赵前一下子瘫软下来,好像被自己最先的这个念头竟然可能成真而吓住了。赵太後也面色惨白,摇摇欲坠。
红珠扶住她,感觉她浑身都在轻颤,低声道:「太後,现在我们不仅要抓紧时间找到皇上,查清那冒牌货的身分,还要早早想好退路。」
赵太後有些恍惚,茫然道:「退路?什麽退路?」
「万一……奴婢是说万一。万一皇上不在了,您和国舅该怎麽办?」
赵太後抓著她的手猛然一紧,脑筋又立刻转动起来。
她虽然是一位还算爱护儿子的母亲,但她更是一位有野心的女人。作为一名在後宫沈浮二十几年的女人,她对权利的渴望,在这一刻战胜了对儿子的关心。
「怎麽办?你说我们该怎麽办?」
红珠沈默片刻,缓缓道:「如果我们找不到皇上,又不能揭穿那冒牌货的身分,就只有废了他!」
皇太後和国舅立刻瞪大眼睛,好像在看著怪物一般望著这名容貌普通的宫女。
「你让我……让哀家,废了自己的﹃亲儿子﹄?」赵太後对最後三个字咬牙切齿,似乎使了极大的力气才吐出来。
「是。废皇帝,立太子!」
「太子?哪里来的太子?」自己那不争气的儿子,因为荒诞於女色,致使身体早亏,如今与皇後大婚近十年,竟一直一无所出。赵太後想起来就恨。
红珠提醒道:「太後忘记了麽?七年前被您杖责而死的那位王才人,留下了一位皇子。」
赵太後还没有回忆起来,反是国舅先一步想起此事,失声叫道:「可他是个傻子啊!」
红珠淡淡地道:「傻子又如何?只要流著皇家的血脉,便能继承皇位。等他成年之後,让他广纳嫔妃,只要能诞下健康正常的皇子,他便没用了。」
赵太後此时也想起那早已被她遗忘到角落里的皇孙。说来宫里除了皇上早年夭折的两位皇子,只有这个白痴竟一直安然活到现在。
「不错。红珠说得对!如今皇室空虚,只要继承了先皇血脉,管他是呆是傻,只要有哀家在,便能让他安稳地坐在那张龙椅上!」
赵太後已经恢复了太後的从容和镇定。想清了後路,对儿子的担心也不再那麽迫切。她冷静地分析形势:「赵前,你现在马上去查找皇上的下落,还有那个冒牌货的身分。如果……真的找不到皇上,我们便先立、立……」
「卓,司卓!」红珠适时地提醒太後那位傻皇孙的名字。
「对!立司卓为太子,废了那个冒牌货!」赵太後狠狠一掌拍在桌上,脸上全是咬牙切齿的恨意。
赵前脑中转了一圈,也觉这是最好的办法。「姐姐放心,我这就去办。」
红珠望著那面目狰狞的姐弟二人,微微垂下眼帘,垂在身侧的手向袖中缩了缩。
北堂耀辉最近有些气闷。回不了北堂王府,礼部又为了立太子之事忙个不停,根本没时间去找大哥。他回府了几次,都被凌总管拦在大哥院外,说不见客。
其实八成是不在家,不想让人知道。只是防著外人可以,为何连自己也要瞒著?
北堂耀辉心下不悦,却还要应付朝上的事。
说来也怪,皇上竟然要立後宫中那个七岁的傻儿子为太子。大臣们都不太同意,连闲职在家的北堂王也写了折子反对,但这明显是太後的意思。
虽然皇上好像也不太乐意,但还是胡里胡涂地定下来了。这一来,立太子的典仪和祭天祭祖等仪式落在一起,礼部这个清闲衙门一下子忙开了。
这一日北堂耀辉抽空又回了趟王府,这次凌总管倒没拦著他,老远便看见北堂曜日站在後院莲池中央的水亭上,不知在想什麽。
「大哥,你回来啦。」
他一看见北堂曜日,多日的不满便立即抛到九霄云外,剩下的只有满满的思念。他兴高采烈地跑过去,春日的清风撩起他的发带,衬得面容桃花一样泛红。
北堂曜日回头望著他,心下忽然一阵恍惚。
这个当年黏在自己身边,乖巧听话,像个画中金童般可爱的孩子,是什麽时候长这麽大的?竟然快要做爹了。
可是他们之间的兄弟关系,又是从何时开始变质的?自己对他,究竟是一份什麽样的心思?
「大哥,你在想什麽?」
北堂曜日回过神,道:「没什麽。今日怎麽突然过来了?礼部最近是不是忙得紧?」
「是有点忙,不过难得你今日在家,幸好我来了。」北堂耀辉看了看他,道:「你前些日子去哪儿了?为何不与我打声招呼?」
北堂曜日微微一笑:「出去办点事,不想让人知道,所以也没告诉你。」
「那也不用瞒著我啊,我又不会干涉你。」北堂耀辉皱眉。他推测北堂曜日自他搬走到现在,至少有两个月不在京里,可是竟然没有告诉他一声,心下不由有些失落。
北堂曜日岔开话题:「最近立太子的事怎麽样了?」
「礼部已经准备的差不多了。」北堂耀辉看著他,担忧地道:「大哥,皇上、不,太後为什麽急著立太子?那孩子有毛病,皇上还年轻,按理不应著急,是不是……」
北堂曜日淡淡道:「她要立就立。不碍我的事。」
「你究竟要做什麽?」北堂耀辉急道。他是真的担心,太後这麽著急立太子,很可能是察觉「皇上」有问题,万一被她发现真相,可是抄家灭族的大事。
北堂曜日不答,反而问道:「辉儿,你平生有何志向?」
「志向?」北堂耀辉一愣,细细想了想,忽然发现自己从小到大除了一心想得到眼前这个人,还真没什麽其它志向。
他生来身分高贵,一生吃喝无忧。从医制药虽是他的专长,却也只是爱好而已,若真让他当什麽天下第一药师,还真是不屑一顾。
北堂曜日见他凝神思索,心下暗暗一叹,道:「难道你不渴望成就一番事业,当得男儿自强自立之道?」
北堂耀辉轻蔑一笑,讥道:「何为男儿事业?何为自强自立之道?难道我现在不够位高?难道我还需要权重?世道冥冥,自有天意。我只求自己一生痛快,顾不得旁的。」
北堂曜日眉宇微蹙,低声道:「你师父是怎麽教你的。」
「师父只教我做人做事但求问心无愧,其它的,从不拘我。」北堂耀辉想起他那行事另类的师父,倒是从心底里钦佩敬畏。
其实以北堂曜日对他的了解,早已猜到他会如此作答。不过若这样便放弃,那也不是北堂曜日了。
「辉儿,若有一日,我希望你功成名就,做一番事业,你会如何?」北堂曜日嘴角轻抿,似若含笑,漆黑深沈的眸子紧紧盯著他。
北堂耀辉心中一黯,面上却春风带笑,认真道:「大哥让我做的事,我必不会让你失望。」
北堂曜日微微一笑,亲昵地伸手摸了摸他的头发。
北堂耀辉顺势倒在他怀里,手指不客气地抚上他的胸膛,低低道:「辉儿最听话。不管大哥让我做什麽,我都愿意。」