它没料到这位神通广大的年轻仙师如此干脆利落，一时间有些痴呆，回神后赶紧转头望向石桌那边，与它辈分相同年龄相仿的瓜子脸，嘴唇微动打哑语。
它很快心领神会，使劲点头，理直气壮道：“我要百年蚺蛇的苦胆来换！”
陈青牛郑重其事道：“我可没有什么蚺蛇胆，不过如果铁碑军镇城内，或是城外附近有那百岁高龄的蚺蛇，我可以亲自去捕捉，拿来跟你交换。”
它小心翼翼望向家族主心骨，那位正在对弈的狐仙娘娘，后者低头皱眉，凝视着密密麻麻的复杂棋局，嗓音媚人，柔声道：“红袖小丫头，你媚珠初成，根基不稳，现在就用蟒蛇胆汁浇灌，只会是拔苗助长的结果。”
被狐仙称呼为“红袖”的小狐精，皱着那张圆脸，“娘娘，可是瑰宝姐姐需要啊。”
狐仙懒洋洋道：“修行一事，最忌讳沾染因果，太上曰祸福无门，惟人自召，善恶有报，如影随形。意思是什么呢？就是说啊……”
一开始陈青牛还挺用心去凝听，觉得这头狐仙好歹一大把年纪摆在那里，怎么都会有些独具匠心的真知灼见，哪里想得到她能够说空洞大道理，一说就是一炷香的功夫，难怪两只小狐精早就知趣地蹲在一起窃窃私语了。
陈青牛难得没有以兵家基石、入门的《真武心法》，去吐纳练气，而是在走廊荫凉里缩着身体，打着哈欠，仰头望向碧蓝天空，神游万里。
一局棋终于下完，彩绘傀儡病恹恹的，不知为何输了棋，赢棋的狐仙也未趾高气昂，依然是慵慵懒懒的模样，按照赌约，输棋一方负责收拾棋子，木偶搬动着那些对它而言、绝对不算轻巧的棋子，一颗一颗放入棋盒。
狐仙伸了个懒腰，“公子，你要是在北边灶房那边打出一座小门，让两边的宅子贯通，以免翻墙的时候被凡人看到，那我就让绿绮红袖做你的耳报神，对公子知无不言言无不尽，这笔买卖如何？”
狐魅，终究不是阴魂鬼物，如果在光天化日之下，肆意活动，很容易被发现踪迹。
陈青牛点头道：“行啊，你们在墙头来去确实不合适，开扇门，省心省力，只不过贺家那边有没有问题？”
狐仙笑道：“我自会摆平。”
狐仙拿起棋盘棋盒，对两位徒孙微笑道：“记得别贪玩，早些回家。”
两头狐精齐齐点头。
狐仙不知用了什么玄妙神通，径直穿墙而过，一闪而逝。
在幼狐红袖的竹筒倒豆子之后，陈青牛终于得知这条回头巷的秘闻，发生在十数年前的那桩惨案，原来当初这条小巷，最早住着铁碑军镇老八营的那拨缔造者，西凉铁骑震慑朱雀、大隋两国的赫赫威名，几乎有半数是老八营立下的战功，然后在铁碑老八营退出历史舞台的龙观战役中，老八营元气大伤，八营主将死伤大半，两万精锐士卒，十不存一，又有两名主将获罪斩首，差点被朝廷下令传首九镇，总之，最后仅剩两位安然返回军镇，但也就此黯然离开军伍，在回头巷过着半隐居的生活，一些扈从将校也跟随主将在此定居扎根，在十二年前，一伍大隋死士从南疆渗透边境，潜入铁碑军镇，传闻那五人皆是精于杀伐的大隋刺客，其中既有武道宗师，也有剑道修士，回头巷那十余户祖辈、父辈跟老八营有渊源的门户，被杀得几乎给斩草除根，从青壮男子，到妇孺老幼，杀手都没有放过。
红袖还说，以朱雀朝廷堪称兴师动众的大阵仗来看，肯定不是两国沙场将种门户之间，普通的报仇雪恨那么简单，一定牵扯到了某位或者数位地位超然的大修士。
整整十户、上百口人家，最后只有一对稚童姐妹侥幸逃过一劫，便是对面宅子里相依为命的小筑小雾，传言姐妹当时刚好在玩捉迷藏，躲在内屋夹壁……至于那位少年，是几年后跟随一个哥哥搬入对面的宅子，哥哥很快就离开，只留下弟弟与姐妹住在一起，之前并无联系，直到去年末才有书信往来，原来是在西凉边境上搏杀上位，成了正儿八经的朝廷命官，牧守一方，至于具体官职为何，贺家狐精就不得而知了。
突然之间，陈青牛叹了口气，想起关外马背上老宋他们的尸体，对那个年轻文官的厌恶，少了几分。
这边，年幼狐魅的嘴里，云淡风轻说着人间惨剧。
那边，融融洽洽，连同那名沉默寡言的壮实扈从在内，他加上姐妹和少年，四人都侧耳倾听，听那位年轻官员说着沙场跌宕起伏的厮杀、官场升迁的趣事丑闻、市井巷弄的争吵打闹……说到兴高采烈的地方，年轻人放言说他有浩然正气剑，总计六式！可分别断江，开海，镇山，荡魔，斩鬼，平天下！
少年眯眼而笑，皮肤黝黑的扈从对此见怪不怪，只是有些无奈。姐姐小筑听得两眼放光，满是崇拜憧憬。妹妹小雾则扭头翻了个白眼，却被眼尖的年轻官员前倾弯腰，伸手打赏了她一个板栗。
那年轻官员和贴身扈从第二天就离开了军镇。
陈青牛让裴老头去查询城门那边的关牒记录，以及将军官署的户籍档案，大致捋清了脉络，如今回头巷大半都是惨案发生后搬入的门户，多是在城那边贫寒之地发的家，不知这边的水深水浅，给蒙在鼓里，迷迷糊糊就买了这边的宅子，后悔也来不及。姐妹分别叫柳筑、柳雾，祖父柳杨曾经有“入山虎”的绰号，麾下精骑，最擅长途奔袭，官至正四品，更是两位隐居于此的老营主将之一，与陈青牛暂住的裴家宅子，是面对面的邻居。
而裴家在朱雀刑部的秘密档案中，并无活口。
家家有本难念的经。
之后陈青牛异想天开，让隔壁狐妖缝制了一件崭新道袍，他的本意，是粗略有个道袍样子就可以了，不用太考究精良，最好用旧布，能够遮人耳目。不曾想狐穴那边无趣日子过久了，好不容易有件新鲜事可做，结果对待此事，那叫一个用心良苦，小狐狸红袖双手捧着道袍，满脸的虔诚庄重，小心翼翼交给陈青牛，好似交付了身家性命，让想要假冒道士的陈青牛很是尴尬。
朱雀王朝崇尚黄老、道教盛行，在崇玄署的座椅，是先道、后儒、再释，是开国太祖钦定的位次，不但将“道举”正式纳入科举体系，在王朝衰落时期，还闹出过“朱雀宰辅重臣，未必擅长执政，却必然精通青词”的天大笑话。未经允许，私自穿戴道袍、道冠，属于僭越之举，按律需要被流徙数百里、甚至千里之外。朱雀王朝道观林立，崇玄署记录在册有千余座大小道观，道袍样式，大体上粗略分为龙虎祖庭和南式、北式三种，三者又各有细分差别，尤其是龙虎山祖庭的黄紫贵人，被誉为羽衣卿相，尊贵殊荣，无以复加。