土路，蜿蜒曲折、凹凸不平，一辆马车不紧不慢地前行。车夫怀里抱着马鞭，蜷缩着身子坐在前车打盹，马儿没了马鞭的催促，显得悠然。并非马夫困顿，实在是这条土路太过坑洼，行得太快，颠簸厉害，如此速度正合适。
车内，朴素、单调，仅有两排长板，沈爻、陈十六对面而坐。沈爻手持一张带有折痕的宣纸，端详着上面惟妙惟肖的狐仙画像，这幅画乃是刘夜所作，初见此画时，沈爻感觉哪里有些奇怪，便随手揣入怀中；与许慎一见，谈话之中，愈发觉得刘夜有问题，这才又拿出来端详。
陈十六眯了一觉醒来，朝车窗外看了看，又看了看先生，见先生还拿着那张破画端详，揉着蒙眬的双眼问道：“先生，这张破画有什么可看的？您都看了多久了。”
沈爻微微一笑，故作神秘地说道：“上面有凶手。”
“什么？有凶手？”
陈十六好奇心上来，凑到沈爻面前，瞥了一眼纸上的画，一脸幽怨道：“先生，您又耍我，咱们不是已经确定凶手是人而非狐仙嘛！”
“我说的凶手并非在画的表面，而是隐藏在画中。”
“隐藏在画中？”
陈十六不解地拿过沈爻手里的狐仙画像，仔细端详，可看了许久，也没看出门道，边望着手里的画像边皱眉说道：“这不就是张狐仙画像嘛！哪里能看出隐藏着凶手？不就是画技精湛，画中的狐狸惟妙惟肖，如活物一般，线条的勾勒顺势而成，不得不说，刘大人作画水平实在高，我一个外行都感觉这画跟真的……”
“等等！”沈爻突然开口打断陈十六的话，神情严肃地问道：“你刚才说什么？”
“我……我说刘大人作画水平高啊！先生，怎么了？”陈十六错愕地说道。
“原来是这样。”
沈爻没搭理陈十六，像是没听到似的，淡淡地喃语了句。陈十六一脸困惑地望着沈爻，不知先生怎么了，什么这样那样，先生到底在说什么？
马车缓缓前行，又行了约半个时辰，便到了王府门前。沈爻、陈十六见马车停下，便从车上下来，向马夫付了银子，便转身朝王府走去，走到看门的侍卫面前，沈爻抱拳道：“劳烦通报一声，在下沈爻，求见王爷。”
“卑职认识沈先生，这就去通报。”
那守卫态度和善，应了声，便进王府通报。沈爻、陈十六留在门外等候，过了不一会儿，那守卫便回来，说道：“沈先生，王爷这几日公务繁忙，恐怕没时间见先生。不过，王爷说了，先生破狐仙案有功，解决了王爷心愁之事，除之前财物之外还另有赏赐，王爷已命人将赏赐送于先生入住的客栈。”
“破狐仙案有功？”
沈爻一愣，心中有种不好的预感，不等那守卫回话，立即问道：“温大人现在何处？”
“在大人府中吧！”
沈爻二话不说，掉头就走。
陈十六正在纳闷儿，见先生离开，连忙跟了上去，小跑到街角才追上沈爻，不解地问道：“先生，这是怎么回事？那守卫怎么说狐仙案破了？”
“若我猜测不错，估计是那晚看到狐仙的官兵，他们将此事告知了王爷。”
“那王爷就信了？”
“几十双眼睛所见，你说王爷信不信？”沈爻反问道。
“也是。”陈十六想了想，赞同地点了点头，他之所以不信是因与先生进山遇见了八方移阵，认为有人搞鬼。可王爷一直在府中，几十人向他表示亲眼见到狐仙，他怎会不信？陈十六想通这点，连忙问道：“先生，那现在怎么办？”
“找温斌。”
沈爻、陈十六一同来到温斌府邸，下人得知来人是沈爻，立即表示老爷已等候沈先生多时，带两人进了府，安排在大堂等候。不到半盏茶的时间，温斌就出现在大堂，一见沈爻，边走进去边抱拳。
“沈先生。”
“温大人。”
沈爻连忙起身还礼，两人寒暄了一番，各自落座。沈爻也不多说，开门见山地问道：“温大人，王爷已经定案了？”
“是啊！”温斌叹了口气，继续说道，“狐仙降临那夜，在下也觉得先生分析在理，分开之后便命令下属不得多言，可那夜之事还是传到王爷耳中。王爷问话，在下只能一五一十地交代当夜情况，又有几十人为证，任谁都相信真是狐仙降临。”
“大人没向王爷说明疑点？”
“说了，可那些破庙现场的疑点无法直接证明狐仙并不存在。当然，王爷也没当即将此案定案，直到次日清晨，王爷才下令结案，或许王爷想了一夜，认为狐仙作案更有说服力。”温斌缓缓将事情的来龙去脉讲述了一遍，突然想起沈爻进山一事，好奇地问道，“沈先生，你进山可有何发现？”
