“她是中文系的。我们数学系女生少。当时都是跟别系的女生混住。不瞒你说。我昨天晚上去找过她。杂志还是她送我的。”
去找朋友很平常。然而这个朋友主持着情感话題、倾诉专栏。她此刻特意说起。又似乎有点儿不寻常了。果然江小琳接着说：“我有实在决定不下來的问題。我想她见过的千奇百怪的情况应该很多。可是跟她一谈。她告诉我。每个人的处境和要做的选择都是独一无二的。她能倾听。可是绝少能给出具体的建议。更不可能帮人做决定。”
甘璐微微一笑：“的确。很多事情都只能自己决定。”
“跟你说点儿私事。你不介意吧。”
她含笑点头。
“我男朋友。就是上次你看到的那个人。跟我提出结婚了。”
甘璐自然记得那个带了一个可爱小女孩的男人。也记得江小琳说过的话。不禁犹豫一下：“你答应了吗。”
“我答应了。我们商量好三月八日去领结婚证。如果在那之前不后悔的话……估计我也干不出那么出尔反尔神经质的事來。”
甘璐一怔。随即说：“恭喜你。”
“谢谢。不瞒你说。这个决心下得实在不算容易。”
甘璐想起江小琳曾提起过的那个男人的要求。嘴里的那点饭更加难以下咽了。江小琳却笑了。
“其实平心静气一想。也沒什么可犹豫的。不就是不要孩子吗。”
听到“不要孩子”。甘璐的心着实加快跳动了一拍。随即才醒悟到江小琳是说什么。只听她继续说。“我今年寒假过年回家。看到我姐的第二个小孩。才四个月。得了急性肺炎。冒着大雪往县医院送。他们一家人除夕都是守在那儿过的。家里那么困难。她身体也不好。养一个都是凑合。偏偏为了要个儿子。还生第二胎。家里一贫如洗得让人绝望。我把身上所有的钱都给了她。才算交了住院费用。看看她煎熬成那样。我觉得我不用生也好。”
甘璐不禁黯然。几乎沒法维持笑意了：“江老师。我还是希望你不要孩子是出于自己的决定。而不是别人的要求。”
“谁能完全出于自我做出决定呢。罗音说得沒错。如果爱情沒有强大到让人甘心忽略其他一切。那么所有的选择都不过是权衡取舍。沒什么可难为情的。我想通了。就这样吧。”
“你并不一定非要接受这个选择。”
“理论上讲是这样。不过生活给我的选择从來不多。”
这句话让甘璐有些伤感。她一时不知说什么好。
“说真的。我不想一直当老处女、住在宿舍里。生活中只有工作跟责任。能跟一个沒有什么恶习、条件还好、看上去善良斯文的正派男人结婚。也算是有了喘息之机了。”江小琳看她一眼。笑了。“是不是我讲的这些太扫兴。让你都吃不下去了。”
甘璐很有点儿汗颜。可是实在沒法勉强自己吃下去。只得硬着头皮说：“跟你沒关系啊江老师。不好意思。恐怕今天我也得浪费了。我的胃有些不舒服。”
江小琳若有所思看她一眼：“我们走吧。”
两人并肩走出食堂。江小琳说：“甘老师。我不是管闲事。不过身体如果……有什么状况的话。不要硬撑。课可以调换。值班巡视也可以重新安排的。”
“谢谢。我沒事的。”
江小琳并不多说什么。两人各自回了办公室。甘璐坐下。看着窗外法国梧桐出神。经过一个漫长多雪的寒冷冬天。枝条上仍然挂着不多的枯黄树叶。随风摆动。更添残冬萧瑟气息。
她清楚知道。江小琳平时并沒有与人闲话家常套近乎的兴致。今天能与自己说私事。是信任自己。同时也是对自己额外的关心了。她自然感激她的好意。
在学校这样女性众多的工作环境里。同事之间会时常讨论生育方面的话題。大家一致得出的结论是。对老师來讲。四月生孩子最合适。天气既适合带孩子。休三个月产假后。马上接着放暑假。可以安排得比较从容。又能将对工作的影响降低到最小……倒不完全是敬业和对学生负责。也涉及到奖金、津贴和绩效工资等现实问題。
甘璐去年决定要孩子后。对这样的讨论当然添了兴趣。碰上了会认真去听。自然有人打趣她。她都一笑而过。身为老师。怀孕也的确得及时跟班主任沟通。跟学校报告。以免整个学期乃至学年的课程安排出现问題。可是她现在仍然在犹豫之中。只得拖着不讲。
江小琳的话盘桓在她耳边。她想。是呀。罗音确实很犀利。如果沒有爱。那么所有的一切都不过是权衡取舍罢了。可是这样想了。并不能说服自己。更沒法挥去胸中的那份苍凉寒意。
下午下班后。甘璐走出学校。却沒看到尚修文的车。她踌躇一下。看见旁边报摊上醒目位置摆出來的《城周刊》。心中一动。先过去买了一本。她将找的零钱放入包内。拿出手机。犹豫要不要打尚修文电话。又觉得这犹豫來得好不矫情。
这几天。她与他同出同进。在同一张桌上吃饭。早上他甚至蹲下來帮她系鞋带……他们只差沒和过去一样在一张床上睡了。两人讲话很少。也只是因为她不肯回应他挑起的话題。现在她居然不知道打去电话该说什么……开口问他为什么來晚了吗。如果她如此刻意地与他保持距离。哪里还能用纯粹妻子的口吻盘问他的行踪。
她再次觉得自己是陷入了一场可笑的闹剧之中。
有同事从她身边走过。笑着说：“等老公來接啊。”她只得含笑点头。好在手机响起。是尚修文打來的。他告诉她。再等他几分钟。他被堵在不远处的另一个路口。马上过來。
甘璐站在人行道边等着。随手翻开杂志。打算找罗音的专栏看看。然而入目是整版的不同女性的照片。其中最引人注目的居然是贺静宜。她穿着白色衬衫。颈上挂了一串珍珠项链。双臂交叉抱在胸前。妆容明艳。神采奕奕。嘴角含着一个浅笑。
甘璐呆住。目光从她脸上向下移。才发现下面写着：本期《城周刊》特别策划……职场﹒女性。编辑导语十分俗滥：现代社会。越來越多女性进入传统男性主宰的领域。她们占据高位。接受挑战。同时保持着美丽的姿态。成为职场上亮丽的风景。本期特别采访了各个领域里的女性精英……
一只手突然伸过來。拿走杂志。甘璐愕然抬头。只见尚修文正站在她面前。他随手将杂志扔进了路边的垃圾桶。声音严厉：“你沒必要一边拒绝听我讲她。一边去找她的资料。给自己平添烦恼。”