林予臻很不给面子地说：“不猜，无聊。”
“看来你已经知道答案了。”杜非咧嘴直乐，笑出两颗虎牙，乐了没一会儿又摇头叹出一口气，“一共五个名额，居然把两个给了预出组，还是江弋亲自带队。真是……倒也不必这么看得起我们。”
林予臻听他在那半自嘲地助长他人士气，冷淡道：“不就是两个预出组吗。”
“不、就、是？”杜非咬字很重地重复了一遍这三个字，惊奇道，“林予臻，麻烦你摸着良心，好好回忆一下七月三十一号那一天都发生了什么。”
林予臻作势要去踹他，杜非大喊一声：“打架扣钱！”
林予臻的确没有想到，会在SuperMR和江弋再次遇上。
尽管来的路上听邵听提了一嘴，但由于这事太过不合理，自然没信。
……谁能想到居然是真的？
同样意想不到的还有江弋的粉丝。
就在成团战开始前的最后三十秒，SuperMR官博终于放出了全体参赛成员的名单，评论区瞬间爆炸，铺天盖地的质问声也同时淹没了星舰娱乐的官网留言区。
预出组筹备数月，没有任何有关出道的消息，现在却让预出组队长和非预出组的新人一起参加这种出道战，为什么？凭什么？
而星舰娱乐似乎早有准备，几乎在同一时间放出了官方声明：
参加SuperMR成团战，是公司与江弋本人共同商议后的结果，请勿信谣传谣。
粉丝自然不肯买账——商议？这种事江弋都肯答应，他脑子有泡吗？
此时炸锅的不止江弋粉丝，坐在办公室里的林闵行看到消息时，也差一点没背过气去。
千防万防家贼难防，林总在看到消息的一瞬间就明白过来是怎么一回事，靠在椅背上缓了缓，接着便怒不可遏地下楼去找林潇兴师问罪。
办公室门被拍在墙上的时候，林潇正和时彦处理工作上的事，一声闷响，两人同时抬起头来。
林潇倒像是早就预料到了这么一出，不慌不忙地让时彦先带上门出去，坦然面对林闵行爆表的怒气值：“爸，你先听我解释。”
林闵行沉着脸，只丢给他两个字：“退赛。”
“现在基地封闭，录制已经开始了，”林潇说，“您应该比我更清楚，不存在退赛这种可能。”
林闵行一掌拍在桌子上：“你们两个算计好了是不是？真当我拿他没办法？！”
录制过程中虽然不能喊停，但第一场录制完，强制终止合约的方法也并不是没有。
“不是，”林潇往后仰了仰，拉开办公桌下的橱柜，从里面拿出两张PET胶片，“起初我也不同意他进公司训练，可他在MR竞技这一块的天赋实在是非比寻常，你看。”
两次MR测试成绩都在九十分左右。
林闵行冷笑一声：“这就叫非比寻常了？”
“为了不被你提前发现，我们只好低调谨慎了一些，”林潇这会儿倒是无比诚实，“其实第一次模拟测试的成绩更能反映真实情况，但为了保险起见，我提前销毁了，时彦可以作证。”
“时彦作证”这件事本身对林闵行没有任何说服力，毕竟两个人串通起来扯谎实在是件太过容易的事。但就连林潇自己也没想到，时彦居然将林予臻第一次模拟测验的结果拿了出来。
“抱歉，林总监，”时彦说话时，脸上没有明显的表情，长长的眼睫半垂，看起来安静又无害，“上次您交给我的东西，我没能及时销毁，锁在保险柜里忘记了，保留了一段时间。”
正是凭借这张胶片，林潇成功说服林闵行待考量过林予臻在竞技中的表现再做决定，一时松了口气。林闵行走后，不仅没有怪罪时彦的意思，反而隐隐有些庆幸，摆摆手说不要紧。
时彦低下头，嘴角牵起一抹似有似无的笑意。
－
十三点二十八分，SuperMR基地。
所谓综合竞技成团战，指的是常规声乐、舞蹈加上新兴MR竞技，三项综合起来，根据一定比例核算得分，最终排名前七的选手成团出道。
而占比最高的，自然是MR这项新兴竞技项目。
