左钧直闻言，心中猛然一惊：你怎知我是左相之孙？还知道我是女孩儿？直觉以为当时暗中监视自己的，刘徽也有一份，怒气攻心，伸手就向刘徽脸上挠去。刘徽也未想到左钧直方才那么怯懦的小猫模样，转瞬就伸出了利爪，猝不及防之下竟被她抓出了几道血印子。眸光骤缩，翻腕便将左钧直的双手反剪背后，令她动弹不得。恶言恶语道：“还敢跟爷动手？信不信爷现在就结果了你？”左钧直只觉得手腕剧疼，心中更是灰冷。虽然左家不承认他们父女，但她毕竟姓了左。
左家世代文儒清誉，若是因她声名尽毁，她必然心中愧疚。然而她又岂能堕入风尘……爹爹和妈妈会作何想……她这般一想，只觉得走投无路，无论自己如何做，都会牵累爹爹，眼泪顿时簌簌而落，把自己从头到尾恨了千百遍。刘徽目露凶光：“想好了没有？爷的耐性，很差。”左钧直萎靡着咬咬牙：“我从！”刘徽松手将她丢了下来，嗤笑道：“真没骨气。”左钧直擦擦泪，小声道：“左相虽然不认我这个孙女，但肯定觉得丢不起这个人，肯定会把我从你手里赎出来的。”她尚无机心，心里想什么就直接说了出来。刘徽闻言恍然大悟，原来这丫头打的是这个算盘，不由得一乐，又多看了她一眼。左钧直警惕地向后缩了缩，“我还没十四岁，你不可以动我。”刘徽哈哈大笑，这丫头可够认真的。“我有说要你去繁楼么？”左钧直惊奇地看向他。“你那写了半截的文儿我喜欢，想让你给我写小说。”左钧直大大松了一口气，又马上警觉起来：“不行。”刘徽顿时沉了脸：“不行？”左钧直小心翼翼地看着他，斟酌了一番，小意解释道：“刘爷既知我是左钧直，就当知道，我是刚犯过事儿的。
若是写了，岂不是会牵累刘爷？”刘徽眯起桃花眼：“只叙风月，不议朝政。”左钧直低头不语，刘徽道：“一本书二十章，二两银子，卖得好有抽成，如何？”“绝不泄露你的身份，立约为凭。”……左钧直并非不动心。二两银子，足够她和爹爹一月用度。只要她努力写，一个月写个一两本不成问题。此前看郎中、买药，都是翛翛出的银子。她不想欠翛翛的情。刘徽看出她内心动摇，狡狯一笑继续引诱道：“写得好，让三绝书局给你刻印，如何？”左钧直不敢置信地抬起头来，双目亮光闪闪：“你说的是真的？三绝书局可以印我写的书？”须知三绝书局主做儒生和官员的生意，所刻印的书籍大多经史，极少传奇、小说这等市井通俗文字。
对于经典之外的书籍，挑选极苛。除文坛泰斗、世家大族大多有自己的私家刻书外，其他士人学者皆以能得三绝书局刻印自己诗文集为荣。左钧直过去常幻想有朝一日自己说的、写的故事也能变成清晰饱满的印刷体，为万众传阅，千古流传。不料这个机会今日竟从天而降。从天而降便罢了，还是三绝书局，她最最推崇的三绝书局！刘徽道：“三绝书局是我开的，当然我说了算。”左钧直奇道：“你不是开青楼的么？”刘徽摸摸脸上的伤：“开青楼就不能开书局了？哪个王八蛋定的规矩？”左钧直被哽了一下，嗫嚅道：“刘爷真是雅俗共赏……”刘徽不知从哪里变出一把素色芳风沉香三十二骨扇，展开来悠哉摇了两摇，道：“我倒是想让你进繁楼，可惜你这丫头就算长开了也算不上个美人，我岂不是自己砸自己招牌么？”左钧直慌忙摆手：“别……刘爷，我觉得就给您写书，挺好！”刘徽以扇掩面，暗自大乐，明明是自己捡了她的本子讹她，倒像是她欠了自己一样。
