“晚晚怎么样了？”
“还是不吃不喝，整日坐在窗边一句话也不说。”
“大夫怎么说？”
“忧思过重,或成顽疾,急怒攻心，恐伤命脉。”
香雪说完，见案前的身影僵了一下,成堆的账簿和处理不完的大小事务全都堆积在此,烛台下的膏体流满了案台,这半月以来，隔着一面墙谢晚如何痛不欲生,谢意就如何心力交瘁。
“多派些人手出去找名医,不管怎么样都要让晚晚熬过去。”
香雪点了点头，正准备去和管家商量,伺候谢晚的丫鬟桃年慌里慌张地跑了进来，抚着胸口才刚顺平气息,对上谢意波澜不惊的眼眸，忽然一个腿软跪在地上。
“不、不好了，二小姐不见了。”
香雪顿时急了：“我刚从隔壁过来，二小姐不是还好好的吗？怎么会突然不见？”
“奴婢也不知道,二小姐忽然说想睡一会儿，不让人在里间伺候,我只好点了安神香退到暖阁。如今天气日渐暖和起来，我怕二小姐睡得闷，就去给窗户支点缝，这一看才知道二小姐已、已经不在屋里了。”
“四下都找过了吗？”
“明园已然找了一圈,没有二小姐的踪影，寻芳已经去其他地方找了，我、我担心二小姐会出什么事，就先赶紧过来禀报了。”
她话音刚落地，谢意已经冲出了门外，迎头正好遇见满头大汗奔来的管家，两人一照面，管家立刻交代了刚才谢晚从角门取马，撇开家丁奴仆一个人出门的情况，末了又道：“大小姐不必太担心，我已派人跟着了。”
谢意脚步一顿，险些晕倒过去。香雪和桃年一左一右搀扶着她，连日来的劳累让她看起来格外苍白，隽丽的眉眼间有着化不开的忧虑。
谢意抬手示意：“我没事，这个关口晚晚一个人出门我实在放心不下，你去套辆马车，我去外面找她。”
管家知道她一向说一不二，踟蹰片刻还是应了下来。谢意在后头走，一边走一边交代府内的事项，末了忽然想起什么：“七禅在何处？”
“他今日好像一大早就出门了。”
“怎么了？”
“听说江溪先生病了，他心中挂念，去家里探望。”
谢意顿了一下，才问：“准备礼品了吗？”
香雪叹了声气：“小姐，这个时候你就不要管他了，还是先想想自己吧，你已经多日没有合眼，要不让奴婢出去寻找二小姐，你就在家歇息吧。”
谢意摆摆手，示意自己无恙。
管家套好了马车，她同香雪坐了上去，又叮嘱桃年留在府内，一有消息就派人去通知他们。
管家出动了家里大半的仆役，让他们一起去找二小姐。这事还不便张扬，否则传出去对谢晚名声不利，管家好生给他们敲了敲警钟，一帮仆役才作寻常打扮混进街市当中。
京都繁华，这么个找法无疑大海捞针，谢意的马车在城中铺面转了一圈，仍不得谢晚消息，眼见午后昏黄，天色渐沉，她心中焦急万分，思量半晌让车夫调转马头，前往梁家。
梁太尉家的公子要找人，京兆尹府必倾巢而出，很快得来谢晚的消息，在浣纱河畔的红子坊间。
红子坊是烟花之地，说得好听点，脍炙人口的曲江诗赋都在此发迹，说得难听点，青楼妓院，名伶绝代，再绝妙的诗赋，再清白的姑娘，从这里走一遭也就不剩什么了，剩下的只有看客的热闹。
谢意心中一沉，自知今日之事，恐怕有人故意做局。
车到红子坊街头，京兆尹府负责此事的曹参军面露难色，梁嘉善会意，安抚她道：“你不要着急，我先进去看看情况，可好？”
谢意摇摇头：“我与你同去。”
曹参军急忙道：“这、这里到底是眠花宿柳的地方，小姐乃世家出身，恐怕不宜出入。”
闻讯赶来的谢家老族长也在旁痛心疾首：“好端端的女孩家怎、怎么能去那种地方？二小姐是癔症了吗？大小姐也要跟着一起胡闹？说句大言不惭的话，谢公虽遭罹难，由你接掌太傅府，全权主持家业，但事关全族声誉，我乃一族族长绝对有权干预，你这般作为，可有想过谢家其他的女子？那些已经出嫁的在夫家要遭受怎样的白眼？那些尚未出阁的以后还怎么找夫家？谢意，你莫要因私忘义！”
谢意就站在红子坊的交界处，单薄的身躯被风吹得微微摇晃，香雪似要来扶她，被她拒绝，梁嘉善要在后面保护她，也被她抬手挡过。
她上前一步，定了定身子，扬声说道：“今日在此，就请诸位为我做个见证，从此刻起，太傅府谢融一支，自请从云中谢家族谱除名。从今往后我之谢氏，非彼谢氏，我之荣辱，与其无关。”
“你！”老族长气得连连颤手，一口气险些没提的上来，“你这大逆不道的女子！”
