“白震，”皇帝轻唤了一声站在他身后的白主事。白主事微微躬身，然后无声却迅捷地走到了水墨跟前，弯下腰来，水墨迫不得已与他对视。白主事容貌普通，毫无特色，只是一双眼，看上去如同一潭死水，不透明，没有半点生气，令人望而生畏。
方才闲来无事等候入席之前，听王佐等人闲聊，水墨知道所谓的主事也就是阉割过的宫人，到了明清，改称太监而已。在现代，不论影视还是书籍，太监似乎都是一种扭曲的存在，从肉体到心灵，所以水墨不自觉地对白主事有所避忌，不敢再看他半眼，恨不能把自己的头都缩回腔子里。
站在臣工中随侍的燕秀峰看起来和平时没什么不同，依旧是一副面带微笑的儒将风范，可他拢于袖中的手早就紧握成拳。之前他跟在皇帝身后，看得很清楚，明明是有人借着搀扶皇帝登阶的时机，将金丝佩弄断并滚向水墨的方向。那人手法极其巧妙，连白震这老狐狸都没发现，若不是自己角度刚好，恐怕也不会发觉的。
燕秀峰用余光看向那个站在阴影里的小宫人，毫不起眼，但身手却如此高明，燕秀峰心中冷笑，他一定是大姐暗藏在皇帝身边的眼线吧。想到这儿，燕秀峰忍不住看向殿门，皇后燕秀清那挺拔高挑的体态立刻映入眼帘，明明隔着这样长的一段距离，但她身上散发的高傲冷漠还是让人不自觉地想要躲避……
那边白主事对水墨的瑟缩仿佛一无所觉，只是面无表情地将那个已压成金饼子的佩饰捡了起来，水墨只觉得他的袖子从自己手腕处拂过，旋即离开。白主事快步回到皇帝跟前，恭敬地双手高举。皇帝捻起金丝佩摩挲了一下，微笑着说：“看来朕又要惹皇后生气了，不小心弄坏了她亲手给朕做的饰物，唉。”
皇帝长得虽和谢之寒很像，但声音绝对不同。谢之寒就算再怎样笑着说话，声音里总有两分冷意，可皇帝的声音却如阳光下潺潺流过的溪水，清亮却温暖，但他这番话让水墨感到冰寒彻骨。“都是老奴的错，竟未将金丝佩系紧，等下老奴定自请责罚，”白震说完，跪下磕了一个头。
正全神戒备的水墨不禁瞠目，这老太监竟然将过错都揽到了他自己身上。站在众臣工之外的谢之寒一撇唇角，“这可有意思了。”他声音虽然极轻，但顾边城和罗战都听的清楚，只不过顾边城眉头微蹙，罗战却有些不明白。谢之寒看着跪在地上，硬得跟雕像似的水墨突然有些忍不住笑，他扭头看向若有所思的顾边城：“二郎，看来皇后和燕帅也不是一条心嘛。”
顾边城没有回答，再度看向高阶之上的皇后，这才沉声说：“不管是不是一条心，看来他们都想拿水墨来作法了。”谢之寒冷笑：“好呀，狗咬狗一嘴毛才好，我这个人最喜欢的事情，就是鹬蚌相争，渔翁得利。”顾边城一哂，未及开口，就听皇帝说道：“责罚也不必了，想来这也是缘分，你们都是顾将军彪下吧？”
王佐起身抱拳，朗声答道：“正是，吾等乃骠骑所属，参见陛下，万岁万岁万万岁！”说完一个头磕了下去。所有骠骑战士都大声呼喝：“万岁万岁万万岁！”水墨也不例外。区区数十位战士的声音却震人发聩，个别大臣不自觉地按了下耳朵。
皇帝也被吓了一跳似的，轻咳了一声，但脸上都是喜悦：“好，好，好！不愧是神将所属，单凭这份气势也是，呃，也是不同寻常的，将士们请起！”站在旁侧的赫兰巴雅微微一笑，这个中原皇帝倒有点意思，原本想说是战无不胜的吧？难得会为自己这败军之将留面子……
“顾将军何在？”皇帝笑问。白主事转身朗声问：“骠骑大将军顾边城何在？”顾边城大步从人群后绕了过来。来到皇帝跟前方要下跪，皇帝一伸手，白主事不知如何已到了顾边城身边，阻止了他下跪的举动。顾边城只得抱拳躬身行礼：“陛下！”
皇帝上前握住了顾边城的手臂，英俊的面庞上都是喜爱，正要开口，一个小宫女从台阶侧方碎步跑来行宫礼。秀丽的小脸红润，还带了点喘息：陛下，皇后娘娘说吉时已到，还请陛下和大汗，公主入席吧。”皇帝笑容略僵，看了眼台阶之上，叹了口气，带些无奈地笑笑：“也好，大汗，公主，请随朕来。”
赫兰巴雅优雅地一弯身：“陛下请！”皇帝转身欲行，又想起什么似的对顾边城说：“二郎，听说此次立大功者是你亲自为其脱籍的，叫来给朕看看，我对那个壕堑的设计很感兴趣。”说完他微笑着和赫兰巴雅把臂迈步先行，大臣们也各自和赫兰使节有说有笑的拾阶而上，全然看不出，两个月前彼此还恨不能杀的对方王国灭种。
