邓小可抱着APO项目流程和申报材料出电梯，右拐，向陈总办公室走，步子轻盈、坚定，沈画的遭遇让她燃起了新的工作激情。谁说只有强者的成功才能励志？弱者的挫败更让人警醒。昨天扎手事件中她情绪失控擅离职守在陈佳那儿留下了很重一笔阴影，无所谓了，她会通过努力将阴影抹去。到陈佳办公室门口，敲门，两下，轻重有度，得到允许后，开门进。
实习老师和钱姓老师在，正跟陈总说事儿，小可跟在座三位一一打招呼，二位老师也都点头招呼她，惟陈佳，不哼不哈，原来看哪儿还看哪儿，眼珠子都不转一下，视她为空气。小可默默对自己说：没关系，意料中的，坚持住。微笑向前迈步，到陈佳办公桌前，放资料时手机响，赶紧接起，是沈画。小可嘱咐爸妈同学朋友甚至老师，上班时间不要打她电话，独独忘嘱咐沈画。又不敢将手机调成静音、振动，怕万一没听到打进来的工作电话误事。听到是沈画不由得心里一声叹息，说句“画姐我待会儿打给你”后按死，当下便有些气馁。
实习老师批评她：“邓小可，我跟你说过，上班时间——”她的话被陈佳打断，“说正事。”陈佳说，说完转对钱老师说：“志国，”——钱老师姓钱名志国——“我希望你们拿出的是方案，两到三套，供我选择；而不是罗列一堆数据，让我看着办……”
小可被晾在那儿，走，不敢；留，不妥。钱老师冲她眨巴眨巴眼，眼里笑着一点头，表示了同情安慰；实习老师皱眉手心朝里向外摆着让她出去，轰苍蝇一般，她给实习老师丢脸了。
小可离开陈佳办公室走，两腿沉、软，拖不动拽不动。不时有人从她身后赶过，腾腾腾腾，迅速在前方消失。曾经，那也是她的工作状态、精神状态；曾经，她渴望成为他们中的正式一员，然而此刻，所有的“曾经”恍然如梦。实习老师说，如果陈总哪天看你出了错却说都不说，证明她对你失望了，你最好赶紧找下家走人。是她走人的时候了。
手机又响，拿出看，“沈画”二字在手机屏上闪。突然，她在走廊中间就地站住，按下接听键高声笑着道：“画姐对不起啊，我忘打给你了！……没事我没事你说！”无所顾忌、毫不避讳、大摇大摆，引得过往的人不由要多看她一眼：这是那个小鹿般谨慎敏感胆小的实习生邓小可吗？是，她今天这是怎么了？吃错药了还是——不想混了？小可接电话，随对方讲述或惊叫或嗔怪或指点，任身边人去人来川流不息，礁石般淡定；心里却是一阵又一阵绝望，每有人看她一眼，那绝望便加深一层。
沈画脚崴了，右脚，很重，完全不敢着地；所在地方打不到车，北京她没别人可求，只好找小可。小可去工位拿了包就走，没请假。如果留不下来，仅为拿一张实习证明，请假不请假是一样的。同学们在实习单位大都是混，混到日子拿证明走人。基本找不到她这样的，天天早出晚归加班加点勤勤恳恳。那时，她有野心；现在，她没有了。
沈画坐公交车站的金属候车凳上等小可。伤脚光着搁左脚上，高跟鞋立在一旁。
农展馆有个大型招聘会，她想去看看，走前犹豫再三，穿了高跟鞋。思路是，万一有合适公司须当场面试，高跟鞋会显得职业一些。她平时基本都穿平底鞋，缺乏高跟鞋训练。想过打车去，上网查了查距离，得四五十块钱，乘公交，一块六，当然选一块六。穿不惯高跟儿慢点走，累了就歇，她不缺时间缺的是钱。脚在中途倒车时崴的。下车前看到将乘的下一路车驶过，为能赶上，下车拔腿就跑，全忘了高跟鞋的事，当场重重崴在那里，一时间痛到了无法呼吸。单脚跳到候车凳那儿坐下，脱下鞋袜看，脚背肿起，油光锃亮像刚出炉的烤面包。拿出手机翻电话，通讯录几十个号码只两个北京号——小姨和小可，不敢求小姨，只有求小可，孙景已被她从心底删除。