谢意微微扬唇：“老族长，谢意的逆和道，你还没有见识过。既如此，今日革出族谱，也算恩义两全，从此互不相欠。”
说完，她颔首示意曹参军，“我妹妹天性纯良，从未到过此地，想必今日是中了别人的奸计，烦请大人为我主持公道。”
参军一听这个意思是要把事情往大了闹，顿觉头疼。原本按捺着行事，谁也不知道在找谁，回头随便安个名头上去，他既方便交差，又对她姐妹有利，实在搞不懂她为什么偏要反其道而行？
梁嘉善却懂了她的意思。
再怎么遮掩也就图个表面心安，世家的圈子多的是虚伪做作，你要让他们趋炎附势，做小伏低，配合你演一场天衣无缝的戏，他们绝对演得比你还真，可你要让他们真心相待，却是天方夜谭。
世上没有不透风的墙，今日之事既然已经发生，就不可能完全销声匿迹，与其让人背后编排，倒不如堂堂正正把话说个明白。
她不在意谢家的声誉，她在意的只是妹妹。
梁嘉善凝眸望向她，碧水青衣，人淡如菊，她之风采，远不可及。
他莞尔一笑，又隐约察觉她今日之举，并不简单。一个失去父亲庇佑的世家女子，被族长逼得当众低头，他们眼睁睁看着尚且如此，背地里还不知被怎么欺负？首先从同理心上，她就已经赢了。
其次，这件事看似是因为谢晚而被迫作出的退让，实则更像是利用谢晚之事，作为契机达成目的。
谢融一支代表着谢家百年基业至今最高的荣华与最富有的实力，而旁支众多的云中谢家，只不过是夕阳下一群苟延残喘的老狗，凭借着谢融一支的繁盛才能维系至今。她自请与云中谢家划清界限，看似被迫失利，实际占尽好处。
从今往后，不必再看这些老头的眼色行事，不必再被他们拖累，也不必再考虑他们的得失，更重要的是她可以走出去，走出这座百年围城。
一箭三雕的好计谋，当真意味深长。梁嘉善这才上前来，满目溺爱不言而喻，当着众人的面为谢意拂了拂耳边的发丝，低声说：“走吧。”
曹参军才要开口，就被他的眼神打断。
“曹参军，在前面带路吧。”他不轻不重的口吻里是权贵无形。
参军忙低下头，唯唯诺诺应好，带着人马浩浩荡荡地进入红子坊，最后停在一家名曰菡萏阁的花楼前。
菡萏阁临河而立，对面就是撷芳斋。谢意忽而想起，在撷芳斋与徐穹初次见面的那一晚，袁二曾与一众风流学子在窗下穿石桥而过，经坊间灯火，与晚晚夹道相逢。
当时以为的擦肩而过，最后变成了默默跟守，若无塞外一役，此时他们应当已经成亲了吧？
谢意微微闭目，声音平静道：“进去吧。”
眼下还未天黑，菡萏阁尚未营业，老鸨见一行官兵闯进来，吓得花容失色，连声道：“官爷这是何意？奴家只是小本经营，你这样会吓跑我客人的。”
“别废话，方才是否有位小姐来了这里？”
“官爷说笑了，我们这里到处都是小姐，不知道你说的是哪位啊？”
老鸨还要打马虎眼，被曹参军一巴掌甩到舞台上，厉声呵斥：“那是太傅府的二小姐，你这老虔婆再敢遮遮掩掩，小心你十条命都不够赔！”
老鸨一听顿时慌了，就在此时香雪唤了一声：“是二小姐。”
众人抬眼看去，只见谢晚穿着一身七彩霓裳舞衣，正赤脚走上二楼的水台。
水台斜出阁楼，架设在湖面之上，一到夜晚灯火通明，左右两岸皆可观赏，就连湖对面的撷芳斋也可隐约看到这里女子曼妙的舞姿。
老鸨哭着说：“官爷，我是真不知道她是谁，她给了我一笔银子，说今晚想借我的水台跳一支舞，我见她生得美貌一时没忍住动了歪念，这、这才……”
她话没说完就被一脚踹翻，曹参军咬牙切齿道：“良家女子，怎容你一时贪心？”
见谢意一行已经直奔水台而去，曹参军连忙跟上。打眼一瞧，水台临湖悬空，往下有四五米高，想要在底下实施保护困难重重。
曹参军忍不住拽住正要上楼的梁嘉善：“梁公子，水台危险，您要是有个好歹，小人担当不起啊。”
梁嘉善举目望去，谢意已经奔至水台。为了尽可能达到艳惊四座的效果，水台四周没有设置围栏，从一开始这老鸨就是拿姑娘们的命在博眼球。
他的目光跃过曹参军，落在抖若筛糠的老鸨身上。
“她是我未过门的妻子，你……”梁嘉善收回视线，“还有你，是冒犯，是怠慢，都且在此将功折罪吧。”
曹参军冷汗涔涔，忙不迭地应是。
等他在底下四周布置好官兵上得水台时，谢意正在同谢晚说话。那女子生的一张芙蓉面，柳眉纤细，眼眸圆亮，原本应该光彩照人，却不知为何如今黯淡无光。
谢意的声音带着难以察觉的颤抖：“晚晚，快回来我这里。”
