两天一夜未眠，又困又乏，若是往常，陈十六倒头便睡，更何况这客栈的被褥又软又暖、香气四溢。然而，今夜，他辗转反侧、久久难眠，一闭上眼，那些山中的尸骨便浮现在眼前，那茂霞村老人的讲述便回荡在脑海中，他终究无法做到坐视不理，猛然从床上起来，提着破剑走了出去。
陈十六走在空荡荡的街上，紧握着手中的剑，他无法说服先生，那便自己来做。他自知不如先生那般聪慧，可已从先生口中得知刘夜嫌疑最大，那就用最简单、粗暴的办法——武力——逼迫刘夜交代犯下的罪过。
他深知这个办法鲁莽，可这是他唯一能做的。
快到刘夜的住所，陈十六却看到那地方竟灯火通明，院子里外站满了手持火把的官兵，不由纳闷儿起来，这是怎么回事？陈十六心中好奇，想了想，小跑上去，对守在门口的官兵问道：“官爷，这发生了什么事？”
守门的一名士兵不耐烦地骂道：“一边去，这也是你该瞎打听的？三更半夜佩剑上街，信不信我抓你回衙门？”
“你这什么态度？我不就是问问嘛！狗仗人势的东西，你们王爷见了我家先生还礼贤下士，信不信我下次见了王爷告你们欺压百姓？”陈十六怒火上来愤愤骂道。
那官兵一听这话，吓得一阵哆嗦，众人皆知王爷仁爱百姓，凡欺压百姓者一律重罪，态度立马大变，赔笑着说道：“小兄弟，我不是这个意思，只是此地发生命案，大人下令不让围观，你还是快走吧！”
“命案？此地不是刘夜刘大人的居所吗？怎么会发生命案？谁死了？”
“就是刘大人被杀了。”
“什么？刘大人被杀了？被谁杀的？”陈十六满脸惊愕，连忙问道。
这位官兵没想到陈十六问个不停，满脸不耐烦，催促道：“你怎么这么多问题？行了，赶紧走吧！”
陈十六愈发好奇，这刘夜怎么突然被杀了？到底谁杀了他？正盘算着怎么从这官兵口中打探消息，而另一名官兵从陈十六出现开始便一直盯着，觉得对方有些眼熟，可一时间想不起来，突然，想了起来，连忙说道：“他不就是那凶手沈爻的下人吗？”
“什么？你说我家先生是凶手？”陈十六惊愕地问道。
这两名官兵一听这话，立即确定陈十六的身份，抽刀准备将陈十六拿下。
陈十六一头雾水，没明白先生怎么会杀了刘夜，先生不是在客栈休息吗？怎么会来此地？还杀了刘夜？可此时容不得他多想，见两人准备动手，立即上前一步，手中的剑鞘击昏一人，一把挟持住另一名官兵，威胁道：“说，我家先生现在在哪儿？”
此时，院子里的官兵察觉到外面的情况，纷纷提刀跑出来，陈十六见状，冷冷问道：“快说。”
“你家先生已被抓，我劝你乖乖投降……”
“扑哧”，那官兵话音未落，陈十六利落地将剑从对方脖颈上拿开，猛然扎向那官兵的大腿，那官兵惨叫一声，一时间被陈十六的凶残吓到，连忙忍痛回道：“关……关在县大牢。”
此时，院子里的官兵已冲了出来，瞬间将陈十六团团围住，陈十六冷冷扫了众人一眼，神情淡然、毫无惧意，缓缓地将刺入官兵大腿的剑拔出来，又将那官兵推了出去，自言自语似的说道：“你们红口白牙一张嘴便能说先生是凶手，既然如此，那我就用手中的这把剑为先生的清白杀出一条血路。”
“拿下。”
领头官兵一声令下，众官兵立即提刀朝陈十六砍去。
陈十六反手握剑，一记甩手，击退劈来的数把佩刀，随后，身影一闪，剑身游走，如灵蛇般闪过，官兵们来不及反应，这诡异的一剑便一连划过数名官兵的手腕，一道道殷红的鲜血从他们手腕喷出。
这数名官兵痛叫连连，佩刀也从手中掉落，顿时，陈十六面前出现了缺口，他二话不说，提剑就跑。
“追。”领头官兵大喊，众官兵立即追赶。
陈十六边跑边回头张望，见这群官兵在后面穷追不舍，纵身跳上墙头，又跳到民房之上，不消片刻，便消失在官兵们的视线中。
