九月中旬，杨家在南边的田庄上来了人，传来消息说南诏起兵了。
季英英第一时间想起了晟丰泽。现在她才明白晟丰泽从前说里的意思。南诏觊觎着蜀中锦业，晟丰泽四处收罗染丝秘技织锦方法。在他看来，这是在用和平的手段令南诏繁荣。也许耗日持久，南诏等不及了。
最后一次见他，他曾委婉劝季英英陪同季氏回长安。如今回想，他是希望她离开益州府。因为这里将变成战场。
季英英想了一遍又一遍，都能肯定自己绝对没有误解晟丰泽话里的意思。南诏将攻打益州，这个认知让她坐立不安。她吩咐香油去城中茶楼酒肆打听消息，又让季福带了房契回三道堰，务必让母亲与哥嫂先搬进城来。不管怎样，益州是大城，城中是节度府所在，有驻军保护。三道堰连道城墙都没有。
她转身去了白鹭堂。
杨静山兄弟和两位少奶奶都在。季英英进去时，正听到杨静山在说南边的战事。她心里暗松了口气，只要有准备就好。
“我已经令柜上再高价收夏蚕丝。南诏发兵，明年的春蚕丝定会受影响。有了充足的丝，再等下个月斗锦赛夺回锦王，明年杨家在锦业上的收成一定能再增三成……”杨静山兄弟看不出半点对战事的忧虑，反而有一种兴奋之意。
杨大奶奶和杨二奶奶都笑着附和，厅堂里竟一片喜色。
季英英越听越不对劲。难道她是在杞人忧天？她趁着谈话告一段落插嘴道：“南诏攻打益州城怎么办？”
堂上众人诧异地看着她。杨大奶奶眼里闪过一丝轻视，用手帕掩嘴笑道：“弟妹从小在三道堰长大，不懂也是应该的。”
又来了。季英英垂下了眼帘，免得让陈氏看到自己的眼神：“我最远就只到过益州城，见识浅薄，还望大嫂教教我。”
看到她做低伏小的模样，杨大奶奶嘴角微翘：“那南诏不过依附我大唐的小国罢了。国主是天子亲封的云南王，弹丸之地的藩王罢了。异族就是异族，从贞观年间到天宝年间，南诏起兵反唐，都落了个岁贡来朝求永世交好的下场。不出月余，南方必有捷报传来，被西川军大败于边境。”
晟丰泽不止一次来益州府，早把这里的地形要害驻军情况掌握得差不多了。不打益州城，他何必频繁跑来呢？季英英心里担忧，反问道：“万一这次南诏早有准备呢？如果西川军败了……”
“英英。”杨石氏听她连西川军败给南诏的话也毫无顾虑的说出口，忍不住喝止了她，“军政要事，不是内宅妇人能议论的。”
季英英低下了头，嚅嗫道：“我只是觉得有所准备的好。”
厅堂中年纪最小的二奶奶也比她大十来岁。她还是个小娘子呢，难怪她会害怕担忧。杨石氏缓和了语气安慰道：“剑南西川道下辖数个州府，益州府位于蜀中腹地，离边境还隔着上千里路呢。石参军已经递了消息来，南诏不外是起兵做做样子罢了，多半是想要勒索朝廷减免岁贡。”
也许是晟丰泽逼迫季家的手段让自己吓破了胆。听到杨石氏也这样说，季英英渐渐安稳下来。
回到明月居不久，香油就回来了。
益州城歌舞升平。所有人议论斥骂着南诏狼子野心，蛮族不可信。同时兴奋地热议着在大唐军队的反击下，南诏王如何投降，并不惶慌。比起对边境的战事，城中人更关心十月初九锦王的归属。
“三奶奶，您就甭担心了。听说南诏还没有咱们剑南道州府的面积大。大唐是泱泱大国，对付南诏蛮族，得胜轻而易举。”也许听多了百姓的议论，香油挺直了胸脯，仿佛他就是打败南诏军的大将军似的。
绫儿啐了他一口道：“瞧你那神奇活现的样子，奶奶嘱你去打听消息，不是让你去听人家怎么吹牛的。”
“我就是去打听消息的呀。就没听到一个人说咱们唐军会败。”香油嘟囔道。
两人说着就斗起嘴来。吵闹声中，季英英又安心了不少。
傍晚季富回来。如季英英所料，季氏和季耀庭都不赞同现在搬进城里。一则是祖业难弃，二来张四娘年底就要生产。
季英英向来信服母亲的眼力。季氏让季富转告她说：“南诏太小，蛇吞象的事是不可能发生的。安心。”
是啊，南诏起兵难不成还想取代唐主问鼎天下么？季英英也觉得自己想多了。
九月的风将云朵缓缓吹走，露出清碧的天空。大渡河水翻涌着雪白的浪花，声势滔天。
大渡河两岸的森林被秋色染出了缤纷的颜色，高高的悬崖上站着一队人马。风吹起晟丰泽的大麾。黄金面甲下露出的深邃眼眸充满了悲悯之色。
数日前，南诏击溃了剑南西川道的大军。南诏势如破竹，一路攻到了大渡河边。过了大渡河天堑，蜀中平原一马平川。
赤虎小声地提醒他：“主子，渡河的船已经全部准备好了。”
是时候回大营了。晟丰泽没有动，反问道：“我在益州府谋划了整整三年，却不及国主短短几个月。赤虎，是我做的不对吗？”
每当他以我自称时，就是将赤虎当成了昔日玩伴。赤虎迟疑了下道：“主子怜惜士兵性命。是主子心慈。”
“不是本王心慈。是本王错看了大唐。”晟丰泽讥诮地说道，“以为还是只虎，却不料已经成了一只猫。西川节度使原是三朝阁老，入主一藩却失了睿智，贪婪暴戾。可惜了，锦绣之城尽毁其手。走吧。”
晟丰泽带着护卫回到了河边大营。
帐中将军们正围在桌边观看地图，见他进来，纷纷朝他行礼。晟丰泽淡淡说道：“大军明天开拔。”
“是！”众人脸上露出一股喜色，在大渡河边已经驻扎了两天，早就恨不得在成都平原上肆意驰马了。
当南诏大军渡过了大渡河，已经陆续攻占了眉州邛州时。西川军节节溃败的消息才传遍了整座益州城。
同处平原腹地的眉邛二州，距离益州已不到二百里。
惶恐的同时，又传来令人安心的好消息。南诏大军停下了进攻的脚步。