谢晚摇头，又往后退一步。
“阿姐，你别管我了，就让我在这里跳一舞吧。二哥过去总说我没个女孩家的模样，琴棋书画样样不通，我知道他要娶我没少遭人白眼，也没少被人取笑，但我不想让他丢脸，总要有一样我是可以做得好的，对吗？”
她说到后面不禁哽咽起来，“可他看不到了，我还没来得及跳给他看，他就再也回不来了。”
“晚晚。”
“阿姐，求你，不要阻拦我。”
谢意端详她的神色，见她似乎心意已决。人近水台边缘，再往后就要掉落湖中，眼下两岸围了不少人群，都在窃窃私语。
她心念一定，先是往回走了几步，劝谢晚先回水台中央，又做出妥协的姿态。
“阿姐不拦你，你要跳就跳，你想哭也可以哭，阿姐都陪着你，但你要注意安全。”她立在风中，脊背挺直，“不管是怎样的后果，阿姐都陪你一起承受。”
谢晚呜咽着哭了起来。
她是吃软不吃硬的性子，若谢意强势，她宁死不屈，可谢意妥协，她心中自百转千回，柔弱不堪。原本就是从小在阿姐庇护下长大的女孩，见她如风如雨般温柔呵护着她，连日来压抑在胸间的委屈与痛苦都在这一刻涌了出来。
“阿姐，对、对不起，晚晚又让你丢人了吧？”
“傻丫头，我怎会嫌你丢人？阿姐只有你一个亲人了。你告诉阿姐，为何要到这里来跳舞给袁今看？”
袁今虽是武将出身，但为人正派，对晚晚更是比她还要宠爱万分，怎会舍得让她到这种勾栏瓦舍？谢意笃定必是有人设计，今晚在此若不能将此人当场揪出，晚晚的声誉才会真的一落千丈。
谢晚一向听她的话，她循循善诱，她便全都交代了出来。
“他出关时曾答应我每日都会给我写信，可一连月余一封书信也没有传回，我原先伤心没有想起这事，午后突然想起，就忍不住去了袁家，门房的小厮告诉我如今家里大小事务都由袁少夫人打理，不巧少夫人外出置办丧葬物品，我打听到去向，又连忙赶至撷芳斋。”
她说到这里，目光跃过湖心，眺望至对岸。那里酒肆商铺林立，灯火已经阑珊，她知道有一个人正在那里看着她。
可接下来的话，不管谢意如何威逼利诱，她都不肯再说了。
谢意猜想必是与袁家有关，而她又不肯透露，正两厢僵持之际，一女子从后面走了出来，到她面前微福了福身子。
“小女子乃波斯来的舞者，名叫阿丽莎。二小姐若要在菡萏阁登台演出，不若让我去代替二小姐舞一曲？我与二小姐体型相似，身材相仿，想必隔岸观火，可以掩人耳目。”她话说得含蓄，言辞间别有深意。
谢意倏忽间洞察，既晚晚一直看着对岸，就证明撷芳斋上有人正在盯着此处。
隔着一条湖，远远只能看到女子玲珑倩影，却无法看清女子的面容，若是阿丽莎能取晚晚而代之，自也没什么好怕的了。
谢意嘴角微动，同梁嘉善耳语几句，随后曹参军带着几人不动声色地消失于人群当中。
她对阿丽莎露出赞许之色，同意她的建议。
阿丽莎便去水台中央劝说谢晚：“我知道你不肯说一定是有什么难言之隐，但你想想，若你的心上人得知，你为了几封书信将自己置于险境，还要被这么多人看笑话，他的心情又会如何？”
谢晚神色一顿，有所松动。
阿丽莎照着谢意教给她的话，继续低声道：“还记得你阿姐教过你的吗？凡事三思而后行，你今日便是在此舞了一曲，就一定可以拿到想要的书信了吗？事后他们不怕谢家追究吗？也许等你一跳完他们就会毁掉书信，这样一来就死无对证了。”
“那……那我该怎么办？”
“你随我起来。”
阿丽莎从舞袖中拿出两面薄纱，与谢晚各自戴上，遮了面颊之后除了瞳孔的颜色稍有不同之外，两人从发饰到衣服全都一模一样。
“待会你跟着我一起跳，跳到中间段你旋转出去，对岸的人分不清留在台上的是我还是你。”
“那你怎么办？”
“二小姐放心，这面水台的大小我闭着眼睛都可以丈量得一清二楚，不会有问题的，而且……大小姐允诺了我，此事过后会将我赎出去，我心中甚喜。能为二小姐舞这一曲，我心甘情愿。”
谢晚见状不再相劝，郑重地朝她点点头，又向谢意递去一道目光，随即鼓乐声起，灯火霎时点亮了湖心两岸。
听闻有世家贵女在菡萏楼献舞，这一晚的红子坊热闹非凡。
谢意却不敢放松，霓裳羽衣曲繁音急节，乐音铿锵，稍有不慎就会跌落水台。
她屏息看着谢晚展开双臂，在阿丽莎的带领下旋转起跳，好几次差点踩空，全赖阿丽莎机敏，紧急关头调整动作将她往回拽，至舞曲最激烈的中段，忽而发力将谢晚一推。
