传说，千周有宝藏，宝藏的价值可敌一国。
这么多年来，千周皇室从来都没有放弃过对宝藏的寻找，而之前一直生活在北界、对此事早有耳闻的端木安国也从未放弃过对宝藏的觊觎，哪怕是他已经成了丧家之犬不得不离开北界远走他乡，也依然做着能够得到宝藏自成一国的美梦。
可惜，宝藏图大部份都在玄天冥的手里，没有地图想要搜找起来过困难。不过端木安国对于千周的了解更甚于玄天冥，甚至比许多千周人都更加了解千周，所以，他能够去到一些很多人都忽略的地方。
就在去年，他又一次偷偷潜入千周境内，就在千周与大顺北界交汇处的一片盲区秘密搜找。然而宝藏没找到，却让他意外地发现了一处奇怪的地道。那地道已经损毁，两头都被堵死，没有人知道地道是通往什么地方的，可就在那处没有被封堵的空间里躺了无数被冰冻的尸体，因为千周特殊的气候环境，那些尸体还没来得及腐烂就已经被冻了起来，基本上都保存完好，很多人的脸上还留着死亡那一刻的表情。
端木安国在那些尸体的脸上看到了绝望，也看到了恐惧，还看到了疑惑。不过这些都不是最主要的，真正让他在意的，是那些人穿着的奇怪衣裳、还有那些人怀里抱着、身上捆着以及身边一只只木箱子里放着的奇怪物品。
他曾在一具尸体身上找到了一个本子，说是本子，可是又与他平日里常见的本子不同，纸张不同，封皮也是他不认得的材质，特别是里面写的字，对他来说更像是鬼化符，完全认不出来。偶尔有个别的字跟他所认识的字长得很像，可也只是像而已，他还是认不出来。
他觉得此事十分诡异，于是将那本子揣在怀里藏了起来，又命人将这地方所有的奇怪物品都收集出去统一存放，再将地道封死，并向手下下达了封口令，所见之事谁也不许向任何人提起，否则下场就只有一个，死！
端木安国带着大量的奇怪物品，匆匆离了千周赶回宗隋，在他的一处秘密据点将东西保存起来。期间不停地研究那些到底是什么，终是无果。直到有一天，有探子来报说大顺在对古蜀一战上，使用了一些奇怪的东西，叫天雷和枪。
探子对天雷和枪械的描述让端木安国心头一动，几乎立即就对自己所拥有的那些神秘东西有了全新的认识。于是他来到山里，反复试验，终于让他弄明白了那些东西的用法。那一刻，端木安国简直乐上了天，几乎就要认为这整个天下都是他的。
大顺有天雷怕什么？那是人尽皆知的事，可防。但他手里有天雷，这确是秘密，他完全可以凭借着这些东西打大顺个措手不及。
每每一想到那次奇遇，每每一想到自己所拥有之物，端木安国都会情不自禁地哈哈大笑。玄天冥又如何？凤羽珩又如何？你们有的东西，我也有，咱们就在这桐城、用天雷、用枪械决一死战吧！
建城远郊的深山里，玄天华一行被困在一处山洞，十名暗卫有八人围在身边，他靠坐在山壁上，大片血迹染在白袍之上，略显狼狈。
他在地上画了一副八卦图，手中执着暗卫捡来的碎石子，盘膝而坐，时不时地将石子往那八卦图上扔去，半晌，摇头苦叹。
建城三十万苍生，他能做的也就只有这些。可惜，救人一时却无法救人一世，他没有能力将那些被魔音琴唤醒的人救走，也没有能力把那些人的神智彻底的召唤回来。他能做的，只是不再眼睁睁地看着人们疯狂的残杀，仅此而已。
卦子收起，地上的八卦图挥袖间被全部抹去。建城大劫竟还不是死卦的终点，玄天华的眉心紧锁着，也就是说，在建城之后，还将会有更大的劫数等待着他们，那又会是什么呢？
他沉默半晌，对身边暗卫说：“再休息一晚，明日出山，绕路去桐城。”
暗卫有些担忧地道：“殿下内力耗尽，眼下还没有彻底恢复，明天就走是不是太急了些？”
玄天华摇头，“不急，再不走就晚了。冥儿已经在搜山，我不能让他找到，一旦被他找到，前方的劫难我就不能再替他提前淌过，那我来东界这一趟也就没有了任何意义。”他起身，踱步到山洞口，向着建城的方向眺望着。冥儿和阿珩都来了，既然拦不住那二人，那就只能步步都抢在他们前头。死卦之象已经临近，他甚至都已经能够感受到死亡的气息，是前方的桐城吗？
两名前往桐城打探的暗卫在天亮之前回到山洞，他们告诉玄天华：“九殿下的人还在山里搜寻，很快就能搜到咱们藏身的这座山了。另外，桐城很奇怪，不但早早封了城，且四座城门皆在五里外就开始设下关卡，有大量将军把守着，任何人不得靠近。从关卡到城门的五里之内，如若无人之境。”
五里布防设卡？玄天华眨眨眼，“既如此，五里之内必有端倪，再探。”
建城失守，于宗隋来说并不是一个好消息，但与此同时，大顺七皇子重伤命不久矣的消息却又让宗隋朝廷上下振奋起来。用一座城毁去一位皇子，宗隋人觉得，这笔买卖划算。
朝臣们对于端木安国能够给大顺带来这样大的打击都给予了充分的肯定，特别是那重伤的皇子还是七皇子，这就相当于去了九皇子的一方羽翼，力度可谓相当之大。虽然建城遭遇屠城，但这事儿到也正好可以让宗隋拿来大做文章，那大顺的九皇子居然屠杀一城百姓，这样的人，是该为全天下所不耻的。
宗隋前朝，人们昧着良心开始算计起如何将玄天冥树立成一个声名狼藉的可怕恶魔，而身在后宫的皇后淳于清也得到了玄天华重伤的消息，一时间心痛难忍，无奈之下传了太医。
淳于清早从父亲淳于暗那里得知端木安国有对付大顺的杀手锏，她也听说了建城那边的事，她的父亲告诉他，表面上看起来是大顺屠城，可实际上，建城是毁在端木安国手里的，因为他给全城的百姓都喂了一种药，即便大顺不屠建城，建城所有人也一个都活不了，大顺的九皇子只不过背了个黑锅而已。
可她也好，淳于暗也好，都知道那种药并不是端木安国最后的依仗，他们都在猜测那最后的依仗到底是什么，可是端木安国不说，新皇李简也不说，这事儿就成了个谜，总是搁在心里，放下也不是，不放也不是。
皇后突然心口绞痛，李简下朝之后特地赶过来看她。一帝一后客客气气地说了会儿话，淳于清突然对李简道：“臣妾娘家的事也已经处理得差不多，如今宗隋正值用人之际，皇上是该让父亲上战场的时候了。”