一时丫头来请用饭了，方才丢下这话，都去用饭。
晚间，刘氏屏退了身边伺候的人，和丈夫杨玉荣以及妹子陈夫人商议道：“听元儿先前说的，我觉得这事有些不对。还是早些把他送走。”
杨玉荣道：“先把小六叫来问问，到底怎么回事。”
刘氏忙制止道：“别问。问了才不好呢。这孩子是个有心的。回头露出点什么来，叫他心里膈应，反不好。直接把他送去府城。真要是那家人找上门来，咱什么都不认，他能有什么法子？”
杨玉荣点头，对陈夫人道：“往后麻烦妹妹了。”
陈夫人笑道：“麻烦什么？这不是我自个的事么。我正好白捡个上门女婿。”
几人都笑了。
刘氏叹道：“这也是他的福气。我原想着有了真儿，这家就不能交给他了——总不能把家业传给外人——想着怎么把事情说开呢。又怕老爷子生气，才没敢说。再说，二房要是知道了这件事，肯定揪住不放了。我就一直没说。偏妹妹来了，又看上了他。这不是他的造化是什么？”
原来，杨元是杨家长房的杨玉荣捡来的。
因杨玉荣年过三十五还没有子嗣，便瞒住了，充作亲子养，要继承家业。谁知三年前刘氏居然开了怀，生下杨真。他夫妻二人待杨元便大不如从前了，且有了防备之意，担心他长大分家业。
原也想过要公开他身世，赶他走的。只是碍于杨老爷子跟前，不敢说出实情。又忌惮二房，所以才拖延下来。但从此对杨元就冷淡了。又不敢做得太过明显，怕人起疑。
今年，刘氏在府城的妹妹来黑山镇姐姐家做客，见女儿青黛总黏着杨元玩，杨元看去也很聪慧，便开玩笑说要跟姐姐结儿女亲家。
刘氏心里一动，想着妹妹只这一个闺女，便生出一个念头：要把杨元给妹妹做赘婿。
这可是万无一失的好法子。
她便将杨元的来历说了。
陈夫人大喜，仔细询问他们在哪捡到杨元的。
杨玉荣便含糊其辞。目光闪烁。
刘氏却向妹妹透露道：“那山里就两个村子。妹妹想这孩子还能是哪里人？妹妹也别问了，把这事烂在肚里，就当他是我的儿子。寻不到根才好呢。这才妥当呢。”
陈夫人连连点头，也巴不得此事永远不为人知。
且说眼前，杨玉荣冷哼了一声道：“这是看他读书还好，将来也许有出息，才把青黛许给他。不然，陈家那大一份家业，能便宜他？他就算知道身世。又有什么可委屈的？真找回亲爹娘，也不过是个穷种地的。能像现在这样读书进学？”
陈夫人笑道：“话是这么说，能瞒还是瞒着好。别费心养一场，却养个白眼狼出来。”
刘氏还是有些忧心。道：“将来入赘，总要给个理由？把长子给人做赘婿，面子头上说不过去呢。老爷子那边不好交代。”
这件事如何跟老爷子交代。他们夫妻还没想好。
杨玉荣却道：“我想了几天，觉得这也不算难办。等过一二年看他读书情形。要是不错的话，就给他和青黛定亲。等成亲的时候。我们再把家里闹出点事来，然后劝他，说陈家就一个闺女，不如过去继承家业，省得在杨家跟兄弟争产，失了兄弟和气。凡读书人，都是有些傲气的，想必他能听进去。爹那里，我到时候把事情告诉他。他难道还肯把家私传给外人？肯定巴不得送走他。”
刘氏和陈夫人听了都点头。
商议定后，三人又生恐节外生枝，定下明天陈夫人就带杨元走，私塾那边，由杨玉荣出面了结。
却说东厢，杨元的书房内，陈青黛正缠着杨元，一会问字，一会要讲诗，一会要教画画，总不让他安生读书。
杨元眉头一皱，随即舒展开来，认真对青黛道：“刚才我娘的话你也听见了？府城的书院不是随便能进的，听说要考核的。你难道想我丢脸考进不去？”
陈青黛就犹豫了。
她心性浮躁，根本静不下心来，一心想要这个表哥时时刻刻陪自己，那不管干什么，她都觉得有趣。
可是，她喜欢跟表哥玩，就是因为表哥出色能干。要是他表现平庸，那她也不稀罕了。
杨元看她神情，眼神一闪又道：“你不是要做个有才有貌的大家小姐吗？我教你的字也不用心练，诗词也不背。赵勤的妹妹比你可强多了。”
陈青黛顿时面泛怒气，然杨元不等她发作，就拿起桌上的书和纸，柔声对她道：“青黛妹妹是个聪明的，就是不大用心。若要用心了，肯定比赵勤的妹妹强得多。喏，把这诗拿回房，好好背。明早我要考你。”
陈青黛立即笑了，乖顺地点头，捧着那书走了。
杨元送她出门，看着她的背影，眼眸一转，鼻子里微不可察地轻哼一声，转身回去看书。
若杜鹃见了刚才他这神情，定会惊掉下巴。
老实爹温顺的眼眸，竟被他翻新用出狡黠的效果来，不该惊讶么！
一夜无话，第二天清晨，杨玉荣便告诉杨元，要他即刻随姨母去府城，他娘已经在为他打点行装了。
杨元听了一愣，疑惑地问道：“爹，干嘛这么急？”
杨玉荣早有说辞等着，因道：“怎不急？凡学里一般都是过了正月十五就开馆，府城的书院也是。头先我跟你娘还没想好要不要送你去，就耽搁了两天。如今都定了，再不快去，还要耽搁多久？去晚了你学业能跟得上？”
杨元一想可不是吗，也着急起来。
他匆匆要出去，说是去私塾告诉夫子。
杨玉荣叫住他道：“你不必去了。赶快把书箱理理，等吃了饭就跟你姨母走。私塾那边，爹帮你去说。”
杨元心下着急，忙道：“儿子还要去学里跟几个好友说一声。”
其实他是记挂着和杜鹃的约定。
杨玉荣笑道：“是赵勤那小子？这样，你写封信，回头爹替你转给他们，再告诉他们一声就完了。你别再耽搁了，回头启程迟了，晚上赶不到县里投宿，荒山野岭的不安全。”
杨元就没话说了，且答应着回了房。
事情来得急，他有些混乱，一边收拾书箱，一边想着杜鹃，怎么脱身去见她呢？