她站在人群熙攘的歌剧院长廊中。
整座歌剧院从外观上来看是球型的，属于后现代的前卫设计。头顶上的水晶灯仿佛摇摇欲坠，笼罩下来的暖黄色的光晕，让这一切色调都看起来有些失真。
褚青蘅看着面前穿着黑色燕尾西装的瘦高男人，他右手拿弓弦，左手拿小提琴，嘴巴一张一合地正对着她说些什么。奇怪的是，这个世界都像是被消音了，她怎么也听不清楚他的声音。她走近一步，想看清对方的口型，抬手无意识地按在颈上，突然发现原来戴得好好的项链不见了。
她道了歉，转身逆着人流往外走。
她仔细地看着脚下的光洁的、折射着灯光的大理石拼接地砖，可是没有，刚才去过的地方都找不到那条链子。身后，有人正拉起小提琴曲，高亢的起调，带着哭泣般的颤音，是塔蒂尼的名曲——这首名曲诞生于塔蒂尼同魔鬼交换灵魂的夜晚。
褚青蘅忽然醒悟过来，难怪她听不清周围人的说话声音，那些音调似乎都如灯光般朦胧，模模糊糊，只因为她是梦中。
她停住脚步，看着周围来来往往的人，仔细分析着每一个人脸上的神色，匆忙的、欢喜的、兴奋的。忽然有人同她一样，逆着人流而来，跑过来的时候甚至还撞到了她的肩膀。
那人感觉到撞了人，只是脚步微微一停，随手压低了帽檐，又继续往前跑。
褚青蘅伸出手去，在心中默默想着停止，攒动的人群突然定格，而撞了她的那个人也保持着大步奔跑的姿势固定在原地。
她穿过静止的人群，仔细地看着他，他穿着驼色的大衣，围着格子围巾，头上的帽檐压得很低，遮住了半张脸。褚青蘅往前一步，站在他的面前，这个距离，只要一眼就能看清楚他的长相，她的心中砰砰跳着，踮起脚，伸手去摘他头上的帽子。
忽然一阵细微的震动，她猛然睁开了眼睛，一下子翻身从床上坐起。因为起得太急，她甚至能感觉到供血不足的晕眩感，室内的空气中仍回荡着塔蒂尼的小提琴协奏曲：只差了一点，就这么一点点，她很有可能就看见暗花的样子。她看着床头的手机，正因为震动而轻微偏移了位置，就是这细小的声音打断了她的梦境。
褚青蘅叹了口气，按了免提键，只听萧九韶在那头问：“你到底想做什么？”他的语气严峻，有点疾言厉色的意味。
她一时有点拿不定主意到底要不要说实话，而此时的思维似乎也有些凝滞，她想了好一会儿才说：“我刚才催眠了自己。”
“我知道你在给自己催眠，就算专业催眠师也不敢贸然这样做，你知不知道这后果会是什么？”
褚青蘅抬手插入发中，她的背后全是冷汗：“我只是想看清楚暗花长什么样子。”她说了几句话终于缓过来，语气渐渐流畅：“你不会知道，这对我有多重要……我研究过他记录上的经历性格，做过的每一件事，可是我还是想象不出他是个什么样的人——明明当时我很有可能就这么跟他擦肩而过……”
萧九韶在电话那头叹了口气，声音柔和：“你刚才给自己催眠让当年的场景重现，但你还是看不到暗花的脸，甚至很有可能会看到那张脸是你熟悉的人的，比如凌局长，或者是我。当年的监控录像我看过很多遍，在这么多摄像镜头里，唯一没有被拍到正脸的人只有暗花。”
萧九韶调出手机通讯录里的一个名字，直接拨了电话过去，在响了十几声、几乎快要自动挂断的时刻终于有人睡意朦胧地“喂”了一声。
电话那头的人声音里满是浊气，愤愤道：“arthur，你知不知道我这里是几点——你有什么事？到底什么事不能明天再说？”
“关于我的一位病例，近几年参与过的心理治疗成效良好，只是无法进行催眠治疗。因为病例是一个意志力很强的人，她无法被外力催眠，却曾有自己催眠自己的成功先例。marks，你有什么看法？”
那人脱口而出：“这人要不是天才，那就是蠢货，没有专业人士的正确引导，自己催眠自己是一件多危险的事，先不管她是什么属性，她至少还是个疯子。”沉默片刻，marks终于反应过来：“这是不是就是前年你说很感兴趣的那个病人？创伤后应激障碍？你说她是你见过的重大创伤后看上去恢复最好最完美的病例？”
萧九韶愣了一下，他都忘记了自己的初衷。最开始，他只当她是在bbs上求助心理问题的病人，尽管她多方掩饰，说自己正在攻读心理学学位，但是这种谎言脆弱得就算隔着电脑屏幕他都能立刻做出判断。
“你知道吗，有时候医生往往会在不知不觉中爱上自己的病人，”marks道，“这是有违医德的，在加入感情之后，会影响到你的理智判断。而最重要的，这种感情的根基到底是什么？同情，对于病例特殊性的热爱，还是所谓爱情？我见过很多这样的事，当那个病人和医生坠入爱河，难舍难分，最后病人被治疗康复后，医生却发现当时的激情也没有了——这有很大可能会导致病人再次陷入精神困境。”
萧九韶沉默了片刻：“我会仔细考虑你说的话。”
marks突然一改之前严肃的语调，笑嘻嘻地问：“我想这位病人小姐应该是很美丽的，不然向来眼高于顶的你怎么会动心？我觉得爱情的根基既然是多巴胺的分泌，那美丽的*应该是占了很大——”
萧九韶直接挂断了电话。
他看了看手机屏幕，正好看见褚青蘅给他发了一条短信：“如果我说，在执行任务期间，想出去跟朋友聚餐，是否能得到批准？”
他简短地回复了：“可以。”
隔了一会儿，有人在门外轻轻敲了敲门，他头也不抬地回答：“请进。”
褚青蘅走了进来，坐在他的对面，以手托腮：“你真的批准这类计划外的活动？”
萧九韶放下笔，抬头看着她：“为什么不行？你只要按照你平时的生活作息，越自然越好。”
“奇怪，我觉得以你的条件，应该是非常受欢迎才对，怎么还会有人说你是怪人？”褚青蘅上上下下打量着他，“我刚听人说，你是我的校友，虽然我进校晚，但怎么也应该听过你的事迹才对。”
萧九韶微微一笑：“你觉得学校里最受欢迎的是哪一类人？”
褚青蘅想了想：“我身边最受欢迎的男人应该是谢允羸，就是谢氏的二公子。虽然他花心没节操，但是为人大方慷慨，大家还都会喜欢他。”其实女人的心理也是不可捉摸，尽管谢允羸花名远播，换女友比换衣服还勤，但总有人会心存侥幸，想着也许她就是最后一个人，这之后谢二公子就会收心。最终的事实却是，他依然手持花名册游戏花丛，自由自在地追逐着各色美女。