陈十六见已甩掉追赶的官兵，心中不由担心起先生来，迈着步子朝着县衙大牢走去。
县衙大牢。
两名值夜狱卒坐在桌前，喝着清酒，嗑着蚕豆，闲聊，虽说之前温斌将犯人押入大牢时对他们值夜饮酒面带不悦，然而，长夜漫漫，无聊乏闷，不喝点小酒实在撑不下去，不过，温大人交代，他们不敢丝毫怠慢，听到沈爻呼喊，其中一名狱卒便放下手中酒碗，走了过去。
他俩对此人身份、所犯何罪都不知晓，只谨记温大人交代：除不让此人逃离大牢之外，其余一切条件尽数满足。此人被关之后便一言不发地坐在牢中，他俩也省事，就当没这人存在，只是不知这会儿中了什么邪，突然叫喊起来。
那狱卒走到牢门前，满脸堆笑地问道：“先生，你有啥事？”
“我要见温斌。”
“见温大人？这个点儿，恐怕……”
狱卒满脸为难，可温斌关照过此人，来历恐不简单，不敢得罪。沈爻见他这般模样，从怀中掏出一锭银子，递给对方，宽慰道：“放心，此时温大人没入睡，他也定不会罚你。哦，对了，温大人此时应该在王爷府，不然便在刘夜刘大人的住所，你只需传个信即可！”
“这……”
狱卒略显犹豫，虽说看似此人与温斌关系不浅，又给一锭银子，可这三更半夜吵大人清净，真惹火了大人挨顿板子是铁定的事，就在这狱卒纠结之际，身后传来脚步声，只见另一名狱卒带着六七名官兵走了过来。
“温大人有令，带犯人沈爻去见王爷，开门，上锁。”领头官兵气派十足地命令道。
那狱卒悔得肠子都青了，早知如此便先拿了这锭银子，却不敢违背官兵的命令，连忙打开牢门，给沈爻上了枷锁，沈爻任由狱卒给自己上枷锁，心中的担忧暂且放下，只要面见王爷，他相信真相就能大白，他所担心的便是没有机会见王爷阐述案情。
“带走。”
领头官兵一声令下，其中两名官兵一左一右押着沈爻率先走出大牢。领头官兵及其他官兵跟在后面，走到大牢门口，领头官兵止住脚步，向身边两名手下做了个手刀切下的动作，那两人点了点头，又返回大牢。
沈爻被官兵押着走在空无一人的街上，他虽无法回头，可从脚步声中能判断出同行官兵与在狱中之时相比少了两人，那两人去了哪里？沈爻心中不由泛起一丝不安，可此时双手、双脚皆上着锁链，想要逃走也不是易事，若是猜错，落下个逃犯之名，那就麻烦了，他只能走一步看一步。
走了约一炷香的时间，四周愈发寂寥、荒凉，沈爻心中已肯定这伙人绝非温斌派来的，当即停下脚步。
“谁让你停下来的？继续走。”
官兵见沈爻停下来，立即警惕起来，厉声大吼，推搡起来。沈爻任由对方推搡，一动不动，无人看到他脸上泛起一抹冷笑，只听他缓缓开口道：“若再走，前面便是荒地，挖坑埋人也能看出土地翻过，这里不同，可直接扔入枯井之中，一时间很难找到，那边便有个枯井，此地是绝佳的杀人抛尸之地，还不动手？”
“什么？”
官兵们一时间被沈爻说得心慌，愣了神，而就在这时，沈爻身子一转，身上的枷锁硬生生地砸中左边官兵的脑袋，砸完之后，立即向前迈了一步，转过身冷冷地凝视着已经缓过神的四名官兵。
“沈爻，你这是要越狱吗？”领头官兵冷冷质问道。
“这里不是大牢。”沈爻淡然一笑，继续说道，“而且，你们并非带我见王爷，而是见阎王吧！”
“杀。”
领头官兵见已败露，彻底撕下伪装，一声令下，与其他三名官兵立即提刀冲了上去。沈爻见状，立即往后退，可身戴枷锁，手上、脚上皆带戴锁链，行动受限。
不消片刻，这几人便追上，几刀从上中下三路劈砍下来，沈爻连忙抬起枷锁抵挡，挡住上路的进攻，枷锁顿时被劈开，左脚一动，撩动着锁链扣住下路劈来的一刀，同时，身子一侧，躲过中路的杀招。