昨天夜里小姨小可走后，她想了很久：来北京是奔孙景来的，没了孙景，她仍要留下。北京那么多外地人呢，别人能过她就也能过；北京的成功人士几乎都是外地人，别人能成功她为什么不能？从下飞机进首都机场的那刻，她一下子就爱上了这个城市，这里与她有一种天然的亲和，她属于这里。昨天的面试说起来不堪，换个角度看，从积极角度看，在北京这样开放的现代化大都市里，属于她的机会将非常多。而在家乡，她的优质资源只够让她嫁得到一个当地的好男人。当下开电脑上网，查到了农展馆的招聘会信息，决定抓紧时间前往应聘。
小可打车赶到。电话中听沈画说了她脚崴得很重，看到后仍吃了一惊，建议马上去医院拍片，确定有没有骨折。
出租车在四环上走，路边是各色花树，桃、杏、梅、兰……粉白红紫交织，阵风吹起花瓣纷飞，花雨中，一辆保时捷卡宴擦身驶过，在前方变道，再变道，驶进左车道，鱼儿游水般轻盈灵活。
“既然穿了高跟鞋，就该打车，这下子好，出师未捷身先死！”
小可在耳边嘟囔，沈画顾不上说话，她正在看保时捷车主。车主是年轻女孩儿，从一闪而过的侧脸看，长得不错，不知正面看怎么样。前方红灯，左车道的保时捷先停，沈画所乘车又往前走了一段得以走到保时捷右前方，令她如愿看到了保时捷车主的正面。正面看也好，只下颌偏宽，给那脸平添出男性的刚毅。全不似沈画的脸，从颌开始两条柔和曲线向下、向里收，直收出一个细而不尖的小巧下巴，娇滴滴的圆润。昨天到今天，沈画不论走在北京的哪里，不论步行还是乘车，收获注目礼无数。出租车拐弯，保时捷消失，沈画方才对小可说：
“你以为我不想打车呀！我还想买保时捷，买私人飞机私人游艇，钱呢？”
小可点点头，停了会儿又道：“哎你说，职业女性为什么非要穿高跟儿？”
“为不矮男人一头呗！”
“这是对女性的摧残，跟过去让女人裹小脚一样性质！我偏不穿高跟儿，这辈子我还就平底儿了我！”
“你当然可以说‘偏不’了，成功的爸爸成功的老公，有一样就够。”沈画笑了笑，“我一样没有。”
语调平和难掩失落，小可禁不住扭过头看：侧畔那脸精致完美，该怎样就怎样了，大眼睛长睫毛高鼻梁饱满的唇，皮肤细腻得看不到毛孔。她由衷道：“画姐，爸爸你选不了，老公你可以选啊，你这么漂亮，肯定抢手！”
“这也是我坚持来北京的重要原因，‘牛股’男生北京多。”此时，这是沈画的实话、心声，发自肺腑。
沈画没骨折，软组织扭伤，医生给开了“奇正藏药”。见问题不大，小可送她上了出租自己没走。已经在医院了，快中午了，不如去科里找爸爸一块儿吃午饭，顺便聊聊，她现在心情糟糕透了。
邓文宣有手术，小可坐他办公室等，中午过了手术还没结束，几点结束不知道。小可从办公室书橱下层取出搁在那儿的食品袋，吃着等，现在的她有的是时间。
塑料食品袋里是各种女孩儿爱吃的小包装零食：小核桃仁、臭豆腐干、蜜麻花、卤鸭舌……家里头小到针线大到汽车，一律惠涓做主惠涓买，只这些，邓文宣买。
早年间，家在两居的旧房子时，从初中开始功课紧时，小可晚上常来邓文宣办公室用功。她看书写作业，邓文宣坐她对面看书写论文，惠涓在家做家务看电视。旧房子不仅小，隔音也差，小可和邓文宣只要有一个人在家，惠涓就不能开电视。十二三岁的孩子正长身体，常常刚吃饱饭没多久就饿，从那时起，邓文宣养成了在办公室放零食的习惯。一个大男人大专家，亲自跑到超市站在食品柜前，不厌其烦地为女儿挑啊拣啊。后来家里有了大房子，再后来小可上了大学，但有事没事地，女儿仍爱往父亲办公室跑，父亲办公室放零食的习惯也就随之保留了下来。