等皇帝和大臣们都离开一段距离之后，谢之寒才慢步走了过来。见水墨脸色苍白，他反倒抱拳恭喜：“可喜可贺啊，水校尉，等下就要亲见龙颜，你也算的上是光宗耀祖了，哼哼。”水墨此时哪有心思和他斗嘴，自打穿越而来，一路上遇到危险无数，她本能地察觉到，如果自己进入那个金碧辉煌的大殿，九成九会竖着进去，横着出来。
“不去行不行？”见水墨憋了半天竟问出这样一个笨问题，谢之寒笑得嘲讽，罗战的冰块脸上难得的带了点表情，大家都明白水墨已经乱了章法。顾边城跨前两步，宽厚的手落在了水墨肩上：“放心吧，陛下乃有道明君，就算你言行有误，也不会与你计较的，”说完他捏了水墨肩膀一下。
顾边城手上的温度仿佛穿透了衣料，肩膀上传来的热度和重量让水墨渐渐平静了下来，她这才想起周围可不光是骠骑，还有黑虎军和其他武将的存在。顾边城方才那番话与其是说给她听的，更是说给这些“外人”听的。水墨刚点点头，一个宫人已迎了过来，规矩地行了礼，笑容满面：“王爷，神将大人，罗将军，请随小人入席吧……”
顾边城三人从侧阶而上，中间那雕龙戏凤的自然只有皇帝可以行走。越往前行，殿中的灯火愈发明亮，丝竹之声也愈响。到了侧门，有专人唱职，谢之寒第一个走了进去，表情显得很不耐烦，顾边城和罗战随后。水墨则被一宫人带到旁边，临时教导了一些必要规矩之后，才被领到了大殿侧门外，顿时，熏香和食物的香气混合在一起从殿中飘了出来。宴会的气氛显然很好，谈笑声不绝于耳……
尽管心中不安，但出于好奇，站在门后的水墨还是忍不住向里张望。红黑相间的几案上已摆满了制作精巧的食物和美酒，年轻貌美的宫女或布菜，或持壶，而大臣们则按照文武品级分坐两旁。大殿正中坐着皇帝和一个贵气十足的女人，赫兰巴雅和那个小公主陪坐一旁。水墨只看了那女人一眼就觉得毛孔翕张，一股子凉气往里钻，看架势她应该是皇后了吧。水墨在心里咂舌，忽然有点可怜那个漂亮皇帝，居然娶了这么一个开宴会也能做出参加追悼会表情的女人。
水墨还想再看，却忽然感觉有异，眼光一转，才发现殿外那些宫人宫女，看似安静，实则目光都落在了自己的身上，有几个穿着打扮与他人不同的宫女甚至还敢窃窃私语，根本不避讳地对她指指点点。水墨顿觉浑身不自在，好像一个月没有洗澡了似的，但就算这样，她宁愿在外面被人当猴似的的观赏，也不愿意迈进大殿一步。
殿中忽然传来铃鼓的声音，清脆的铃声和沉重的鼓声融洽地结合在一起，原本还在低声交谈的众人不自觉地停了下来……一股特殊的花香渐渐浓烈，被红色轻纱包裹着的苗条身影随着鼓点，从殿侧滑了出来，脸半遮掩着，桃花般的眼却如春水般恣意流淌。随着丝竹琴声的加入，铃声和鼓点愈发加快，舞动中那雪白的手臂，纤细的颈项，如蛇一般灵活的腰肢，还有薄薄罗裙勾勒出的修长双腿，风娘迅速抓住了所有人的注意力。
水墨不自觉地望向赫兰巴雅，他正笑着欣赏风娘的舞技，好像从不认识她一样。甚至风娘挑衅似的抛了个媚眼给他，赫兰巴雅也只是拿起酒杯抿了一口，倒是坐在他身后的苏日勒面沉似水，水墨忍不住扯了一下自己脖子上的围巾，突然感觉有些窒息。赫兰巴雅好似感觉到了什么，他掉转眼光，那蓝色的眼珠在烛火下显得更加清澈，水墨极快速地一闪。赫兰巴雅看着空空如也的侧门，微微一笑，摩挲了一下缠绕在掌间的银链。
刚收回眼光，赫兰巴雅就发现对面的谢之寒正一脸玩味地看着自己，顾边城清澈的目光也不在妖娆扭动的风娘身上。看着顾边城脸侧那道疤痕，赫兰巴雅一笑，举杯向他敬酒，顾边城回礼，两人你盯着我，我盯着你，一饮而尽。
燕秀峰，皇后，伺候在皇帝身后的白震，还有一些有心人都看在了眼里，只有皇帝还沉浸在风娘美妙的舞蹈当中。当风娘以一个极其优美难度很大的下腰结束自己的舞蹈时，皇帝率先鼓了几下掌，大臣们立刻跟上，或文或白的称赞着风娘的舞技。
“大汗和公主可否喜欢？”皇帝扭头问道。赫兰公主图雅点点头又摇摇头，皇帝好奇地问，“公主这是何意？”“这位姑娘跳的很好，可图雅跳的更好！”看着图雅一脸天真烂漫，皇帝忍不住笑了起来：“那是自然，她一个舞姬如何能跟高贵的公主想比。”
“陛下，小妹冒失了，这位姑娘的舞技之佳我从没见过，草原上的人豪放，跳起舞来也是随兴，哪有□□上邦这样一举一动皆有规矩，”赫兰巴雅疼爱地看了一眼妹妹，夸奖道。皇帝显然被赫兰巴雅这番话哄的很高兴：“大汗过誉了，只是舞蹈，闲暇娱乐耳。”
