生命的继续

作者:沙柳273

一声哨音,十四个少年,三个女孩陆续过到冰兰院子。他们十七个孤儿,算上苏牧廷和毛玉卿正好十九个。

冰兰将一处厢房做成通堂,中间没分间。一张大实木长桌,两旁是十把椅子。众人按年龄大小找自己座位坐下。

冰兰先开口了:“关于今天的事,我再说一遍,我不到十八不会考虑成亲。如果没心仪之人可能考虑不成亲,哥哥们遇到中意的就不用放过。”

“没关系,我等你!”吴铎信心十足道,他都用瓷器书画追了她多少年了!投资总有回报的。

“是啊,你说中意哪个我们绝不争”几个男孩道。

冰兰头大,“这事放一边,说说外面最近消息吧,大哥还是你来。”

众人马上严肃起来,刘新宇等人去从军很久都不会回来一次,这次也就是冰兰及笄才凑到一起。其余的先放一旁,接下来就是要讨论正事。

刘新宇道:“朝廷依旧征召一批农民、工匠去云南屯垦,这次主要征召商屯。商屯就是商人可以雇佣一批百姓过去屯垦田地,用收获的粮食与官府换盐引。”刘新宇怕大家不明白解释道。

大明打下云南后,为了便于统治一直往那边输送人口,主要是开荒戍边,缓解内地人口压力。现在那边已经过去百万人口,卫所驿站基本健全,云年可谓是从明朝起了翻天覆地变化,也是汉人过去的最多朝代,为云年发展起着至关重要作用。

“北面依旧修筑长城,动用了很多民工,南面倭患平稳,整体算是盛世太平。”刘新宇总结道。

“不过近些年冒出了更多的山人,还有一些弟子,他们的言论不可忽视”吴铎道。

“这些你比我们都清楚,与咱们有关吗?”刘新宇问。

“关系不大,前几年闹的那次弹劾张首辅在文人中影响依旧存在,私下议论张首辅以权谋私,把持朝政,将皇上的权利据为内阁,将皇上不放眼里等等,加上丁忧和夺情,这些对首辅都很不利,怕是影响朝廷新政推出,就不知道会不会影响大明格局,我很担心。”

吴铎说的弹劾张首辅事件是五年前的他的学生张台对老师的弹劾。列举数条罪状,条条死罪,而且多少有根据。当时引起不小轰动,首先一点就是他是第一个学生弹劾老师的,其次是当时张居正正值权势鼎盛,内阁首辅,皇帝的老师,太后的左膀右臂。敢弹劾他?胆子真是飞了!

后来此事被皇上用暴力压下。一年后,张首辅的父亲去世,本应丁尤的张居正却因为改革正在进行中,不能半途而废。加上权势派系等其他因素没有丁忧,而是走了夺情,继续留任内阁首辅,这也引起很多人的非议。

而一系列事件导致对张居正身心的打击,造成了三年后的病逝。张居正的死亡不得不说与这些都有关系。张居正的离开进而导致皇后一系的倒塌。皇上要权利,要掌控。张家抄家,戚继光的失势,退隐。一连串反映后,短短几十年,大明正式从此衰败下去,最后直至灭亡。

冰兰暗自思忖,吴铎继续道:“苏家三少爷及其老师是评判时政最主流的力量。我不知道对苏家是好事还是坏事,毕竟干娘还是苏家人。”

“如果惹恼了某个大人会不会找个错处吵架灭族?”江浩问。

“完全有可能,我们今天应该想个万全之策,不能让一颗老鼠屎坏了一锅。”

“杀了他!”

“就怕有人翻旧帐!”

“怎么办?”

“现在官府都无可奈何,文人多,朝廷又让广开言论,有些官为了宣扬自己的德行还养着他们,纵着他们。日风如此,没什么好办法。”

“你们几个想做生意的可想好了做什么?”冰兰问。

“南货北运,北货南运,我们这里出产茶叶和丝绸,不是往北方就是去福建。”

这是大家都在做的,“有没有考虑往云南运?”冰兰问。

“云南?那要走半年路程,听说道路非常难走。”卫扬道。

“正因为难走才有更高的利润。”冰兰道。

“怎么你想开通南云的商道?那边毒瘴虫蛇太多,太难走了”众人摇头。

“的确很难,但我想去一趟。”冰兰还惦记她的苍山洱海,美丽的西双版纳和壮观的澜沧江,虎跳峡。“你们几个还要考举人,李科他们还要继续读书,我想过去看看,不一定干什么,只想过去。”

“那怎么行?你去我们是不放心的”众人道。

“我跟过去,该学的我已经学完了,考举人不过是给自己加一个身份,本来我是等两年再下场,正好去看看大明江山”吴铎道。

“切!谁不知道你小子的主意?不就是想近水楼台吗?我也去!”卫扬长长哼道!

