大舅母帮杜鹃穿鞋，她腿被平端着，上身不免往后仰倒在床上。一个跟她差不多大的小女娃便凑上前来，试探地对她道：“我叫翠儿。”
神情惴惴地看着杜鹃，渴望亲近的意思很明显。
杜鹃忙问：“是表姐还是表妹？哪个舅舅的闺女？”
翠儿见她如此热络，雀跃道：“你猜猜看呢？”
旁边两个六七岁的小女娃听了一齐笑看杜鹃。
杜鹃也笑了，道：“这么没头没脑的，我猜不出呢。”
翠儿鼓励道：“瞎猜呗。”
杜氏帮杜鹃把鞋穿好了，对她斥道：“猜什么！吃饭去了。你瞅你那样子，哪有杜鹃懂事。难不成你还想当姐姐？”
杜鹃就知道这是表妹了，而且是大舅舅的闺女。
她便拉着翠儿的手，又喊另外两个小表妹一块，跟着众人出去吃饭。
晚饭就摆在外面厅堂，两张大桌子一张矮桌子，都摆着满满的碗盘，菜香味四溢。众人笑语喧哗，连推带让，十分热闹，让杜鹃见识了跟林家一样的大家庭气氛。
外婆把杜鹃叫到身边，让她跟自己坐。
翠儿见了上前恳求道：“奶奶，叫杜鹃跟我们坐。”
杜鹃忙点头，说自己跟表兄弟和姊妹们一块坐着吃，还热闹呢，跟大人一桌还拘谨。
冯婆子答应了，又叮嘱孙子和孙女们，“不许欺负杜鹃。”
于是，杜鹃就坐到小桌上去了。
男人那一桌。冯长顺高声冲杜鹃笑道：“杜鹃，饿了？来外公这别见外。要当自己家一样才好。你大舅母可是从早上就准备这顿饭，烧了许多好吃的。你要多吃些。”
杜鹃脆生生地应了。
一个舅母笑道：“咱们家就数大嫂烧菜烧得好。”
冯明英接道：“杜鹃也会烧菜呢。手艺可好了。回头让她烧了给你们尝尝。”
众人都惊讶地问道：“真的？”
冯明英道：“怎么不真？连我都不如她了呢。”
外婆白了冯明英一眼。道：“黑了良心差不多！她再会烧，才多点大？长这么大头一回来外婆这，又走了那么老远的路，还要叫她煮饭烧菜，你们能吞得进去？”
说着朝杜鹃道：“别理你小姨。家有四个舅母呢，轮也轮不到你烧饭！”
舅母们都笑了，说哪能呢。
杜鹃不禁感叹：这外婆跟奶奶差别怎么这么大呢！
心里一感动，就说道：“等我歇一天，就烧两个菜给大伙尝尝。我还要跟几个舅母学手艺呢。”
学习犹如逆水行舟。不进则退。
所以，她从不放过任何跟人学习的机会。
再说，农家菜无定式，一般主妇都有一两个拿手的，多看多学总没错。
舅母们都夸她懂事。
冯氏听了十分高兴，满脸笑容地看着杜鹃。
冯明英不满地叫道：“杜鹃，你成了香饽饽了。”
杜鹃眉开眼笑地问道：“羡慕？嫉妒？”
冯明英已经习惯了她这样说笑，还能配合呢。她一本正经地点头道：“羡慕！嫉妒得发狂！”又转向冯婆子问，“娘。你喜欢外孙女多一些，还是喜欢小闺女多一些？”
众人听了轰然大笑，气氛十分热烈。
任三禾看向妻子的眼光柔柔的，见她望过来。丢了个只有两人能懂的眼神，冯明英害羞地扭头不看他。
表兄弟姊妹们见杜鹃一点不怯生，跟大人说完了。又转过来问他们都是哪个舅舅的娃儿，多大了等等。忙都抢着回答。
原来大舅二舅都已经有四个娃了，三舅舅三个。四舅舅也有两个了，男男女女加起来共十三个。
杜鹃听名儿听得头晕，赶紧道：“我一时半会儿也记不住，慢慢记。回头再问你们，你们别生气哟。”
众小都说不生气。
翠儿和两个表姐不住帮杜鹃搛菜，表兄弟们又问她山里都有什么好吃的、好玩的等等，跟黄鹂向往山外一样渴望去山里。
杜鹃这才想起，忙道：“小姨给你们带了好东西呢。”
众小大喜，忙问都是什么。
杜鹃笑道：“这山外什么好东西没有，一般吃的你们也不稀罕，我就和小姨做了许多五香肉干带来了。还有糖炒栗子，还有榛子、五香笋干……”
小娃儿们顿时激动不已，一个个笑逐颜开。
大表哥冯志才十四岁了，还挺幽默的，笑道：“杜鹃，你别给我们长脸了。山外边好东西是多，可都在旁人家。所以大姑和小姑不管带什么东西来，我们都喜欢。”
满屋子人听了都哄笑。
冯长顺在上桌笑骂道：“没出息的东西！眼皮子浅！也不怕你妹妹听了笑话你。”
冯婆子却埋怨冯氏和冯明英道：“把栗子带出来炒不就好了。你们买糖啊盐的，都不容易搬回去。这炒栗子都用了，不是又要花力气往家背？”
任三禾忙道：“也没用多少，我再买些回去就是了。”
冯婆子这才罢了。
忽然又想起一事，问冯氏道：“黄鹂没来，也没闹？”
冯明英听了噗嗤一笑，朝杜鹃瞄了一眼，道：“怎么没闹！可杜鹃有法子治她。她不只好乖乖听她二姐姐的。”
说着，把她们姊妹之间的事捡些说了。
众人听了都忍俊不禁。
热热闹闹吃了晚饭，大人们收拾行李，把带的土产山货一一摆出来，大人娃儿都开心得不得了，丝毫没有睡意。
杜鹃却顾不得了，满身疲惫，泡了个热水澡后。倒在床上，连李墩的事也来不及想。就被打入黑甜梦中。
第二天早上起来，已经是日上三竿了。
大家都吃过了。任三禾不在，跟四舅舅去了府城。
他这次出来，带了几十张好皮子，还有一些药材。想着在附近小镇卖不划算，因此去了荆州府城。
杜鹃也更加确定：她一定不是土财主杨家丢失的女儿。
否则的话，任三禾不会这样丢下她。