赫兰巴雅摇摇头：“我读过一些汗书，先贤也说过，音乐，舞蹈皆文化呢。”皇帝呵呵笑了起来：“大汗精通中原文化，实是两国幸事，来，愿我们能永久和平，不再让黎民百姓经历战火，不论他是□□人，还是赫兰一族！”说罢，皇帝举起酒杯。“陛下仁善！巴雅自当遵从！”赫兰巴雅起身敬酒，所有大臣也齐齐站起称颂：“陛下仁善！”
众人将酒饮尽之后才纷纷坐下，一直冷冰冰的皇后凑到皇帝耳边小声说了两句什么，皇帝一怔，又点点头，转过来笑说：“皇后有个提议，既然大汗那么喜欢中原舞蹈，不如将她送给大汗如何？”此言一出，顾边城和谢之寒迅速看向燕秀峰，燕秀峰却一无所觉似的，用银簪挑了一块蟹肉放入口中慢慢咀嚼。两人心里顿时明白，燕秀峰私下定和赫兰巴雅有所交易。
鲜红的面纱也遮不住风娘灰败的脸色，赫兰巴雅笑吟吟地看了她半晌，这才抚胸行礼：“皇后娘娘有心，我却之不恭，唯有收下了。”风娘只觉得眼前一黑，但她知道，现在她什么都不能做，如果她敢看向燕秀峰，或者是她，只会死得更快！
躲在殿外的水墨看着笑容满面的赫兰巴雅，还有跪在地上微微颤抖的风娘，只想拔腿就跑。“陛下，你说过的那位立了大功劳的校尉是否可以宣上殿来，也让臣妾一见？”皇后终于开口了，声音一如想象中的冰冷，但却意外的带着些甜意。“你去哪儿？！”门口的宫人听到皇后提及水墨，一扭头，发现他竟然在转身后退，忙一把揪住了手臂。不等水墨再反应，其他宫人已经她围在了中间。
“宣，骠骑军翊麾校尉水墨上殿！”唱职的宫人朗声通传，水墨只觉得眼前的灯火好像都在旋转，如木偶般被人推了一把。等她再清醒过来，人已经跪在了大殿中央，无数的目光落在了她身上。
“水墨，唔，名字不错，可曾读过书？”皇帝温言问道。水墨紧张地咽了下口水，咕嘟一声在安静下来的大殿里分外响亮，别人想笑也不敢笑，只有谢之寒“嗤”的笑了出来。皇帝看向他，他却漫不经心地转眼他望，皇帝无奈只能再度看向水墨。
“呃，回陛下的话，小人，不，臣认得几个字。”水墨终于张开了嘴，话一出口，反而没有那么紧张了，总算想起自己也是有“功名”的人了。皇帝又问了几个关于那个壕堑和她在高句丽大营“卧底”的问题，水墨按照之前顾边城吩咐的一一回答。皇帝满意地点点头：“很好，英雄不问出身，看你外貌孱弱，想不到也是个浑身是胆的英雄。”“陛下过奖，愧不敢当，”水墨尽量学着古人的方式讲话。她一边说，一边分神关注着赫兰巴雅，他已经将风娘弄到了手，下一个就该自己了吧？可用什么理由呢，总不能让自己去赫兰发扬光大，如何刨沟吧？
“陛下所言极是，英雄不问出身，正因为如此，石老将军也动了爱才之心，请臣做个说客，还望陛下和顾将军成全，”燕秀峰站起身来，彬彬有礼地说道。“喔？石将军想调水校尉去戍边吗？”皇帝笑问。
顾边城和谢之寒都盯着燕秀峰，其他人则看向石老将军。石老将军一咬牙站了起来：“陛下，君子不夺人所好，老臣岂能将神将得力属下轻易调走，只不过老臣家里有一外孙女，年已双十，只因家中独女，想要招赘，老臣觉得水校尉智勇双全，年纪容貌也配得，听说他也是孤身一人，再无亲眷，如能成双，岂不是两全其美？”
“哈哈，”皇帝笑了起来：“原来如此，倒是好事一桩啊？”冷冰冰的皇后也破颜一笑：“陛下所言甚是，成人之美终成眷属，乃是造化。”她容貌原本贵气秀丽，笑起来甚是动人，可但凡欣赏这笑容的男人都不敢看。谢之寒，顾边城倒是看见了，却一点也不欣赏。
“为了儿子，这老狗竟然打这种主意，”原本心不在焉的谢之寒早已坐直了身子。顾边城看着一脸微笑的燕秀峰，心想原以为把石羽攥在手中，石老将军无论如何不敢胡来，同时也让燕秀峰难受一下，但万万想不到他们竟想出这么个损人不利己的法子来。要知道石老将军的外孙女可是出了名的美人，同时家财万贯，就算入赘，对于一个贱卒出身的男人那也是一步登天啊。
如果是男人的话……顾边城与谢之寒对看一眼，又同时看向已经僵在地上的水墨，谢之寒从牙缝里挤出一句：“该死！”顾边城自认从参战以来，遭遇危险无数，连生死都看得淡了，但从没有一刻向现在这样束手无策。怨不得今日姐姐和公主殿下被送去家庙为陛下祈福，想来这也是皇后和燕秀峰安排好的吧，现在再无人能改变皇帝的想法……