邓文宣手术回来，看小可在屋里，一怔：怎么这么早就下班了！心当即下沉。自女儿去了南实证券，随着她每天下班后的情绪，邓文宣的心如坐过山车般忽高忽低；她高他高，她低他低。
面试成功那天她从南实证券直接跑来办公室等他，他下班后，父女二人去外面吃了顿麻辣烫庆贺。一晚上都是女儿在说，情绪高昂高亢，咬牙切齿赌咒发誓：绝不能辜负陈总信任！冲这份信任她也得好好干！最后甚至幻想，陈总落难了，她如何不离不弃倾尽全力帮助拯救……说到这儿突然想起什么叮嘱他道：“哎爸，陈总万一生病了什么的，您一定要帮忙找人啊！”邓文宣笑着点头：“一定！你爸也就这点能耐了！”那个晚上，邓文宣心情舒爽如万里晴空。望着女儿他想，看来这丫头没问题了！学习上她从未让他们操过心，性格安静、天资聪颖，具备这两条足以取得好的学习成绩，中国学生学习好等于一切好，但在工作中职场上就不一定了，她偏内向，偏单纯。现在看来，开端不错。
昨天惠涓走后他去了医院，处理完急症病人回办公室，看小可等在屋里。她跟他说了她的“扎手事件”，他带她去护士站处理伤口。伤口很小，但很深，被钝物扎进，可以想象当时得有多疼。不过这无所谓，伤口无大碍，那种疼也只在瞬间，真让邓文宣心痛、无法释怀的，是女儿的状态：蔫头耷脑、怀疑失望、茫然无助……他很生那个陈佳的气，她怎么就不能稍微体恤一下下级？这时你的一分体恤，能换来对方工作中十分的回报！这水平怎么能当领导？一点不懂领导艺术！……当然这些话不能跟女儿说，跟女儿说除怂恿、加强她的负面情绪没任何好处。他从正面对她进行了启发引导，但说来说去，无非一些大原则大道理。年代和年代不同，职场和职场不同，人和人更不同，他的工作经验遇到她碰上的具体事情，没多少指导意义，不抵沈画的一句无心之语管用。晨起上班，看到因为沈画而顿悟的女儿情绪饱满、斗志昂扬的样子，邓文宣放心的同时欣慰，想：陈佳这样的领导也不错，更有利于现在这些孩子的迅速成长。独生子女被父母宝贝惯了中心当惯了，陈佳们会让她尽快找到个人在社会上的位置。
自到南实证券，小可没在上班时间找过他，此刻见她坐在这里，直觉事情不妙，他问：“怎么这么早就下班了？”她说：“不想在那里干了！”邓文宣说：“又怎么了？”小可简单说了说今天的遭遇，道：“陈佳肯定不会要我了，我得趁早走，换一家公司。”邓文宣问：“换了如果还不顺呢？”小可说：“我不至于这么悲催吧！”邓文宣耐心道：“本质上所有单位都一样，在哪里都会有挫折……”小可打断他：“爸，咱能不能不讲大道理？”邓文宣很生气，正欲发火敲门声响，林雪容的儿子到了。
林雪容是他刚手术完的那个病人，脑部良性肿瘤。手术本由另一位主任大夫主刀，术中意外大出血把他叫去了。去手术室途中他被林雪容的儿子拦住，非要给他张银行卡，他收下了。手术顺利结束后，他让护士长通知那儿子到他办公室来一下。
不等年轻人开口，邓文宣从白大褂兜里掏出那卡放到了桌上，一言不发向前一推，示意他拿走。年轻人有些意外，也难为情，脸涨得通红，搓着两手语无伦次：“一点小心意……感谢您救了我妈妈……我没别的意思……”
