之前在楼下那些夫人小姐们说什么来着？端木大都统已经娶了第十二房小妾，一个比一个小，最小的这个都还没及笄。
他携夫人来给端木安国祝寿，为的是想让端木安国给朝廷说句话，让他坐上青州知州的位置，带来的礼物自然贵重。可如今形势又不同了，他想保命，想在这么多官员里脱颖而出留在北界，单凭陆夫人一个旁枝的亲戚是不行的，这点寿礼也是不够的，再加上那个庶女不管用，他必须得想另外的办法。
而这个办法……
陆通判的目光在凤羽珩身上迅速地扫了一下，心底已然有了主意。
夫妇俩不再说话，沉默了好一会儿，终于在陆通判眼神的示意下，夫妇二人决定到里间休息。左右事已至此，出不去，就只能在屋里歇着。
凤羽珩帮着铺好了床，再侍候着陆夫人洗了把脸，这才把门关上，退回了外间。
房门关起的那一刻，陆夫人立刻向陆通判投去了询问的目光，陆通判只小声道：“故伎重演。”她便心领神会。
凤羽珩对着那扇门，朱唇轻挑，她是什么人啊？活了两世的人精，就陆通判那点小心思哪里瞒得过她。
要把我送进都统府么？很好，正愁进不去，你们却给了我一个好机会。只不过需要好好想想，若是做第十三房小妾，到时候把陆夫人这个大妈送入洞房，端木安国会不会直接恶心死？
她心下打定主意，便悠闲地躺到外屋的榻上，闭了眼养起神来。
随着端木安国寿宴临近，进入松州的官员是越来越多。当然，这里头多半都是外州省的中坚力量，京里那些能上得去朝的官员却是一个没来。毕竟京中消息灵通，人们多多少少也知道些北界的事，这趟混水自然是避之惟恐不及。
寿宴前一日，都统府后院儿的书阁里，端木安国端座在太师椅上，下首边坐着的是他的长子，端木聪。
这端木聪今年已经有四十出头，正是那个死在凤羽珩和玄天华手里的端木青的父亲，对于大顺，端木安国的恨那是这么多年卑躬屈膝的国恨，而这端木聪，却是失子之痛的家恨。他做梦都想杀到京城去把凤羽珩和七九两位皇子给一刀剁了，可惜，大顺往北界杀，他们能守，但要指望北界冲出去，却是绝无取胜的可能。
端木安国看了这儿子一眼，深知他心中有仇必须得报，这个仇不单是端木聪，就连他自己也是要去跟京城那边算一算帐的。端木青是他最中意的一个孙子，能文能武，他甚把这北界副都统的位置都为其求了来。却没想到，本只是打算送到京城去历练历练，结果却命丧异乡，这让他如何能甘心？
“聪儿。”端木安国开了口，“你放心，青儿的仇为父一定给你机会让你亲手去报，但不是现在，现在我们要做的是养精蓄锐，再帮着大顺把千周这个劲敌给好好的树立起来。等到他们斗得两败俱伤时，才是我们真正要出手的时候。”
端木聪深吸了口气，压下心头之恨，点了点头道：“父亲说得在理，眼下大顺有近四十的官员来到北界，还带了家眷，有这些人在，大顺就算不能被我们掏空，也算是掏了一半了。”
端木安国面色依然沉冷，对此并没有太过乐观，他说：“能来北界的，定是没有听说这边局势之人，这样的人对于大顺来说，想来也是无关紧要。但是没关系，再无关紧要，至少人多，他们就是想补这个缺，一时半会儿也是补不上的。这些人必须要把他们留在松州，无论想尽什么办法，就是关，也都得给我关起来。”
端木聪赶紧道：“父亲放心，人都已经分别控制在几家客栈里了，儿子已经派出重兵前去把守。这里是北界，不是京城，他们就算明白过来想要逃，也是插翅难飞。根据进入关州时的名贴记录，咱们这边已经派出大量人手去控制他们的家人。有家人的钳制，这些人不得不听我们的话。”
端木安国心中暗叹，他这个长子啊，到底是脑筋不够灵活，心思不够深远，考虑事情也总是奔着一条直线去，从来都不拐个弯儿，这也正是他当初把这北界副都统一职直接给了长孙，而没有给这长子的原因。
他无奈地摇了摇头，道：“北界离中土太远，这些人又来自四面八方，你要派出多少人去？又或者是送出多少密信去？如此大量的调派人手，大顺朝廷怎么可能不知晓。更何况等我们的人找到了那些人家，对方说不定一早就有了防范，又岂能是说制就制得住的。聪儿啊聪儿，你若有青儿一半的机灵，为父也不愁这片土地后继无人。”
端木聪被他父亲说得这个上火，可还是没想明白，“除此之外，还有什么办法？”
端木安国一声冷笑，告诉他：“何须我们自己动手，只需放出风声去，就说这些官员已经投了北界三省，投了我端木家，他们的家人，大顺朝廷自会替咱们收拾。而对这些人，咱们也不过是一句空口白话便可以轻易控制，难不成你还以为他们有那个本事出得了松州城，自己再去打探吗？”
端木聪听了这话，脸上是红一阵白一阵的，赶紧站起身道：“那儿子这就去重新安排。”说完，匆匆离去。
端木安国一声重叹，整个人像是一下子老了十岁，原本硬朗的腰板也塌去了些，矍铄的神精也现了几分萎靡，那股子如同这北地冰寒一般的凛冽之气也渐渐褪去，面上覆上一层老态。
他到底是老了，即便不愿承认，可身体却已经开始不时地提醒着他不如当年。千周狼子野心，从始至终都惦记着大顺国土，这没关系，他巴不得千周跟大顺打起来。如果可能，他还会在暗中帮着千周一把，最好是能把千周给帮得冲出国门进攻中土，这出头鸟一飞，他端木家立刻就会调个头去攻打千周。
端木安国眯起眼，目光中又复了那种冷凝之色。当初端木家族先祖与玄家一起打下大顺江山，玄家得了中土，而端木家却只得个小将军镇守北地。那时候，北地还没有这么大，这关松江三省也并不在大顺国土范围内，而如今的北界版图，是端木家几代人拼死打下来的土地。端木安国从打接下这任族长那一刻起，就立了势要向玄家讨回一个公道，当然，那三皇子玄天夜不过是他用来恶心老皇帝的一枚棋子，他有自知之名，大顺江山大太，端木家吃不起，可另一个地方，却是志在必得之处。
陆家夫妇本来想假装歇一会儿，两人说说话，谈谈下一步的计策。却没想到，陆夫人假装得太认真了，没多一会儿就真的睡了过去。陆通判没事做，就也只能跟着一起睡。许是舟车劳顿，这一觉就睡到天黑，连晚饭都没起来吃。