水墨不知道这些大人物的明争暗斗，从听到招赘两个字之后她就懵了。第一反应想说，我已经结婚了，但自从知道元睿那死老头是赫兰国师之后，她再不敢提半个字，以免被人当奸细杀了，更何况…….水墨下意识地看了一眼赫兰公主的方向，还没找到自己想看到，却看见赫兰巴雅露齿一笑，对她举了下酒杯，状似恭喜。
再看看谢之寒和顾边城，两人脸色都算不上好看，倒是旁边的燕秀峰言笑晏晏地在和一个文官交谈。答应？！当然不行，别说自己是个西贝货，就算不是，落在燕秀峰和石老将军的手里也没个好，用脚趾想也知道他们不过是想通过自己压制顾谢二人罢了；不答应？水墨苦笑，抗旨不遵那都是戏里演的，万一你叫的不够凄惨还可以再拍一遍，可这里……说自己下身受伤更是扯淡，一检查那就彻底玩完了。
“既然如此，二郎，你意下如何啊？”皇帝笑吟吟地问道。顾边城脑子飞快地转着主意，如何才能合理地拒绝，同时不会让皇帝不愉。谢之寒看着燕秀峰那虚伪的笑容，心头火起，他一扬手就想把手里的杯子摔了。顾边城反应极快，一把按住了他手腕，但皇帝已有所差察觉，笑容顿时淡了些，不语地看着他们。皇后借着用丝巾擦嘴掩饰了自己的笑容，看来弟弟说的没错，这个叫水墨的小子果然大有用处，倒也不曾枉费自己辛苦将安平公主和顾倾城调开。
顾边城看着瞪圆眼睛盯着自己的水墨，他下定决心一般，站起身来正要回话，却听见水墨大喊一声：“陛下，臣不能娶！”此言一出，满殿皆惊，石老将军的外孙女，燕元帅亲自保媒，天下竟然还有如此不识抬举之人。登时，吃惊的，不屑的，等着看好戏的各色目光都集中在了水墨身上。
“水校尉，你为何不愿意，难道老将军家的掌珠还配不上你吗？”皇帝多少带了点好奇，也有点不高兴，一个小小的校尉也想抗旨吗？谢之寒看到皇帝脸色就知道他在想什么，虽然恨极，也不得不佩服燕秀峰抓皇帝的心思很准，性格温吞的皇帝最恨的一件事，就是别人不拿他当回事儿。
殿上所有人都在等着水墨的答案，只见水墨一个头磕下去，砰然有声：“陛下，臣实在是有说不得的理由，不敢耽误石家小姐！”“说，只要合乎情理，恕你无罪！”皇帝沉声说道。水墨连头也不敢抬，心一横：“陛下，臣不能娶妻是因为……”所有人都伸长了耳朵，就听水墨大声说：“因为臣从小喜欢的就是男人，如有半句虚言，天打雷劈！”
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水墨感觉到自己的眼睫毛在扇动的时候，都能碰触到带着几分凉意的青砖。今天磕了十几个头，唯有刚才那个是真心实意，不打半点折扣的，可要命的是，皇宫里的地砖制作显然也是不带半点折扣的，水墨觉得自己不但脑门热辣辣的疼，而且眼前一阵阵的开始发黑。
安静，不，应该说是寂静……明明知道周围坐着站着的不下一二百人，偏偏听不到半点声音，仿佛就连呼吸声也消失了，水墨只觉得毛骨悚然，恨不能用头钻个洞出来，瞬间消失，脱离一切勾心斗角。跪在地上装死的水墨固然难受，这大殿里的有一个算一个，不论男女，不论贵贱，人人皆被她雷到瞠目结舌，不知所措。
本来拿着酒跟旁人碰杯谈笑的燕秀峰，酒杯不自觉地送到了下巴处，石老将军更是如同突然踩了电门似的，脸色发青不说，全身都在轻微的抖震。容颜俊秀的皇帝也许觉得自己幻听了，他往前探了探身子，仿佛这样就能听清水墨在说什么，可惜，他看到只能是水墨乌黑的发髻，和在灯火下映射下，露出的一小截细白肤色。皇后如同冰面一样光滑坚硬的表情，也被水墨这杆粗制滥造的冰橇生生划开了两道裂痕。
“你不是男人吗？为什么还会喜欢男人？”清脆的，带了几分异族腔调的天真话语如同打破魔法的咒语，大殿里的人一下子活了过来，窃窃私语声顿起。赫兰巴雅轻轻唤了一声“图雅”，示意她不要多嘴，顺势也掩过了自己原本的表情。从震惊中回过神来的巴雅本能地先看向了顾边城和谢之寒……他心里不禁啧啧有声，这两个男人反应太快了，自己几乎刚把目光投过去，他们就已然察觉，谢之寒笑得依旧懒散，甚至还拿着酒杯对自己晃了晃，而顾边城和以往一样沉稳如山，自己只能假作不经意地冲他们点点头。
