次日皇家诞生第二个皇子的事，直接传遍了半个京城。
不少人等着看齐王的反应，却发现齐王实在太滴水不漏了，既没有佯装出来的高兴，也没有蛛丝马迹的忐忑，有人故作不经意地提了提，她还奇怪起来了：“是贵妃生儿子不是贵夫人生儿子吧，问这么多做何？”
问话的大臣：“……”
不过等回家林今棠问起来，纪潇就是另一种态度了：“今日问过我娘了，说是叫阿狗，生得挺健康的，不过我没看到这小家伙，贵妃一直不太待见我来着。”
成康帝无法得子的预言只有少数人知晓，因此林今棠听了“生得健康”，也没觉得有哪里不对，关注点反倒在于：“阿狗？”
“是乳名，不都这样吗？”纪潇道。
林今棠：“的确，就是不知取自何意，莫非是贵妃喜狗？”
“哪有的事，是按‘字辈’来的。”纪潇自己也觉得怪好笑的，嘴角扬着，“我亲姐姐乳名叫阿牛，贵妃生的九妹叫阿雉，三姐六姐八妹分别占了兔，羊，猴，轮到小弟就是狗了呗。”
林今棠：“……”
你们皇家能不能放过人家十二生肖。
他一回想，发现漏了什么：“你的呢？”
纪潇道：“唔……我跟她们不大一样，我不是地上爬的。”
林今棠：“……”
纪潇：“我叫阿鱼。”
林今棠愣住了，他下意识地确认了一遍：“叫什么？”
“阿鱼。”纪潇重复了一遍，“怎么了？”
屋中时间如同凝固，外头倒是风不止，沿窗而过而不入，激得身上起了一些颤意。
纪潇起身去关窗户。
足足有半炷香的时间，林今棠才拉回自己的神儿，对重新坐到自己面前用目光询问的纪潇道：“没事……有位故人也叫这个名字。”
纪潇笑了笑：“真巧。”
“嗯，真巧。”
他脑中有些乱，又不知道在乱些什么，这样的乳名其实挺常见的，在集市逛一逛都有听到路边小儿被爹娘唤这名字的时候，最多也不过驻足回头一瞬。
可此时却不大一样，大概是因为纪潇与他的关系并不是萍水过客，也可能因为纪潇和她都像是属太阳的，才觉得命运实在巧合得如同一场戏。
可林今棠也很快就想清楚了，先不说记忆中那个人到底有没有真实存在过，就算她是真的，怎可能那么巧多年以后他们恰好成了名义上的一家人，再说，齐王是男的。
那点微妙的幻想与期待轻轻碎开，林今棠不动声色地转了话题：“我的药铺可以开了，明天我想出府。”
对面一时没吱声。
林今棠：“可以吗？”
纪潇终于动了，伸手指了指自己：“你是……在征求我同意吗？”
“嗯。”
“你出府出就是了，怎么还要问我的。”纪潇突然笑出声，“又不是垂髫小童，还需要我领着你出门吗？”
林今棠也反应过来自己问的怪傻的，王府又不是皇宫。
药铺在东市最僻静的一条街上，位置偏不说，还有些小。这其实是他自己挑的，因为只有这间铺子不与林府其他的铺子挨着。
他只是过来看一眼，别的早已经安排好了，剩下的只需交给掌柜，不过出来一趟不能白来，他顺便把齐王府名下的其他几个铺子一起看了看，他虽不管中馈，但若是能想几个点子帮纪潇赚赚钱也好。
回去路上，马车却被堵住了。
外头声音杂乱，似乎是人们聚在一起看热闹，司棋的声音从外头传来：“正君，前面是赌坊，怕是遇上人家追债了，可要小的去商量商量？”
林今棠道：“不用，绕路吧。”
他不想管闲事，偏偏闲事找上门来，还没来得及调转个马头，忽然便有一个声音大喊：“司棋！”
那声音略耳熟，想忽视都难。林今棠扯了扯嘴角，飞快地朝外面吩咐：“就说齐王在车里。”
紧随着话音，有人扑到了车前：“三郎在里面吧？”声音带点醉意，更多的是一种见了救星的激动。
司棋压低声音：“二、二郎君，您这出什么事……哎，您别掀帘子，齐王在里面呢……”
“啊——”
林今棠听了这声痛嚎，微叹了一声，掀开窗帘子：“司雁，放手。”
司雁放开人，往前走了几步，拦住了想要追上来的赌坊打手。
林今玄此时发丝微乱，外袍不知去了哪儿，整个人一副颓相，没了那身锦衣，他看起来和路边的贩卒没什么差别。
他扒住窗子边，恳求地说：“三郎，借二兄点银子，不，不多。”
林今棠问：“多少。”
“就……四百八十两。”
司棋惊得瞪大了眼睛：“四百八十还不多？”
