曾遂在青楼门外徘徊许久,几次被当成乞丐赶了出来。
虽说他现在的确是乞丐。
纪潇是真的狠,说让他扮乞丐，就果真不给他一点援助,顶多为了让他快些到渝州,会让她手下扮成过路人，在他的碗里投几个铜板，让他凑够路费且不至于饿死。
然而快到渝州后,这路费就没有了,这场戏要正式开演,他自然是越凄惨越好，此时饥肠辘辘,胃中如有火烧,终是忍不住，把碗往楼门口一放，人往地上一坐,乞讨起来。
他好歹也是富贵人家娇养的郎君，哪里受过这样的苦与辱，起初他乞讨时别说跪了，坐地上都嫌羞耻,只是纪潇的手下借着送铜板一遍一遍地提醒他，逐渐让他豁出去了脸皮。
此时他不把自己当曾遂,只当一个无名乞丐，在青楼面前耍起泼来，果然遭来许多不满的声音。
青楼里很快出来几个龟公,欲生生把他拖走。
曾遂也不反抗，任由他们把自己拖到没人的地方，这才忽然喊道：“我是阆中曾家人，有紧急要事找你们当家的，曾家遇难，邬言被困，朝廷查上了门，师父让我来找你们，请替我转告！”
那些人彼此对视，却没有真正回头。
曾遂见他们走了，有些忐忑，心想是不是自己找错地方了，或者他们中间没有知情人，把他的话当成疯子的胡言。
但也就一盏茶的功夫，有一位女子出现在了巷口，缓缓停在了他面前：“你是何人，可有证明？”
曾遂眼睛一亮：“我是曾家曾遂，邬言的徒弟，没，没证明，我是逃出来的。”
女子轻笑着对身后人说：“把他带进去吧。”
那女子不知是什么身份，但绝不是真正主事之人——这一点在曾遂看到屋中设了个屏风时就判断出来了。
他连个坐处也没有得，便席地一瘫，不客气地道：“娘子，你们这楼里有吃食，先给我来点呗，饿了两天，实在没力气了。”
一些吃食，自然是无所谓的，她们也正好想打量一下此人。
饭菜上来，曾遂就如饿狼般风卷残云，他是饿了两天不假，即便是两天之前，也是每天一顿饼子的量，饿得他面黄肌瘦，久违这些热腾腾香喷喷的食物，他恨不得自己有两张嘴，囫囵吃个痛快。
如此一来自然不似弄虚作假，等他吃完，出去查探的人也回来了，小声在女子和屏风后的人耳边禀告一句，说：“并未在坊里发现可疑人，这位郎君应是一个人来的。”
女子便挥手让人将碗筷撤下，道：“你方才说，邬言被困？”
曾遂趁着人还没端走，连忙又抓了两三个蒸饼，边吃边叙来。
待女子听过实情，便叫人领他去沐浴更衣，又安排一个空房暂住。
人走了，女子朝着屏风后微微躬身：“主人，他说的……”
里头亦是一个女声：“先观望吧，这几日查查坊里进出的人，他若背后有人指使，定是要想办法确认他有没有得手的。”
女子领命道：“是。”
与此同时阆中纪潇收到消息，与唐鸠道：“曾遂到了那地方，就算是目的达成了一半，接下来他能做到什么地步，就得看他自己了。我之前的吩咐还记得吧？”
唐鸠：“记得，奴昨日才特地传书重新嘱咐了一遍，殿下让我们的人扮好自己的身份，无需刻意打探什么，但也不能离曾遂太远，适当时，可故意露出蛛丝马迹，让他们认为曾遂是我们派来的。”
纪潇点头道：“再过不久，曾家被困的传言也压不住了，不如我们自己把动静闹大点。”
他们故意放出小道消息，说有苦主敲上阆州县衙的大门，案子牵扯一笔不寻常的药材交易，阆州县令本以为只是吃药害死人的案子，细查过后才知牵扯甚广，不敢擅专，于是上书禀奏引来朝廷密探探查。
青楼先从曾遂口中知道曾家与邬言遭难，后探查过确实如此，没多久，传言与官兵一并到了渝州，专查药商医馆，这下便是不信也不行了。
纪潇派去渝州的领队正是当初在汲县立过功的姜喆，他抖了个机灵，入渝州的第四天，便叫几个会演戏的部下上了青楼。
好不容易得闲的小兵到青楼里解解闷，并不算什么稀罕事，当日接曾遂入门的花魁女子亲自试探口风，听姜喆的手下胡扯了一通：“你们这儿没那么干净，不过比上个地方好多了…害，说这些做什么，后日我们就离开渝州了，这渝州名曲儿总该听上一听。”
花魁心中稍定，不动声色地避开男人乱放的手，笑道：“是，奴家这便为郎君弹奏一曲。”
果然隔日这帮兵便撤出了渝州，又往别处去，然而都是雷声大雨点小。
“那帮士兵控住阆州后，又搜了渝州和益州等几处大城，然而主上有先见之明，从不在那些引人注目的大城做生意，能被捉到一些，还是因为各家贪心违背主上吩咐，私下卖给咱们不认识的商人。”花魁面对着屏风说道，屏风之后，是这青楼真正的老板。