上百台大大小小的精密设备同时开启，对场地进行三维重建，合并现实与虚拟，生成新的实时交互环境。
整点，副本构建完毕，各传送舱准备就绪。
“第一场：霍林斯伯爵的假面舞会；模式：RP。”
RP，即Real-timepropulsion，实时推进模式，选手进入副本前没有任何背景介绍或任务说明，一切都靠进入后自主探索搜寻。
-“1号芯片载入成功。”
-“2号芯片载入成功。”
-“3号芯片载入成功。”
……
-“6号芯片载入成功。”
传送舱内不断叮叮咚咚响起六枚芯片植入队服胸口、背部及腰腹处的进程提示音，与此同时，全体选手佩戴的隐形耳麦也传出相关规则说明：“注意：本场设有特殊隐藏道具，比赛中如使用正确隐藏道具击中芯片位置，被击中者积分清零，进入观战模式，狙击者积分不变，所用道具冻结三十分钟。”
-“地图加载完成。”
-“道具加载完成。”
－“SuperMR成团战正式开始。”
-“欢迎来到霍林斯伯爵的黑色玫瑰城。”
机械音与传送舱一同消失在空气中，睁开眼睛，潮湿的水汽扑面而来。厚实的乌云铺展在阴沉的天空，眼前是一座巍峨矗立的城门。
林予臻睁开眼睛，发现自己正身处一列长队，跟随长得望不到头的队伍向城门缓缓行进。
眼前背对他站立的男人身材格外魁梧，穿一件宽大的黑色长袍，衣角随风猎猎飘起；身后的女士作同样打扮，兜帽顺着低头的动作盖住整个面部，几缕褐色的长发从颈间垂落，纤长苍白的双手轻轻搭在身前幼童的肩头上。
四名队友不在视野范围内，他一身白色队服在这些黑袍人中格外惹眼。
考虑到前后距离过近，不宜使用队内通讯，林予臻在有限范围内谨慎地观察起周遭来。
\\\"妈妈，妈妈！”当林予臻微微侧过脸，向身后探视时，女人身前那个栗色卷发的小女孩忽然抬起头，与他对上眼神，大声叫喊起来。
“怎么了，宝贝？”回应她的是一道温柔女声。
看清小女孩面部的一瞬，林予臻的心脏重重跳了一下——卷发女孩洋娃娃般精致的面庞上，那张樱桃般红润饱满的嘴唇外，竟然长着一对属于血族的小巧尖牙。
女孩紧紧盯着林予臻，困惑与探寻的视线从那双黑白分明的眼中射出来，针芒一样刺在他的脸上：“这个哥哥为什么没有牙？”
女人缓缓抬起头，目光随着女儿话音，落到林予臻嘴角。
又一对锋利无比的尖牙在空中一闪，不，是一列——目光所及之处，排在女人身后的无数血族听到女孩呼喊，齐齐盯了过来。
林予臻维持着半侧过脸的姿势，暂时看不到身前情况，但能清晰感受到来自那里的窥探，如芒在背。
女孩没有得到想要的答案，歪歪脑袋，大声重复了一遍她的问题：“哥哥为什么没有牙？？”
空气中飘浮着蠢蠢欲动的味道，气氛又比刚才冷峻几分。
迎着一系列不怀好意的目光，林予臻微微冲小女孩笑了一下，不以为意地答：“因为哥哥正在换牙期。”
女孩：“……”
她定定地望着林予臻看了一会儿，咯咯咯地笑了起来。
“乌莎，”苍白瘦削的女人伸出双臂，把向前迈出半步的女孩揽回怀里，带了些责备的语气道，“我记得和你说过，这样很不礼貌。”
明明是温柔有礼的嗓音，林予臻却无端觉出一丝诡异，看到她扣在女孩身上的手深深陷进那件小小的黑袍里。
名叫乌莎的女孩在她怀中不情愿地挣动了两下，身体忽然像一块融化的糖果，被细长的指尖推着，不一会儿便柔软地渗进了女人的身体里。
林予臻：“……”
待乌莎完全没入进去，棕发女人抬起头，牙齿在空气里晃出一道森然白光，艳红的嘴角勾起一个好看的弧度，说：“抱歉。”
林予臻明显感觉自己的脸僵了僵：“……没关系。”