左载言原本是左相最心爱和看重的儿子，白度母亦是乌斯藏和西域身份不凡的人物，两人人间龙凤，没想到生女竟痴憨似此。签完契约，左钧直踌躇半晌，问刘徽道：“刘爷，我可以先预支十两银子么？”见刘徽沉眉看她，忙解释道：“我家中……米缸快空了，我想买些米粮，捉一只鸡，给爹爹补身子。我一定尽快写完五本给刘爷。”在泰丰源丢了那袋米，让她连日都只能煮粥吃。米粒舀给爹爹，她也就喝些清汁而已。刘徽绷着脸道：“若你的书写得不好呢？我们可是约了，若我不满意，分文不给。”左钧直狠心道：“倘是刘爷不满意，我去给刘爷做长工。我就住在南城舂米胡同，爹爹不能行走，我断不会扔下爹爹跑掉。”刘徽拍出一张一百两的银票，道：“一言为定。不过爷身上没零的，你就给爷写五十本罢。”左钧直掐指一算，五十本一百章，估摸着起码要写个四五年。四五年就四五年罢……便是四五十年又何妨？自己总算也有个安身立命、奉养爹爹的活路了。左钧直小心收起银票，心想左载贤白给她一百两银子她不要，当时在泰丰源为了一两银子就唱了十八摸，惹了官差，今天又为了刘徽这一百两银子把自己的这辈子都押上了，自己到底是图个什么呢？只是爹爹妈妈都说过，但随性而动，凡事无愧于心。
钧直钧直，钧乃衡量，直乃公正，可是她从来不会去权衡计较，所倚赖的，不过是一颗简简单单干干净净的心罢了。“爷，你的脸……”刘歆眼睛发直，爷脸上那几道伤，分明就是女人的指甲印子……爷自号江北第一轻薄儿，这皮相可是很重要滴。之前就连爷最宠爱的阿桐姑娘、最泼辣的季芃姑娘都不敢动爷的脸，今儿竟让那小娃儿破了例？偏偏爷看起来还很高兴？哼的还是当下最时兴的小曲儿《劈破玉》？刘徽埋头翻着契书，不以为意地挥挥手：“抓得好。
爷晚上要去赴户部邱侍郎的宴，正发愁缺点儿点缀。”他抬起头来向刘歆得意一笑：“爷今儿这兔子逮得准吧？”刘歆谄媚地举起大拇指道：“爷料事如神！说左老爷子过散生那小丫头会过来，还真来了！”想起刚才房中的那一声尖叫和左钧直细白腕上的红指印，刘歆诡笑着凑过去：“爷吃惯了大鱼大肉，改吃素了？”刘徽斜乜了他一眼，“丫头是有点意思，不过爷的口味，还没这么清淡。”斜阳萧暮，烟云之外寒鸦数点。郢京南眺淇水悠悠，北望苍山隐隐，端的是山河开阔，气象万千。
京城、皇城、宫城，城墙三重，围起京畿恢宏之地。此刻那皇城之中，校场之内，数个轻胄薄甲的少年正挥汗如雨，负重狼奔数百里之后，纷纷瘫倒在地。“凭什么括羽那小子刚来就能被免了武训课，老子就要在这里被叶寡言操练啊！啊！”“莫飞飞你就闭嘴吧！”陆挺之喘着气道：“人家还不会走路就会骑马了，自然不是你我这种从小提笔练字的人能比的。”莫飞飞哀嚎一声，“可是林玖也没被免啊！”段昶看着那唯一一个跑完还若无其事站着的影儿，悲叹道：“人家那是陪练……最惨的是左杭好伐！”左杭年纪最小，面朝下死尸一般趴在枯草地上，有进气儿没出气儿地哭诉道：“好容易爷爷生辰能回府一趟，早上还没醒就被叶寡言给抓回来了，呜……”莫飞飞郁愤道：“老子只恨没有早生两年，像少卿那样堂堂正正做官也好啊，免得被叶寡言欺负！”陆挺之笑道：“或者你做女人也行，喏！”他朝韦小钟的方向努努嘴。
韦小钟正端坐白马之上，背着一箙白翎箭，矢出如流星，镞镞直中鹄的。她因是女子，不必与男子同训，只练马术和箭术。莫飞飞哼哼怪笑：“小钟姐这是拿箭靶当太子殿下呢！”话音未落，“嗖”的一声一枚利箭擦着他的鬓角而过，他未戴头盔，被射断一缕鬓发，惊出一身冷汗。“莫飞飞你胡说八道些什么！”莫飞飞嬉皮笑脸道：“小钟姐莫要伤心，没了太子殿下，你还有叶寡言哪！”韦小钟又气又怒，反手抓箭箭发连珠，飞蝗似的射向莫飞飞。莫飞飞见阵势不对，翻身爬起来抱头鼠窜。
然而韦小钟箭法甚好，即便他跑起来，那箭还是长了眼睛似的。莫飞飞之前早就跑得筋疲力竭，哪里还有气力再躲，只能眼睁睁看着一支箭直奔胸口而来。虽穿了胄甲，只怕还是难免一伤。莫飞飞哀叫道：“小钟姐，你怎么这么狠心！”说时迟那时快，斜刺里一箭闪电般射来，正中韦小钟白羽箭镞与箭杆相接之处，生生将那箭断为两截。韦小钟负气再射。莫飞飞吓得鬼叫道：“叶轻哥救我！”韦小钟的箭法出众，又怎敌叶轻的箭既准且狠。只闻喀喀数声，韦小钟一箙箭枝尽数断折在地。