谢之寒很想笑，哈哈大笑，他这辈子没见过燕秀峰这么狼狈，酒竟然洒在了衣襟上而不自知，更别说他那个如同雕像一般僵硬的皇后姐姐目瞪口呆的样子。谢之寒看着跪在地上水墨那细瘦的身影，从小就喜欢男人吗？谢之寒将香醇的美酒一仰而尽，衣袖半遮住了他的表情，一股热度立刻从胃中烧遍了全身，但谢之寒知道，那不仅仅是因为酒……
“皇上，看来燕元帅这大媒是保不成了，”皇后柔媚的声音包裹着寒气，一下子让殿中诸人安静了下来，熟悉皇后性格的大臣们都知道，她现在很生气。皇帝的表情则有些古怪，说不出是尴尬还是愤怒，看起来更带了几分好笑，听到皇后这样说，他只嗫嗫地说了句“皇后说的是。”这话太过似是而非，旁人也听不出皇帝陛下对此事是何种态度，因此都低下头去，暂时没人肯做出头鸟。
回过味儿来的燕秀峰，接过宫女送上的丝巾，甚至还对她笑了笑，然后才神情自若地缓缓擦拭着滴到衣襟上的酒液，但他内心早已充满了愤怒。想过很多种可能，可从未想过，这小子竟然用这样的借口来拒绝自己，虽然水墨说的是再真不过的真话，但燕秀峰只当她为了逃避赐婚而鬼扯。燕秀峰克制着自己不要看向顾边城和谢之寒，但他明白，自己这次是败了，而且是当众失败。
“哼，简直是可恶至极，这等品行不端，无耻之人，也敢混入我□□军伍根本是滑天下之大稽！更不论欺瞒上官之罪，骠骑铁军若是传出这等事来，岂不被外人耻笑？！”花白的胡子恍若根根直立，石老将军终于发作了。原本将自己外孙女贡献出来，已非他所愿，现在倒好，人家不但不要，还当着皇帝言称自己是个断袖之人！旁边文武官员的嘲讽和看戏的眼神化作针雨，刺的石老将军几欲发狂。
石老将军此言一出，旁人都明白他是想致水墨于死地了，而且话中有话，还将了顾边城一军。皇后听了这话，倒是放松地靠在了一旁的扶肘上，这石老头还不算傻，知道该从何处下手！如果今天能杀掉这个校尉，也算扳回一局。长睫下秋波微转，顾边城表情已尽入眼底……哼，皇后心中冷笑，就算他不在乎这贱卒的命，今天他的面子也是驳定了。
反倒是……皇后用余光瞄着谢之寒俊秀无匹的侧脸线条，他拿着酒杯在唇边摩挲着，手指被青瓷酒杯衬得越发修长，皇后随意地拢了下鬓发，全心戒备着。听到石老将军那番话，跟燕家亲近的文臣武将们立刻反应了过来，纷纷应和，水墨一时间简直成了□□军队这锅肉汤里的老鼠屎，人人得而诛之。
看到皇帝微微皱起的眉头，白震踏前半步，低喝道：“默！”他声音不高，但殿中所有人都能听到，方才还在口沫横飞的文武官员们立刻闭上了嘴，白震面无表情地退回了皇帝身后，好像从未上前过一样。皇帝想了想又问，“水墨，你此言当真否？”
已经被逼到绝路上的水墨知道，此时若再否认，那就双重罪过，真的没活路了，她咬牙道：“句句属实，不敢欺瞒皇上。”皇帝看看皇后紧抿的红唇，夫妻十载，虽然感情不睦，可也足够了解对方性情。今日殿上水墨得罪了燕家人，她怎肯饶过呢。可若是如了她的意，自己又该如何面对去祈福的爱妃倾城呢，大家都明白，皇后真正恨的是谁……皇帝忍不住叹了口气，性格软弱的他一时间不知该如何处置才好。
见皇帝犹豫，石老将军乘胜追击：“皇上，这样人留在我军中岂不是耻辱，更何况他当着贵客仍敢抗旨不遵，其心可诛！”燕秀峰眉头一挑，石老将军这句话算是说到了点子上，就算你水墨再不想答应，也不该抗旨，更不该当着赫兰降臣的面抗旨。
果然，皇帝脸色一沉，皇后轻轻挨过去，在皇帝耳边说了句什么。“陛下，我□□军规，从未提过断袖者不能为国效力。”正得意的石老将军捋胡子的手一僵，他转头望去，原本已坐回原位的顾边城又站了起来。见石老将军看向自己，顾边城对他拱拱手，不知是为了水墨的拒绝道歉，还是为了自己所说的话。
气到两眼通红的石老将军迈前一步，刚好看到了顾边城脸上的疤痕在被灯影闪过，分外狰狞，他竟不自觉地退了回去，跟着又发觉了自己的软弱，忍不住大声驳斥：“你这是诡辩！”顾边城不为所动，温文道：“老将军，那且请指出哪条例律注明？”“你？！”石老将军脸色发紫，却无言以对。殿上的人面面相觑，怎么也想不到，一向低调隐忍的顾边城竟敢公然和燕家人唱反调，文武官员的目光不知觉地都飘向了一直沉默的燕秀峰。
赫兰巴雅笑了，今天真是个好日子啊，不但将杀父仇人攥到了手心里，还能看一场□□内讧的好戏，真没有枉费自己跑这一趟。想到这儿，他扭头看了一眼满脸好奇的图雅，心中的喜悦登时淡了许多，为了赫兰，每个人都要牺牲…….赫兰巴雅将自己的目光放回了