“我也去”

“我也跟着”

几个大男孩又跳得起来。吴铎一哼:“你们谁有我学得好?不然咱们比试一番,胜出者去!”

“切——”吴铎迎来众人的白眼。

冰兰摇头:“你们都在家,家里不能没人,带着你们更累赘!”冰兰刚说完遭到一阵反对,以前他们可能弱,现在自问还有谁比他们强?

“不用争了,我一定跟着去,如果可行,我们就走南云。那里是边陲,如果有什么万一,也是我们避世的好去处。”吴铎道。

“好!便宜你了!我是争不过!”顾峰丧气道,就知道这小子没安好心,从多少年就开始铺路了,他先现在是刚修路,人家都阳光大道了!

众人一致通过,开始操办冰兰及笄大事。正宾依旧是黄氏担任,簪者就让陈翠婷做了。他们没什么亲朋,除了李家和赶来的苏淑雅一家就黄氏一家了。

李茂很快被男孩子们请到一间房内,最后进来的李科笑着关上门。

“你们干什么?”李茂情知不妙,腿有些打颤,眼睛看向十几个高矮胖瘦不一,却十分强壮的男子朝他围拢过来。门被堵住了,不由自主往后退。

“你说我们干什么?你是不是忘了我们跟你说的话了?”卫扬上去朝着李茂肚子就是一拳,李茂顿时痛呼一声抱腹弯腰:“不是我要提亲的,是我娘,真的是我娘的主意,我马上让我娘不提这事了!”

“你娘不跟你商量会提亲?骗鬼呢!”

李茂身上又迎来一阵拳头,“真的,我对冰兰从没那意思!”

“为什么到现在还不成亲?”

“回去马上成亲!马上成亲!”李茂抹汗,这群什么狗屁朋友!

“这才乖!”马继祖过来搂起李茂,一副哥俩好的样子。李茂苦哈哈忙地点头,就知道不能报一点幻想,平时再铁别谈冰兰,一涉及到冰兰这群家伙就跟你翻脸。

女人坐一起谈及冰兰的婚事,毛氏隐晦说了冰兰还要等几年嫁人。等几年?也就是不愿意,李夫人笑着应承,李家大户,绝不愿意娶一个孤女做儿媳,只是儿子坚持,她被磨得没办法才找人过来提一提,这边不应更合了她的心意。

李茂林也是不赞同的,他倒不是看不起冰兰,这些年两边一直密切合作,李家得了不少好处。正因为受了这边的好处,李茂林更应该为冰兰考虑。他知道冰兰不适合嫁入大家族,规矩礼教太严,冰兰从来不是淑女,嫁过来只有受罪。这两年李茂一直被李茂林带着各处跑,就是让他歇了心思。

冰兰此时却与李茂林和张致修、吴铎等人在一起谈想去云南的事。吴铎等人要正式步入商人圈,相互合作是免不了。以前小打小闹不算啥,总体以学业为重。

“我们在云南有商囤,在昆明东三十余里的坝子,主要种植粮食,就是入滇太难”李茂林道。

“我们的屯田在保山一带,没有卫所的照应最好不要去屯田,里面太过复杂,你们最好不好过去。”张致修道。屯田没有官府军队的关照,一样被吃得连骨头都不会剩下。

“我们还没考虑屯田,想探探商路,进出货物应该没问题吧?”

“也不是,最大问题就是路上风险太大,毒瘴一方面,道路太难走,穿林过河,走狭窄山路,处处存在危机风险。人和马匹没有不损失的。真的想去看看就什么也别带。”张致修提议,他知道他们都有身手,只有亲自尝试一次才会知道路途的艰辛曲折。

张致修写了两封书信给冰兰,一封给西双版纳宣慰司指挥李昭的,一封是给永昌(保山)督指挥孙彪。两人都是张居正的人,过去有事是会帮忙的。

谁也没想到这两人一走就是两年多,冰兰也没想到古代出行那么麻烦。以前飞机一飞就到了。他们这次还是轻装上阵,只带了两匹马和一些衣物行装。

从南京坐船一直坐到湖南洞庭湖,上了岸就跟着马队走陆路,经常德、怀化进入贵州贵阳,经过艰辛跋涉才道云南曲靖。到了曲靖算是进入了云南境内。沿途大明建了很多驿站,平均六七十里地一个,远的百十里地。

驿站主要是传递消息文书,一驿约十到二十匹马,马夫十余人,加上管事裤子的,都在十人以上,而且几乎就地带家属屯田。所以大明对当时商业交通发展贡献是巨大的。