通体雪白的照夜狮子奋蹄纵身，宛如银光划空。叶轻抖开手中雪缨长枪，疾拦在韦小钟身前，冷硬吐出三个字：“韦小钟！”叶轻这当头一喝，如一盆冷水泼上韦小钟的头，一个激灵，顿时冷静下来。皇上昨日在朝会上当众宣布了太子与靖海王之女沈慈的婚事。太子已满十八岁，皇上又分明有退位之念，太子册妃，是迟早的事。朝中包括右相韩奉在内的不少大臣都先后表达过举荐秀女之意，皇上只说让太子自行决定。此前太子一律推脱，她尚暗暗高兴。这一次定了沈慈为太子妃，竟是他自己的决定么？这一事来得如此之快，却又如此合情合理。
太子和沈慈，简直就是天造地设的一对。朝中上下，没人能对这桩婚姻挑出半点瑕疵来，反而要赞誉有加。须知今上与靖海王原本就是先皇钦指的一对儿，二人亦是两小无猜情投意合。谁知后来风云突变，阴差阳错间二人竟擦身而过，令世人唏嘘不已。所以太子与沈慈的这桩婚事，在天下人眼中，正是弥补了今上不能与靖海王结为夫妻的一桩憾事。更何况太子与沈慈也算是青梅竹马，据说沈慈美貌温柔，宽厚大方，还有谁比她更适合母仪天下？可她总觉得太子并没有真正喜欢过哪个女子。
她尚存着一丝的希望，以为他不会为了万里江山泯一己之真心，以为自己与他这么多年旦夕相处能换得他一朝相顾，以为……韦小钟摇了摇有些混沌的头，迟钝地转向被林玖扶起来的狼狈不堪的莫飞飞，喃喃道：“对不起，飞飞我……”莫飞飞嬉笑道：“若不是今天被叶寡言折腾惨了，老子岂会连你的几支箭也躲不过？小钟姐，老子虽然比你小一岁，但，嘿嘿，绝对是过来人！太子殿下三宫六院是迟早的事儿，以小钟姐你和殿下的交情，去讨个妃子做也不会被拒绝。
但老子还是喜欢拿小钟姐当兄弟，宁可你拿箭射老子，也不想见你成天娇滴滴地争风吃醋！”莫飞飞是广宁伯之孙，广宁伯虽只是闲散伯爵，却与皇帝交情匪浅，很得皇帝尊重。莫飞飞自幼是个口无遮拦、没心没肺的习性，但因心底光明磊落，颇得皇帝和太子的喜爱。韦小钟眼圈微红，勉强笑道：“飞飞你说得对，我这种臭脾气，还是适合当兄弟。”她说的“兄弟”，明里指的莫飞飞，暗中还是说太子。莫飞飞正要再说，却闻钟楼钟声悠扬响起，荡涤层云。叶轻冷冷道：“散了！韦小钟留下！”莫飞飞和左杭等互换了个眼色，一溜烟撤了。
韦小钟道：“怎么？某人今天要开金口宽慰我了？还是要看我的笑话？”她身着绛色骑装，英姿飒爽。夕阳在她俊丽脸上镀下一层浅浅金辉，这一刹，宁静而美好。叶轻跳下马来，扯落身上铠甲，慢悠悠道：“都不是。想和你打一架。”韦小钟边下马边道：“开玩笑，我怎么打得过你！”话是这样说，已经挥手一掌向叶轻胸前拍去。带了她十分劲力和心中积郁，凌厉凶狠。叶轻双手背于身后，侧身避过，道：“不动内力，让你双手。”韦小钟不再言语，运开双掌，疾风暴雨一般袭向叶轻。
叶轻果如其言，但腿脚上毫不留情。韦小钟本觉得占了叶轻便宜，开始还留了三分余地，着了他几脚之后才知他说打那就是动真格的，便也发起狠来。韦小钟身形轻盈，如灵蛇陆起；叶轻招式刚健，若虎跃生风。韦小钟一腔情伤之痛，尽数泄于这场打斗之中，一招一式无不倾尽全力，不拼得筋疲力竭不肯罢休。拆的数百招下来，韦小钟汗湿衣背，只觉得酣畅淋漓。虚晃一招哎哟叫了声，趁叶轻愣神形缓的空隙猛然一掌击落他肩，得意道：“兵不厌诈！”不料那一掌击中，叶轻不防之下竟本能地运起内力抵抗。
韦小钟只觉得手上大力一震，整个人站立不稳向后倒去，幸好叶轻捉住她手将她拽了回来。韦小钟恨道：“你又用了内力又用了手，你输了！”叶轻点点头，放开他手，一转身跃上照夜狮子，疾驰离去。韦小钟只觉得手上余热犹在，像一簇火苗在灼烧。怔怔看着他消失在暮色中的背影，挺直刚硬如石削仞壁，心中莫名的又酸又辣，张着嗓子喊了一声：“叶寡言！”却又不知道想说什么。