低着头的水墨忍不住笑了出来，没想到正气凛然的神将大人还有律师的天赋，很会钻空子嘛。不用想也知道，在礼法森严的古代，虽然同性恋绝对存在，但没有一个人敢把这种“有违天和”的事情拿到台面上来说的，更不用说放在军规里了。就算是二十世纪的美军，还执行“不许问，不许说”这种模糊政策呢。
“神将大人，何必为了一贱卒，自轻身份呢，”一个身穿紫袍的中年文官开口说道。皇帝并没有开口阻止，别人自然更不敢，他们都知道此人乃是燕家的亲信，谁肯得罪。他话音未落，谢之寒已冷笑接口道：“贱卒又如何，好歹是为国效命者，总比为了个贱人自轻身份要好吧。”
那官员闻言脸皮立刻紫涨了起来，但他敢和顾边城对唇舌，却死活不敢招惹谢之寒，只能尴尬地缩了回去。其他官员表情古怪，实在有忍不住笑出来的，也立刻或咳嗽或转身遮掩。这位大人月前为了一个妓子被发妻当众厮打，人人皆知，现在被逍遥王讽刺，倒也不曾冤枉了他。
皇帝好笑地摇了摇头叹道：“这个阿起，虽然从军半年，口齿依旧伶俐啊。”“哼，”皇后冷笑了一声：“应该说逍遥王消息依旧灵通吧，就算不在都城，也事事皆知。”皇帝一愣，默立在他身后的白震垂下了眼皮，弯腰在皇帝耳边说：“陛下，处理正事要紧。”皇帝点点头，可看看如同斗鸡一般的石老将军，表情温和却一步不让的顾边城，旁边还有看戏似的赫兰大汗，皇帝忽然觉得有点头疼。
眼角看到皇帝无奈的表情，一抹不耐从皇后眼中闪过，她无声地坐直了身子，看向阶下的水墨。顾边城，谢之寒，燕秀峰以及赫兰巴雅都注意到了她这个动作，燕秀峰心里一紧，知道姐姐想要亲自动手了。顾边城和谢之寒都明白皇帝的软弱性子，而皇后的无情他们早就领教过了。看样子皇后今日是想拿水墨来杀一杀顾家的威风了，顾边城和谢之寒虽不动声色，但已全神戒备。
“这样的无耻之人，二郎，你还要保他吗？难道说你和他……”此时气急败坏的石老将军已经开始口不择言，但他这样一说，倒提醒了旁人，方才顾边城曾站起身来想要阻止。看看水墨那纤细的身段，白皙的皮肤，容貌虽远称不上绝色，但对男人而言已足够秀丽，众人的目光立刻都放在了顾边城身上。
顾边城自然听懂了石老将军话中含义，他不禁微怔，跟着下意识看向伏在地上的水墨，水墨已被石老将军那句话吓的抬起了头来，两人目光一对。水墨苍白的脸，惊慌的眼一览无余，顾边城定定地看了她一眼，竟没有开口……
天啊，难道这就是传说中的默认？！殿中人群的目光登时粘稠的如同熬了三天的浆糊，看看顾边城，再看看水墨，表情虽各有不同，却都弄满了暧昧。怪不得啊怪不得，从未听过神将大人有男女风流之事传出，原来……
石老将军显然也没想到自己顺嘴胡说竟然起到了如此效果，若是他那宝贝儿子石羽在此，定然会跳起来大叫，我早说过他俩是对“狗男男”！石老将军呆愣了半晌，突然反应过来自己或许应该乘胜追击，今日若是能将顾边城也拉下马，就算损失一个外孙女儿的名声又如何？他刚要张口，一直盯着他的燕秀峰微微摇了下头。被吓到的皇帝已忍不住问道：“呃，二郎？你……”
顾边城淡然自若地躬身道：“皇上明鉴，清者自清，何须解释。”说完他清澈的目光在大殿里环视一周，九成九的人就算没有低头或移开目光，脸上放肆的表情也都收了起来，一个个故作正经君子状，竟无人不敢触其锋芒。看到顾边城的威势，燕秀峰表情不变，但眼中的笑意早就消失殆尽。
将这一切都看在眼里的赫兰巴雅微笑着想，燕秀峰表面上和顾边城同出一门，兄弟相称，实则对顾边城极为顾忌。虽然顾边城一向低调，从不参与朝廷争斗，但他还有一个随时会怀孕的贵妃姐姐啊，无子的皇后和燕家人怎么能不忌讳。还是草原上那句老话说的对，肉都是从里往外烂的，□□如此之大，光靠武力是行不通的，可惜父汗不肯听从自己的劝告，被二王子蛊惑，最后落得了那样的……赫兰巴雅看着跪倒在地，一动不动的水墨，手指不自觉地摩挲着那条银链。
顾边城的坦然让皇帝一愣，跟着他注意到了赫兰巴雅若有所思的表情，立刻惊醒过来，忙连连点头，“卿言之有理。”言毕又有些不满地看了石老将军一眼：“石爱卿，你也是朝中重臣，身份贵重，大殿之上无凭无据的做些市井口舌之争，成何体统！”皇后细长的眉头微蹙，却没有开口。
