王氏干笑两声，把蒲扇拿在手中，蹲下去煽火，借此躲避林今棠的目光：“没什么事啊，怎么这么问？”
“我眼没瞎。”林今棠语气淡淡的，“府里的仆人对我殷勤起来，祖母有意不让我出门，林敏儿以往隔几天就会找借口来涵轩堂，现在也不来了，您也在避着我。”
王氏不禁捏紧了扇柄。
“如果我没猜错，应该是有什么事祖母想瞒着我，又怕你们说漏嘴，所以干脆就不让你们去找我。”林今棠平静地分析起来。
“既然是瞒着我，那这件事肯定是个对我没什么好处的事，您手上有捆痕，说明您反对过这事，所以祖母将您绑起来了，可现在您已经行动自由，却也不肯来找我甚至帮忙瞒着我，说明您应该没有反对成功，于是这件事成了一个定局，谁也不能改变……”林今棠偏过头，看着王氏脸上震惊的表情，“或者说，你们怕有人来改变，所以要等待一个时机——一个我再也没法改变的时机。”
林今棠说的时候只是猜测，说完便能够肯定了，王氏惊于他句句话都准确无比，根本没能藏住心思。
“综上来看……应该与我的终身大事有关对吗？我现在不是小孩了，也不能再送去谁家给人做儿子，那八成就是得跟哪家联姻吧。”林今棠的语气几乎是笃定的，他注视着王氏，一字一句地问，“母亲，是哪一家？”
王氏不可遏制地颤抖起来，眼泪来得迅猛。
林今棠也不能非逼着她说，转身便走。
家里总有仆人是知情的，这话不难套。
然而他还没来得出院门，门房便匆匆忙忙地闯进来高喊：“夫人，圣旨到了！”
他脚步猛地一顿，声音有些发颤：“三郎君……”
林今棠沉默在原地，周围所有的人只觉得他此时阴沉得如同一头危险的凶兽，被捆住笼子里，便安安静静地趴俯着，可他的爪牙尚在，一旦有人打开笼子，便会尸骨无存。
现在，那笼子就好像要打开了。
身后传来踉跄的脚步声，王氏扶着墙几乎快要站不稳，轻轻唤了一声：“甘奴……”
林今棠朝她看去，声音如结了冰：“我说过，别那么叫我。”
王氏惶惶：“棠，棠儿……”
这一声出来，那令人有些胆颤的气势悄无声息地散去了。
林今棠轻轻笑出声：“原来是皇家啊，母亲，我扶您出去接旨吧。”
他又变得平静下来，像是在那笼门开了以后，又亲手给自己锁上了。
王氏被他稳稳托着手臂，心中却七上八下，哪怕担心他会当场卸了皇家的脸面，也不敢开口与他嘱咐一句。
但林今棠出乎意料地顺从，跪下接旨，叩首，就连听到是“许配齐王”而非赐婚公主的时候，面上也毫无波澜。
末了就跟没事人一样，对关氏说：“祖母，我先回去了。”
老夫人心里一颗石头落下，又奇怪起来：“他……就没什么反应？这不对吧？”
忽然锐利的目光投向王氏：“可是你提前与他透露了什么？”
王氏道：“是他自己猜到的……”
“呵，别狡辩了。”老夫人显然不信，“早告诉你圣旨下来前不许乱说，你净当耳旁风，罢了，反正他也没闹，这回就饶了你。”
王氏看着她离去的身影，心里惴惴不安，她在正厅里坐了许久，终于鼓起勇气，把身边的仆人支开，一个人去了涵轩堂。
她不顾司棋的劝阻直接闯进了屋，四下扫了一眼，果然发现条案上那一排木雕小鱼不见了。
哪怕屋里整整齐齐似乎没什么变化，王氏也知道，他这是要走。
“司棋，出去吧。”林今棠吩咐。
司棋微微躬身，退出去把门关好。
几乎是同时，王氏朝他跪下了。
林今棠眼神里带着讽意：“您是在用这种方式逼我让步吗？”
王氏愣了一下，又站起来，试探着走近了一些：“娘不是那个意思，不是逼你……是想求你……你若走了，林家没准就是满门抄斩……”
林今棠冷冷的：“不至于，最多充妓、流放。”
王氏颤了一下，努力稳住自己的声音：“我知道，林家的死活与你无关，我，我不是说你不好，那些本就该与你无关的。可是你也为你自己想想，抗旨不尊，朝廷不会放过你的，你进王府，总比躲躲藏藏的日子好吧？还有，还有敏儿，她对你这个兄长一直都不错，她是无辜的啊……”
