神州沉陆

作者:等闲

他纵声大笑,我抬手点了他的穴道,笑道:“是我傻,早这样就不会上当了。是不是,我的陛下?方才说得不算。”不理他的怒目而视,运内力于掌上,为他疗伤。

 运功完毕,我起身站在床边,仍然没有解开他的穴道。缓缓说道:“叶家的事我没有怪你,既然已经开始,就放手做吧,我支持你。”说罢转身而去。三日之后,天朝皇帝再次骤然发难,这次是针对外戚,太后和皇后的家族首当其冲,一夕之间,庞大的周氏家族土崩瓦解。

 可怜他周家与叶家争权夺利了这么久,难分难解,却同时覆灭。同样富可敌国,同样权倾朝野,却是同样为人作嫁衣。

 先皇仁厚软弱,几位皇子依托于各大家族,争夺皇位,互相倾轧,造成家族势力庞大,关系更是盘根错节,难以动摇。瑞从势力最强,而且一直支持他的叶家和周家下手,攻其不备,一举铲除。

 然后一鼓作气,金陵赵家,濮阳方家,太原孙家…一月之内,家族势力消灭殆尽,先皇留下的沉疴全数肃清。他隐忍了这么久,至此才真正得偿所愿,再不用受那些家族的羁绊和牵制。

 温和的君王在平息战乱,断然处死几位皇子一年多以后,又一次让天下人见识到他无与伦比的强悍和魄力。然后开始大刀阔斧的修订律法,整顿吏治,开恩科,施仁政,恩威并举,天下归心。

 我的陛下是天生的政治家,是耍弄权术和手腕的高手。这一切他应该早已着手准备,却等我回来才能放心去做。叶荐清不会偏向任何家族,在此坐镇谁敢轻举妄动?叶家因我受损最小,只是财产充公,罢免官职,准予回乡。

 父亲终于大彻大悟,感慨二十年似大梦一场,毅然带全家还乡种田。他二十年辛苦经营,醉心官场,也曾位高权重,却从未有过真正的快乐,最后落得一无所有,才终于成为豁达睿智之人,体会悠然从容之乐。

 ***父亲终于大彻大悟,感慨二十年似大梦一场,毅然带全家还乡种田。他二十年辛苦经营,醉心官场,也曾位高权重,却从未有过真正的快乐,最后落得一无所有,才终于成为豁达睿智之人,体会悠然从容之乐。

 拿到解药的第二天,我走了一趟刑部。杨衍之看到我,惶恐万分,极力表示一直善待叶家的人,没让他们受一点罪,对我父尤为照顾,所有用度都比照尚书府,丝毫不差。

 量他也不敢难为,我点头,道:“荐清相信杨大人,此来不为叶家,只想知道审讯陈亮的情况。”他松了口气,又将我力擒刺客的英勇行为夸赞了一番,我脸色不耐才忙道:“那陈亮还未开始审讯。”

 “为何?”他神秘一笑:“陈亮伤势不轻,我先为他治伤,好让他能挨过种种刑罚而不死。同时日日在他面前解释演练各种刑具。将军要看看他吗?”一用刑便死,自然问不出什么,日日看别人在种种酷刑之下痛苦万状,对他的意志是极大的摧残。

 这杨衍之审讯还真有两下子,瑞做事向来是人尽其长,物尽其用。我摇头:“不必,荐清还想调阅一些以前的卷宗,尤其是涉及几位皇子的案件,请大人帮忙找来。”

 杨衍之躬身道:“非是下官不帮忙,只是昨日皇上派人将那些卷宗全部取走了。”原来瑞和我想的一样,他也怀疑有人瞒天过海。他既查卷宗,我就从另一处入手吧。从刑部出来,路过醉香居,买了一些璇儿爱吃的点心,刚一出门,却见前方一群人追着一个七八岁的男孩,不住吆喝怒骂,直奔这个方向而来。

 那男孩身上穿了一件白色的衣服,上乘的衣料,脸上和前襟却点点血迹。身后之人看服饰应是护院打手之类,个个人高马大,表情凶恶,所到之处,人群慌忙避让。

 那男孩似有些功夫,动作灵活,专拣人多的地方钻,奔跑闪避之间,还颇为机智,几次险些被抓到,都用计走脱。

 但他毕竟年幼,体力不支,越跑越慢,片刻之间那几人已追到身后。只听当前一麻脸之人骂道:“臭小子,我让你跑。”

 抡起手中大棍,向那男孩双腿横扫而下。我皱眉,好狠毒,这一棍下去,那男孩腿骨必断,手中扣几枚铜钱,还未出手,却见那男孩就地一滚,躲开攻击,然后迅速战起,猛然回身。

 只见他小小身躯站得如白杨般笔直,昂首挺胸,双手握拳,怒目而视,急促喘息着,冲那几人大喊一声:“来吧。”

 那凛然的气势,便如视死如归的勇士一般。若不是身材瘦小,嗓音稚嫩,真看不出周身散发出如此气势的人竟然只是个小小孩童。

 那几人被他气势所震,不由自主刹住脚步,互看一眼。那麻脸人怒道:“臭小子,死到临头还这么猖狂,大爷今天非好好教训你不可。”说着又是一棍打去,听棍棒携带的凌厉风声,似用尽全力一般。那男孩狠狠瞪着他,竟不躲闪。我暗暗赞叹他的胆色,起了爱惜之心,将手中铜钱激射而出,一枚正中那人手腕,另两枚却击中他双腿膝盖,只见麻脸人大棍撒手,扑倒在地,身体蜷缩成一团,抱住双腿来回的翻滚,发出杀猪一般的叫声。