三个月的高强度训练里，他见识过无数稀奇古怪的关卡与场景，可眼下这种两相融合的画面，以及血族设定的背景，还是第一次见到。
的确，加载地图的仪器越多越精密，载入的场景便越宏大不可思议，这个基地加载出的赛场，必然要比公司模拟训练时的困难复杂许多。
——也是因为如此，杜非和邵听对江弋的忌惮并非没有道理，星舰雄厚的财力所能提供的MR日常训练模拟，根本不是一些小公司可以比拟的。
队伍依然向前行进，林予臻不过低头思索了一小会儿，再抬眼时已到城门近前。
站在城门两侧的同是身穿黑袍的血族，正对排在他前面的高大男人进行入城检查。
“请出示舞会请柬。”
男人在口袋里摸索一阵，掏出一张黑色的卡片。
右侧的守门人接过，扫了一眼，只一眼，便毫不犹豫地抬起手，在众目睽睽之下将厚实坚硬的卡片轻易折成了两半。
“凭粗制滥造的伪劣品也想混进伯爵的舞会？滚。”
魁梧的男人没有立即离开。
他仰起脖子，对着城门内饱含愤怒地大喊：“老灰！”
声音中的巨大悲愤与恼羞成怒将在场每个人的耳膜刮得生疼。
把守城门的黑袍人上前一步，面色不善地抬起一只手，亮出尖利的指尖，男人将拳头捏得咯咯响，却也只能赶在他们有进一步动作前咬牙转身，朝着与城门相反的方向走去。
转身的那一瞬间，林予臻清清楚楚地看到了男人的正脸——那顶黑色兜帽投下的阴影下，赫然是一张没有血牙、属于正常人类的面庞。
“请出示舞会请柬。”
没给他太多观察时间，格式化的冰冷声音很快再次响起。
几乎是同时，队服胸前的隐形口袋里传来密封打开的“咔哒”轻响，耳麦传出机械提示音：“初始道具已就绪。”
林予臻从口袋中拿出了一张黑色请柬。
-【霍林斯伯爵的假面舞会
黑色玫瑰即将绽放，一年一度的假面舞会即将开始，霍林斯伯爵邀请来自各地的朋友们共度这美好的一晚。
整洁的房间已准备就绪，黑色玫瑰城堡静候贵客来临。请带上你们真挚的祝福，穿上最隆重的礼服，准时到达舞会现场，共同享受难得的盛宴。
P.W.】
请柬右上角，闪动着一组醒目的倒计时，距离舞会开始，还有三小时二十分钟。
守门人将请柬还给林予臻，挥手示意他通行。
“已进入城门。”林予臻的声音在队内频道响起，向队友传达当前进度。
城门后，黑色的主城堡伫立在一片黑压压的乌云下，与城门隔着辽阔的圆形广场相望，广场中央有一座小小的喷泉，四座高大的石像环绕四周，广场后的街道开满了大大小小的店铺。
天色的昏沉丝毫没有影响到过节的气氛，各家商铺前摆满了盛放的黑色玫瑰，满街穿着黑袍的男女老少往来其中。或许对于长着血牙的种族来说，这种天气才最令人身心舒畅。
林予臻正对的方向立着座高大雕像，是一匹昂首直立、身前系着围裙的狼。
“邵听进入城门。”
“杜非进入城门。”
另外几人陆续给出相同的回应，只是仍旧没有看到对方。
周睿遥说：“大家报一下大致方位。我进门之后正对中央喷泉边一座戴着尖帽的人像。”
邵听：“我前方的石像是一只穿西装的兔子。”
Ellis简明扼要地说：“和周队一样。”
“我这边看到的也是人像，”杜非说，“不过胳膊下面夹了一块方形的板。”
五人从四个不同的城门进入，通过队内通讯联络，很快在中央广场的喷泉边汇合，更清楚地看到了四座石像的细节：一匹系着花瓣边围裙的狼，一只身穿精致西装的兔子，一个胳膊底下夹着方形板的年轻男子，和一个头戴阔边尖顶帽的长胡子老头。
石像脚下的底座分别镌刻着他们的名字：粉狼、灰兔、诺曼、艾登。
清澈的水流自喷泉中央落下，溅起一朵朵雪白的水花。
