荏苒年华 第二十三章（3）
她连日说话太多，嗓子已经明显嘶哑了。田君培只得嘱咐她注意身体。
论坛所有的项目终于顺利进行完毕，外籍嘉宾开始相继离开，亨特先生也定的当天晚上的航班，去机场前还有一点时间，任苒抽出空来陪他在饭店的户外茶座坐下闲聊。
亨特做着研究项目，最感兴趣的当然还是中国目前银行业的发展。任苒如实告诉他，她已经离开外资银行将近两年多时间，恐怕对最新情况了解有限。
他有些诧异，“ Renee，当年你是班上最刻苦用功的学生，我对你印象实在深刻，总以为这个漂亮女孩子一定满怀野心，会在金融业里做一番事业出来。”
任苒有些惆怅，当年她除了打工，的确将所有时间都花在功课上，但她的动力并不是来自野心，而是既想早些学成回国，也不愿意空闲下来任凭思念占据自己的全副身心。她无法解释，只得一笑，“亨特教授，我在银行干了三年，突然失去目标了。”
“看来我有偏见，总以为所有来自亚洲的学生目标明确，对于出人头地更有欲望，不大会放弃一份待遇优厚的工作。”
“如果我生活多一些压力，可能就不会这么容易放弃了。”
“不见得，其实很多人都会面临迷茫，需要花一点时间才能找到目标。我年轻的时候，有一阵特别沉迷于冲浪，甚至想当职业冲浪选手。”
任苒确实意外，至少她读书的时候，只觉得亨特先生治学严谨，对学生很严格，并没看出他有任何运动方面的天赋和爱好。
“那个时候，玩冲浪是非常帅的事，不过也只是看上去帅罢了，没多少收入。几年一度的冲浪大赛冠军奖金也不过几万美元。冲浪手的女朋友就更惨了点儿，成天在岸上苦苦等着，有绰号叫她们冲浪寡妇。”
任苒只在海滩上旁观别人玩过冲浪，没尝试过。她问：“冲浪很危险吗？”
“很危险，当时每年都有人送命。”
任苒不能想象一个每天看着男友做可能送命运动的女人会有什么心情，却不由自主联想起在双平看到的那些渔民妻子，每天傍晚在海滩上翘首等待渔船归航。她耸耸肩，“大概不是所有女人都适合做冲浪手的女友。”
“是呀，一般女人都不可能一直忍受下去。我28岁那年，女友给我下了最后通牒，然后跟我分了手。可是冲浪不再像以前那样有乐趣，好运气似乎也到了头，几个月以后，我在一次赛前训练里受了伤，突然厌倦了，决定放弃冲浪。”
“于是回去找女友，跟她和好了吗？”
亨特哈哈大笑，“每次我讲这个励志故事，那些女孩子都会跟你问一样的问题。不，我后来跟她失去了联络，只是返回学校念博士了而已。”
任苒也笑了，“真是个傻问题，是呀，哪有什么回得去的时光。”
“我并不为自己的选择遗憾。不过两年前，我又重拾了冲浪的爱好。”他咧嘴一笑，拍拍自己的肚子，“当然不能去追逐驾驭那些12米的巨浪了，只能在相对平静的海域玩玩。”
任苒开玩笑地说：“这是传说中的中年危机吗？”
“也许算危机的一种。有一个叫……祁家骏的中国学生，”亨特先生费力地念出这个中文名字，“跟你差不多同时念的大学。你认识他吗？他的意外去世让我很受震动。”
任苒蓦地屏住了呼吸，亨特并没教过祁家骏，她不知道他怎么会突然提起这个名字。
“两年前，他从悉尼到墨尔本处理事情，一个磕药发疯的家伙半夜破门而入，枪杀了他。”亨特先生并没留意到她的神情，“我一向认为，墨尔本是一个安全、安静到有些乏味的城市。结果出了这起枪击事件，整个城市都震动了，报纸上登出他曾就读Monash大学后，有一段时间，所有师生全在议论这件事。我去参加了他的追思会，听着他的朋友回忆他，看着照片上的他那么年轻，那么英俊，再联想到我一个意外早逝的朋友，我很感慨，生命太脆弱，会因为各种值得或者不值得的理由断送掉，这世界就是这样。我开始想，也许我该趁着还能动，让自己过得更充实一些。”
任苒一下捂住了脸，亨特吃了一惊，“Renee，你怎么了？”
“对不起，亨特教授。祁家骏是我最好的朋友，从小跟我一块儿长大，一起到澳洲留学。”
亨特十分不安，伸手拍拍她的肩头，“天哪对不起，我不知道这一点。我很难过，Renee。”
“没事。”任苒狠狠闭上眼睛，将眼泪强压回去，放下手看着亨特先生，“亨特教授，给我讲讲他的追思会。”
“追思会是他以前的同学和华人社团出面组织的，不过很多Monash大学的教授和学生都赶了过去。他的姐姐是一位很了不起的年轻女士，那么悲伤痛苦，还保持着镇定。我印象十分深刻。”
任苒努力想控制住着自己的情绪，然而她的牙关咬得紧紧的，面孔已经有了一些扭曲。亨特先生充满同情地握住她的手。
“可怜的孩子，别难过。失去朋友是很伤心的事，我理解。”
“可我不配做他的朋友。”任苒哑着嗓子说：“连不认识的人都去追忆他，我什么也没有为他做。我没有参加他的葬礼，没有去看过他的墓地，没有打电话慰问过他的父母和儿子。我害怕想到他，从来不让别人在我面前提起他，甚至不肯见他的姐姐。我只是一个自私的懦夫，亨特教授。”
“不，别这么说你自己。每个人表达悲痛的方式是不一样的。我了解你的心情，Renee。我刚才跟你提到我一个早逝的朋友，听我讲讲他的事好吗？”