 我冷笑,对毫无还手之力的小小孩童也能下此毒手,腕骨和膝盖骨碎裂也是他活该。围观的百姓齐声惊呼。那几人纷纷挥舞着兵器大叫:“什么人?只会暗箭伤人的小贼,有本事给大爷滚出来。”

 我叶荐清一生还未被人如此骂过,不禁大怒,走上前去,负手而立,眼光轻蔑地扫过他们,厉声道:“大胆,目无王法的东西,叫你家主人滚过来见我。”

 看到我,那几人脸上显出惊惧,都不由连连退后,一人强自镇定,壮着胆子色厉内荏地问:“你…你是谁?敢,敢管我周…”话未说完,却听一个尖细的女声兴奋大叫:“是叶将军,真的是叶将军,叶将军,叶将军,我是…”

 一句话激起千层浪,片刻之间,人声鼎沸,一片嘈杂,人人争睹“战神”英姿,惊叹之声不绝于耳。他们很惊讶吧,威名赫赫的叶荐清,脱下战袍,竟然只是个相貌俊秀的青年,若不是我威严凌厉的气势,大概不会有人相信。我皱眉,大声喝道:“安静。”

 嘈杂之声嘎然而止,那几人脸色大变,跪倒在地,连连磕头,方才说话之人更是面如土色,抖做一团。

 左首一人颤声道:“我等有眼无珠,请将军恕罪。我等实在不知是叶将军,才出言冒犯。可是,可是这小子刺伤我家国舅爷,罪大恶极,请将军…请将军让我们带走他,也好交差。”

 国舅?周家吗?不知是哪一个国舅?哼,反正也威风不了几天了,理他做甚。不愿在此久留,也不屑出手教训这等人,厉声道:“告诉你家主人,不要再难为这个孩子,若不服,让他来找我。滚。”那几人如释重负,仓皇逃窜,竟无暇顾及犹在地上翻滚的的麻脸人。

 我冷笑一声,转身欲走,那孩子却“扑通”一声跪倒在地,紧紧拉住我的披风,仰头看我,一言不发。看着他坚定的眼神,无一丝惊慌的表情,心中一动,抓起他一跃而起,从众人头顶掠过,快速离开。

 回到府中,将他交给忠文,径自回房。璇儿的病已无大碍,看到我,却噘起小嘴儿,眼中水光浮动,似有万般委屈。

 是不高兴我又在他睡着时离开吧?委屈成这样啊。我羞怯又可爱的小璇儿,不由微笑,抱起他,拿出点心,轻声诱哄,这才破涕为笑,腻在我怀里,再不肯离开。

 午饭后叫忠文带那孩子来见我。清洗干净的他眉清目秀,脸上青紫的淤痕也丝毫不能折损他的俊美,跪倒行礼,动作从容而优雅,应该有良好的出身。

 挥手叫忠文下去,招手让他站在身前,表情严肃,紧盯着他的眼睛,道:“告诉我你的名字和年龄。”

 “曹明殊,8岁。”“可有亲人?”他的脸上霎时充满悲愤和仇恨,直视我的眼睛,道:“举目无亲。”很少有人敢正视我的眼睛,他小小年纪竟有如此胆色,确实是可造之才,但是,还必须要过一关。

 我向后一靠,淡淡说道:“我不想知道你为何要刺伤国舅,也不想知道你有何凄惨的经历,更不会替你报仇。”他挺胸,攥紧拳头:“自己的仇,我自己来报。”

 然后深吸一口气,脸上露出求恳之色,突然跪下磕头,前额重重撞在地上“怦怦”作响,却不言语。我拉起他,道:“我知你的想法,但是有一个条件,是一件很危险的事,你可以不答应。”

 他的眼中闪过兴奋,坚定的道:“我不怕危险,我做。”我拿出“缠绵”之毒,放在桌上,道:“这是毒药,你若答应就服下,十日后给你解药,但我并不能保证一定能解此毒。若不想,也可安然留在这里,日后我也绝不会为难于你。”

 他拿过瓷瓶,打开瓶塞,仰脖吞下,竟是毫不犹豫。我点头,正色道:“跪下拜师吧,你若过了这一关,我会将毕生所学倾囊相授。若过不了,我养你一生,并替你报仇。”

 他一声不吭,忍过毒发的痛苦,十天后,我将解药给他服下,告知被他刺伤的国舅爷已经问斩。

 他先是一愣,脸上露出茫然的神色,然后缓缓笑了,这是我第一次看见他的笑容,很甜很美,让他的小脸亮起来,也有了属于8岁孩子的稚气。可是短暂一笑之后,又怔怔流下泪来,他用手一抹,紧咬下唇,倔强的转开脸,强自抑制喉中的呜咽。

 我叹了口气,对一个8岁的孩子来说,他承受得太多了。俯身紧紧抱住他,将他的脸压在我的胸膛之上,他全身颤抖,隐忍了一会儿,终于放声痛哭,直哭得双目红肿,眼中无泪,嗓音谙哑,不能发声。

 这孩子表面很冷,内心却有如火般狂暴热烈,怕他伤到自己,抬手点的他的睡穴,将安睡的他放置在床上,起身回房。

 第二天一早,他前来请安,神情有些扭捏,眼中的冷厉之色退去了些。我仔细检查他的身体,已然恢复如初,心中大喜,也将解药给璇儿服下。

 又过了几天,我邀的江湖朋友终于来到,是中原名侠范沉钺和曾为璇儿解毒的“三绝圣手”韩云展。范沉钺正直稳重,武功既高,行事又最重侠义,虽不到三十岁,在江湖中却很有威望。

 韩云展轻功、暗器、医术都是一流,故有“三绝”之称。我隐瞒了当夜的情况,只演练了几招那刺客所用的武功,询问他们可知来自何门何派。