谢晚顺势滑出人群，站在谢意身旁努力平复呼吸，却不敢大意，只压低声音偷偷对谢意说：“对不起阿姐，我……”
“回来就好。”谢意目不斜视，嘴角微动，“现在可以告诉我始末了？”
经此一遭，谢晚总算识破对方的诛心之计。
这面水台看似除了有些狭小，没有别的问题，但其实对一个鲜少登台表演的女子来讲，充满了肉眼看不到的危机。水台边沿悬空，而她极度缺乏舞台经验，无法拿捏每一步的距离，因此稍有不慎就会踩空。
对方应该是曾在菡萏阁看过霓裳羽衣曲的表演，才会对她提出这个要求。
谢晚说：“我心急，得了门房的信就往撷芳斋来，却偶然看到袁少夫人的丫鬟守在后巷，我心中生疑，上前探查之际见她衣衫不整地走了出来，见到我更是慌乱。袁大公子与袁将军尚未下葬，二哥尸首至今还在关外，她、她却……我追到后巷，看到一名男子匆匆离去。”
她过去常与袁今走动，对这位袁少夫人不算陌生。
袁家家风清正，男子们虽都是武将，不比读书人会说话，但都很敬爱结发妻子，也不允许纳妾，偏巧这位少夫人喜爱风花雪月，吟诗作对，因此常与文墨不通的袁大公子争吵。
好几次都被谢晚撞破，自觉颜面尽失，久而久之就怀恨在心。
但被谢晚当场捉个正着，她到底心虚，好生哄了谢晚一会儿，得知她为袁今的书信而来，心中大石一落，总归与她不清不楚的男子已经跑了，谢晚纵使说破天去也没有人相信，因此她便拿着袁今的书信，威胁她不准说出去，还要让她去对岸的菡萏阁跳一支舞。
“她允诺我，只要我跳了这支舞，就会把二哥的书信都还给我，也会好好地当她少夫人，不再与那人见面。我、我怕说不来不止坏了她的名节，更会伤及袁家的脸面，所以才……”
谢晚说完，暗自呕了口气，“可我哪里想到，她完全是在羞辱我！”
“她不是在羞辱你。”谢意沉吟着，声音冷冽，“她是想要你死。”
话音刚落，水台上的阿丽莎忽然踩到一块松动的木板，身子一歪，当即从二楼坠落湖中。一时间哗然四起，梁嘉善立刻命人下去打捞。
谢晚倒吸一口凉气，喃喃道：“怎、怎么会这样？”
谢意也觉得奇怪，如果只是这些恩怨，那位袁少夫人怎会恨不得让晚晚死？一时却也顾不上了，她立刻携谢晚下楼。
好在京兆尹府的官兵们训练有素，很快救上落水的阿丽莎，与此同时曹参军也带了人回来。
远远地就听到一个女子的声音，“放肆，我乃骁骑将军的夫人，你们竟敢抓我？”
到了人前，见谢晚好端端地站在谢意身旁，而落水的那个女子正凄然柔弱地看着她，她眼眸骤然瞪大，忽而明白了什么。
事已至此，不消片刻她就全都招了。
“整个袁家若说有谁兴许懂我的心思，那就只有二弟了。二弟很好，他真的很好，我生病时他大哥在外数月不归家，他每每写信回来总会给我捎带一句问好，说是他大哥的意思，其实我知道都是他。我嫁进袁家多年至今无所出，个个笑我是不会下蛋的鸡，他大哥听得那些闲言碎语，只会让我宽心不要理会，二弟却会替我教训那些人……二弟那么好，为什么我嫁的不是他？为什么他会喜欢你这个草包？”
她坦然道，“母亲自年后就身体一日比一日差，近来更是每况愈下，家中一应琐事都由我来掌管，因此二弟的书信寄送回府，全都到了我手上。我看着他给你写的那些信，感受着他对你的思念，爱慕和情意，很是嫉妒。谢晚，你真的不配，你就是个丧门星！”
见谢意脸色难看，曹参军立刻斥道：“休要胡言乱语！”
“我偏要说，他们经年出征，大大小小的战事经历了数十回，何曾这般惨烈过？一门五子竟无一归还，而二弟、二弟居然到现在……我花了很多银钱，找了很多关系，甚至、甚至豁出清白才让人将他的衣冠送回京都，这一切都是发生在与你谈婚论嫁之后！若不是他非要娶你，此战怎会让他去？你不是丧门星又是什么？”
曹参军见她越说越离谱，给左右官兵一个眼色，就要将她拉下去。不料谢晚忽然冲上前，怔怔地问道：“二哥是因为我才去关外的吗？”
“他们出征前一夜，我听到父亲在书房同二弟说，如今朝局紧张，袁家从未参与任何党争，圣人心中清明，原不想梁家挑此大梁，不料有人推波助澜。对外，山谷关是中原要塞，抵挡匈奴进犯在此一举，对内，虽然两广灾情不断，但尚有回旋的余地，若从青州调兵前去支援，理应是最有效的方案，但李贼猖獗，欲以此相逼令圣人主动交出虎符，圣人无可奈何，只好对袁家委以重任。父亲担心会有人利用此战行事，已然预测到前境艰难，舍不得让二弟一起涉险，问他若是想要留在京都，可向圣人求情，圣人顾念袁家多年军功必然允准，但二弟一口拒绝了。”