背对门一直懒怠回头的小可回过头去，她听着声音有些耳熟。来人是昨天下午咖啡厅那人，原来他妈病了！这就好解释了：他为什么会待在医院旁边的咖啡厅，为什么衣冠不整，为什么对她心不在焉到了失礼的程度……他头发似乎更长了，胡子也是，配上那张颇为周正的脸，倒有一种酷酷的帅。只衣服不给力，更脏了。衣服可以皱、旧甚至破，破到露肉都是风格，只是不能脏，一脏便成邋遢了。
他同时认出她来，本来就红的脸一下子红上额头，结结巴巴道：“邓，邓小可，你，你好。”小可一笑，对感到奇怪的邓文宣解释：“爸，这就是昨天下午我相亲相错了的那位——”扭脸看他：“怎么称呼？”他忙道：“郑海潮。”
邓文宣点点头，伸手把桌上那张卡象征性地又推了一推，意思明确，让他拿上卡赶紧走。
郑海潮不想拿走卡，更不想马上走。无论如何，他得把昨天下午那件事情的来龙去脉心路历程，跟邓小可更重要的是跟她爸，解释清楚。如果是一般人，偶尔遇到永不相见，得罪了就得罪了，可她是邓文宣的女儿；她可以不在乎他，他不敢不在乎她。
昨天下午郑海潮去咖啡厅是为上网——医院里上不了网——上网为母亲选择手术医生，其时母亲在医院急诊科观察等候，等候入院。这家大医院床位很紧，他母亲病情更紧。母亲有个头痛的老毛病，近期疼痛突然持续加剧，在老家无锡当地医院检查，发现颅内压增高异常，拍片子怀疑脑瘤，医生建议手术。得此讯他当天由北京飞去无锡把母亲接了过来，要手术就在北京大医院手术。医学是实践科学，外科手术尤其是。外科医生手术的精湛与否，很大程度取决于他做手术的多少，道理同钢琴家的练琴，只不过，外科医生的琴是病人的肉身。因之，同样手术由不同水平的医生做，差别很大；同一个医生给不同病人做同样手术，上一次不成功，这一次成功，极大可能就是，这一次的成功是因为汲取了上一次不成功的教训——这个病人的幸运，是因为上个病人的不幸。毫不相干的人因医学交集，命运感在这里体现得格外残酷。
郑海潮不相信命运，他相信努力。当接诊医生说母亲需要在三天内做上手术时，他的思路首先就是，选择为母亲手术的医生，医院规定病人可以选择手术医生。上网查有关资料，锁定了全国著名脑神经外科专家邓文宣。但是，“邓主任没空。如果非他手术不可，得排队。一个月之后。”当他提着电脑赶回医院急诊科时，接诊医生这样对他说。而此时母亲双眼视力已然模糊，同时不断呕吐，脑肿瘤压迫脑神经的典型症状，医生之所以加床收她入院，盖因为她的病情不能再等。
母亲次日早晨八点进了手术室。进去后他一分钟没离开等候区，眼睛盯着通报手术进程的液晶显示屏，耳朵支着听里头传出的各类通报呼叫。在看到“脑神经外科林雪容麻醉顺利，开始手术”时，小轻松一下，即刻，新一轮紧张开始。置身偌大的手术病人家属等候区，从不相信命运的郑海潮，脑子里没来由地冒出了一句“上帝保佑”！自此，反复默诵。他从没信过上帝或类似的什么，他的“上帝保佑”属鹦鹉学舌，但此刻，他在命运面前的卑逊虔诚，不输任何宗教的任何一位信徒。
十点二十一分，他等来了手术室的病危通知，有几秒钟，他蒙了，恍惚中听对面的白大褂说：“手术情况通报邓主任了，他处理完手头事情马上过来。”仿佛溺水时的稻草，他紧紧抓住了这个信息，问清邓主任现在科里，掉头就跑，等不及电梯走步行梯，一步两三个台阶，向九层，向脑神外，向他的上帝奔去！这事设若发生在别人身上，他一定劝他不要去，事情不会因为他的去或不去有任何改变。