“我没带那么多钱。”林今棠倒是一点也不意外。
林今玄有些急：“能回去取吗？你身边有仆人，叫他们取，齐王府离这儿也不远吧。”
林今棠朝不远处扫过去，围观的人都纷纷好奇地朝这边张望，赌坊的打手已经悄悄围在了马车附近，个个拿着棍子等这边的消息。
他出门的时候没用印有王府标志的马车，带的人也不多，更没带多余的饰品物件。
想了想，只能把束发的头冠取下来，从窗户递出去。
林今玄伸手便要接。
林今棠却避开了他，唤道：“司棋。”
“哎。”
“去抵账。”
赌坊跟当铺挨着，几个打手进去询问。
林今棠趁这功夫，用陈述的语气道：“你沾了赌。”
林今玄既羞愧又窘迫，林今棠的目光让他感到无处遁形，他下意识地出口：“我是……是被人骗了，我也没想到……”
“母亲祖母知道吗？”
林今玄卡了壳，看那神情便知他瞒着呢。
林今棠实在无语，也懒得跟他废话了：“那头冠不止五百两，不过我也不想跟你多算，二兄记得，你今日欠了我四百八十两，今年内还清，要是拖到明年就从正月起按月涨利息。”
林今玄瞪大了眼：“你一个头冠都五百两，不差我这点钱吧……”
林今棠：“你自己说的借。”
“是，我是借的，以后肯定还。”林今玄神色别扭，“但是怎么还涨利息的，咱们一家人不用算那么清吧？”
林今棠面不改色：“谁跟你一家人？我纪家的。”
林今玄：“…………”
娘的，谁敢说不是呢。
很快赌坊的人就出来了，为首之人远远朝马车行了一礼——那头冠上镶的珠子整个西京就那么几颗，他们估摸已经猜到车里的人是什么身份了。
司棋很快便拿了一张单子回来：“正君，账销了。”
林今玄松了口气，正想拿那单子，就见林今棠先他一步接了过来。
“留作凭证。”林今棠说。
说罢便启了程。
司棋跟在窗外走路，有些忧心地嘀咕：“二郎君怎么会变成这样了呢，以前他可是很上进的，怎么一下子输了这么多的钱。”
五百两不是个小数目了，平凡老百姓家一两银子能活一年，便是王府，以纪潇的节俭，也能花用上很长时间。
林今棠的头冠能值这个价，也是因为这头冠是大婚前齐王府送来的，他私库里最珍贵的一只，不戴白不戴。
“正君，您说二郎君能告诉家里人吗？”
“他欠了我五百两，只要他不想赖账，不告诉也得告诉。”
司棋恍然，五百两这么大的数目，林家肯定不能随随便便就给林今玄。
“那万一他赖账呢？”
林今棠幽幽地道：“那林家就快完了。”
几日后，西市画屏楼。
不少文人惯是喜欢在这里聚集、品茶论诗的。并非是因为在此留过诗的文人俱是才子大家，也非是茶好喝的缘故，而是这里的胡女歌舞实在是一绝。
林今泽与几个朋友在二楼，他们来得晚了，没抢到什么好座位，只能偶尔看到那胡女的轮廓，旁人喝彩时，他们也不知道究竟为什么而喝彩，很快便意兴阑珊。
林今泽正想找个理由走，恰好一人路过，忽然“哎”了一声，看着他道：“这不是林家大郎林兄吗……”
林今泽看了他一眼，一时没认出来，但也不管那么多了，立刻便起身与他攀谈起来，没一会儿就以“老友叙旧”的理由离开了座位，下楼时，他在楼梯上找到了个不错的位置驻足，正好能看到完整的歌舞，可惜胡女很快便躬身谢礼，他又没了兴致，便想推辞：“对了，我想起来还要买些书本回去，先告辞了。”
那人却追上他：“哎，我也正想去书斋呢，对了，二郎现在怎么样了？”
“腿？早好了。”
“不是说腿，我前几天才见过他，当然知道他腿伤好了，就是走起来有些跛。”
“那你问什么怎么样了？”
“就是赌坊那事啊，前两日他在里面输了不少银子，当众扬言要赖账，跑的时候被人拎着棍子追出来，差点走不成了。”
林今泽瞪大了眼：“你说的是我们家的二郎，林今玄？他去赌坊？”
“不然还能有谁？”那人惊讶地道，“你还真不知道啊？他没跟你们说？”
“没，他……他怎么可能去那种地方。不行，我得回家，告辞。”
林今泽一向不管家中的事，许多事都是祖母处理完了才叫他知道个结果，他也对此习以为常，便以为这次的事祖母也是知道的，只是没告诉他。
