“认识你母亲是有机缘的。我那时结婚不久，因为年轻，对那桩父母之命的婚姻反感到了极致。完全不是我想要的，我的日子过得很不愉快，生活不如意，于是把所有的感情都倾注到绘画上，但我没想到的是，我陷入了每个画家和艺术家都惧怕的瓶颈里去，怎么都突破不了。那是我人生中经过的最可怕的灰暗期。”
“我曾经看到过您的一篇访谈，说了类似的话。”
李天明微微眯起眼睛：“我都不记得我说这个。”
“很老的文章，大概三十年前的杂志上。”
她居然可以从绘画作品里发现自己喜欢杜鹃花，查到找到那么久远的资料也在情理之中。李天明饶有兴趣的问：“看来正宇说你对我很有研究绝对不是一句玩笑话。”
薛苑沉默片刻：“差不多。”
“那我在你面前可要小心点，”李天明虽然在微笑，但从他的神情看来绝对不是一般的玩笑，“万一被你找到漏洞，估计你不会再相信我的话了。”
薛苑只能尴尬的一笑，没有说服力的否认：“不是这样。然后呢？可是您后来从瓶颈里出来了。您早期的绘画题材多样，那之后就主要画人物了。”
“基本上是这样。我曾经的老师建议我尝试专画人物看看，我听从了这个建议，托人帮我找模特，然后就找到了你母亲。那时候她在学校里上大二，十九岁的样子。这个世界上有些女孩子是可以说漂亮，但有些女孩子只能用美来形容。漂亮只是先天条件好，容貌出色，美丽却是气质上的优势。你母亲就是后者。”
哪怕三十多年过去，他说起叶文婕来，还是完全不加掩饰的欣赏和赞许。他本来就明亮的眼睛里洋溢着热情而奔放的光泽，苍白的脸上也有了血色。薛苑没来由的想起了李又维，惊讶于他们眼神的相似，不由得暗暗心惊。
“你或许会笑话我，但实际上也是。我是完美主义者，在某些方面挑剔得过分，你母亲是我此生见到过最美丽的女孩子，完全符合我对美丽两个字的所有要求。她这样浑然天成的人物，是我之前没有遇到过的。”
薛苑轻轻开口：“然后？”
“你母亲对被画并不排斥，她觉得绘画有趣，做了我的画画模特，大概有两三年的时间。”
“两三年的时间……”薛苑咬着唇，最坏的可能性浮现在脑海，她很想捂着耳朵，不再听下去，可终于忍住，压抑着声音开口：“我不知道您有没有想过我的身份，我姓薛，是薛卫国的女儿。您跟我说，你和我母亲交情这样好，把我父亲置于何地？”
李天明阖上眼睛，许多年前那个纤细迷人的身影浮现在自己面前。她自信满满，眼睛里都是聪明，对他微笑。
“你应该对你妈妈多一点信任。她是我见到过最纯粹的女孩子，虽然年纪不大，但却比很多活了一辈子的人都更聪明更清楚，她不会做任何一件让自己名字蒙羞的事情，”李天明睁开眼睛，“你不用担心什么，你妈妈跟我，什么都没发生。她爱的人，从头到尾是你父亲，这点是毫无疑问的事实。”
绷紧的神经一瞬间松弛下来，薛苑双手发颤，不可置信的反问。
“是么？”
李天明看到她那激动地不可自抑的模样，再把刚刚的话清晰的重复了一次，“是的。你的母亲叶文捷从头到尾都爱着你父亲。”
说完他垂下了目光，陷入了沉默。
薛苑捂着脸，眼泪从指缝中流出来，肩膀瑟瑟发抖。她不想大声，哭得极其压抑和费力，毫不怜惜的消耗着全身的每一丝力气。她以为自己的心里就象被弃的房间那样空空落落，可只因为李天明这句简单的话，再次充满了温度。
李天明默默看着她，就象父亲看着心思交瘁的女儿。他微弱的动了动唇，用她听不到的声音喃喃自语：“可惜我不是那么单纯的人。”
这么说起过往，李天明也觉得心跳加快，气息不稳。他很有经验地深呼吸，静待着她哭完，才微笑着开口：“床头柜上有纸巾。”
这样一说，因为哭泣而泛红的脸上立刻涌上了尴尬，薛苑费力地擦干眼泪，低下头抱歉：“李先生，对不起。”
“没关系，我不知道你现在还有没有兴趣继续听一个垂垂老人诉说过去？”
神经彻底松弛下来，关键的事情得到了确认，对他下面要说的话也并不太在乎。不过出于礼貌，还是说：“好的。我会当一个最好的倾听者。”
“那两三年的时间里，我用你母亲为模特画了很多画。”
“不对，”薛苑插话，“除了那幅《读书的少女》，我从来都没看过关于我妈妈的任何一幅画。”
“关于你母亲的画，我没有给任何一家杂志刊发过，大家不知道也是正常的。不过那期间，曾经小范围展出过一次，反响不错。我还记得有个年轻人专程找到我，说他也学画，但不论如何画不出人物这样的神韵，当时他——”李天明忽然停顿下来，换了个话题继续说道，“后来就更不能展出，一部份原因是我自己的意思，一部份是你母亲工作的关系。”
薛苑完全了解这种情况。
“嗯，我爸爸说过，我妈妈不在乎被画，但却极度不喜欢照相。小的时候是条件不允许，后来进了部队，照片就更少了。我家也没有她的照片。有时我看着镜子，就想我妈妈到底跟我差多少。”
李天明颔首，又说：“那幅《读书的少女》自然以你母亲为模特画的。我想这也是正宇带你来见我的原因，看到你画中人跟你这么象，他大概吓了一跳。他不敢直接跟我确认，干脆带你来见我。我猜他那时大概也是想歪了，怕你也是……”
薛苑渐渐听不懂：“怕我什么？”
“没什么，只是他担心太多了。不过当时我也吃惊，没想到世界上还有第二个叶文婕。知道你姓薛之后，我顿时就明白了，”李天明把话题转回来，“《读书的少女》，三十年前我画了一半，本来打算送给你母亲的，后来就放下了，一拖就是几十年，直到我的身体越来越差。年轻时候可以翻山越岭，现在走几步路都气喘吁吁。我想，如果不完成这幅画，那就是一辈子都没有机会补完，所以重新画了一次。”
薛苑如梦初醒：“难怪我觉得这幅画跟您后期的油画风格不一样。一静一动，画中的人精神状态完全不一样。为什么没能画完？”
李天明对她一笑：“一次都说完了岂不是很没意思？我还希望你以后还来看我呢。”
“啊？”
“我的意思是，如果薛小姐以后有空，我希望你经常来医院看我，一个将行就木的老人的要求，不算过分吧。”李天明向她微微一笑。
薛苑想不到李天明提这样的要求，怔住了。
“虽然我只是一个言语无味的老头子，跟我聊天浪费时间。但我却觉得，如果薛小姐能来看我，我的病也会好的快些，也许能多活几天也说不定。”