他被阻在了脑神外病区外，病区门是锁着的，工作人员刷卡出入，不许他进，怎么说都不许。想找邓主任的多了，绝大部分是外地来的，全国各地的都有，很多都是危重病人，要都到科里来找，不乱套了？凭着尚存的理智，凭着几天来的就医经历尤其手术等候区的经历，作为众多病人家属中的一员，郑海潮明白，个体的生命攸关是这里的常态，是沧海一粟。他不让进你只能不进，撒泼耍蛮没意义不说，很可能适得其反。进不去就等，等邓主任出来。他认得他，网上有他照片，五十多岁，国字脸、瘦。他得在他进手术室前，把心意送上。
“送心意”并无预谋，是被阻在病区外的灵光一现。生出这念头当即掏钱包查看，现金不多，还好有张储蓄卡，卡里有个两三万，就送卡！细想，送卡比送现金好，体积小，好拿；视觉冲击力小，含蓄。邓文宣那个年龄的知识分子，面薄。
邓文宣从走廊尽头拐出，走得很快，白大褂衣襟随风掀起，刚出病区门口，郑海潮一闪身现出，对他一口气说：“邓主任我是林雪容的儿子给您添麻烦了！”同时把手里汗湿的银行卡递上：“一点小心意！”邓文宣皱皱眉头推开那手：“你要相信医生。”脚下一停不停走，郑海潮傍着他走，逮空把卡塞进他白大褂口袋并加手按住，嘴里碎碎念：“一点小心意……给您添麻烦了邓主任……请您务必救救我妈！”邓文宣没再说，带着兜里他的“心意”匆匆离去，郑海潮目送他走，长舒口气……
可惜郑海潮刚说了个开头，邓文宣桌上电话响了，有重要的专家会诊请他马上过去，走前他对郑海潮说：“把你的卡拿走！”对小可说：“你的事晚上回家谈，走时把门撞上。”
邓文宣走了。女孩儿坐原处没动，身体靠着椅背胳膊垂放身上，两条长腿前伸，头微微低垂。下午的阳光在她头发上跳跃，衬得下面的脸格外阴，阴得像晴空里的一小块乌云。她感到了郑海潮的目光，抬头看他一眼，命令：“走吧！拿上你的卡！”
“不过一点心意。”他恳切道，此时这“心意”与彼时完全不同，纯粹得没有一丁点杂质，除了感激还是感激，他进一步说：“你们得理解病人家属的心情，你想啊，你爸救了我妈的命，我就这一个妈——”补充说明，“我的意思是，我爸去世了……”
她不耐烦听，微微皱起了眉。他马上感觉到了，想想，把卡收起——心意也不能强行奉送，各人有各人的行事原则风格——向外走，到门口，又站住：“你不走吗？”她眼里露出了嫌恶，就他们的人物关系来说，他是过分了。他小心地道：“我觉得——”本想说他觉得她有心事，但即刻意识到这说法进攻性太强有冒犯意味，改口说：“我是想，我很想，如果你有需要帮忙的地方，我能不能帮忙……”
她眉头锁得更紧了，但说话时还是保持了起码的礼貌：“谢谢你。我没什么事要帮忙的。你忙你的去吧。”
郑海潮坚持要将谈话进行下去。不管从哪方面说，他都想、都要同眼前这个女孩儿保持联系，如果今天他就这样走了，也许从此再无机会。
他说：“我没什么可忙的了，我妈在ICU室……”
她忍无可忍：“那你该去哪儿去哪儿！这儿不是你待的地方！”
他没介意她的态度：“我想，你现在要是没事，听我解释一下？就昨天下午的事。”
她道：“我没事！但不想听！烦！”
他沉默了，片刻后温和地道：“邓小可，你不觉得自己有些过分吗？我想，即使是你父亲，对病人家属也不会这态度吧！”
小可一怔，继而赧然。他所言极是：她之所以能如此傲慢放肆，盖因为他们的人物关系，他是病人家属，她是邓文宣的女儿。缓和了下口气，她说：“对不起……我的事你帮不上忙，工作上的事。”
