再笑话我了。”
“我没有，在我还没见到你之前，在我第一次听人提起你在围场说的那番话时，我就已经万分叹服了。世间女子，有多少能有你一般出色的马术，骇人的英勇，和如此机敏的谋略？谢意，其实我已经倾慕你很多年了，能同你结成连理，是我毕生之幸。”
只是他生在了梁家，天生厌恶权势，明明可以逃过，游学也好，装腔作势也好，只要他想，他就可以一生不必跻身风起云涌的漩涡，当他一株洁白无暇的小梨花，可他终究没能逃得掉，因为爱上一个身在漩涡的女子。
既如此，不必再逃。刀送到她面前，他替她折了就罢。
“你想象中的朝堂是什么样的？”
“广开言路，从谏如流，纪律严明，吏法健全，科举透明，贵庶无分，海晏河清，时和岁丰。”
她声音很低，“我说得不好，但那确实是我想象过的样子，而不是终日的猜忌，党争，争权夺势，精致利己，站在庙堂之高却看不到民不聊生的艰难，听不到民怨沸腾，终日声色犬马，一步步粉碎百年王朝的尊严。”
她抬手就是一杯桃花酿，见梁嘉善也满了一杯，两人视线相交，月光下莹润的玉盏轻轻一碰，相视一笑，自有不必言说的默契。
梁嘉善不知是被香浓的酒水催发的，还是教她的一腔话给激的，心中澎湃万千，说不出的心动汇聚于此刻。一颦一笑，一举手一投足，皆是震颤。
他忍不住再往前倾靠些许，周身萦绕一丝男子独有的温热气息，声音穿行其中，也染上了一丝沙哑：“谢意，我不后悔做那些事。”
“什么？”
他摇摇头，又问：“你想过将来要怎样的生活吗？”
谢意怔愣了一会儿才道：“若王朝欣欣向荣，我只愿相夫教子，含饴弄孙，一生到死，共效于飞。”
如果，如果能够被允许的话，她希望可以不必像世家的夫人小姐，整日束缚于一道墙内。她还是想走出去，看看曾经那个谢意憧憬过的山水间，云画里，海晏河清，时和岁丰。
梁嘉善一动不动地注视着她，忽而垂首笑了，捂着胸口震颤的地方，沉沉道：“王朝如何，与我无干。但你的将来，嘉善愿生死相随。”
他靠过去，呼吸喷洒在她鼻翼间，“谢意，你愿意吗？”
谢意说不出话来，脑海中却第一时间闪过了一道身影。若她嫁给他，那个在黑夜里踽踽独行的少年该怎么办？
可梁嘉善懂她心中山水，可以给她施展抱负的机会。
她必须承认，有那么一刻她心动了。
她身体僵硬着，眼看梁嘉善越靠越近，水润晶莹的眼眸此刻化作一团浓郁的黑，她忽而别过脸去，两相一错，温热的唇擦过她嘴角。
她随即往后退了一步，梁嘉善也瞬时清醒过来。
夜风捎来一阵花香，就在这时不远处传来丫鬟急切的声音：“大小姐，不好了，二小姐和七禅从雀楼滚了下来！”
“什么？”
她蓦的起身，甚至来不及多说一句话就离开了花园。梁嘉善望着她更像是落荒而逃的背影，笑出了声。
—
谢晚有人肉当护垫，伤得不算重，只小臂擦破了一点皮，膝盖磕肿了，但那个倒霉当了肉垫的少年就严重了，这一摔差点没摔出五脏六腑，小腿也骨折了。
小厮将他背回房内，谢意立刻请了大夫过来诊治，又是正骨，又是开药，忙活完已过了夜半。
谢意哄睡下谢晚，再一次去前院看祝七禅时，千秋园没了那名男子的踪影。
他应当是回家去了，谢意松了口气，静静立在廊下，剪影映照在轩窗上，屋内静谧无声，只烛火在摇曳。
少年疼得睡不着，原本只是打算找卷书看熬过这漫漫长夜，不想稍一偏头，就看到了女子朦胧的倩影。
她不知是在想什么，长久地凝望着某处，偶尔低头叹息，可以透过窗缝听见她微弱的换息声。
他忽而笑了一声，那身影似被惊动，纤长的脊背僵了僵方才转过前门走进来。
“还没睡？”她声音低柔。