她泪流满面，心有不忿地瞪着谢晚，“他说他要替你挣军功，来日让你当诰命夫人。谢晚，你究竟何德何能，令他爱你如厮？”
“谢晚，我告诉你，那些书信早就被我烧了，你别想，你这辈子都别想再看到他给你写的信了！”
“那些思慕与爱恋，我要一起带着去地底下找他了。”
……
一场闹剧收了尾，众人总算知晓世家贵女被迫登台献舞的始末，原来是一场缠绵悱恻的爱情，夹杂其中的还有难以启齿的兄嫂不.伦。
谢晚听完袁少夫人最后一句诛心之言，血溅当场，晕了过去。
谢意连忙安排人手送她回府，临去前定定看了一眼阿丽莎。她对老鸨说：“她的卖身契我赎了，从今日起她就是自由身。”
老鸨看着一叠厚厚的银票两眼放光，当即同意。阿丽莎强忍着寒意，向谢意叩首道谢。谢意扶她起身，想了想还是问道：“你是否早就知道水台上那块木板有所松动？”
阿丽莎一顿，随即笑了：“大小姐慧眼如珠，果真什么都瞒不了你。”
“你不怕死吗？”
“我怕，但我更怕一生就困在这座楼里了。”
每当她在水台翩翩起舞，透过平静的湖面看向远处时，浮动的阑珊灯火，让她忍不住心生向往。她是阁里的姑娘，每天都要上台演出，自然知道哪里有问题，平时跳舞小心翼翼，都不敢踩到那处，但这一次她要为自己的将来赌一次。
幸好，她赌赢了。
谢意说：“你救了晚晚一命，这些是你应得的。此刻我即要回府，实在分身无暇，你有胆有识，若你愿意替我去京兆尹府跑一趟，事后我必不会亏待你。”
阿丽莎一顿：“但听小姐吩咐。”
谢意随即俯身在她耳边说了几句。袁少夫人今日所言牵连甚广，其中甚至扯到了圣人与李重夔。若她所料不错，袁家此番全军覆没，或与李重夔有关。
若当真如此，这位年轻多情的妇人，恐怕命不久矣。
谢意说完，静静注视着她，阿丽莎笑道：“大小姐，我的自由是你给的，我愿意为您冒这个险。说真的，自我从波斯来到中原，还是第一次走出菡萏阁，我心中甚是欢喜。”
她说完转身离去。
谢意忽然有点羡慕她的潇洒与果敢，垂眸望了眼地上的血迹，立刻赶回府内。出了菡萏阁，梁嘉善从后面追上来，给她送上一面大氅。
“夜晚风寒，小心着凉。”
谢意说：“今日之事多亏有你，我……”
“觉得无以为报的话，便早一些嫁给我吧。”
梁嘉善其实也很欢喜，她遇见麻烦会去找他，令他再一次看到她的绝智，心中更是爱不自胜，忍不住上前一步将纳入怀中。
谢意身子微僵了一瞬，待要推开，余光一瞥，却见一道熟悉的身影。
梁嘉善见她没再挣扎，小心吁了口气，含笑道：“你不必太过担心，二小姐应当无碍。今日之事我亦会从中周旋，袁家也好，谢家也罢，圣人那里必留不下任何痕迹。”
他如此说着，倒让谢意惊了一下，回过神来看向他。
他为何能如此笃定？
谢意嘴角微动：“梁嘉善，你是否……为我做过什么？”
他笑着说：“我遇见你太晚，能为你做的实在太少，但我总会加倍努力，来补偿我们错失的那一段时光。”
“可我……”她心中愧疚，几乎不敢再看他的眼睛，转而又看向刚才的方向，良久终说道，“我不值得。”
她推开梁嘉善，香雪合时宜地出现，牵了马给她。她的目光匆匆在男子面上掠过，为之深浓情意波澜起伏，然还是止住了。
出了红子坊的地界，谢意再次回首去看，秦楼楚馆，灯火阑珊，已皆在身后，浮动的月影深处也不见了那人的踪影。
香雪见她停住，轻声问道：“小姐怎么了？”
“我方才，好像看到了七禅。”
她闭上眼眸，回想刚才惊鸿一瞥见到的人影，在湖旁的画舫上，他与一名女子比肩坐在窗边，女子半靠在他肩上，正给他递酒。
船在水中行，树影跟着动，她一时错目，他们就消失不见了。
不是说先生生病去府里探望了吗？怎么会在这里？
谢意握着缰绳，很久之后说道：“走吧。”
-
回到府里，原先在路上预想的呼天抢地，悲痛欲绝全都没有，转而替代的是一种令人绝望的平静。
谢晚已然醒了过来，听话地躺在床上，喝着桃年刚煮好的药。药很苦，也很烫，她喝到一半几欲作呕，但一看她肿成核桃的泪眼，还是忍住了。
见谢意进门，她强行撑起身来，朝她挤出一个笑容：“阿姐。”