郑海潮没想到，“你工作啦？！”他一直认为她是学生。
小可叹：“唉，实习。”
郑海潮长长地“噢”了一声，这他就明白了。他太了解大学生刚进入社会时的感受了，各种的茫然、失落、困惑、不适。
他说：“我大三时开始利用暑假实习，大三大四研一研二，按年头算，实习了四年，有着各种的实习经历——”
小可插道：“你，请坐。”指着对面的椅子，郑海潮遵嘱坐下说了“谢谢”；小可脸微微泛红，不好意思地再次说了“对不起”，然后问：“你实习时的老板都怎么样？”
“有好的，有差的，有一般的。”
“有冷血的吗？”
“什么样的算冷血的？”他问。于是，小可开始跟他说她和陈佳的事，他专心听，听完后道：“你想过没有，你认为那个陈佳冷血，是因为你对她的期望值过高？”小可身体一下子挺直，嘴巴微张——嘴唇湿漉漉肉嘟嘟，清晨的喇叭花似的——眼睛睁得老大，紧紧盯住他。他笑笑，继续说：“新人进职场，首先得明确一点：职场不是家，老板不是妈，你可以有归属感，但不能寄予过高的感情期待。”
“说得好！”她赞，热烈地道，“接着说！”
“找个好老公，让他出去为你打拼。”
她愣在那里——本想听进一步的职场经，听到了个这，一时拐不过弯来。他忍不住笑起来，笑着解释：“你这样的女孩子，不适合职场。”
“我这样的女孩子？我哪样的女孩子？”
他看着她，像个算命先生，慢慢道：“你吗？优点是，心眼不错；缺点是，单纯，过于单纯。”
“等等等等！单纯现在成缺点了？”
“跟时间无关，取决于空间。在职场上，过于单纯就是缺点。”
“有道理。还有呢？”
“还有，由于家庭条件好，有一点娇气，有一点软弱。”
“评价不高啊，总共说了四条，仨缺点。”
“噢，还有，学习好。”
“根据什么呢？”
“直觉。”
她默认。片刻，叹着气重复了沈画的话：“可惜，学习好不是学习的目的。”
她真心苦恼的样子使他意识到他错了，方向错了。昨天下午她对他说“我是一个独立的个体，我不想依附于任何人”，不是跟他赌气，是认真的。
想了想，他说：“这样，明天你照常上班，去了先检讨，说一下没请假就走的原因，表姐意外受伤情况紧急啊什么的，简单说，别啰嗦。然后该干什么干什么，就当什么事都没发生过。”
“‘当’没发生——怎么可能？！”
“我教你个办法？反复对自己说：一切跟以前一样——自我催眠！”
……
晚饭时，小可向邓文宣要郑海潮的电话，分手时忘要了。
邓文宣不解：“你要他电话干吗？”
“您走后我和他聊了聊，聊得不错，那人值得交往，知识面广、看问题准，我打算跟他长期保持联系。老师同学们都说，要想发展，得多认识有用的人，建立自己的人脉。我跟他说了和陈佳的事，他建议我明天照常上班——”
惠涓插道：“这个郑——是干什么的？”
小可想了想：“不知道。”
惠涓白她一眼：“你什么时候才能长大？瞎聊半天不知道人家是干什么的！”
邓文宣替女儿说话：“那孩子不错，对他妈真好，跑前跑后一刻不离。医院里守着爹妈的都是女儿，很少见到儿子。”
惠涓哼一声：“那他是有这个时间！他要没时间，工作忙事业上强，怎么可能一天到晚在医院守着，有这心也没这力！要不人说，顾家的男人没本事，有本事的男人不顾家。”
沈画对小可笑：“小可，听到了吗？你一定得找个又有本事又顾家的！”
“这个事啊，”小可用筷子尖挑起粥里的米粒送嘴里，“目前尚不在我考虑之列——”
“胡说八道！”惠涓斥道。