“过了夜半倒也精神，看着床头的书忽而想起幼年的经历，觉得唏嘘，再多想一些就更睡不着了。”他神情亦是温和。
自那日在街上一场谈话不欢而散后，她已冷落他多时，平日不来看他读书也就算了，为了筹备花宴谢府上下忙得脚不沾地，偏还不准任何人打扰他念书，他才觉得她小气、记仇，肚量小！到底还是个女孩儿家。
他们之间总是有太多的话无法说清，太多的情无法表露，以至于互相揣度着，刻意保持一种安全的距离，不远不近地给彼此最深的向往。
今夜听了谢晚一席话，他心中震颤万分，有那么一个瞬间想要打破两人的壁垒，向她表明心意，可转念想起塞外之事，又觉得配不上她。
如今春日过半，匈奴占据高地，粮草充实，此番进犯必定来势汹汹。原来想着推袁家领军挂帅，既可打消徐穹对他的疑心，又可为袁今积攒军功，来日娶了谢晚，对谢府而言更是助益无穷，不想……
是他低估了皇权对一个人的诱惑力。
他放下书，看着自己被固定住的小腿，良久方问道：“小姐又是在叹息什么？”
谢意莞尔一笑，并不说话，只是垂目望着他。
在他的房门外想起梁嘉善，忽而叹了气，信了命。大抵从将他带回来的那一刻就注定了吧？即便谢意可以大展宏图，若身边没有他，此生长夜，恐也于心不安。
每每想到他孑然而立的身姿，便觉心口软了下去，一次一次给他机会，期待着他给的回应。
到如今，不知他是否已经动情，而她已经泥足深陷。
她笑自己傻，也笑他蠢笨。
“七禅不妨猜一猜？”她起了玩心，捉弄他道。
少年被她看得浑身发烫，脑子哪还转的动？佯装摊开书看，嘴上说道：“我听阿嬷说，女孩子的心思千万不能猜，猜对了不好，猜错了也不好，总之怎样都不好，我便不猜了吧。”
她没想到他这么圆滑，气笑了：“阿嬷怎么同你说这些？”
说罢想了起来，以他的长相与气质，府里不知多少丫鬟对他芳心暗许，应该是收到哪个小丫头的青睐了吧？她想了一圈，试探着问：“是寻芳？还是桃年？”
少年沉默不语。
“难道是香雪？”
她说完自己都诧异了起来，香雪是筱雅离开后来到她身边随侍的大丫头，为人沉稳聪慧，话不多，但做事利落，有点凛冬的影子。她很是器重她，众丫鬟中她算是与七禅接触多的，可她似乎已经有了心上人。
据她观察，每次出门和金一曲谈事情，香雪都会比往日打扮地更漂亮一点，纵人淡如菊，也要装点，可不就是是遇见心仪之人才有的举动吗？
她原还想着，等近日风头过了问问金一曲的意思，他人近中年还未娶妻，香雪也算她心腹，若这两人成家，她就更没后顾之忧了。
见少年依旧没有作答，她支着下巴，不禁陷入了深思。
难道是她观察错了吗？
谢意气馁了，端坐在床边的矮杌子上，撑着半边脸，睫毛忽上忽下地翻动着，烛光照映着如雪的脸庞，呈现一种柔和的美态。
少年忍不住窥探了一眼，这一眼就收不回来了，见她还真认真思考起来，不禁笑道：“没有，都不是，小姐不要乱猜了。”
谢意确实想了一圈也没猜到是谁，干脆作罢，转而道：“晋王之事，你如何看待？今日听那位夫人提起内情，我总觉得哪里怪怪的，好像缺少了什么重要的环节。”
少年神色一紧，状似平静地问：“小姐怎会这么想？”
“那日在撷芳斋，他分明向我挑衅，欲娶晚晚为妻，以他性□□后怎会毫无作为？近日来我一直小心应对，等着他的招数，没想到他竟突然出事。一个皇家的子孙，尤其是徐穹这般精于算计的皇子，怎会如此轻易就一败涂地？照我看他府内必是出了内鬼。”
而谢府的那只内鬼，至今尚未露出水面。
谢意有过一瞬间的联想，可当她将视线放在少年为救晚晚受伤的腿上时，又暗自打消了疑虑。她并未意识到自己一叶障目，早已不见泰山。