谢意见她憔悴有如将死之人，更是心痛如绞，快步上前将她抱在怀里，捏了下她的鼻头说：“这么大的人了还撒娇。”
她趁机在她怀里拱了拱，声音软和：“长姐如母，我不对阿姐撒娇，还能对谁撒娇。”
“大夫怎么说？”
谢意看向桃年，桃年才要开口就被谢晚打断：“还能怎么说？无非老生常谈的一套，让我戒忧戒思，保持心境平和，切不可大喜大悲。”
“大夫说的话你可记在了心里？”
谢意抚着她的发梢，有太多的话想说却不知从何开口，说重了怕她难过，说轻了又怕她糊涂，思来想去只得一句长长的叹息，“晚晚，阿姐如今只有你了。”
“对不起阿姐，让你担心了，以后不会了。”她双手环抱住谢意的腰，像个没长大的孩子窝在她胸膛，“经此一事我已然彻悟了。”
“果真？”
“嗯。”她露出一丝笑容来，“原本我是十分伤心的，二哥这一走不想竟是永别，想到那日去送他时还因他突然离京，谈到一半的婚事被迫搁置而同他置气，我顿觉后悔万分。这几日每每想着未能见他最后一面，就连那最后一面还留下了无尽的遗憾，心中更是郁结，好像一团线球越滚越大，将我整个人都缠住了，怎么解也解不开，越想越是难过，可经过今晚的事，我已然想明白了，二哥定不想看到我为他这般伤心。”
“你能想明白就好。”
谢意低头观察她的神色，见她眼眸清亮，确实比之前好了许多，心下稍稍放松，“那你早点休息，明早阿姐再来看你。”
“好。”
谢晚说完，定定看了谢意一眼，似乎想说什么，但最后却没有说。她越是这般，谢意越是难安，拉着她的手一再地说：“晚晚，天下无不散之筵席，便是今日你与袁二结成夫妻，他日总有一天也要分离。我知道他去得突然，没有留下只字片语，那些书信也未能带到你面前来，你心中遗憾万千，可人生往往就是许多个遗憾组成的。未能在母亲离世前多看她一眼，未能在父亲遇害前多同他说几句话，未能在凛冬和筱雅在世时对她们更好一些，未能熨帖你正在流泪的心，这些都是阿姐的遗憾，终其一生我都会在这些遗憾中度过，所以阿姐也不会逼你放下这些遗憾，只能陪着你，等你慢慢地恢复，今后再想起这些遗憾的时候可以不再那么痛。”
“阿姐……”
“晚晚，你还有我啊。”
谢晚忽的泪盈于睫，飞身下床扑到谢意怀中，紧紧地抱住她。姐妹俩说了不知多久的话，谢意终究扛不住连日来的辛劳沉沉睡去，谢晚为她盖上被子，起身走到隔壁的书房。
她知道就在一墙之隔的这间屋子，阿姐一连守了她半个月，案头还堆积着，先前已逐渐让她接手的账簿而今又都回到阿姐手上，落下的账得重新补起来才能看明白，因此阿姐彻夜难眠。
想来此时金一曲定要在背后骂她了。
香雪桃年轮番在外守着她，见她坐在案后一笔一画缓慢地写着什么，姿态随意，眉眼清明，心中大石落地。
彼此相视一笑，看来这回二小姐是熬过去了。守到夜半，谢晚灭了烛火同她们说：“我累了，你们也去睡吧。”
桃年摇摇头：“奴婢不困，想守着二小姐。”
“你这个傻丫头，我不会再跑出去了，瞧瞧你的脸色，都快熬成老姑婆了。”
“二小姐居然还有闲心拿奴婢开玩笑，真的担心死人了。”
“好啦，去吧，我同阿姐一起睡，你们怕什么？就这么强撑着守在外面，才会叫我不安心。”
桃年还要说什么，被香雪拦住了。谢晚朝香雪点点头，走进屋内关上门。
两个丫头嘴上答应了，到底还是不放心，守在暖阁没有走，一个蜷缩在椅子上打络子，一个将就靠在小榻上绣花，只窗边映照着一盏微弱的烛火，火光在摇曳。
桃年依稀只是打了个盹，陡然惊醒，见案头的烛台才燃去小半厘，心下一松。雪已然睡着了，她抱起一条薄毯盖到她身上。
香雪微微翻个身，问她：“什么时辰了？”
“才到寅时，还早，你接着睡吧。”
“二小姐怎么样了？”
“一直没有声音，应该还熟睡着。”
“真好，这样大小姐也能睡个安稳觉了。”
“好了，你别说话了，都困得迷糊了。”
“没事，两位小姐好，我心里高兴。”
这么说着，忽然听见里屋传来一声尖叫。香雪的瞌睡虫立刻被吓得四散，立刻弹坐起来，跟在桃年身后冲进屋内。
谢意随手拿过外衣披上，一扫空无一人的床榻，转而望向两个丫鬟：“晚晚人呢？”
两个丫鬟顿时陷入死一般的寂静，谢意的面庞也如冰霜般寒滞。
尔后，他们在雀楼之下的花园里，找到了谢晚。
找到她的时候身体还是暖的，也很软，谢意抱着她很久，始终不肯松开，旁边丫头仆役跪倒了一群，都在哭，只她没有哭。
