马蹄声由北而来，渐渐响亮。听声音有数十骑一起前来，却并不如何急切，马蹄落地之声，仿佛得显得不紧不慢。
在南薰门外太上别业所在，早在里许之外就有层层甲士布防————就是萧言让出了自己原来的住所之后，也在附近选了一家前禁军将门之家留下的城外别业，基本是还是在原地没有挪窝。无论如何，这位太上也要紧紧控制在手中的，而且乡下空气又好又安静，离自己新军大营又近，何苦到大宋首都城里面享受那五环内的雾霾天气？
这里已经变成了大宋都城又一个中枢所在，掌握着汴梁驻军和河东的一支强军，还掌握着都城中相当的产业，不管用什么法门搜刮来的财产在这片区域内也是堆积如山，足可支撑萧言现在麾下军马，还有十余万从禁军遣散的丁壮几年所用。汴河从汴梁南面经过，再转向各处水关，萧言也控制了汴梁最要紧的漕运渠道。一旦隔绝，汴梁城中百万之众，只怕一个月都撑不下去。
虽然皇城依旧，新君即位。东府之中，冠盖云集。朝局似乎都还在士大夫辈把握当中。可是萧言遥驻城南，就足可与这些士大夫分庭抗礼。而且新旧两位君王都在掌中，万一他发起狠来，那些掌握大宋百余年的士大夫辈还真的不是他的对手。
正因为萧言一跃而居这等地位，又不贸然去挑战庞大的大宋士大夫团体，只是专心经营自己的实力。并不乱伸手。这般谨慎而略显保守的行事风格反而得到不少人高看一眼。任何时代，都免不了有心存怨望之辈。或者在旧体系中觉得出头无望的野心之士。萧言僻处南门之外，轻易不进汴梁城一次，这些时日下来，反而引得不少朝士陆续来结好投奔，表达要加入萧言阵营的忠心。
而汴梁中人，也轻易不到南门之外萧言的范围去，就当没看见一道城墙之隔，驻军数万。甲马俱全，每日操演得烟尘斗乱。数万壮丁遣散下来的军汉每日营建，忙碌得沸反盈天。汴梁内外，仿佛就是两个国度一般。
在自己的控制范围当中，萧言也没客气，自己原来的貂帽都已经扩充为貂帽营。却不都是人人都戴貂帽，经历战阵厮杀的精锐之士组成的储备干部团体了。而变成了较为单纯的萧言卫扈元帅。未曾入新神武常胜军的老貂帽都人员全都成了这个新营头的军官，拣选前拱卫禁军中的精锐，充任军健。全营分置左右两翼，每翼十都，一翼马军，一翼步军。全都满额。总计军将士卒千六百之数。从汴梁堆积如山的武库积储中甲胄兵刃器械全拣选最好的，武装了萧言这个扩大了规模的燕王卫队。每日一半操演，另外一半就密布四下，远远的就开始警戒，不要说闲杂人等了。就是一只苍蝇飞过，都恨不得抓下来看看是公是母。会不会危及到燕王萧言的千金之躯。
今日一队貂帽营的人马，百余骑甲士，却早早就迎在远处。听到马蹄声响，戴着貂帽的军官一声呼哨，顿时就都迎了上去。
前面来的是几十名骑士，都是身着便装。簇拥着一辆马车。当先貂帽军官迎上去就远远招呼来人：“可是老公相一行？”
当先一名元随也策马而出：“正是老公相！”
本来还想呵斥一声还不下马恭迎？不过看看那貂帽军官脸上伤疤，腰间佩着的长刀，还有不用双手纯用腿纵控健马的马术，以及总能在他身上感觉到的莫名杀气。这元随到嘴边的这句话又硬生生的咽了下去。
那貂帽军将身后人马也跟了上来，几名小军官都膀大腰圆，马上军健也个个高大健壮。人人都皮甲戴着头盔，擦得闪亮，盔上红缨也都崭新。这盔甲都是上好的青唐瘊子甲，整个大宋这样的盔甲不知道有没有一万领，每领都值数百贯，现在全都是萧言的家当了。这些青唐瘊子甲虽然都擦得耀眼生光，但是甲叶上那一个个冷锻之后凸起的瘊子，仍然在提醒着人们，这是真正的军国之器，是用来上阵杀人的东西！
几十名簇拥着马车的元随都停住了座骑，互相有点不安的对视，一声不吭。不过那貂帽军官也未曾让他们为难，一声号令，所有人全都下马。马车帘幕一掀，却是蔡京一张老脸露出来。
蔡京虽然已经是望八高龄，脸上皱纹深深，不过气色仍然保养得相当不错，颌下白须打理得一丝不乱，根根透风。蔡京也穿着便衣，戴着风帽。正是为检点茂德帝姬出嫁嫁妆而来。
这本来就是当朝宰相的责任，往常都是便衣入宫，去延福宫廊下检视。不过现在太上处于南门之外，蔡京也不得不吃这一趟辛苦，在几十名未着官服，未打仪仗旗号的元随扈卫之下，逶迤而来。
蔡京扫了自家那些局促的元随一眼，温言开口问道：“燕王遣你等前来迎候？”
那貂帽都军官躬身下拜：“小人宣正郎，貂帽营副都虞侯使差遣骆武奉燕王令特来迎候扈卫老公相。燕王本当亲至，然则仪制所限，明日燕王宣系，今日只能在府中沐浴养静。只能遣小的前来，惶恐之处，还请老公相海涵。改日燕王必登门请罪。”
蔡京微微一笑：“检视帝姬嫁妆，本来就是宰相一人的事情，几十名元随扈卫，都是情非得已了，燕王遣人亲迎，已是厚待。仪制当中，哪有大张旗鼓去面君的道理？燕王要请罪，老夫如何当得起？有劳骆虞侯亲迎，来人，赏骆指挥辛苦这一趟，都沾沾天家的喜气！”
一名元随顿时下马，从马鞍当中翻出个绣着金线的荷包。里面硬生生的几个金锞子，双手递给了骆武。骆武惶恐告罪一声接过揣进怀里。又招呼一声，所有人全都上马。甲士在前开路，骆辉带领几名军官也加入了蔡京元随队伍当中，恭谨的侍候在马车旁边。
蔡京却不怕冒了风，让人掀着帘子，他抱着暖笼找着骆武闲谈：“骆虞侯跟随燕王多久？出身如何？”
骆武老老实实的答话：“末将出身泾源镇虏堡，阿父在横山战死，末将自小从军。有几斤寸气力。后就选入了白梃兵。宣和二年出师，还为军健，随军南征北伐。燕王领军攻涿州，末将那时便归于燕王麾下了。历战斩级十七，负伤两次，就为燕王选入了貂帽都。一路为貂帽都十将，为都头。原来貂帽都张指挥使去职，承燕王看重末将素来谨慎，就以末将补了貂帽营副都虞侯差遣权领貂帽营。”
蔡京微笑：“满门忠烈，骆虞侯当之无愧。燕王识人，将来必是要大用的。”
和这满脸忠厚，甚而略带点村气的骆武交谈两句。就知道这是萧言使出来的心腹。短短两三年时间，从一个军健一直提拔到了从七品的宣正郎，权领着萧言元随亲卫貂帽营。
蔡京难得挪动一下，未尝没有观察一下萧言现在军马虚实的意思。河东神武常胜军看不到，新神武常胜军太新。倒是萧言身边貂帽营是亲卫老底子，能看出点端倪来。不过骆武这等人。一看就知道对萧言死心塌地，和他没什么谈头。