“请柬上说，霍林斯伯爵已为我们准备好了歇脚的房间，我们先过去看看。”副本任务暂不明了，可用线索有限，周睿遥环顾四周往来不绝的黑袍人，挑了条相对人少僻静的小道，“大家把目前收集到的信息汇总一下。”
邵听带着一脸“我早就想说了”的急不可耐，兴奋道：“我排队的时候，前面有两个客人打起来了，没撕扯几下就动了嘴，一牙扎下去，那血溅的……啧啧。然后他们立刻被请走了，出示请柬也没有用，守门人说，伯爵最讨厌没有礼貌的客人。”
“邵哥，打个架而已，淡定，”杜非自来熟地拍拍邵听的肩，又补充道：“我在的队列里面有一个普通人，身上酒气很重，看起来不像是血族，他的请柬没通过检查，也没能进入。”
邵听：“唔……这样的客人我倒是没见到。”转头去cue沉默寡言的Ellis，“爱丽丝，你有什么发现没有？”
“……”走在外围的Ellis额角顿时被喊出一排小青筋，耐着性子纠正了一遍，目光仍警惕着周围可能发生的危险：“等候时有选手被咬伤‘身亡’，原因不明。”
“开局就挂了？”邵听若有所思，笑道，“这也太菜了点。予臻，你呢？”
“四条，”林予臻完全没有邵听那么兴奋，不知是不是因为在这里见到了太多“同类”，面上虽未表露，从未有过的紧张感却从心底升起。他将不起眼的细节一一记下梳理，“第一，舞会开始前，特殊着装不会引起血族关注，但没有血牙会；
“第二，血族拥有特殊能力，我身后看似有亲缘关系的两人可以轻松合二为一，之后表征为其中一人；”
“第三，有未受邀请的人类试图通过假请柬混进城内，被揭穿离开前，情绪激动地朝城内喊了一声‘老灰’。”
杜非若有所思道：“这么说来，除了我们以外的人类都无法拿到请柬参加舞会？”
周睿遥：“目前看来是这样。”
邵听笑了：“比起当客人，我怎么觉得我们更像来当点心？”
“那他们可打错了主意，”杜非信誓旦旦地说，“我真的，一点都不好吃。”
“等一下，”林予臻没心思和他们玩笑，目光扫过远处的人群，忽然定在左前方，“那边有个人。”
不远处，一张属于正常人类的脸一闪而过，很快没入了主街拥挤的人潮。
杜非甚至没来得及看清：“什么？”
“即使出现了一个非选手的人类，我们也不能立刻下定论，”周睿遥捕捉到了那张人类的面孔，却摇头否定道，“你怎么知道血牙不能收回？”
\\\"哎？血族的牙齿还能伸缩？”杜非仿佛被打开了新世界的大门。
或许在这个问题上多少有些心虚，林予臻没有多作无意义的争论，拿出自己的请柬，提供了第四个可供发掘的线索：“另外，我这张请柬右下角的签名是‘P.W.’，进门之后正对的雕像是粉狼，这应该不是巧合。”
邵听低头看了眼请柬，赞同道：“对，我这里的签名是‘G.R.’，对应的刚好是灰兔石像，Greyrabbit。”
另外三张请柬上的简写签名也证明了这一点。
“四座雕像对应的很有可能是真实存在的人物，”林予臻说，“塑像立在中心广场，应该是为黑色玫瑰城做出过杰出贡献，对它有非同寻常的意义。”
周睿遥这次给予了肯定：“我们可以按照这个思路进行。”
从中心广场到黑玫瑰城堡的路程不算太长。
霍林斯伯爵果然十分重视礼节，几人到达主城堡时，年轻的侍者在门前等候已久。虽然露在嘴外的长长尖牙十足骇人，但他们的一举一动都彬彬有礼，优雅非常。
林予臻走上前，侍者立刻微微欠身，递上一串古朴的黄铜钥匙，略显沙哑的嗓音道：“尊贵的客人，赶了这么久的路，您一定累了，伯爵已吩咐我们打扫好了房间，各位随时可以上楼休息。”
黑玫瑰城堡内弥漫着一股淡雅的玫瑰香，不知是香薰还是遍布墙壁与角落的黑玫瑰的功劳。进门之后他们才发现，这座城堡的内部空间比想象中要大得多，仅是一楼大厅就足以容纳上百人，而上面还有整整六层。璀璨的烛火点亮了整个宴会厅，五个队员走在其中，却无端感到一种沉甸甸的压抑。
