陆言望着这个拘谨的老人，心中感慨。
从刚才的对话里，他已得知这个瘸腿失臂的老人是个两山轮战的退伍军人，心中不免就生出许多尊重来。那场发生在上个世纪八十年代、长达十年的战争，虽然后世定论不一，但是这些为国出征、血洒疆场的战士，却无疑是最可爱的人。
这老人绿色军装洗得几成白色，补丁满身，一双十几元的解放鞋破烂不堪，生活想来是极为清苦的，再想到他儿子来打劫的目的，也只是给父亲筹得药费，心中不由得一酸：穷生歹意富有善心，走投无路之下，什么恶的事情都不免成为一种有用的办法。
看着黄继国老人羞愤地搓着手，陆言伸手过去扶：“老人家，别激动，其实也没有什么大不了的……他们并没有占到什么便宜。”
老人身体微晃，脚步轻浮，陆言扶住他的手臂，枯瘦犹如干柴，没见几两肉。
“本就没占便宜，你有妖法哩。”一直蹲着的杜老怂插嘴说道，脸上仍有怯意。他刚刚想跑，被陆言一把拽回跌倒，大半个屁股还是麻酥酥的，痛得很，蹲了半天都没缓解。
阚守财抱着受伤的右臂，此刻疼痛稍减，这才止住声音。他想起刚才扶住车门时那莫名其妙地浑身僵硬，心里忍不住地打颤。见陆言待黄继国客气，也忍不住附和道：“是哩，是哩，硬是个有功夫的人……”
这句话倒是对陆言说起，低眉顺眼，点头哈腰。
黄继国老人见两人这么说，不由深深地打量了陆言一眼，又看了看停在这里的汽车，问道：“后生哥，车坏了，还是没油了？”
他以为陆言把汽车停靠在这穷乡僻壤里，大半原因是车子出了状况，夜里一时又找不到人来帮忙。陆言摇了摇头，并没有说他只是想在这里看看风景罢了。
老人热情地邀请他：“小伙子，这里离市里还要好远呢，要不你先到我家里去，喝口热水，凑合睡一晚上——明天早上起来，我和你一起将这混小子和两个老土贼送乡派出所去。”
“他们有没有前科？”有了老人的这个态度，陆言的心便放软了下来，但是有怕这些人是累犯，胡乱放过他们，只怕会让别人遭殃，故而多此一问。
“没有的……没有的……”车尾后蹲着的这几个人连忙摇头。
黄继国老人沉吟了一会儿，说道：“阚老二这个家伙游手好闲，偷鸡摸狗的事情常做，但是拦路打劫的事情倒没有过；杜天来这个家伙以前是个勤快的人，还是村子里数一数二的人家，自打他婆娘死后没了管束，迷上了赌博，头就昏了，整日烂赌，可怜他那一对儿女咯；
至于黄国树……唉！
也累得我这病，这小子小时候成绩好的呢，年年全校第一，村里人都说定是个大学生呢！可惜他娘死得早，我的这个病又费钱又离不得人，这小子便自做主张辍了学，在县上建筑队里胡混，也赚不了几个钱，还都贴在我这病里头了……唉，都怪我这个老不死的！”
说着他就忍不住捶自己，老泪纵横起来。
话说开了，陆言也便没有穷究的意思。阚守财和杜老怂这两人年老油滑，自不去理，这个叫黄国树的小伙子别的不论，孝顺倒是感人，认真追究起来却也可惜，况且他刚刚喊得那一声“不要伤人”，也让陆言有些好感。
他将蹲着的这两个老油条训斥了一顿之后，扔下他俩，开着车载黄继国父子，朝下游的村子里开去。
见陆言大度地放过儿子，黄继国也并没有固执地真要把黄五送去派出所。他老来得子，虽然并不娇惯，但心底里却是喜爱得紧。他不加掩饰的笑容满面，话茬也多了起来。
在路上他告诉陆言，他家往日境况还是不错的，政府对他也多加照顾，重伤复员后给安排在县果品厂当保卫科主任，娶妻生了子。可惜后来几任厂长胡搞瞎弄，将好好的一个厂子搞垮了，九十年代末给低价承包给私人后，他就下了岗。
他手脚本就不轻便，这下没了工作，就更加难做，好在回村后，在田里也能够刨些吃食，就勉强维持温饱。可惜这几年身子早年间受伤受寒，得了老风湿和一些积年老病，发作起来就将这个家里拖累了。
这黄继国才五十四岁，看模样却有衰老得足有六七十岁一般。
那个名字和亚洲第一的“黄果树大瀑布”重名的年轻人坐在后排，神情复杂，看着陆言把握方向盘的手，不时透出羡慕的目光。
老人的家在村头，车没十分钟便行到。陆言将车子停在场院里，与黄家父子下了车来。
这是农村里很常见的土砖平房，共三间，厨房、茅厕、柴房和猪圈都在院子的另一边。夜里的天气有些冷，黄继国叫儿子去柴房弄了点柴火，在厨房的露天灶里烧着火后，将儿子打发回房间睡觉。
陆言对上个世纪中国最后的一次对外战争很感兴趣，在回来的路上便与老人问了几个问题。身为那场战争的亲历者，黄继国以前并不愿谈及战争往事，然而今夜却颇有谈兴，拉着陆言在火塘边讲古。
限于年代的久远和新闻的封锁，以前陆言接触到的，都只是毫无面孔的生硬报道，许多甚至是情况不明者的杜撰而为。冷冰冰的数据，并不足以说明哪些挥洒的热血。作为在越南前线待过三年的黄继国老人来说，他的亲身经历，却尤为的活血活现。
谈了一会儿天，老人偶尔咳嗽，但精神十分好。
他往木门外看了一眼，转过头来问陆言：“小陆，你应该是组织里的‘硬壳子’吧！”
陆言闻言，眼睛不由亮了起来。他经过莲峰基地段时间的培训，已然不是超能界的菜鸟了。所谓的“硬壳子”，是中**方对于超能者的特有称呼，之后在最后防线里被确定下来，成为支援正规战争中的重要组成部分，最早见于红军长征时期。
1922年夏天那场高维能量风暴，缔造了很多在历史上出名的英雄和豪杰，也缔造了臭名昭著的军阀和大盗。风起云涌的时代，埋葬了不知凡几的超能者的鲜血和名号。在历经几十载，多少人前仆后继，为了自己心中理想的神圣国度、幸福生活而抛洒热血。
这里面有着无数的普通人，也隐藏着神秘的超能者。
直至建国初期，还有很多有着超常能力的老革命家、“硬壳子”活跃在军队里，在朝鲜战争中协同作战，发挥了不可磨灭的作用。一直到后来几次动乱，死了很大一部分，剩下的才集结到最后防线和白城子两大官方组织来。
然而，鉴于传统规则的强大力量，知道这一称呼的普通人员，被控制在一个很小的范围之内，而且知晓这一层次的人物很多都已经湮没到了风尘中。黄继国这个岭南乡间的普通退伍老兵，怎会知晓这一秘闻呢？