因为这种因素，岳飞大军北上的速度比预料当中快速了不少。不过六七天的时间，就抵达应州左近的崇山峻岭之外。而岳飞也谨慎的将大队在山外展开。派出更多哨探去探查各处山道通路的虚实。现在岳飞迫切等待的，就是应州那里的情形到底如何。
而他最先派出的哨探，也并没有让他等待太久。
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岳飞大营，设立在一处高丘之上，高丘上设中军大帐一，另有拱卫中军骑军一指挥的营帐布列。外围加以栅栏雪壕，另外设了四角望楼。其他骑军各指挥，散步左右，如梅花花瓣一般张开布设成一个个营寨，牢牢的拱卫着中军大帐所在的花蕊。互相之间距离，强弩可接。并且每个营寨当中，都留出了足堪骑兵出击的通路。正是标准的骑兵军寨。
先锋主力在这里扎稳营盘张开，每日少说也会派出三四百骑的哨探张开骑兵的威力搜索幕，并且还派出了数量不相上下的各队远哨。整个神武常胜军北上先锋主力，如一只张开了全部触角的危险动物，警惕的趴伏在距离应州城塞不足百里的所在，等候着刺探出当面敌人的虚实，然后就做出最为迅捷有力的反应。
此刻在装点简单的岳飞中军大帐当中，田穹和那个都头等军将士卒，都摇摇摆摆的竭力站得笔直。尤其是田穹他们，在野外时间最久，哨探得最苦，脸上大大小小全是寒风吹裂的开口，血痂和冰碴混在一起。可仍然用尽最后气力保持军人的仪态。
原因无他，站在他们面前的就是虽然年轻，但是勇武之名全军皆服，刚严耿直全军皆畏的岳飞岳无敌！更不必说岳飞年纪轻轻，就已经身负的大宋武臣顶峰横班之位了！
他们这些人离开山道，才南下不远，就撞见远出尖哨。知道军情要紧，毫不迟疑的就护送他们以最快速度回返，然后直送入岳飞中军大营当中。岳飞也马上接见了他们，回禀军情的事情田穹当仁不让，虽然疲倦得浑身骨头都在痛，手脚冻得没了知觉，眼前一阵一阵的发黑。但是田穹还是以一个老卒的坚韧，竭力支撑着尽可能详细准确的回禀了当面的军情。
应州城塞已破，女真军三部会合，约有四五千精锐战军，正集结在应州城塞左近稳守，做等候北面宗翰主力南下状。
最要紧的是，龙首寨上，还有神武常胜军旗号在高高飘扬！
而岳飞在皱眉仔细听完了军情之后，旋身就到了中军大帐中最为醒目的木图前，凝神细思。一张对于他此刻身份而言显得过分年轻的面庞绷得紧紧的，周遭亲卫按着佩剑站得笔直。连大气都不敢喘一口。一些应召而来指挥使虞侯使都指挥使级别的军将。也如那些亲卫一般。不言不动。
如此气氛，压得田穹等人也不敢吭声，全都等着岳飞做出决断。
军帐中木图也是精心打制的，萧言当了一段时间西府副都承旨，借着职位之便，很是送了一些职方司打造木图的好手到神武常胜军中。这副木图方圆约四尺许，云内之地的山川地势，在这木图上纤毫毕现。
应州位于群山之中。卡住西京大同府南下的主要通路，过应州而南，地势渐缓，可通行的山间道路分歧繁多，几乎处处可以进兵。由此可见应州一地的重要性，把住此处要地，一支不大的兵马就可以卡住南下之路。而应州陷落想堵住南下之途，十倍以上的军马都不见得能处处防堵，还要担心被敌人集中主力各个击破！
田穹揣测着岳飞心思。
是集中主力一路向南，遇敌便击。硬生生杀开一条血路直扑应州城塞之下。还是分兵多路，扯动敌军。然后寻找缝隙，穿插而入？
不管选哪一个，都有连场血战要打。兵力更不占上风————可神武常胜军成军以来，又怕过谁来？更不必说在龙首寨中还有自家袍泽，一如岳无敌当日在古北口时。
神武常胜军还没有不救自家弟兄的事情发生！
帐中安安静静，只听见一众军将亲卫细微的呼吸声。
岳飞突然抬头，冷电一般的目光望向田穹。他一只眼睛有伤（郭蓉射的），略微显得一眼大一眼小。不过目光极利，让人几乎不敢直面。
“女真鞑子主力，都猬集在应州城塞左近么？没有分散？”
田穹吃力的咽了一口口水——累得很了，口里干干的，这个吞咽的动作让喉咙一阵磨得疼，说一句话似乎都要呛出血来。
“正是，俺们在那里观察了两天，女真鞑子三部猬集在一处，每日只派出远哨一两百骑，四下抄掠四五百骑，其他都在休整。”
岳飞嗯了一声，低头又看木图。神色显得越发严肃。
所谓应州城塞，就是应州的治所，前辽一个节度使军城。还有几个县治，大乱之后居民散去城池残破，完全无足轻重。关键就在于就在西京大同府南下通路之旁的这座军城！
女真鞑子似乎很知道这处关键，如乌龟一般紧缩，死死遮护住这处要隘。兵力占优，地势占优。如果北上，这一仗简直没法打。
在得知应州虚实之后，岳飞就很快明白以他的实力，已经是抢不回应州这处要隘了。就是韩世忠率领的主力前来，女真西路军主力也早就到了。要将女真鞑子打回去，只能是一场会战形式，而会战的战场，决不能在应州左近。必须一路向南退，找到一个自家可以依托的有利会战所在，和女真鞑子打一场可以决定大局的会战！
这个会战的所在，连武州都不是合适的地方。只有一路退向河东之地，利用险关雄塞消磨女真鞑子的优势。在沿着滹沱河谷穿行的大道某处，做这最后的决战！
现在能做的就是先在此地扎住，虚张声势，减缓女真鞑子南下的步伐。然后掩护主力展开，与韩世忠会合打一场边打边退，坚壁清野的后卫战，然后等待更多的力量集结起来。
只靠河东神武常胜军，不够！
也许是天赋所在，更有现在统领一军的地位早就。岳飞在兵学的造诣上一日千里，早不是往日那个土头土脑只有一身好本事的河北敢战士了。一眼就准确的判断出战场形势，并且也有了决断。
他轻轻一拍木图，声音几乎轻的听不见的自语：“不能北上了。”
声音虽轻，但是却如炸雷一般在昏昏沉沉的田穹耳边炸响。
什么？不能北上了？岳无敌带着大家苦盼而来的援军，居然不能北上了？若是说在等待援军，那么女真鞑子的援军更多，来得更快！有了生力军，有了足够器械，有了足够的人命去填，第一时间就要拔除龙首寨这个钉子！不用说应州城塞就是女真后路上一个重要的转运所在，任何一个合格的统帅都不会放着龙首寨这么一个隐患在旁边。、