家里最小的一个妹妹今年才四岁，平时养在西园里，很是惧怕谢意，总觉得她严厉多过只有几面之缘的父亲，但对这个阿姐她又有天生的亲近之意，每月两次同她见面时，会亲昵地喊她：“阿姐。”
往日也就罢了，今日也不知是谁将她带到了园子里来玩，远远看着谢意跪坐在地，谢晚倒在她怀里，小丫头尚不知事，甩开嬷嬷的手跑上前去喊道：“阿姐。”
谢意遽然回首，一把推开她。
小丫头摔了一个跟头，手掌划破了口子，当即嚎啕大哭。谢意冷冷盯着她：“我不是你阿姐，我的妹妹只有晚晚。”
小丫头哭得更凶了。
谢意这才起身，以她一己之力抱起谢晚远远不够，但她还是咬着牙，摇摇晃晃地把谢晚拦腰抱起，左右皆看着，谁也不敢上前。
直到一个少年拦住她的去路。
当夜他与谢晚同在雀楼滚落，谢晚毫发无损，他却摔折了小腿，将养月余已经可以下地走路。他还穿着昨日的衣裳，鬓发有些凌乱，鞋履沾满了清晨的落叶与露水，眉宇间更显一丝慌乱。
谢意盯着他良久，吐出一个字：“滚。”
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一整个丧期，谢意完全不再是往日的谢意，她强势地夺走了袁家千里迢迢从山谷关找回的袁今的衣冠，将他与谢晚合葬在一起，并为他们举办了冥婚。
袁家经由少夫人的一番折腾，已经日薄西山，无力反抗也不想再做挣扎，将原先交换的庚帖与婚书全都给了谢意。
五月下旬，谢晚入土为安。回到府内，一群人候在厅内等谢意发话，谢意坐在主位上，虚抬了抬手。
她知道这些日子所有人都在跟着她转，看她的眼色行事，她站着，他们不敢坐着，她没有睡觉，他们一个也不敢合眼，她知道有些痛苦原本不该由他们承担，很想同他们说一声辛苦，但身体的力量好像被抽走了一般，她陷在黄梨木的椅子里，说不出一个字。
后来还是管家先开了口：“小姐，二小姐的身后事如今都办妥当了，老族长那边一直说之前误会了小姐，想再同您谈一谈。”
谢意揉着眉心说：“我不想再见他了，管家你替我回绝了吧。太傅府谢家一支，从今往后与云中谢氏家族再无关系。”
“小姐，这样可会？”
谢意知道管家的顾忌是什么，谢家在大长公主荣盛时荣盛，在谢融落败时落败，可再落败也是背靠云中发迹的百年大家，旁支这些年更是尽心尽力扶持，她说断就断，传出去未免叫人骂一声凉薄。可如今晚晚已经不在了，名声于她又有何碍？
最后堂屋里只剩下她和金一曲两人。
金一曲同她对完账，提起夏季将至，各家店铺筹备的状况，末了视线落在她脸上。二十岁的少女，应该还算是少女吧？撑着额头望着堂前飞旋的燕雀，眼中竟有一丝艳羡。
他常常觉得她不像一个少女，她心里装着太多的事，生计、门楣，仇恨还有她的理想，这些往往是不能兼容的，至少对一个世家女子而言，她一定要舍弃什么。可她什么也不肯舍弃，最后她被迫丢失了亲人。
她很是憔悴，但她仍强撑着，一日日都是这样，让你觉得她好像还有很长的日子，但其实她的日子已经很短了。
金一曲不知道她有没有认真在听，但这不重要了，因为他忽而想起更重要的事。
“最近百草堂新来了一位游方大夫，技艺高超，因着春夏交替，天气一时热一时凉，我瞧府内的仆役病倒好多，不若请他来为大家诊脉，开些药调理调理？”
谢意还盯着那一对黑色燕尾的雀，没有表情地点了点头。金一曲说：“正好也给大小姐开些药调理调理，你的气色瞧着不太好。”
“是吗？”
她终于有了点反应，手指无意识地刮过眼角，那里有凝结的泪痕。她才想起自己尚未净面，一时有些羞赧。
金一曲忽而发现她有了些少女的姿态，心中很是宽慰：“我听香雪说，二小姐出事那一晚你同她讲人生的遗憾，兴许知道你会好好爱惜自己，也会一直记得这些遗憾，所以她才敢放心离去吧？”
他与谢意相识于微，两人交情甚笃。谢融甫一过世，她就提拔了他当“元和铺”的掌柜，这两年来与她风雨同舟，比之君子之交有过之而无不及，但他一直谨守两人的身份界限，寻求一个浓淡相宜的位置，心境平和，才可以坦然地如兄如友。
“谢意，天下无不散之筵席，这句话送给你自己。二小姐那一跳，一曲感佩在心，她是个英豪，她没有做错，这是她的选择。”