“在下正想与大人说明此事，在下入山，发现几件怪异之事。”
温斌好奇地问道：“何事？”
“陷阱，十六差点儿丧命在陷阱中，这陷阱看似普通猎户捕猎所做，可手法并非捕杀猎物的陷阱。”
“只是个陷阱，纵然手法绝妙，也不能说明什么吧！”温斌苦笑道。
“其二，尸骨，在那山里我们发现了几十具尸骨，有些尸骨只剩白骨，有些尚在腐烂，死亡时间应在一年之内。”
“尸骨？”温斌这下好奇起来，连忙问道，“这山中为何会有这么多尸骨？这些尸骨又是何人？”
“我也不确定。”沈爻摇了摇头，继续说道，“其三嘛，是山中被人布下八方移阵的阵法，此阵法离奇、诡异，据在下所知只有传闻中的天机十二宫之一机刹阁能布下此阵法。”
“机刹阁？这个组织在下也略有耳闻，可这小小的灵狐村怎么会与机刹阁有关？这其中到底隐藏着什么？”温斌面色凝重，不解地问道。
“不清楚。”
“这些情况确实怪异。”
温斌点了点头，脸上的凝重并未散去，他心中不由担心这些事是否针对王爷而来，连忙问道：“沈先生，可有怀疑之人或者怀疑的方向？”
“有。”
“谁？”
“刘夜。”
“什么？”温斌一听，惊得从椅子上站起来，望着沈爻，神情严肃地说道，“沈先生，或许会有宵小之人在王爷封地暗谋筹划，但那人绝不可能是刘大人。”
“为何？”
“那是因为刘大人与王爷有师生之情、刎颈之交、同袍之义。”温斌掷地有声地回了句，继续说道，“或许沈先生对刘大人与王爷之间的情义不太了解，只知刘大人曾做过王爷的老师，辞官陪王爷回封地。除此之外，王爷与刘大人还曾共赴生死，若不是刘大人，王爷当年就战死沙场了。这事要从七年前说起，七年前，北部大辽进犯，王爷领兵讨伐，刘大人随军，被困坡地，弹尽粮绝，手下兵将仅剩百人，若非刘大人施法火烧冰河阻退辽军，坚持到援兵赶到，王爷已死于辽人刀下，也正因如此，援兵赶到屠尽辽人，至今辽人不敢进犯。此战刘大人功不可没，先皇任命其为礼部侍郎。先皇驾崩，王爷归于封地，刘大人便辞去侍郎之职追随王爷至此。沈先生，您说刘大人与王爷如此情义，他会背叛王爷吗？”
沈爻没想到北定王与刘夜之间竟还有如此奇事，然他怀疑刘夜却并非认为刘夜背叛王爷，主要是因刘夜古怪。他二人之间的情义对沈爻来说并不好奇，最好奇之处乃是温斌所说的刘夜施法火烧冰河。
沈爻不由问道：“温大人，你所说刘大人施法火烧冰河阻退辽军，这是怎么回事？”
“具体我也不清楚，只是听闻刘大人带着王爷渡过结冰的河川，施法令冰河燃起熊熊大火，使得辽军无法追赶。”
温斌面色坦然地回应着沈爻，然而，心里暗自琢磨整起案件，若这一切诡异之事都是刘夜暗中策划，那他目的是什么？胡奎父子又是怎么回事？刘大人为了金矿与胡奎父子联手？这根本就说不通。纵然山中有金矿，就胡奎父子三人，一年才挖出十几两金子，刘大人能放弃三品官职，会在乎这些金子？沈爻说的山中的陷阱、尸骨、八方移阵又跟刘大人有什么关系？
温斌越琢磨越无法将这些事与刘夜勾连在一起，突然，他想到至关重要的一点，连忙问道：“沈先生，你说怀疑刘大人，那到底是因为什么让你怀疑刘大人？”
“大山的另一边有几个村子，一年前这些村子连续二十余人失踪，至今杳无音信，我怀疑山里的那些尸骨可能就是他们，之后我去了当地县衙，问过县令许慎，听许慎说当初他曾进山寻人，可他没发现我与十六遇见的陷阱、阵法。”
“这……这跟刘大人有何关系？”温斌不解地问道。
“带他进山的人就是刘夜。”
“这……这又能说明什么？”温斌不解地望着沈爻，苦笑着问道，“沈先生，你就是因为这怀疑刘大人？这疑点也太牵强附会了，当初可是王爷让刘大人处理此事。”
“所以才要证实。”
“怎么证实？”
“证明刘大人是不是真疯？”
“荒唐。”温斌的声调猛然提高，脸色尽是怒火，气氛顿时剑拔弩张，沈爻默不作声地与温斌对视。过了好一会儿，温斌怒火才渐渐散去，态度依旧冷淡，道：“沈先生，刘大人对王爷忠心耿耿，如今成了这副模样，王爷心中之痛无人可比，若你真掌握证据，我温斌可冒着得罪王爷的风险陪你查清此案，可若仅是你怀疑，拿不出丝毫证据，那么此案就此结案。”