杜非和林予臻被分到三楼的一间卧室，余下三人则分到二楼。
供宾客歇脚的客房布置得十分精心，推开3003的木门，脚下是厚实细腻的地毯，桌上摆放着诱人的糕点，暖色的灯光铺满了整个房间。
杜非在桌前弯下腰，小心翼翼地凑上去闻了闻。
林予臻拉开厚重的深色窗帘，房间正对中心广场，三楼的视野算不上多么开阔，却也能将整个广场收进眼底。
他一回头，刚巧看见正在用鼻子试探糕点的杜非：“你在干什么？”
“闻闻有没有血的味道。”杜非低头嗅过，又拿手指小心戳了一戳，蛋糕肉眼可见地陷进去了一小块，很快又随着指头的撤离弹起，“这么香……居然是模型？”口气听起来相当遗憾。
林予臻斜了他一眼，转过头来向远处眺望。广场上依旧很热闹，不少血族在雕像前驻足观望。遗憾的是，视线到了城门内侧，就再也看不见什么了。
拉好窗帘，林予臻开始对房间内各种家具进行仔细检查，每个抽屉、橱柜内的小格都不放过。杜非也在做相同的事情，从房间另一端搜过来，不多时，手里便多了一个小巧的木匣。
“随机道具盒，床头柜下面发现的。”杜非将它举到两人视线齐平处，仔仔细细端详起锁孔下面的文字，“中心广场上的雕像是黑色玫瑰城的标志之一，它们分别有各自的原型，聪明的客人，你能找出灰兔、粉狼、诺曼与艾登进入玫瑰城的正确顺序吗？”
文字下方，四枚迷你银色按钮分别对应了四个不同的答案。
他们对这个并不陌生——随机道具盒，各种模式的MR训练中最常用的道具，选择任何一个答案都会自动打开，但只有当打开后，才能根据出现的随机道具有效与否，自行判断出答案是否正确。换句话说，选择正确，就能开出有用道具，而选择错误，会开出无用甚至起反效果的道具来。
杜非茫然：“四选一？你有思路吗？”
林予臻刚刚完成了另一半房间的搜查，没有找到别的木匣，仅凭入城这一会儿的线索也无法解出问题的答案：“先下楼，看看他们有没有别的发现。”
此时，楼下的2004，邵听手里正举着一个差不多大小的木匣，认真审视着上面的文字：“礼貌的客人通常会为舞会准备手信，而一件手信准备得是否得当，会直接影响到伯爵晚宴时的心情。下面哪种才是霍林斯伯爵最爱的甜品？”
比起楼上的四选一，这个问题明显要友好许多，只给出了两个选项，黑色按钮下方写着“酒心巧克力”，红色按钮下面则是“果汁汽水糖”。
邵听念完一遍，不可思议道：“堂堂一个血族首领，居然最爱吃糖？？”
队内通讯适时响起，Ellis帮杜非和林予臻打开房门，邵听说：“哎，你俩来得正好，我们这里有一个新手礼包。”
平日训练时，大家都习惯将二选一道具盒称作“新手礼包”，原因无他，即便开出无用道具，也能收获一个关键线索，不必像开错四选一盒子那样，再费尽心思地去一一排除。
看过从3003搜出的盒子，五人一致决定先开新手礼盒。
“年龄最小的来开吧，”周睿遥看向林予臻，“随便选一个就好。”
林予臻被这份随意震惊了：“……我？”
“听说队伍里年纪最小的运气都比较好，”邵听笑说，“反正这题也找不到什么依据，纯粹是盲选——别紧张，靠运气的题目通常不会和关键道具关联，比起开出什么东西，我更关心他爱吃哪种糖。来吧小朋友，巧克力还是汽水糖？”
虽然这样说，林予臻也没能放弃寻找哪怕一丝线索或是微小的提示，目光在黑红两个选项上梭巡片刻，末了才下定决心，抬手按在黑色按钮上。
伴随着轻快的开盒音乐，匣子打开了。
……五人齐齐陷入了沉默。