进入冬季的新疆,白天和晚上冻死人,炊事班的人每天几乎都要比其他的兵起得早一些准备早餐,天气暖和的时候不算什么,天冷之后，真是一件很遭罪的事儿。
白新羽每天都要穿上厚厚的棉服,再套上雨衣,去浇地、喂猪,有时候水撒到他脚上，明明隔着靴子，他还是能感觉到彻骨的寒意。以前因为他在厨房老出差错,武清渐渐就不让他进厨房了,他还沾沾自喜过，可是现在天寒地冻的,能在温暖的厨房里工作，简直让他羡慕死了。他喂的那些猪，渐渐都长大了，有一只母猪还怀了小崽，为了能让母猪顺利生产，他们炊事班碰着书研究了好几天，严格指定饮食，简直比照顾病人还仔细。要说人有时候也是犯贱，白新羽天天都期待着能远离这群猪，可是当他养的一头猪被拉去宰了的时候，他心里又有些难受，连着一个多星期没吃猪肉。不过他食欲不振，很可能也跟最近心事太重有关。
白新羽那天跟武清谈完话后，一直在暗暗思考着一件大事——人生的意义，这对他来说太新奇也太沉重了，他一开始思考这个问题，就不停地回想自己以前的生活，他浪费了多少时间，辜负了多少期待，这个过程一点儿也不愉快，因为想得越多，他就越为以前的自己感到有些羞愧。可是，他还不是不知道怎么才能像武清说得那样，“对得起自己打掉的子弹”，除非他能上阵杀敌什么的，可是想想就觉得很吓人，他这么年轻，还不想死啊，所以这个问题他一直没想出答案。
军营生活大部分时候是枯燥无聊的，所以一有点儿什么活动，大家都特别兴奋，就跟小时候上学开运动会一样，感觉就像是什么了不得的盛宴，能让大家不用上学，还能合法地玩儿，所以不管参不参加比武，所有人都热忱地期待着比武大会。整个营区都活跃地做着大会前的准备工作，炊事班更是忙着接待从军区来的领导。
就在这么忙的时候，武清却给白新羽放了三天假，白新羽听到的时候愣住了，“啊？放假？为什么？”
武清道：“给你时间练习，别天冷就偷懒。”
白新羽高兴地说：“真的啊班长，谢谢班长。”
武清一挥手，“去吧。”
白新羽去申请了枪，就去靶场练习去了，这回，他又撞上了四连长在督查四连的训练情况，四连长一眼就认出了他来，“哎，这不是小白吗，你们班长呢。”
“班长干活呢。”
四连长看看他， “你自己来练？”
白新羽点点头，“我要参加射击项目，班长给我放了几天假。”
“你参加射击？”四连长把他从头打量了一遍，“是你们班长让你去的？”
“不是，我自己想去的。”
“你最近练得怎么样啊。”四连长拍拍他的肩膀，“我们连可出了不少打枪厉害的，虽然武班长是神枪手，可他未必会教人，我就好奇了，你被他培养得如何啊？”
白新羽感觉他语气里有点儿挑衅，心里哼哼着，小爷一定秒了你们，但是表面上还是挺谦虚的，“一般吧，班长觉得，这种全团的活动，我们炊事班也该派人参与参与。”
四连长对这个回答挺满意的，“嗯，重在参与，那行，你练吧。”
白新羽也不跟他废话，熟练地撞上弹夹，调好瞄镜，为了不影响其他人的节奏，他跟四连的人趴在一起，等着教官的命令一起射击。
第一轮射击结束后，靶纸那边开始有人报环，“76、79、83、92、94、86……98！”
四连长一愣，“等等，98是谁？”
四连的人都沉默着，白新羽扭过头，嘿嘿一笑，“首长，我。”
四连长走过去蹲到了他旁边，惊讶地说：“行啊小子。”
白新羽故作遗憾地说：“不行，手都快冻僵了。”
四连长拍拍他的脑袋，“你85打得怎么样？”
“还行。”其实他想说可好了，可是部队里都流行谦虚，真是愁死他了。
“95呢？”
“也还行。”
四连长递给他一把没组装的85狙，“试试。”
白新羽拿过狙击枪，快速地组装起来，他记得他刚学组装枪的时候，陈靖拿着一个空弹夹，错了一步就敲一下手，也不能算很疼，但特别羞耻，有点像小时候没完成作业被老师打手板一样，到了武清手里，虽然不打人，但是爱拿眼神瞪人，瞪得你无地自容，白新羽觉得自己来部队八个月，最见长的就是羞耻心。
他组好枪，对着新换的靶纸打了一枪，那边儿很快报环了，“9.76环!”
四连长眼珠子都快瞪出来了，“你就跟武班长学的？”
白新羽点点头。
四连长心情很是复杂，他其实劝过武清几次，让他来当教官，武清都不愿意，后来他也想通了，武清说得有道理，他会打枪，不代表他能当个好教官，武清能教出这么一个徒弟，不太可能全是武清教得好，这个兵本身必然有点天赋，可是这么有潜力的一个兵，许老三怎么能把他放炊事班呢？
四连长把白新羽从地上拽了起来，“来来小同志，我跟你聊聊。”
白新羽不明所以，就跟他走到了靶场另一边，四连长掏出烟来，递给他一根儿，白新羽左顾右盼，不太敢接。在部队里，明面儿上是不让抽烟的，不过很多人私底下抽，只要别被发现就行了，当然，这个只针对兵。
四连长推到他手里，“来吧，没事儿。”
白新羽接了过来，很久没抽烟了，他还真有点儿馋，“首长，你找我是……”
四连长笑道：“你是谁招上来的兵？”
白新羽心说我是走后门儿进来的，他轻咳道：“指导员。”
“老王眼光不错啊，可你们连长为什么把你放炊事班啊？”
白新羽不自在地说：“我考核成绩差。”
“哦？我看你射击不错啊。”
“就射击好点儿，其他都一般。”
四连长笑了，“是吗，可是但凡是某一项有潜力的兵，我们都不会随便往炊事班扔，除非是实在怎么操练都练不起来的，我觉得你们连长目的不简单啊。”
白新羽没听懂，“什么意思啊。”
四连长神秘地笑了笑，“没什么，小白啊，我就直说了，你愿不愿意来我的连队？”