“母亲。”林今棠把她拽住自己袖子的那只手一点点拿开，“您这一生求人无数，鲜有求成的时候吧，那您是想在我这里，得一回成全吗？”
他很认真地问：“我凭什么？”
王氏眼神里的那点期望一点点崩塌，这话字字珠玑，丝毫不留情面，足以展露他平静外表下的怒火。
她嘴唇开开合合，却没能吐出一个字，最后她失魂落魄地往外走，快到门边的时候忽然又顿住了。
林今棠以为她还不放弃，却听她说：“我懦弱无能，不配做你的娘，但求你看在敏儿对你好的份上，你把她一起带走吧。”
她匆匆忙忙地擦干泪：“你等等，等等我，我这就把她带来。”
说着便踉跄地推开门。
林今棠将窗户打开一条缝望去，他从未见王氏跑得那么快过。
王氏回来得很快，身上背着一个简易的包袱，林敏儿基本是被她半拖半拽来的，还没有搞清楚情况，莫名其妙地在自己的阿娘阿兄之间来回看：“这到底怎么回事啊，阿娘，您是要让我去哪儿啊？”
王氏扶着墙气喘吁吁，摇了摇头：“我不知道，你跟着你三阿兄走，他让你待在哪儿你就待在哪儿，你一定听他的话知道吗？”
“不必了。”林今棠忽然出声打断。
王氏怔了怔：“棠儿？”
林今棠缓缓道：“让我想想。”
王氏反应过来，急忙点了点头：“你想，你想，敏儿，敏儿我们出去，不打扰你阿兄。”
林今棠想事情的第二天，让司棋去买了点木料来，亲手给自己打了副棺材。
老夫人听说此事，气势汹汹地冲到涵轩堂，第一眼便看到院子里抱在一起瑟瑟发抖的仆人们。
她问林今棠人在哪儿，司棋颤颤地抬手，指向那口棺材。
老夫人年纪大了，对这些东西格外忌讳，终究是没敢开棺，只留下一句“让他来找我”便匆匆离去。
林今棠自然是没去，他在棺材里躺了整整三天，期间只饮了些汤汤水水饱肚。
他试图通过这种方式勾起自己对林家的恨意，好给自己一个弃所有人于不顾的理由。然而三天过后，他终于不得不承认，他与其说是排斥这桩婚事，不如说是痛恨这条被束缚在某种轨迹上的贱命。
最可笑的是，纵使选择逃离，也只是被捆绑在另一条轨迹上，只会令这条贱命更贱。
从棺里出来后，他让人烧掉了棺材，王氏来探望时，见到他在院子里架了火炉，把那些他向来珍惜的木雕也丢进了火里，总觉得他把魂魄也一同烧了。
林今棠把最后一只木雕丢进去，回头看到王氏欲言又止的神情，道：“雕得不好看，正好想重做。”
他竟开始安慰王氏了。
皇宫。
纪潇叼着细线，皱着眉头盯着眼前的书，书里每一个字她都认识，连起来以后都看不懂。
她干脆放弃理解，读字玩，这种不需要动脑子的时候就喜欢手上把玩点什么，于是一个走神，就“咻”的一声——手里的绣花针钉在了对面的木桩上。
纪云乐放下捧着的书，从她嘴里把那根快被她咬断的丝线拯救出来：“你再玩下去，针都快废没了。”
“哪有这么夸张。”纪潇随口说了句，又把书推到大公主面前，一脸严肃，“阿姐你帮我瞧瞧，这书里说的是人语吗？”
纪云乐学了她一句：“哪有这么夸张，只是你看不下去罢了，我还觉得兵书难读呢。”
纪潇叹了一口气，把书合起来，对着封皮上的“女红杂编”发了会儿呆。
这玩意儿是宫中女官捣鼓出来的玩意儿，专门祸害公主们的。
当然，觉得是祸害的也只有纪潇一人。
纪云乐见她实在发愁，有些哭笑不得：“旁的又不需要你动手，阿娘只要求你绣一条帕子，应付应付就过去了。”
纪潇拎起自己面前那条帕子，上面的线与线缠的不分彼此：“阿姐，你确定这种玩意儿真的有人想用吗？”
纪云乐：“……”说实话没有。
纪潇有理有据：“就算他用了，那也是勉强为之，出门在外都不好意思拿出来擦擦手，拿出来必被嘲笑，一条帕子让人受这么多委屈，还不如不存在呢。”
“行啦，我帮你绣，你给我跑腿去。”纪云乐纵容地笑着。
纪潇一拍桌跳起来：“好说，跑的什么腿？”
纪云乐歪头一想：“就给我带几本新鲜话本子吧。”