见皇帝这顶大帽子压下来，石老将军才明白，自己方才的“失言”让顾边城钻了空子，他赶忙跪下：“臣失仪，臣有罪。”看着他惊慌失措的样子，皇帝在心中冷笑，正想乘胜追击，压压燕家人的气焰，燕秀峰忽然上前一步，朗声说：“陛下所言甚是，想来石老将军因为心疼孙女，方才口不择言，原是一桩美好姻缘，却是这般结果，唉。”燕秀峰甚是可惜地摇了摇头。
顾边城和谢之寒脸色一肃，赫兰巴雅则在心中拍了拍手，燕秀峰这句话说得妙到极处，既替石老将军开脱堵住了皇帝的嘴，又把视线再度移到了水墨身上，看来他也看穿了顾边城的把戏，不肯让他祸水东移。皇帝好像也被燕秀峰这番话噎住了，他恼怒地盯着燕秀峰，可燕秀峰恭谨的态度让他无可挑剔。
隐于龙椅之后阴影里的白震垂下目光，唇角几不可见的动了动。今天这事儿看似突发，天知道某些人已经算计了多久，那个叫水墨的小子只不过是个倒霉鬼，被卷入了这场看不见硝烟的朝堂之争，后宫之争。只不过鹬蚌相争，谁会是最后得利的渔翁呢……
奸猾如石老将军立刻明白了燕秀峰的用意，他重重地磕了两个头，哀呼道：“臣有罪，为国戍边杀敌乃是臣之责任，只是征战多年，愧对家人，今日本想成就一桩美事，却未想被人当众戏耍，孙女名节有污，一时心急才…….”说到这儿，石老将军已是涕泪横流。
皇帝一时间也不知道该怎么办，倒是坐在一旁的谢之寒冷笑处理啊：“老将军，言重了吧，何为戏耍，她不过是……”看了一眼水墨，谢之寒情不自禁地笑了起来：“实话实说罢了。”可惜谢之寒的实话在别人听来如同讥讽，那笑容更是雪上加霜，但石老将军如何敢与他对阵，只是气得浑身哆嗦，配着白发白须，看起来倒也有几分可怜。
看着谢之寒俊秀的面容，皇后朱唇轻启：“王爷，这等有违人伦之事，此贱卒竟敢公然拿到国宴上来说，视皇家威仪于何地？视军规于何地？视上官威严于何地？”她带了几分沙哑的嗓音虽然不高，但人人听的清楚，谢之寒眉头一挑，这女人果然厉害，三个何地，句句诛心。看到顾边城终于皱了眉头，燕家一派的人都暗自得意了起来，之前被谢之寒嘲讽的紫衣官员也顿觉扬眉吐气，再度挺起了胸膛。赫兰巴雅借着饮酒的动作不动声色地观察了皇后一番，这女人不简单啊……
跪在地上的水墨此时膝盖又疼又冰，小腿也一个劲儿的抽搐，显然因为挤压太久有抽筋的迹象。虽然对所谓的政治一窍不通，穿越过来也不过数月，但水墨早不是当初那个一心想要回家的现代人。因为死在她眼前的人太多了，低贱的，甚至高贵的胜不胜数，但没有一个是因为自己活的不耐烦了才没命，而是因为别人，甚至是亲人想让他们死。赫兰大汗如是，高月更如是！
难道今天就是自己的黄道吉日，就不知是回家还是回老家了，水墨苦笑，她第一次感觉到就算是战场也比这金碧辉煌的大殿要安全的多，在这里，她无处可逃。忽听皇帝问道：“水墨，你可知罪？”顾边城和谢之寒立刻明白，皇帝不想得罪燕家，更不想让自己和燕家起冲突，这是打算牺牲水墨了。两人飞快地对视了一眼，顾边城微微点点头，谢之寒森然一笑，就想站起来，可不等他动作，就听水墨大声说：“末将不知！”
“嗡”的一声，殿上之人大哗。皇帝觉得自己二度幻听了，皇后如冰冻般的眸子里也难掩诧异，她第一次正眼去看水墨。刚才被皇帝那句话刺激到的水墨此时正两眼大睁，看着居于上位的皇帝和自己，好大的胆子啊，不过很好……皇后挪开了目光，对于她而言，水墨已经是个死人了，没什么好看的了。不经许可，仰视龙颜，有意刺王杀驾，唯死。
“无礼！”水墨就听见顾边城一声怒喝，然后一只有力的手按在了她的脖颈上，水墨的头立刻低了下去。顾边城也跟着单膝跪到在水墨身旁，衣襟边角盖住了水墨的手，水墨下意识捏紧。就听顾边城朗声说：“陛下，水墨出身贫苦，不懂朝规，无心犯上，望陛下念在她对国有功的份上，饶她一命！”水墨的脑门几乎触地，但顾边城的力气使得很巧妙，没有伤到她半点，水墨只感觉到他粗糙温热的手心紧贴着自己冷汗横流的脖颈，原本惊惶失措的心渐渐平静了下来。
