公爵嗓音沙哑，缓缓道：“小奥古斯丁，是真的长大了。”
奥古斯丁红着眼睛问道：“父亲，您后悔当初跟皇帝做朋友吗？”
公爵摇了摇头，拍拍奥古斯丁的肩膀，“你母亲还有很多话想跟你说。”
奥古斯丁转头看着安静站在走廊尽头的母亲，快步走过去，公爵夫人拉起已经长高到可以平视的儿子，一脸欣慰笑容，两人就很没有礼仪地坐在阶梯上，夫人帮奥古斯丁的位置抹去其实并不存在的灰尘，但天底下的母亲们就是这样，很多看似无意义的小事情都愿意不厌其烦地去做，不求任何回报，母子肩挨着肩坐在铺在阶梯的华贵地毯上，她转头仔细凝视着儿子脸上每一个细节，在脉代奥拉修道院将近十年，整整十年啊，期间只见了数次，她怎么能够看得够呢，总觉得自己的心爱儿子是偷偷地就长大了，瞧，都长胡子了，可是身为母亲的她却没有做到很多少女时代就渴望着的琐碎小事情，比如那时候总想象着要给将来的儿子刮胡子，带着他去见一见外公外婆，亲眼看着他为了某个女孩患得患失，偷看儿子写给姑娘的情书，哈哈，想着就觉得有趣，可是，似乎都来不及了，她轻柔道：“奥古斯丁，就像宗教史上的大异端往往才是对上帝最虔诚的信徒，将会被戴上叛国罪恶名的罗桐柴尔德家族才是对帝国最忠诚的家族，别埋怨你父亲，他所做的一切，都是对这个帝国的热爱，因为紫曜花的根，在这里。鲁道夫家族是皇帝陛下的清道夫，罗桐柴尔德并不是，所以将来某一天真相浮出水面，如果有人嘲笑紫曜花是皇帝陛下的走狗，我希望你能反驳这些人。你父亲可能刚才跟你说了很多，但是有一句话肯定会忘了，那就是他一直觉得自己不是个能让儿子感到自豪的父亲。”
奥古斯丁抿起嘴唇，没有说话。
公爵夫人陷入追思，轻轻微笑道：“我出生在一个屠龙的家族，但也许是见了太多手染鲜血的勇士，并不希望找一个这样的丈夫，因为再勇敢，也不会超过你的外公了。我第一次与你父亲见面，是在一条初春的奥古迦梧桐树街道，我遇到一个囊中羞涩的年轻男人，他瞧见了一位坐在街边乞讨的目盲人，当他看到无数路人都不愿帮助老人，这个年轻人便找来一块木板，拿起炭笔在上面写下一句‘冬天刚走，我感受得到；春天来了，我却看不到’，然后，无数人自愿为这句话付出金钱，而那个善良的男人却悄悄离开了，我当时就相信，这就是我的丈夫了，哪怕将来他潦倒到成为乞丐，我也愿意与他一起乞讨。这些年，你父亲一直说当初是如何追求我，其实不是这样的，那时候是我追求他，你看，他就是这样温柔，记得第一次他正式跟你外公见面，你那位骄傲的外公很轻蔑地问他，你凭什么娶我的女儿，你父亲就拉着我的手，平静说我虽然只有一根鹅毛笔，但不止会写诗歌。来到神圣帝国，你所在的家族肯定不是最富裕的，但肯定是对仆人最乐意付出尊重的，你是没有见过以前你父亲卷起袖管给农奴家的幼马接生的样子，那时候的他，真是英俊极了，奥古斯丁，你以后也要成为这样的男人，好吗？不管你如何困苦或者荣耀，都不能丧失对这个世界充满敬意的心，头顶的星空，脚下的大地，和内心的道德，这三样最容易被人忽视的东西，都值得我们去由衷敬重。”
奥古斯丁沉重点头。
她摸着儿子的脑袋，微笑道：“你父亲说了，以后我们的墓志铭由你来写，他一直坚信，你如果做一名诗人，会比他更优秀。”
奥古斯丁低着头。
公爵夫人搂着儿子，叹息道：“好好活着，不管如何，都要活下去，不需要为了父母和家族，更不需要为了帝国，只为你自己。这是一个母亲对儿子的最大愿望。”
那天黎明将至，奥古斯丁在管家老丕平的带领下走入密道一起去了趟亲王府邸，在德古拉之牙占星楼看到了轮椅上的潘多拉，和扶着轮椅的伛偻老亲王，而潘多拉的父亲，澳狄斯亲王作为激进派领袖，已经被秘密拘捕，为此帝国动用了六名圣棺骑士的两名，外加两名圣莫尔石剑圣和数位魔法贤者，驼背的老亲王见到奥古斯丁，并没有流露出太多的孤僻，只是将轮椅推到奥古斯丁手中，说道：“潘多拉以后就交给你保护，我也不会给你任何报酬，但这是命令！”
奥古斯丁没有任何多余的言语，只是坚定说道：“好。”
黎明，奥古斯丁带着《教诲》和举报信第一次前往朱庇特城，那是个未来很长一段时间对他憎恶到极点的帝国心脏。
接下来，罗桐柴尔德家族的叛国被揭发。
公爵面对浩荡审判团的定罪选择最胆怯的默认。
绞架。
殉情。
紫曜花扈从对皇帝陛下展开壮烈的复仇。
罗桐柴尔德家族的敌人也开始展开行动，像老丕平的子女就死于一场仇杀，这个悲剧，只是无数鲜红插曲中的一个而已。家族越大，它的倒塌，就越凄凉，扬起的尘埃就越刺痛双眼。
一个不起眼的墓地，有一对毗邻才显得没那么孤独的墓碑，其中一块刻着帝国诗人的名字，名字底下刻下两个古拉兰词：众心之心。
另一块墓碑刻着一个女人的完整名字，名字下刻着一串奥古迦语言：没有谁比我更爱身边的男人。
墓地，开满了紫曜花。
守墓人是一个经常喝酒的瘸腿大叔。
奥古斯丁幸运吗？当然，出身于罗桐柴尔德家族，是紫曜花的继承人。有一个神秘的家庭魔法老师。有一对帝国最瞩目的父母。有一个圣徒教父。
奥古斯丁不幸吗？当然，二十岁出头就开始背负叛国者子孙的枷锁，父母死亡，魔法老师只是带路可从不同行，教父的遗作引来了梵特兰蒂冈教廷的嫉妒和仇视，与无数个家族为敌，与三大圣事部作战。小时候调皮询问女魔法老师自己是这个世界的主角吗，回复却令人悲哀：不是，比你更像主角的人不计其数。现在，这个做不成主角的年轻男人记在心中的敌人黑名单上，有首席国务卿歌谢尔女王，有圣事部巨头，有两位红衣大主教，有四十二个家族，真如对罗素小姐所说那样数不过来了，排在第一的头号敌人，更是近乎全知全能的朱庇特大帝，这个敌人，他甚至无法对任何人说起，穷光蛋奥古斯丁，可怜虫奥古斯丁，胆小鬼奥古斯丁，总是喜欢身边那些单纯的人能够开开心心活着。他喜欢诗呢歌阴暗城堡里的珍，远胜于聪明的朱丽叶和阿加莎，他喜欢偶遇的那位生活上粗线条学术上很有天赋的罗素小姐，喜欢只在魔法领域有理想的小霍尔，之所以喜欢，不是因为她们有多聪明，对自己有多少价值，对于他们，而是他们的简单，这种东西，恰好是奥古斯丁所欠缺的。