沈爻刚想趁机抽身，可此时，那领头官兵的一刀已从上劈了下来，沈爻立即拉着缠住攻击上路官兵刀刃的锁链挡了过去，只听“哗哗哗”声响，攻击上路的官兵看出沈爻目的，拼力往下拉锁链，令沈爻无物可挡，就在此时，领头官兵的一刀已劈了下来。沈爻用尽全力抬起锁链，可在两人蛮力之下，又要应付中路、下路攻击，难以使出全力，这一刀砍中锁链，继续往下压，硬生生地砍在沈爻肩头，鲜血流淌而出。
沈爻牙关紧咬，深知如此下去必死无疑，左脚一动，松开扣住攻击下路官兵的佩刀，抬起脚朝着领头官兵腹部踹去，那人似乎知道躲不过沈爻这招，竟纹丝不动，手中的刀立即掉转方向，紧握刀柄，硬生生朝着沈爻的胸口击了过去。
“砰！”
“砰！”
两人同时被对方击中，纷纷后退，只觉一股血腥味上涌，两人同时喷出一口鲜血。
沈爻淡然一笑，说道：“机刹阁环环相扣的杀招实在了得。”
“你也实在了得，身戴枷锁，竟能逃过我几人联攻。”领头将领擦拭了一下嘴角的血迹，继续说道，“不过，今夜你必须死，杀。”
领头将领话音刚落，与其他三人又朝着沈爻击杀而去，就在此时，一把破剑突兀飞来，这四人尚来不及防范，这把破剑已插入其中一人身上，其他三人见此情景不由一慌，顿时停住了脚步。
黑暗中，一道人影缓缓走来，走近一看，不是别人，正是陈十六。
“先生，十六来晚了。”
“来了便好。”沈爻淡淡回道。
领头官兵没想到竟半路杀出个程咬金，神情愈发愤怒，冷冷低吼道：“杀。”
三人齐齐朝着陈十六、沈爻杀了过去，陈十六一把抽出刺死官兵的破剑，迎着三人冲了上去，顿时，刀光剑影。陈十六身影闪动，以一敌三，一时间竟不落下风。
沈爻站在一旁观望，虽说目前陈十六不落下风，可机刹阁向来招招相扣，陈十六这套仓廪九剑并未达到炉火纯青的地步，一招不慎，便无挽回之力，不由提醒道：“收剑，右腿后一步，剑左挑。”
陈十六一听，便反应过来先生所言正是仓廪九剑的剑招，立即按照先生之言出招，一招收剑，右腿后一步，剑左挑，一剑刺入左边一人胸口，与此同时，另外两人佩刀袭来。
“抛剑，前移。”
“先生。”陈十六听到沈爻这话，不由面露惊慌，他知道这招是仓廪九剑的最后一记杀招，可他尚未融会贯通。
“抛剑，前移。”
陈十六正在纠结，可又听先生重复了一遍，虽心中担忧，可身子已听从先生的命令变招，剑从手中抛出，身子往前一移，恰巧从两人攻击的缝隙中穿过，与此同时，抛出的剑折返而来，陈十六一把抓剑，猛然一挥，一剑划过了两人的脖颈。
两人脖颈喷血，倒地身亡。
“哇！”陈十六一脸兴奋，边跑向沈爻，边显摆道，“先生，你看。”
“看到了。”
沈爻拖着受伤的身子往前走了两步，陈十六连忙上前搀扶，问道：“对了，先生，这是怎么回事？他们是谁呀？”
“机刹阁的人，派来杀我的。”沈爻淡淡回了句，问道，“你怎么会在这儿？”
陈十六似乎担心沈爻怪罪自己去找刘夜，可又不敢隐瞒，支支吾吾地说道：“我本来想去找刘大人，可到的时候见官兵守在外面，说先生杀了刘大人被关进县大牢，我就去县大牢，正好看到先生被他们带着出大牢，就跟了上来，先生，刘大人怎么死了？谁杀的？”
“自杀。”
“自杀？为什么？”
“陷害我。”
“这到底是怎么回事？”陈十六愈发不解，问道。
“此事说来话长，先去王府。”沈爻边走边说道。
“先生，王府认为你杀了刘大人，这些官兵又来杀你，咱们这个时候去王府不是死路一条嘛！”陈十六担忧地问道。
“纵然是死路，也得去。”沈爻坚决道。
“为什么？”
“这时若一走，便沦为逃犯，若是真如此，那我活着也就没了意义，我的人生没有退路。”
陈十六听得一头雾水，见先生已走远，挠了挠头，连忙追上去搀扶着沈爻朝王府走去。