谢意静静盯着脚下的光影，就在她的裙下，伴着风的晃动。忽然院子里那两只觅食的燕雀飞了进来，在光亮的地方啄着地面，悠哉悠哉地仿佛来到一个新地方参观。
“我只是没有想到。”
她说着顿了一下，金一曲看到她眼里有什么东西在浮动，眼睛眨也不敢眨一下，生怕错过什么。
紧接着那两只小家伙飞了出去，谢意的目光随之追上，脱离了那片光影，他才发现她沧桑得不像话。
“我只是没有想到，我的妹妹也如此向往自由。”
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那一晚，谢晚给谢意留了封信，她的字是她一手一手教的，一眼看去满目的簪花小楷都是她的影子，只她心性软和许多，笔锋也不比她凌厉，那一晚更是柔弱。
短短两页，写道：
阿姐，袁少夫人说她要带着二哥写的信去地底下陪他的时候，我忽而感到一丝艳羡。当我产生这个念头的时候，我清楚地知道我愿意，但我能问自己的却是，我可以吗？
我的一生很短暂，短暂到只做了两件事，一是通过父亲的爱让你嫉妒我，但我失败了。
母亲去世时我尚且年幼，对她没什么印象，可每每当你用一种我看不懂的眼神提起她的温柔时，我感到气闷，不自在，甚至说不上话，好像那时已经不是我了。
我难免会问自己，为什么她可以给你留下那么多的东西，而我什么也没有，连怀念都无从下手？但我至少还有父亲，他弥补了我心中的落失。
我心中有一种说不清道不明但明知是错的念头，可我还是忍不住在靠近。
我看着你同父亲越走越远，我同父亲越走越近，每当我提起他，在你身上看到相似的气闷，不自在和说不上话时，我隐隐地感到雀跃。很
长一段时间我总是做梦，梦里我们明明就在一个宅里，离得却很远很远，我们之间隔着一个很大的花园，那里繁花如梦，而我常常止步于此。
你平静地接受了这个家族给你的一切，包括父亲吝啬的掌家之权，我骄纵的炫耀，贫瘠的三进宅邸，但我知道你拥有了一座花园。
后来梦里我不再迷路了，千秋园的尽头总是有一抹柔和的光。先生们都说我聪慧，一点也不输给阿姐，我心中甚是欣喜。
当我站在水台上双腿一直控制不住地微微颤抖，一回头就看到阿姐的时候，阿姐，我是多么希望能和你一起幸福起来啊。
那是我短暂的人生短暂做到过的第二件事，虽然短暂，但已经够我受用终生了。阿姐，直到此时我还很遗憾未能再给你洗一次脚。
我想靠着你入睡，从出生的那一天起。
我想亲手做一碗酒酿圆子，带去地下与二哥同食。
我想骑着一匹马离开这座闹人的京都。
明知不可为而为之，我终究还是任性了。阿姐，人生别久不成悲，晚晚去了。你心中山水，就让晚晚先去替你看一看吧，那一定是很美的风景。
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金一曲离开前，谢意对他说了一句话，回到铺子他独自一人穿过庭院，在柴房一角挪动机关，尔后通过长长的甬道来到一处地下密室，这里藏着谢家百年的基业。
他打开一只金丝楠木的小箱子，取出一面绸绢，在上面写下“阿丽莎”三个字。
同一时间在谢府的主位里，谢意仍惘惘地坐着，日光倾斜到屋后，脚下的光影变成一团化不开的乌浓。
袁家少夫人在京兆尹府的牢里死得无声无息，阿丽莎冒死为她带来的结果是，那一夜悄然潜入牢中的“凶手”，最后消失在梁家的院墙后。
谢意闭上眼。
闹了半下午的两只小家伙终于翻了脸，一东一西飞上屋顶，谢意这才看清，它们一只是雨燕，一只是黑雀，同宗不同路，终要分道扬镳。
她起身朝门外走去，堂屋前静谧地可怖，似乎是刻意营造的一种氛围，怕搅扰了她的安宁，她步子走得很慢，每一步都踩在了地面上，透过鞋履她感到自己的脚落实了，可身体仍是轻盈的。
她走到门边，扶着门框跨过高高的门槛，一瞬的明亮让她不适地眯了眯眼。
她看到东边回廊上坐着一个少年，他正在翻书，眉头有些紧，也许并没有在看书，只是为了守着她。
而在西边的月洞门里，一名男子正信步而来，他微微提着衣摆，鼻息并不稳定，在进这道门之前可以料想他跑得有多快。
同一时刻，他们似乎注意到了彼此，四目相接一刹那，随后纷纷转向堂屋。
她立在半明半昧的光影里，像一张浸在水里同时又被火舌缭绕的画卷，她的裙角随风翻动了两下，最后轻轻落在尘埃上。
那一刻他们觉得，谁也无法再拥有她了。