回到晋王之事上，纵有诸多疑点，但对她而言，一个厉害的对手倒下总是有利的。她与少年又谈起梁嘉善今日之变化，她由衷地相信他的情意，甚至开始相信梁家与谢融之死并无干系。
然而少年打破了她的幻想。
“晋王出事当晚，梁太尉在禁庭。谢公出事当日，梁太尉也在禁庭，一次事关皇子，一次事关储君。先不说为何每次都这么凑巧，单论事情本身，若你两次都看到了皇家的阴谋，且事关皇位之争，伤及圣人颜面，又痛击圣人血脉，而你恰恰又是国之根本，肱骨重臣，轻易动弹不得，你觉得圣人会如何想你？你又会如何看待圣人？”
谢意心下一沉，一个字一个字道：“若是贤君，或可侥幸。若是当今圣人，两个最器重最有可能继位的皇子都败在了党争之下，唯一稚子尚不满五岁，内忧外患，形势交迫，此时梁府若稍加异动，必杀之。”
顿了顿，谢意恍然大悟！
圣人不会只听坊间美谈就为她和梁嘉善赐婚，那道圣旨必有更深的用意，难道……谢融之死果真与梁家有关？
因此圣人才以赐婚作为试探？想要看看他是否忠于皇家？
难道那个时候圣人就已经怀疑梁家有异心了？如果是这样的话，谢意沉吟道：“梁家形势恐不大好，也不知圣人接下来会怎么做，是重用捧杀，还是制衡约束？”
她希冀地看向他，少年窥见她眸中萤火之光，语调深沉，“昔日的李重夔，就是今时的梁太尉。有了一个反贼，圣人会抱着侥幸心理，再壮大第二个反贼吗？”
少年闭目：“依七禅愚见，当今圣人虽猜疑心重，难有容人之量，但他亦曾励精图治，想要一个盛世王朝，无奈朝中势力盘根错节，世家独大，他又固步自封，短短十数年难以撼动根基。此时若要对抗百年大族的梁家，以他保守的行事作为，恐怕会借力打力，利用另外一个世家实现制衡。”
谢意猛一起身，却因腿软差点摔倒，忙忙往前扑了一下，正好倒在少年怀里。
两人目目相对，心跳陡然漏拍。
“你的意思是，圣人可能会选谢家？”
少年点点头：“其一，谢府虽旁支众多，富可敌国，但没有男儿当家，女孩即便再惊才绝艳，也不会动摇一个王朝的根基，圣人不必害怕谢家做大。其二，先前为了试探梁家，圣人为你和梁嘉善赐婚，此刻若你以守孝三年为由，自请毁了与梁家的婚事，未尝不是一个良好的讯号，可以让圣人看到谢家的忠诚，同时给你想要的真相。其三，梁谢祖上虽曾有过姻亲，但之后走动渐少，如今两家盘错的关系不多，不比其他几个世家大族，现任公爷侯爵，妻家都是熟人，往上扒不出三代，一定是亲戚，太过错综复杂的姻亲，圣人应当不会考虑。所以，若要行制衡之术，唯有谢家可用，只是他至今还未找到一个合适的由头罢了。”
他的意思是，要看圣人怎么想，可以先等一等，应该不会远了。若圣人当真属意谢府，必会释放讯号。
只她需要考虑的是，在这个王朝动荡的关口，是选择效忠徐家的天下，还是……李家的天下。
她有选择的机会。
向圣人投诚，虽要与梁家反目，但可以让谢府起势，同时得到谢融之死的真相。
向李重夔投诚，即要背负骂名，让谢府赞誉蒙尘，但李姓的天下或许会如她的期许一般，海晏河清，时和岁丰。
屋内烛火渐渐湮灭，天边浮起鱼肚白，深蓝色的天透过轩窗，照在两个年轻人的面庞上。谢意煎熬地出了一身汗，却是动也不敢动，生怕一动就扰了思绪。
在这同一晚，一个男子同她说：王朝如何，与我无干。但你的将来，嘉善愿生死相随。
另一个少年则对她道：山水间，云画里，只要你想，七禅尽可为小姐捧来。
谢意犹如一颗火种，熊熊燃烧了起来。
过去从未敢奢望的那些将来，在这一刻接踵而来。
作者有话要说：补上了。