谁知回去将这事一说，差点把关氏给气倒，才知祖母也不知情。
关氏本想直接把林今玄叫来，林今泽却忽然灵机一动：“万一待会二郎说谎怎么办？”
关氏一想也是，便让人去查了查，这一问才知道，感情当日那事已经成了坊间街头的笑话，林今玄欠了足足四百八十两的债，这还只是一回的，之前他还在赌坊里耗去了足足千两银子。
要知道，以林府的清贫，原先千两银子就能抵他们一家老小十多年的吃用啊！就算最近宽裕了，也不能这般挥霍！
老夫人气得险些晕倒，躺在床上缓过来后，又非要起身，让人把林今玄和他妻子唐氏找来。
林今玄进门时便知不妙，他的祖母、母亲和长兄各自坐在一边，中间还摆了多年不曾派上用处的家法棍子，凑了个三堂会审。
他的第一反应便是林今棠把他卖了。
关氏直接把赌坊里抄来的账单甩到他面前：“你看看你干的好事！要不是你大兄听人说了这事，我们还被你蒙在鼓里呢！”
林今玄复杂地看了他长兄一眼，后者向他投去恨铁不成钢的目光。
“我问过你娘，她没给过你那么多银子，我也没给过，你到底哪来的那么多银子？”关氏逼问道，“你别侥幸，我待会就去库里查查看少了哪些东西！”
林今玄自觉跪下来，抿了抿唇：“我卖了些不太常用到的玉器，都不算珍贵，落在仓库里，也都只是摆设罢了。”
“你偷了东西还有理了？”
关氏也是真气急了，不仅气林今玄一下就挥霍了那么多钱，更气他竟成了一个又偷又赌的人。
她一指林今泽：“去，上家法。”
林今泽正附和着关氏骂的话点头，被点了名忽然一愣，惊讶地指了指自己：“我？”
关氏一激动，又猛地咳了起来，林今泽满堂看看，的确是没有比他更适合的人了。
可林今泽也是读书长大的，文弱得很，手里拿着棍子一时有些下不去手，还是关氏催得急了，才一闭眼将棍子挥了下去。
还根本没用好力道。
不过多挥几下后他便习惯了，见二弟一声不吭，估摸着他皮糙肉厚一下比一下重，接着他自己也有些不忿了起来，想家里这么多的银子都被他糟践了不说，竟然还被当街讨债，虽然那些百姓不知道被讨债的人是他们林家的，可对那些贵族世家来说，一打听便能打听出来，真是丢尽了颜面！
他这么想着，一下没注意用了全力，林今玄也不知怎地，嘴角就被这一下逼出了血。
关氏连忙叫停，后知后觉地心疼起来。
林今玄终于开口为自己辩解了：“我也不想赌，也是上了别人的当。我是想我这腿已经废了，可就算武官当不成，也不想天天在家窝囊着……”
此时无论是关氏还是王氏，都已能听得进去他说的话。
林今玄一两个月之前碰上一个曾经的知交，酒楼里疏解烦闷地聊了几回，重新熟悉了起来。那人告诉他自己是赌坊里的“陪玩”，问其什么叫“陪玩”，说是专门陪一些位高权重的人玩的，这些人来赌坊，又因其身份不能堂而皇之地出现在大庭广众之下，便会开一个包间找人来陪玩，只是解个闷子。无论陪玩的人输还是赢，都是拿钱的。
“知交”把这“陪玩”说得天花乱坠，既能自己玩得过瘾，又能白拿钱，还能结交那些权贵，说他还曾经陪郡王玩过几把，颇得郡王赏识。
大晏只有一个郡王，封号平凉，是先帝年轻时顾及着前朝道士预言，怕当今圣人活不大，以防皇室断了后过继的儿子，其生母是先帝的姐姐。
当今继位后，也未曾亏待这位表兄弟，只是叫他恢复了原姓，但仍给封了个郡王。
这位郡王旁的事上没有存在感，吃喝玩乐可是一把好手，也有些风流才子名，因为他识相，在成康帝面前也一直能说上话，若能与郡王结识，倒也是一个好事。
林今玄本着好奇试试的心，隐姓埋名进了赌坊，果然如“知交”所说，那陪玩无论输赢都不花钱的，反而每次都会得到不少的工钱。但是没过多久，林今玄的身份就“意外”暴露了，平凉王亲自见了他，说他侯府嫡子，齐王正君亲兄长身份，该在家中享福才是。
可林今玄偏偏觉得这话刺耳。
是，家里现在日子是好了，以前他去哪儿，那些世家子都觉得他一个野鸡侯府出来的不配与之为伍，现在他明明跛了腿成了个废人，却有人上赶着巴结。
为什么？不就是因为他三弟以男儿之身嫁去王府了吗？而他呢？他就是一个靠着卖弟弟享清福的废物？
