他将手拢在袖子里，轻轻把玩著食指上的玉戒，漫不经心地等著。
此刻他十分耐性，直等了两炷香时分，皇太後才姗姗来迟。
「微臣叩见太後。太後万福金安。」
「起来吧。」赵太後端坐主位之上，甚是慈祥地对他微微一笑，道：「端亲王许久不曾进宫了，哀家颇为想念，今日一见，似清减了几分。」
「微臣受宠若惊，让太後挂念了。」
赵太後微笑道：「今日唤端亲王来也无事，闲话家常罢了。前些日子北堂王给哀家送来了几坛北堂王府的龙涎，酒香醇厚，端亲王也尝尝吧。」
一旁宫女端过酒壶，给他斟了一杯。
北堂耀辉闻了闻，道：「嗯……似是王府里二十年的沈坛老酒。」
太後抿唇一笑：「不愧是北堂家的二世子，鼻子灵得很。」
北堂耀辉淡淡一笑，以袖拢唇，将酒喝了。
太後果真与他闲话家常起来，东拉西扯地随意聊著。
北堂耀辉心下起疑。本来太後召外臣进宫也没什麽，只是又非小宴，为何端上来的不是茶水而是酒水？而且还是自家进献的龙涎，委实奇怪。
这赵太後为人十分不简单，当年她只是太子妃身边的一个侍女，却能爬上太子的龙床。之後太子登基为帝，她便封了贵妃。
她所生之子司洪逸是先皇的第四子，论嫡论长，都排不上前位，但先皇前三子包括原太子司洪寿，全部早夭，最後终於让她的儿子登上了皇位。而且先皇自司洪逸之後再无子嗣，连个公主都没再生下来，这里面，可不知有多少皇家秘辛。
北堂耀辉从来不敢小觑女人，尤其是身居高位的女人，他对这皇太後，戒心可是十成十的。不过无论他怎麽猜，也猜不透这老女人究竟要做什麽。
其实皇太後一点也不老。年纪只过四旬，又保养得宜，看上去顶多三十几许。只是她在後宫浸淫二十多年，心思实高於她的年岁。
北堂耀辉小心翼翼地应付著，与她闲话家常，其间又小喝了两杯龙涎。
过了一会儿，太後道：「在宫里待得久了，冷清清的。今日天气好，端亲王陪哀家去御花园走走吧。」
「是。」北堂耀辉恭敬地起身，跟在太後身後出了慈宁宫，一路上竟未见到几个宫人，不由心里暗暗警惕。
走进御花园，一阵花香扑鼻。太後带他来到花园中央，指著花丛中一团紫色鲜豔的花朵道：「端亲王可认得那是什麽花？」
北堂耀辉头有点晕，端详了片刻，道：「似是蜀南的紫陀罗兰。」
太後微笑著点点头：「不错，正是此花，端亲王果然好学识。据说此花甚是稀少，只於每年暮秋之时开放，花期只有短短三日，不知是否有此事？」说著带他慢慢走近那花丛。
「正是，此花生於极南湿热之地，北方甚难养育。没想到御花园中还有这稀有品种。」
「听说端亲王药理过人，不知此花可有什麽药效之用？」
「药效麽倒是有。其实也没什麽，便是……」北堂耀辉声音渐低，意识也渐渐不明起来。
刚才一进花园看见此花，他心底便隐生不祥之感，与太後对答时一直强撑著神智，此时走近那花丛，花香阵阵，更刺激著他的神经。饶是他自幼在药桶里泡大，也渐渐撑不住了。
原来此花没有别的功效，只有一途，便是催醉。
龙涎原是百里挑一难得精纯的好酒，北堂曜日送给太後的更是极品中的极品。
北堂耀辉在慈宁宫里连饮三杯，还可以顶著。但此时闻了这催醉之效极强的紫陀罗兰，终於将原本压抑的酒意全部激发出来。
北堂耀辉此时摇摇欲坠，只觉阵阵酒气上头，视线开始模糊。
他最後的意识，只记得太後慢慢向他走近，微笑著说：「听说端亲王不胜酒力，但酒品是极好的，只不知……」
不知什麽？
北堂耀辉再也听不清了，扑通一声，软倒在地。
《锁情牵》出书版第七章
七
赵太後冷冷地看著倒在地上的人，对身旁一直默默跟随的那个宫女道：「你看他的脸，多麽让人妒恨。」
那宫女有些年纪，容貌普通，面无表情，此时只低著头，没有接话。
赵太後伸出脚，精致的宫鞋极为豔丽，狠狠地踩到北堂耀辉的脸上。
「连脸也长得那麽像那只狐媚子！以为骗得过所有人麽？真当哀家是瞎的！」
「太後。」那宫女大概觉得太後的举止有失身分，在旁平平唤了一声。
赵太後收回脚，优雅地伸手拂了拂鬓发，轻轻一笑：「哀家真是想不开。清妃那狐媚子早死了，尸首烧得连骨头都不剩。活著的，是哀家！赢了的，也是哀家！你说，是不是？」
她忽然仰首大笑了起来，神情似乎极为畅快，可声音里又有些说不清的凄厉和恨楚。这笑声持续很久，回荡在空旷的花园里，虽是白日，却仍让人感到阵阵寒意，甚是诡异。
赵太後终於渐渐平息下来，伸手抹去眼角挤出的笑泪，恢复冰霜一样的面容，带著太後的骄傲和尊贵，冷冷地道：「把他抬起来，送到逸儿那里去。」
北堂耀辉睁开眼，意识还有些醉醺醺。他毕竟从小在药桶里泡大的，虽然天生体质不胜酒力，但抵抗力却也强得多，因此比所有人都料想得快地转醒过来。
只是他虽醒了，身上还十分沈重。龙涎虽不是最烈的酒，但後劲却十分醇厚强大，堪称酒中极品，尤其在紫陀罗兰的催发下，比饮上一坛真正的烈酒还要晕醉。
太後这老女人，倒是会选！北堂耀辉心里暗骂。他视线慢慢游移，发现此次的情形和上次祭典时何其相像，想必这里便是陛下的寝宫了。
果然，他刚想到这里，忽听床帐外传来脚步声，接著一个太监的声音响起。
「陛下，太後给您送来的物事就在里面。」
「哦？母後可是又给朕塞了什麽莫名其妙的女子？」
「太後说了，这次给您的是您朝思暮想的真正尤物，陛下必定满意。」
皇帝嗤了一声，道：「这些年母後给朕送来的女人还少麽？哪个不是与赵家沾亲带故的。如今朕这後宫，十妃九女是母後家系的人，真是让她老人家操心不少。」
司洪逸虽然荒淫不事，但毕竟是皇帝。他幼年登基，得太後和国舅扶持，国事由太後把持。後年纪渐长，太後却不信任他的能力，依旧把持朝政，垂帘听政。
司洪逸渐渐不喜，近两年与母亲关系也日渐紧张起来。
那太监不敢吭声。
皇帝道：「罢了罢了，且让朕看看是什麽美人，若真是一代尤物，倒让母後费心了。」接著色兮兮地一笑，向床榻边走来。
北堂耀辉一直听著他们说话，此时犹豫要不要继续装睡。