【第五章-洄霜城】一个侏儒
这船上有个郎州来的土财主，名叫牛大顶，这回是打算前往洄霜城给亲娘舅做寿。旅途烦闷，他特意雇了个说书先生，一路跟着说故事，刀光剑影血雨腥风，越听便越对武林心生期盼，也就越渴望能结识几个江湖人士。
“牛老爷。”船伙计脸上堆着笑，“有位大侠上船晚了，没有客房住，不知道你这里还能不能——”
“能能能！”牛大顶一听到“大侠”二字，连眼珠子都在放光，穿上鞋便往外走，“不知那位大侠人在何处？”
“就是这位。”小二赶紧伸手指给他。
牛大顶顺着看过去，就见一人正扛着金丝大环刀站在船头，身高七尺威风凛凛，身后霞光万丈，宛若天降奇兵。顿时喜极而泣，来了如此一尊大神，莫说是一处上房，即便是十处八处，那也是有的。
于是还没等阿六搞清楚到底发生了什么事，便已被一群人笑容满面前呼后拥请进了一间客房里。桌上摆着八宝珍果，床上堆满锦绣绸缎，还挂着纱幔，一闻一股香。
“大侠可还满意？”牛大顶充满期盼地问。
阿六坐在豪华大床上，伸手一拍他的肩膀：“这位兄台，你很仗义嘛！”比起方才那最后一处灰扑扑的船舱，可当真是天上地下。
牛大顶嘿嘿干笑，觉得自己仿佛也成了江湖中的一份子，连脊背都更加挺直了几分。
舱底，萧澜躺在硬板床上，闭目养神。
屋门被推开一半，有脚步声轻轻传来，却看不到人影。只有将视线往下挪几分，方才会对上一双眼睛——一双和瘦小身形极不相符的，透着沧桑与诡异的眼睛。
是个侏儒。
“你怎么来了。”萧澜语调波澜不惊。
侏儒道：“姑姑让我来保护少主人。”
“保护我？”萧澜轻嗤一声，不置可否。
侏儒又问：“少主人要抓的那人呢？”
萧澜答：“跑了。”
侏儒皱眉：“跑了？”
“无妨。”萧澜闭上眼睛，“到了洄霜城，再找也不迟。”
侏儒迟疑：“可少主人何以断定，他就一定会去洄霜城？”
萧澜没有再回答他。
见他心情不悦，侏儒也识趣未再多问，又从门里溜了出去。
轻微的脚步声越来越远，萧澜松开方才一直紧握着的拳头，眉宇间一片暗沉。
一个月后，洄霜城。
“二当家。”林威从外头回来，手中拎着酒与肉，还有一个小竹篮装着的糕饼，酥皮上点着红艳艳的寿桃与松涛，说是城中有个富户老爷过寿，只要路过府宅的百姓，家丁都会送一篮寿饼。
陆追道：“有没有阿六的下落？”
“城中并无他留下的记号。”林威道，“许是还没到。”
陆追点点头，伸了个懒腰从软榻上爬起来，打算洗手吃糕饼。
“可也有些奇怪。”林威又道，“阿六是走水路，按理来说应当要比我们快才是，为何到现在都没消息？”
陆追问：“你担心萧澜会对他不利？”
林威迟疑了一下，点头。
陆追随手拿起一块糕饼，又问：“这么多年，你可曾想过要将阿六丢下朝暮崖？”
林威想都不用想：“经常。”平日里闹腾起来那叫一个烦啊……脑仁子直疼。不单想过要丢，甚至还想过要先堵住嘴再丢，否则将来变成了鬼，估摸着还要站在自己床头继续念叨，那谁能受得了。
陆追笑道：“可这么多年，你也没丢不是，反而被他使唤来使唤去。所以说，有些人天生就是命好，嫉妒不来。”
……
洄霜城中要做寿的老爷姓李，有个在郎州的外甥，叫牛大顶，据说家有良田千顷，很富贵。
可眼瞅着再过三天就是寿宴了，这门富贵亲戚却连人影都不见一个。派出家丁日日在城门口伸长脖子等，也不见有马车驶来，于是心里难免担忧，千万别是路上出了乱子。
李老夫人唉声叹气，早就叮嘱过一路莫要招摇，要低调。穿着绫罗绸缎，腆个大肚子，随行再带十几个黄灿灿的金丝楠木箱，劫匪不抢他还抢谁。
“阿嚏！”牛大顶被念叨得打了个喷嚏，笑容满面对阿六道，“贤弟你看，这就是洄霜城。”
阿六肩上扛着大刀，叉开双腿站在城门前，周围拥着一圈家丁，气派非凡，威风凛凛。
萧澜：“……”
“走！”阿六单手搂住他的肩膀，豪爽道，“我们进城！”
萧澜揉揉太阳穴，被他拖得踉踉跄跄，也是很不能理解，为何一趟船坐下来，此人不仅能混到上房，居然还能混到一个土财主做大哥。
阿六大摇大摆进了城，觉得爹对自己当真是好。安排的这趟差事不仅顿顿有酒有肉，还有绸缎衣裳穿。到了李府更是眼花缭乱，看到客房鎏金的摆件都想偷，摸了能有大半天，最后还是恋恋不舍放了回去，内心充满遗憾。
后半夜，城里下了一场细细的雨雪。
阿六跳下院墙，在门边喜气洋洋压低嗓子：“爹！”
林威拉开门，打着呵欠道：“儿啊，你爹在对面。”
“……”阿六不满，“为何居然是你住主房！”
“因为这边更安静。”陆追披着衣服走下台阶，“怎么这么晚才进城？”
“来来，爹咱进屋说。”阿六推着他的肩膀，“外头冷。”
“看你这眉飞色舞的模样，八成是有好事？”林威也跟了过去。
阿六抱着热茶，颇为洋洋自得，将途中经历大致说了一遍。牛大顶一行人这回是从延河码头下的船，若换做平常，他定然是会走官道的，但这回既然有了武林大侠随行，自然就怎么嚣张怎么来，走山路不算，还要走偏僻的小道，深山野岭枯树烂草，不出土匪都对不起那破破烂烂的山寨与坟堆。
“所以这一路，就都是你在替他打山贼？”陆追问。
阿六点头：“可不是，韭菜似的一茬接一茬，才会耽搁到现在进城。”
“你能做出这种事，不稀奇。”林威拍拍他的肩膀，“可你有没有想过，为何萧澜居然会愿意一直跟着？这可不像是他的性子。”