“那曾家也是因为贪婪，私自卖药，才叫人查出端倪，险些连累我们暴露，曾家不冤，那曾遂也不必帮才是。”
屏风后面的人却是轻笑一声：“曾家不冤，可你粗心大意了。”
花魁不解。
“你去坊里查查，这几日坊里出现了多少陌生人？何况，这有青楼的坊不止我们一处，坊里的楼更不止我们一家，为何官兵只上了咱们的门。”
坊里青楼多，外地商客来寻花问柳是常有的事，有陌生人并不奇怪，但老板这样说了，自然是发现了什么端倪。
花魁心中暗惊，道：“难道是我们暴露了？”
“恐怕早就暴露了，细想，那曾遂怎就好运逃出了天罗地网？”
花魁道：“他是密探派来的！再或者，他的确是从邬言口中得知我们的存在，逃了出来，但这其实只是背后人将计就计，故意让他出逃，从而引出了我们！”
老板道：“没错，不过，我们也可以将计就计。无论如何，曾家遇难是事实，他可能是真的求助于我们，只是被当成诱饵而不自知，也可能是有人挟持他家人性命，要挟他前来打探消息。”
“无论他究竟怀着怎样的目的，都是牵扯曾家人，而只要曾家灭门，他师父惨死……此人便会为我们所用，他若是对方派来的，那用处可就大了，他若不是，也能成为一匹会咬人的狼。”
——
阆州渝州益州相继被查，其他小地方里的药贩闻风而逃，然而唐鸠早早便来探过这些地方，这些人一有动静，他便全部知晓。
只是这些人逃的地方并不一致，很难追查其源头。
一连半月，除去一些无关紧要的人被抓住以外，仿佛风波已平。
纪潇见邬言没了用处，早把他送到了地牢，又将曾家人一起关押进去与他作伴。
没几日，便听说曾家起了一把大火，烧死了几个无关紧要的奴仆。
尚在曾家宅子里的，只剩下了奴仆，纪潇寻了几个足以判死刑的人穿上主人衣着，住进主人家的院子里，她留了看守，却都是虚张声势，看着难办，实则能让人轻松潜入。
大火被熄，纪潇派人清点，果然这几位扮演主人的仆人都没了性命，有的还不是被火烧的，而是被涂了乌头毒的箭矢害死，杀手不知曾家人什么模样，自然是凭着衣着认人。
唐鸠在一旁笑道：“郎君深谋远虑……”
纪潇故意把曾家人挪进牢里，便是想到了对方会对曾家人下手。
她把曾遂送去敌人身边，曾遂以为自己只是去打探情报将功补过，实则纪潇根本不把希望都寄于他这个初涉苦难的小郎君。
她一面让渝州的人手按兵不动，一面将自己编好的传言流传出去，让卫兵大张旗鼓地整顿药市，为的就是让他们先确信曾家有难、并先入为主地认为朝廷密探是受了上报才来查，未必已经知晓全部内情，也让他们有时间思考一下曾遂的利用价值，否则过早地让曾遂暴露，恐怕他当场便要命丧黄泉。此时再故意让自己的人手暴露，自然会让他们将曾遂利用起来，对他的家人下手，是最快最有效的办法。
这计划纪潇自然是没有与曾遂说，就让曾遂以为自己家破人亡，才好表现得逼真一点。
他若聪明一些，便知道纪潇没有这么做的道理，暗锋自然会转向他们的敌人，他若不太聪明，轻信了是纪潇所为，那也能轻易地融入敌人中间，到最后，纪潇再托出实情便是。
走水在任何地方都是被民众所担忧的大事，曾家那把火很快传遍了大街小巷，有人从中作梗放出流言，说这是官兵处决了曾家，百姓们一片叫好，编成话本戏曲来传颂。
戏中曾家成了卖毒害人欺凌霸市的大恶人，而寻常百姓不知何为朝廷密探，就将县令捧成了难得的好官。
纪潇象征性地派人抓了几个散播流言的源头，秘密处死，算是成全了敌人的疑心。
本是事态愈演愈烈之时，她却渐渐平静下来。
林今棠奇道：“按说这么久了，平凉王也该得到消息了，接下来他很可能暗中起兵，或是携兵潜逃，反正都有仗要打，怎么你还闲适起来了？”
“不好吗？”
“自然是好的……”林今棠巴不得她轻松一些。
纪潇合上手中贬曾家而歌县令的话本，道：“他就算起兵，也得有所准备，他又要想办法从平凉出来与兵汇合以保安全，少说得用上三四个月，多了就不好说了。这么遥远的事，我心中有数足矣，何苦时时挂怀？再者，不就是打仗吗？阴谋与暗箭我还要担忧几分，打仗却是再容易不过了。”
作者有话要说：忏悔的心，颤抖的手……
这是昨天的更新，今天的还有一更。
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