林今玄自有一套逻辑，他想证明自己也能让林府风光，于是才想不靠任何外物，单靠自己一个人去闯，叫对自己失去期望的祖母和母亲重新对他另眼相看。
因此在平凉王说“听说你赌技好，你可以用客人的身份与吾玩几把”的时候，他心想也是，他之前陪玩的时候可都是赢的多，便答应了。
这一开局，便一发不可收拾。
林今玄刚开始投的只是小点的金额，多半都是赢，一天内便赚了上百两银子，他真以为是自己天赋异禀的缘故，于是又同赌场中别的客人玩，在赌场玩得久了的客人，都是一人一本账，结算的时候再兑银子，因此总共输赢多少脑子里没有个准数，只知道次数基本参半。
等他某个瞬间从这场混沌的梦中清醒过来时，发现自己已经深陷其中了，莫说他幻想的光耀门楣，他连那帐都不敢对家中提，只能偷偷变卖值钱物件，转眼又投进去赌，想着没准能赢回来点。
说完这些，林今玄见祖母已经有些心软了的样子，趁热打铁道：“我现在已经醒悟了，知错了，我以后绝对不再去赌，请祖母阿娘放心，若有食言，我必遭拔舌之苦，断手之刑！”
关氏哭着喊了一声：“你发什么毒誓啊！我用得着你这样吗！”
到底是身边长大的孩子，关氏自然更愿意相信他本性纯良，只是被人骗了才误入歧途。
她心里恨极了那个把林今玄带进赌场里去的人，连着那明显是设了圈套让人往里钻的平凉王都敢恨了起来。再一想到林今玄那叫人遗憾的腿伤，他痊愈后的颓态，以及方才被打吐了血，不禁心疼起来，连忙让人去传大夫给他看看。
坐下来好好谈的时候，林今玄道：“对了，我那笔账……”
关氏连忙说：“这你不用管了，咱们家现在五百两银子还是付得起的，我明日去赌坊，帮你把这账填上。”
林今玄有些窘迫地道：“不是，这个账……三郎已经帮我还了。”
“三郎？”关氏意外极了，可没听说这里头还有林今棠的事。
林今玄便把那日跟林今棠借钱的事说了说，末了只见关氏皱起了眉：“一家的兄弟，帮就帮了，他还要你还钱？”
林今玄张了张嘴，没敢把林今棠的原话说出来。
祖母今天已经气得够呛了，还是别火上浇油了。
关氏道：“罢了，这个我来摆平。”
次日，关氏到访王府。
林今棠用指甲盖想，也能想到这太阳打西边出来是为了什么。
他请人到梧桐苑，关氏不肯，非要在正堂见人。
这个点恰好是衙门闭门的时候，纪潇往往不是在家，就是在回家的路上，关氏的用意如此可见。
林今棠刚到正堂，关氏便一副主人做派，吩咐一旁的王府婢女：“去关门。”
婢女看了一眼林今棠，见正君点了点头，才退了出去，将门带上。
关氏见林今棠不与自己打声招呼便坐在了主位上，心里很不是滋味，以前哪回不是自己坐主位，这小子在下面恭恭敬敬地请安？
她干脆也假装不知道自己该行礼似的，直接进入寒暄流程：“三郎嫁来王府这么久，怎么也没给家里个信儿，祖母与你娘都不知道你过得可好。”
“我一个男子，到哪儿都过得下去，不劳您操心了。”林今棠道。
关氏听了这疏远的腔调，反倒笑了：“是，三郎现在有这么大的靠山，的确是用不着旁人操心。不过，虽说知道是这么个理儿，可到底是血脉连着，心里难免总是记挂你好不好。”
“祖母前来可有别的事？”林今棠不想听她阴阳怪气地兜圈子。
关氏估摸着年轻人就怕磨，慢悠悠地喝一口茶，故意把调子拖得很长：“本想看看你可有记挂林家，现在看来是没有的，否则也不至于连几句问候话都不肯与祖母说。”
林今棠莫名其妙：他以前也没跟关氏多说过几句话，都是偶尔请个安，走完过场便告辞。关氏哪里来的自己与她是亲热一家人的错觉？
他再开口的时候，声音就冷了下来：“祖母若不是来还钱的，那还是请回吧。”
关氏没想到他这么直，连孝道都不顾，不禁有些怒：“你二哥前些日子遭人欺骗，的确是他愚笨，上了这种不该上的当，可你也不该趁人之危，就算你现在不算林家的人了，也是与林家血脉相连，你们亲兄弟之间，互相帮扶一下难道不应该吗？”
“祖母该是误会了。”林今棠说。
关氏：“怎么，你不收那钱了？”
“不，我是想说，没有互相帮扶，只有我在帮扶他。”