77。南疆边境
南疆自古即为蛮夷之地，风俗民情与中原大不相同。其境内多生毒虫毒草，猛禽走兽，百姓尚武民风彪悍，中原人多对其避之唯恐不及。千年前南疆与中原本是一体，古称夔州。前朝晚年，南诏王室兴起建立南诏国。之后太祖建立大楚，南征北战戎马一生。等到太宗时候腾出手来南诏立国早已超过百年，根基已稳，而中原经过几十年征战也急需休养生息。南疆从此正式独立于大楚的版图之外。
碎雪关地处南疆与大楚永州边境，虽然两国之间时战时和，边境上的百姓却依然时有往来互通贸易。碎雪关后的三十里的永林小城更是时有见到装扮奇特的南疆人出入。永林城并不大，因为靠近边关于永州的州府永州城也相距有两百里之遥所以看上去并不繁华。除了人群中掺杂的明显就是异族衣饰的人，这里就像一个普通的小城镇一样。叶璃站在不怎么宽阔的街道上，看着来来往往神态安详的人们心中淡淡微笑。在这样的时代，居住在这样的边关小城能有这样的安乐祥和确实十分难得。或者应该说普通百姓的适应生活和环境的能力永远出乎人的意料之外。
暗三抱着剑站在叶璃身边，有些奇怪的看着自家主子站在客栈门口不进去反而笑得一脸奇怪的模样，“公子，这永林城里似乎没有几家客栈，这一家已经是最好的了。”
叶璃瞥了他一眼，摇了摇头笑道：“进去吧。我不是嫌弃客栈不好。”说完当先一步踏进了看起来有些简陋的客栈。暗三扬了扬剑眉，他也觉得王妃应该不会嫌弃环境太差。毕竟这一路行来有时候没能即使感到下一个城镇他们有时候也是露宿荒野的。何况，在京城的时候那黑云峰下的训练有的地方连他们几个暗卫都不想踏足王妃可是眼睛眨也不眨的就进去了。
进了客栈，比起楚京和广陵城那些装饰的富丽堂皇的客栈，这件小客栈连三流的都算不上。但是这也确实是永林城里最好的客栈了。大堂里只摆着七八张桌子，此时有三张桌子已经坐了人，一个老掌柜正低着头在柜台里算账。叶璃虽然是一身简单的布衣，但是她的年龄容貌和气质，还有跟在她身后抱着剑身形挺拔看着就气势不凡的暗三还是已经客栈就引起了众人的侧目。此时无论是游览还是做生意都不是好时候，所以客栈里显得有些清冷。叶璃走到柜台前抬手轻轻叩了两下，老掌柜颤颤巍巍的抬起头看看了看叶璃二人半天才问道：“小公子住店么？”
叶璃莞尔一笑，“不住店我们来喝茶么？”
老掌柜陪笑道：“公子贵姓，要几间房？”
“楚，两间上房。”
老掌柜招来小二带两人去楼上的房间，遣走了小二，暗三熟练的将整个厢房检查了一遍。这种小客栈的厢房，即使是上房也不会有多宽大华丽。也不过就是一张床一个衣柜一个屏风隔开外面的桌椅罢了。暗三站在门边看着叶璃手脚伶俐的摆好自己的东西，皱眉问道：“公子，咱们什么时候去南疆？”叶璃放好了行礼，从屏风后面转出来指了指一边的椅子示意暗三坐下，笑道：“这种事情急不来。我想…我们需要一个向导。”
对于第一次进入南疆那块地方的人来说，功课没做足就自己瞎闯简直是玩命。而叶璃不是非必要的时候一向都不爱冒险。
“向导？”暗三不解。
叶璃笑道：“南疆对于咱们中土来说太过神秘，咱们人生地不熟的也不好走。找一个南疆本地人或者熟悉南疆的大楚人带路是个不错的选择。”
暗三皱眉道：“但是…带着一个外人可能会拖我们的后腿。”
叶璃握着折扇漫不经心的敲着桌边，道：“所以我们还要等，我已经让人找好了向导了。可惜人似乎比我们晚了两天。”看着暗三疑惑的眼神，叶璃但笑不语。示意暗三可以回房休息了，暗三深知自家主子的脾气，她如果不想说的话他就是绞尽脑汁也别想得到答案。只好一脸郁闷的起身回房去了。
含笑看着暗三出去，叶璃取出行李里包裹的天一阁送来的卷宗继续阅读。拿到好处以后，韩明晰的做事还是十分靠谱的，这一路南来几乎每隔几天她就会收到天一阁传来的大批南疆的资料。叶璃已经习惯了在收到东西的第一时间将他们全部看完记在脑海里然后毁尸灭迹。现在手里的应该是进入南疆前的最后一份了。这一路上，南疆的形势和大概情况也渐渐在她的脑海里有了个印象，但是到底有几分真实还要进入南疆之后再行求证。一目十行的将手里厚厚的卷宗看完，叶璃神色淡然的将这些写满了字迹的卷宗付之一炬。
清晨，叶璃和平时一样早早的起身下楼。楼下大堂里已经做了两桌人了，其中一桌正是坐在靠墙的位置的暗三。暗三看到叶璃下来，连忙起身，“公子。”
叶璃点头笑道：“这么早？”
暗三沉默不语。平常有其他几个在一起自然不用这么早，但是现在只有他一个人跟着虽然知道公子并不是没有自保之力，但还是忍不住担心。叶璃哪里会不明白他的心思，无奈的笑道：“不用这么紧张，你若是一直这样，只怕咱们还没进南疆你自己就先累垮了。让你跟着我给你很大的压力么？”
暗三摇头，“没有，属下多谢公子信任。”只是他和其他几人从小一起长大，他的年龄只比暗四一点儿，性子却还不如暗四稳重。所以平时一般都习惯听暗一暗二的意见。现在只有他一个人了难免有点不习惯。叶璃含笑点点头，坐下来招来小二叫了早点。
“两位公子，你们也是打算往南疆去么？”叶璃正招呼暗三吃早餐，对面一桌的一个男子起身过来问道。
闻言，叶璃放下手里的筷子抬头打量了一眼来人。身材魁梧挺拔，长相平平，虽然极力向两人透露出和善，但是眉宇间那顾煞气却是难易遮掩的。暗三伸手握住了放在桌上的剑，叶璃抬手按住剑身，不经意的拍了拍。暗三皱着眉看了那人一眼才回收了手低头继续吃饭。
两人的动作来人自然看得一清二楚，也不以为意笑道：“这位兄弟不必紧张。我们几个也是要去南疆的，所以才想问问公子要不要结伴而行。”男人指了指对面桌上的三个人笑道。叶璃往那边瞥了一眼，一个五六十岁富商大半的老者，那一身华丽名贵的衣料，还有手指上的碧玉扳指，手里还握着一个金算盘。就差没写着我很有钱来抢我了。旁边跟着一个管家模样的中年男子和一个一身病态的青年书生。这样的组合绝对称得上惹人眼。开始叶璃还有些担心自己和暗三会不会太惹人注意了，看了这几个人才发现自己太丢掉了。说来也是，有胆子往南疆腹地去的，没几个是废材。
叶璃看了看暗三，笑道：“只怕我们会给几位添麻烦。”