谢学东也不退让：“吴明雄同志，我也请你记住，作为一个省委副书记，对这种逼出人命的恶性事件，我和省委都是要一管到底的！”
吴明雄说：“很好，我将责成分管纪检的肖道清同志天天向您汇报有关此事的调查处理情况。同时，也希望您再想法多拨点款给我们，让我们300公里工地上的民工同志吃得好点，穿得暖点，不至于日后出现冻死人的事情，让您再为难。谢书记，您知道现在大漠河工地上的气温是多少度吗？我刚从工地上回来，向您汇报一下：平川北部一直在－22℃，中部摄氏－21℃，南部地区好些，摄氏－19℃，不过一直有暴风雪。”
谢学东气道：“工地上真要出现冻死人的事情，你吴明雄就该辞职！”
吴明雄说：“就算我辞职，平川南水北调工程也下不来了，143万人马和几亿资金已在您和省委的全力支持下投下去了，就是苦着脸，叹着气，咱们也得背水一战了。谢书记，您说是不是？”
谢学东实在是无可奈何了，沉默了好半天，才叹着气说：“老吴呀，我们都冷静点好不好呢？你辛辛苦苦整水修路是为了平川，我苦口婆心和你说这么多，不也是为了平川么？昨天我还和老省长说呢，这种大工程，没有你老吴是干不下来的。”
吴明雄的口气便也缓和下来，勉强笑着说：“谢书记，您不是我的老领导、老书记么？不和您这老领导、老书记吵，我还能和谁吵？！不过，您放心，合田的事，我们一定会处理好。今天下午，我和陈忠阳已去了合田县张王乡，看望了陶乡长的爱人鲁文玲老师，代表市委向她慰问、致歉，也得到了鲁老师的初步凉解。对合田县委书记尚德全，我们一定严肃处理，准备把他撤下来。”
谢学东说：“这很好，尚德全是要处理，否则，党纪国法何在？！不过，陈忠阳作为市委主管水利工程的副书记和总指挥，也是有责任的，起码要负领导责任吧？”
吴明雄心头一阵颤栗。
谢学东口气平和地说：“当然喽，这样一个老同志，马上要退了，真给个处分也不太好呀，你们看，是不是能劝陈忠阳提前退下来呢？当然，这只是我个人的建议，不代表省委，这要声明一下。”
吴明雄想了好一会儿才说：“谢书记，对您个人的建议，我会认真考虑。不过，我认为，在这件事上，陈忠阳没有多少领导责任，如果要追究领导责任，也得由我吴明雄来承担，我是市委书记嘛。”
谢学东说：“好，好，反正你们考虑就是。我再重申一遍：不论往日还是今天，我唠唠叨叨说这么多，都是为你们好，听也在你们，不听也在你们。我在平川和大家一起相处了好几年，当紧当忙时，总得尽点心意吧？！”
放下电话，吴明雄疲惫极了，双手抱头，在沙发上呆呆地坐了好一会儿，才又强打精神摸起了电话。见女儿吴婕还在房里，吴明雄便捂着电话送话器说：“小婕，你回房睡吧，爸还要和你陈忠阳伯伯通个电话谈点工作。”
夫人进来了，也嗔怒说：“小婕，也不看看几点了，还呆在这里干什么？明天还上不上班了？！”
吴婕出去了，走到房门口时，对父亲说了句：“爸，我明白了，人家借题发挥大做文章，是项庄舞剑意在沛公哩。”
吴明雄笑了，问：“谁是沛公呀？”
吴婕说：“就是你和陈伯伯、束叔叔这些要干事的人。谢学东、肖道清自己不干事，也不想让别人好好干事，别人把事干出来了，他们不就难堪了吗？”
吴明雄严肃地说：“小婕，不要这么信口开河。谢书记和肖书记都是好心，也是想帮着爸爸把事干好的。”
吴婕才不信呢，冲着吴明雄诡秘地一笑，说：“这大概就是政治的复杂性了。你刚才脸都气青了，现在还和我这样说。”
这时，夜已很深了，机关宿舍大院家家户户都熄了灯，连院子里的路灯也熄了，只有吴明雄家的窗前还呈现着一方醒目的明亮……四十四
陈忠阳看着坐在对面长沙发上一支接一支默默抽烟的尚德全，一阵痛惜之情像潮水似的鼓涌着涨上心头。十几天没见，尚德全已瘦得脱了形，胡子拉碴，眼窝深深陷了下去，颧骨突出，右手夹烟的中指和食指被烟熏得焦黄，往日的精神头一点没有了。
陈忠阳怪嗔地说：“德全啊，你能不能少抽点烟呀？！”
尚德全笑笑，顺从地把手上刚点着的一支烟掐灭了，还叹着气解释说：“因为心里烦，这阵子烟就抽多了。”
陈忠阳以一副长辈兼领导的口吻说：“人生在世，总避不了有烦恼，谁没有烦恼呀？你以为我就没烦恼？问题是要正确对待嘛。”
尚德全下意识地把掐灭了的烟在手上揉着，平淡地说：“老书记，你放心，我能正确对待，别说撤职，组织上就是给我再严厉一些的处分，我都没有怨言，咱自己闯祸了，怪谁呢？”
陈忠阳问：“合田的工作都移交了么？”尚德全摇摇头说：“暂时还没移交。”陈忠阳一怔：“为啥？”
尚德全苦苦一笑：“市委免职的文还没正式下，我交啥？趁着手上还有几天的权，能帮你老书记做点啥，就做点啥吧。这几天，合田的以资代劳款总算筹齐了，十万人也让夏县长带着上了大漠河。”
陈忠阳真感动，不让尚德全抽烟，自己却哆嗦着手点了一支烟抽了起来。
尚德全又说：“老书记，您别安慰我。我知道，不是你要撤我，是吴书记要撤我。我一点都不怨您，这么多年鞍前马后跟着您，我也学了不少东西。说心里话，没有您老书记的一手培养，我这个吃千家饭长大的穷孤儿，决不可能出息成市长、县委书记。”
陈忠阳猛吸了一口烟，缓缓吐着烟雾说：“德全，这你错了。培养你的不是我陈忠阳，而是各级党组织。你这小同志可千万别把对党、对组织的感情，和对我个人的感情混为一谈。我陈忠阳是中国共产党的平川市委副书记，不是梁山忠义堂的堂主。至于今天撤你，偏不是吴明雄书记，恰恰是我，是我在市委常委会上提出来撤你的，这你没想到吧？”
尚德全愣住了。
陈忠阳叹着气：“建议撤你，大概是我一生中最痛苦的选择之一，可我必须这么做。我难道不知道你闯祸的动机本是一片好心么？我难道不知道你工作一直兢兢业业么？今天我老头子为什么要这么做呢？就是为了顾全大局呀。今天的大局是，水和路要上去，平川地区一千万人民的生存状态要有个根本的改变，市委依靠人民，人民盯着市委，我这个共产党的市委副书记不能徇私，也不敢徇私呀。”