陈忠阳气了：“尚德全是为谁？他是为我这个工程总指挥，为你这个市委书记。你不想想，撤了他，只有肖道清这种人高兴，会让多少干事的同志寒心呀？！”
吴明雄也火了：“不撤他，乡镇长们就要寒心，人民就要寒心，而我们押上身家性命所做的一切，都是为了人民。”
陈忠阳眼圈红了：“好，好，老吴，我不和你争，我服你了，你既然这么讲原则，那就先撤我吧。水利工程这摊子是我分工负责，你把我撤下来，再把咱肖书记顶上去吧！”
吴明雄愣住了，过了好久，才仰天一声长叹：“老陈，我们已经没有退路了，在这种关键时候，你这老伙计就别再逼我了好不好？你知道的，我吴明雄一生没求过谁，今天，我就求你这一次了。”
陈忠阳黑着脸不做声。
车窗外，雪越下越大，装了防滑链的“巡洋舰”，真像一艘舰船，摇摇晃晃飘荡在无边无际的雪野上。天真冷，坐在车里，吴明雄和陈忠阳还是觉得寒气逼人。
陈忠阳突然想了起来：这么冷的天，千万别把民工冻坏了，忙打电话给工程总指挥部，要值班指挥紧急向各工地调运取暖器材和白酒。继而，又打了个电话给驻平川某军军部，商调了四千件军大衣。
看着陈忠阳打电话，吴明雄心里已有了数，认定陈忠阳不是肖道清，这个老同志决不会在这个时候拆自己的台的。于是，便把坐在身下的毛巾被往身上一裹，在车里睡了过去。第十一章站直了，别趴下四十三
《平川日报》社的人没有几个知道实习记者吴婕是市委书记吴明雄的女儿，就连带着吴婕实习的王大瑞都不知道。社长兼总编彭永安却知道，有时就会把吴婕悄悄召到总编办公室谈谈困难，暗示吴婕于方便的时候，在父亲面前为报社的经济利益呼吁一二。吴婕不敢走父亲的后门，可又难以反抗彭总编那一脸苦涩而顽强的笑容，便在进入报社三个月后，私下里找到市长束华如，为报社“呼吁”来一台桑塔纳，让背躬如虾的彭总编“行有车”了。
这天快下班了，彭总编又让吴婕过去一下，吴婕就想，别是彭总编又想“食有鱼”吧？满心不想到总编室去，可又不能不去，便去了。去时就想好，只要彭总编提起“食有鱼”这类经济问题，自己就得断然回绝了。求父亲是没门的，束叔叔那里已求过一次，真是没办法了。
不料，彭总编这回根本没谈经济问题，而是递了一包材料给吴婕，要吴婕私下里转给父亲看看。父亲下乡没回来，回家后吴婕就把材料先翻了翻，这一翻才知道，竟然都是些反映问题和告状的读者来信。
最严重的一封信，是合田县一个名叫鲁文玲的退休女教师写的，说自己身为乡长的丈夫陶学珊如何被逼着连开了56小时所谓的会议，以至于死在县委会议室里。鲁文玲在信中问：“吴书记，这种做法是否得到了市委的默许？市委该对这样一个基层干部的死亡负什么责任？”
吴婕看罢，激动起来，把这封信摆在最上面，还在这封信上写了几句很愤怒的话：“书记大人，对合田那个县委书记，我看要依法严惩。这已不是违纪问题，而是犯罪了，非法拘留罪。不依法严惩此人，中共平川市委就没法向人民进行政治和道义的交待。一个小百姓的看法，仅供参考。”
没想到，偏在这时候，吴明雄一脸疲惫地进了门，一看吴婕还没睡，正坐在自己房里的办公桌前乱批一通，马上火了，说：“小婕，你胡写些什么东西？你还怕我不够忙乱的呀？！”走到近前，扫了扫信上批的字，火气更大了，“什么？还不严惩此人就没法向人民进行政治和道义的交待？你知道什么叫政治呀？”
吴婕说：“我说了，这只是我一个小百姓的看法嘛。”
吴明雄说：“你这小百姓的看法不对，这世上的事情是复杂的，而政治就更复杂了。”
正说着，电话铃响了，是省委副书记谢学东打来的。
于是，年轻的女记者吴婕当即耳闻目睹了世事和政治的双重复杂。
谢学东先在电话里和吴明雄扯了几句闲话，其后便以一副责备的口吻说：“老吴呀，你说说看，我当初的提醒对不对呀？这下子出事了吧？合田县六个乡镇长和死者家属全告到我这里来了。”
吴明雄马上警觉了：“谢书记，您的消息来得很快嘛，是六个乡镇长告过去的，还是肖道清同志向您反映的呀？”
谢学东说：“这么大的事，就算是肖道清先和我通通气，也是应该的嘛！”
吴明雄郁郁地说：“可也反映得太早了些吧。这件事，我们还在调查处理之中，有了结果再向您和省里汇报，不是更好么？！”
谢学东说：“老吴，你看你这个人，就是这样，过去听不进不同意见，现在还是听不进去，尤其是不重视常委班子内部的意见。比如说肖道清，一直是很稳妥的，政策性很强，多听听他的意见没坏处嘛，你就是不听。老吴呀，你不要以为他年轻，他可是少年老成哩。”
吴明雄没好气地说：“是的，谢书记，肖道清是少年老成，有些同志甚至说，我们肖书记从来就没有年轻过！”
谢学东生气了，说：“老吴，你这话是什么意思嘛？这种政策问题，肖道清不是没提醒过你，你睬都不睬，只知道一味蛮干，现在闹出人命了，还不知反省！”
眼见着板子要打下来，吴明雄不能不表明立场了，马上反驳说：“谢书记，您可别搞错了，合田县委书记尚德全的个人行为，可不是我们平川市委的既定方针呀；肖道清反对的，也正是我和平川市委坚决反对的，为此，市委专门下过文件，反复要求各县市要把好事办好。”
谢学东说：“这么说，你们的措施很得力喽？那我问你，尚德全这个不称职的干部是不是你们平川市委任用的？那个姓陶的老乡长是不是被尚德全逼死在我们中国共产党的合田县委会议室里了？你就回答我这两个基本事实。”
谢学东说：“老吴，我们不要扯这么远，就说尚德全。这个同志和陈忠阳关系很不一般，你知道不知道？把这个同志提上来，陈忠阳起没起作用呀？还有就是，他尚德全敢这么干，是不是得到了陈忠阳的纵容和支持呀？梁山忠义堂的作风不得了呀！陈忠阳做了水利工程总指挥，人家就要为堂主卖命了，哪还讲什么党的原则，人民利益呀？！”
吴明雄再也压不住心头的愤怒了：“谢书记，我请您记住自己的身份，您是我们的省委副书记，是领导，在没有任何事实根据的情况下，您这样以主观揣测评价自己的同志，是很不负责任的！”