那只鸟儿没死。
于是白柚将芽叶添加进了自己晚上的菜谱，顺便给晚餐加了一道叫花鸟。
然后她就闹肚子了。
少女生无可恋地蹲在坑里，怀疑是那只被烤的外酥里嫩滋味鲜滑的鸟临终的怨念。
等她重新回到室内，在走廊一头看到某人蹲在地上，低头对着什么。巨大的一坨堵在那里，占据了大半的空间。
她快走了两步，发现对方的心跳，似乎比平时快了那么一点点。
疯子的手里正捏着那个布娃娃，以一种对比之下不太协调的姿势，把它的“眼睛”扯了下来。随着一阵不算悦耳的噼啪声，整个娃娃瞬间散成了几块不算均匀的布。
只有两颗黑色的圆球落在他手心，似乎只要稍微一用力，就能把它们捏成碎片。
这个疯子抬头看向站在身边的少女，然后一言不发的伸过手，将两粒硬物放进她手里。白柚眨了一下眼睛，盯着自己手中的东西看了一会儿，又征询地看向难得不是仰视角度的男人：
“这是什么？”
怪物依然半蹲在地上，同化了巩膜映出少女的影子，仿佛某种不透光的金属：“这是被异能具现出来的……焦土碎片。”
焦土碎片。
关于“焦土碎片”的存在，白柚听这个疯子提了很多次。不过直到今天之前，她也仅止于听说的程度。
依照对方的说法，末日起源于某项关乎时空的秘密。由于某些不可说的原因，现实的“时空”与其他世界发生交错，之后陷入彻底的紊乱。
然后，是摩擦。
现世的屏障与其他世界摩擦，世界出现裂痕。空间裂解，生物受到影响开始异变。
在出现过空间裂解的地方，偶尔会出现某种“非物质形态”的存在。比较大众的解释是，它是在末世最初的那段时间，无数裂解后消失的空间的遗留痕迹。
它可能会出现在任何时间、任何地点，是一种非定型的不规则能量体。裂解后的碎片处于极其不稳定的状态，随时可能彻底消解。
在一般情况下，这种东西也很难被转移。
但是，在如今的这个世界上，人们对它的追逐，如同过去追逐贵金属与玉器。
简单地说，一片成形的“焦土碎片”，在它彻底消散之前，溢散出的能量可以增强一定范围内的异能生物。
比如现在所谓的异能者，或者其他出现了异变的动物。
虽然事实证明，异变与进化是一把双刃剑。每一个异能者在受伤、异能晋级、遭遇过强能量侵蚀的时候，都有可能出现失智疯癫、被异化成怪物的结果。
近距离的接触并使用“焦土碎片”，同样属于这种行为。
没人看不懂这样的道理，却很少有人真的会在意。在这种有今朝没明日的时候，或许下一秒就要身首异处，又有几个人做出理智的权衡？
白柚看着自己手心里的两粒珠子，就像焦土降临之前随便哪家批发商场里，那种几块钱一包的塑料串制品。从它上面感觉不到任何奇异的力量，或者任何值得留意的地方。
“这个娃娃的制造者，也是少数能将‘焦土碎片’具现化的人。”那个疯子说，“之前你也看到了，这个娃娃本身，就是一种类似于替身的异能力。拥有这个异能的家伙，被称作‘人偶师’。”
人偶师？
白柚抿了抿唇，对此不置可否。
“这个能力目前只是初级，娃娃本身除了充作耳目，并没有多少实际的用途。”怪物从她手里拿走了一粒，微微眯起了眼睛，“继续发展下去的话……”
他说到这里微微一顿，似乎想起了什么：“制作‘人偶’的材料，可不是随处都能捡到的垃圾。能在这个时间得到材料，这个人必然依附着一定规模的组织。排除地域范围和极端结果，就近的聚集地是个位数。”
那个疯子站了起来，高大的身形立在少女前面，影子将她整个人都遮盖起来：“加上你认出的那个‘饲养员’，线索已经足够了。”
“……”白柚没说话。
她在地下基地被关了两年，回到这个面目全非的现实世界，满打满算不过三个月。虽然被某人灌了一脑袋理论知识，大多都是死记硬背的。
比如这个世界新生的异能、裂解消失的时空、在这片废土上存活下来的生物。这个疯子从未掩饰过自己身上的异常，但白柚也没有问过一句。
就像此时说着“只有个位数”这种过于精准的信息，对方脸上的表情，就和之前教她怎么生火时一模一样。
她当然有所揣测，却又并不怎么在乎。过去的几年磨掉了她本就不多的好奇心，与追根究底的质询相比，她只要把结果牢牢握紧。
虽然少女并没有开口，但以两人如今形成的默契，男人也并不需要她提出意见。在习以为常的沉默之中，他看了一眼走廊另一头的卧室，又重新转向她：
“夜间赶路不太方便。不过刚刚下完雨，这会儿去聚集地的话，看起来会比可信。”
“那就走吧，现在。”白柚说。
对方甚至还没有提出问题，就像少女的回答没有丝毫犹豫。沉默在两人之间蔓延了很短的几秒，最后那个疯子点点头：“那就收拾东西吧。”
这也不是他们第一次转移地点了，准确地说，这栋用以栖身的建筑，他们仅仅住了不到半个月。
白柚没有继续废话，把自己手上的东西递过去，考虑着应该带走什么。那个疯子看着她的手心，短暂出神了片刻，伸手接了过来。
下一秒，空气中传来轻微的一声“咔嚓”。
两颗黑亮的珠子化作齑粉，在怪物过于宽大的掌心停滞了一秒。然后仿佛某种晕开的水纹，开始不定性的波动了起来……
在波动变化为实际的扭曲的瞬间，那个疯子合拢了手掌，就像握住一把飘散的灰。当他的掌心再次张开的时候，除了上面粗糙而模糊的纹路，已是彻底的空无一物。
白柚沉默地看着他。
碎片当然不可能凭空消失，只能是被眼前的家伙吸收掉了。至于一片碎片蕴含多少能量，这个怪物此时的状态，会不会受到这两块碎片的影响……
她微微呼了口气：“你早就计划好了？”
疯子沉默了一会儿：“……这个人偶是意外。”
这种送上门来的诱饵，在清楚鱼钩那头是什么东西之后，他也并不想吐出来。
白柚看了看他脸上的表情，在这属于异类的皮囊之下，偶尔也会透露出接近于人类的情绪。她不知道是因为他们之间越来越熟悉，或者只是她自以为是的臆想。
最终少女点了点头，算是相信了。其实意外与否也不太重要，就像他们之间的关系，其实很难进行定义。
只是无法剥离。
无论面对怎样的境况，沦落到何种境地。