“陛下！”皇后轻唤了一声，其中压力不言自喻。皇帝的脸色终于难看了起来，他仿佛累了又仿佛不耐烦轻拍了一下桌案：“好了，都不要说了，水墨，朕给你一个机会，如果你能说明你为何无罪，朕不但饶你犯上之罪，你应得的奖励朕也照常赏你！”听到皇帝这么说，分明是想饶过水墨，皇后秀眸微眯就想开口，却看见燕秀峰对她做了个眼色。皇后只能深吸一口气，暂且忍耐了下去。
感受到水墨的颤抖，顾边城轻轻地捏了下她颈项。水墨吞咽了一下，才颤声说：“回陛下，吐露真情实出无奈，如果答应，既欺瞒了皇上，又骗了石家小姐终身，难道要臣为了荣华富贵，就要做不忠不义之人吗？至于扰乱了国宴，臣无奈，臣在石老将军麾下征战回朝，将近一月，可从没听老将军提及半句欣赏，今日突然要将孙女嫁于末将，末将自家知自家事，一时乱了手脚……”水墨越说越顺畅，可皇后，燕秀峰等人的脸色却越来越难看。水墨这番话分明在暗示，这赐婚不是那么简单的。
水墨偷眼看了一下身旁的顾边城，他好像没有注意到自己偷偷捏着他的衣角，水墨又说：“至于违反了军规…….也罢了，”水墨努力地在顾边城的压制下侧过了脸来，看着顾边城说：“将军，军规上若真的命令禁止同性，呃，像我这样的人不能参军入伍，那你就砍了我，以正国法军规吧！”水墨敢说这话，当然算准了没这一条，更何况在前线，长得但凡俊秀些的贱卒只要没人罩着，那都是要被当做女人来泄欲的，谁会吃饱了撑的写这么一条军规出来。
看着水墨因为挤压有些变形的侧脸，顾边城突然想起了自己幼时养过的小龟，每次努力翻身的时候好像就是这样。水墨傻愣愣地看着顾边城的眼，他是在笑吗？“咚”的一声响，顾边城立刻收敛心神，就听皇帝有些不高兴地说：“皇后？”“果然伶牙利齿，骠骑军还真是人才辈出啊，这么说你还是个忠孝节义，事事俱全之人了？”皇后冷冷说了句。
“末将愧不敢当，”水墨立刻接上，皇后话语中的恶意让她没有多想就开了口：“末将虽，虽有悖常理，但忠君爱国之心并不比任何一个人差，作为一个军人，不，作为一个□□子民，末将只知道三件事！”“喔？哪三件？”皇帝好奇地问。
“忠于你的君主，捍卫自己的家园，爱自己想爱的人！”水墨说完，再度磕了个头，安静的大殿里，咚的一声，甚是清晰。一时间没有任何人开口，水墨脑袋里嗡嗡作响，心想再这样下去，就算皇帝不杀了自己，起码也得是一个中度脑震荡，也不知道这马屁拍的够不够力度。“嘶”她倒吸了一口凉气，顾边城压在她脖颈上的手突然用力，有些痛……
“爱自己想爱的人……”皇帝喃喃自语，听到他这句私语的皇后身体僵硬了一下，捏着酒杯的雪白手指透出了几分青气。
“水校尉，且请自行入席，”来时负责引路的宫人又将水墨带回了殿外，他表情暧昧地瞥了水墨一眼，软声道：“小人告退了！”浑身寒毛直竖的水墨勉强笑道：“有劳。”殿外的空气微凉，不远处的水面映着月色，那些官阶不高的将士们正在湖边饮酒，因为是在皇宫，这些人也不敢太过放肆，不过宫中舞娘的姿色，还是足以吸引他们的注意力了。
水墨大大地呼吸一口新鲜空气，她暂时不想回到骠骑中去，那里的热闹对于一个刚刚死里逃生的人来说像是一面镜子，足够映射出自己的狼狈。刚才一路行来，那些宫人宫女的眼光和窃窃私语简直能让人发疯，显然自己的“嗜好”已经传出了大殿。，天晓得会不会骠骑，还有黑虎军那些人都知道了呢…..
不想回去面对异样的目光，水墨四下里张望了一下，左侧有个小小的亭台，从高处奔流而下的山泉变成了一个小小的瀑布，四周种了不少桃树，现在正是桃花绽放的季节，不时有花瓣飘落而下，顺着溪水流入湖中。
水墨信步走了过去，她需要安静地想一想，经过今天这件事，自己是否还能留在骠骑以寻找回家之路。皇帝虽然饶了自己，但燕秀峰，石老将军还有那个皇后……皇后冰冷的面孔刚一浮现，水墨就不自禁地打了个哆嗦。
桃树的树干粗矮，水墨干脆倚着树干坐下，听着潺潺溪水流过，她微微仰起脸感受着清风，任凭那些细柔且清香的花瓣儿落在自己发间，脸庞以及肩上。大自然的寂静给了她安全的抚慰，水墨终于放松了下来……
“喜欢男人是吗？”一个声音突兀地在水墨耳边响起。水墨本能地一肘挥出，然后想要侧翻逃开对方的攻击范围。“嗯！”手肘攻击落空的水墨闷哼出声，她腹部猛然疼痛，被人擂了一拳，然后一只手遮住了她的眼睛，想要喊叫的水墨嘴却被堵住了。
被手掌遮住的空间里一片漆黑，水墨目眦欲裂，却只能一动不能动地感受着那火热的嘴唇……