“非也，若想要功名，易如反掌。我自束发起遍览诸子百家，三年之后学纵横之术，五年小成，其后游历天下，已近十年。那富贵于我，全不足道，一生抱负，就是想成就一番大功名大事业。然而苦无贤主得辅。”
“你这话太大胆了吧？当今皇上，就是明主。”石越听他出言犯忌，心中有所忌惮，便冷冷的说道。
李丁文却毫不在乎石越的神色，继续说道：“今上自然是英主，能简拨王安石，那是有励精图治之心。然而一部青苗法，就搞得天下纷纷扰扰，均输、助役诸法，更是弊病百出，较古之明君，颇有不如。观其用人，则老成稳重之辈不得用，所重用王安石、吕惠卿，或志大才疏，偏狭专任，或口密腹剑，其心可诛，故此皇上虽有求治之心，却终不能致太平之世。”
“你如此诽议重臣，何不自己一纸对策，叩阙进言，匡扶社稷？拿这些话在我面前说什么？”石越半讽刺半质疑的问道。
“石公子有见疑之意，还是真的糊涂？”李丁文毫不客气反讽回来，“王安石被重用，是他负天下大名三十年，兼有韩、吕世家之助的结果，我李丁文便是入朝，最多不过一馆阁，怎么可能和王安石争一日之短长？方今之世，可以和王安石争衡的，除开石公子，又能有何人？可以引大宋开创万世之基者，除石公子，又有何人？”
“你未免太高看了我了，我不过一个学院的山长而已。”石越听他说得似乎还合理，神色稍霁。喝了口茶，暗暗观察着李丁文的神色。
“李某游历天下近十年，岂会随便找个人托付一生抱负？我在杭州就读到石公子的大作，其见识高绝，非常人所及，故有意来京一晤。当时还只以为石公子不过是个有见识的读书人。但其后我在潘楼街辗转打听，石公子每本书刊发的时间，在什么情况下刊发，我都查得一清二楚。唐甘南去江南办棉纺行，桑俞楚在京师办印书馆，石公子亲办白水潭学院，其中种种发明，让人拍案叫绝。而这每一本书出书的时间，其中都有深意焉。”李丁文似笑非笑的望着石越。
石越轻轻呷了一口茶，笑问道：“我能什么深意？”
李丁文笑道：“心照不宣而已。”
又说道，“石公子，高手布局，自与旁人不同。而花如此多的心血与精力，其志绝非做一个学院的山长。皇上对石公子宠信方隆，借用王安石的一句话，此大有为之时也。”
石越心中暗暗计算，这个时候，自己应当不值得谁花这么大的力气来陷害自己。而且这个李丁文的见识，自己也是感觉得到的，用这样的人来陷害自己，未免太大材小用了，因此怀疑之心渐去，更有点自笑自己杯弓蛇影。想通这一节，心里拿了主意，便笑道：“那么敢问李兄的抱负又是什么？”
“内革弊政，外逐强敌，有机会一展胸中所学。”李丁文淡淡的说完，又恢复了那睡意迷蒙的样子。
石越见他这副样子，也故意淡淡的说道：“却不知大宋国内有何弊政，对外又如何驱除强敌？天下大势，还请李兄为在下言之。”
李丁文用手指醮了点水，在桌子上一边画一边说道：“今日国家之害，有旧害，有新害。旧害者有三，冗兵、冗官、财赋聚于京师。新害者，新法也……”当下侃侃而谈，纵论形势，石越不住的点头称是，暗叹这等人才，竟然史册无名，可见各朝各代，不知都有多少贤才被埋没掉。
二人都是寂寞已久的人，李丁文一腔才学，却没有人识货；石越明明知道历史的走向，却恨不能警醒世人，这时候两人相遇，彼此都有知己之感。从此李丁文便入了石越幕府中。
名份既定，石越便把白日在集英殿发生的事情说给李丁文，因道：“圣意难料，我在朝中根基不稳，冒冒然介入朝政，虽是事非得已，也颇觉后悔。”
李丁文细细想了想，然后笑道：“无妨，公子今日所言，虽然表面看来，是新党旧党都得罪了，其实却不然。公子立身朝廷，此时不宜得罪王安石，然而又不能不偏向旧党，否则孤立无援，日后无以制衡王安石。今日所说的本是至理，如旧党中司马光、范镇、苏轼等领袖人物，都能知道公子深意，传到韩琦、富弼、陈襄耳中，肯定也会表示赞赏的。”
“王安石虽然喜欢逆我者亡顺我者昌，但一来公子与王安礼、曾布交好，二来圣眷正隆，三来公子亦无公开反对新法之意，王安石断无就此和公子势不两立之理。”
“而最重要的，是我断定，公子这番话，肯定能打动皇上。但要想真正巩固在朝廷和皇上心目中的地位，仅仅以一个经学大师的身份是不够的。皇上为什么倚重王安石？王安石每见有与自己意见不合之人，必欲除之而后快，皇上若不答应，他便以辞相要挟，皇上最后不得不听他的。究其原因，是皇上以为当世只有王安石可以帮他完成自己的抱负。皇上一心一意想做千古贤主，想要让大宋威加四海，而他想要完成这个抱负，现在来说，就只有王安石一个选择。”
“公子所要做的，便是让陛下在王安石之外，有第二个选择，而且还是更好的选择。”李丁文抽茧剥丝，为石越分析朝中主要力量的心态。
石越本来是觉得事情漫无头绪，不知从何做起，此时听李丁文一说，眼前顿时豁然开朗，想了一想，却又觉得还有不妥之处，因说道：“潜光兄的意思，是让我另树旗帜，和王安石争夺变法的主导权？这似乎失之急躁了。”
李丁文似笑非笑的说道：“非也，非也，王安石施行新法，搞得天下沸腾，公子此时就要从中救火，让皇上了解你的才干，慢慢树立公子在皇上心中牢不可破的地位。这样做的好处，一来可以不必和王安石公开对抗，不需要逼迫皇上提前在公子和王安石之间做抉择；二来王安石搞得天怒人怨的事情，公子若可以从是周旋，把坏事变好事，则朝野上下，无不归德于公子矣，王安石反而没什么功劳可言；三来旧党要攻击新法，这笔账也会算到王安石头上，对公子只有赞赏的份。可以说如此行事，则怨归于王安石，恩归于公子，上上之策。”
石越看着李丁文笑谈之间，把就王安石这样了不起的人物当冤大头给计算了，真是佩服之至。眼光看到他嘴角的笑容时，算是再一次深刻的体会了“奸笑”的含义。
他又把这个总的策略想了一想，觉得自己也想不出比这更好的方针了。便颔首道：“李兄所言，确是上策。不过若是总是为王安石补漏子，也是不够了，我亦必须做一些自己的政绩。”
李丁文提醒道：“此时自己立旗帜，若是变法，则会引起旧党的反对与攻击，若不变法，有王安石在，实在难有什么成绩可言。公子还要三思。”
“你放心，我自有主意。”石越不由自主的流露出李丁文式的奸笑。“我们现在要计议的，是如何帮王安石补漏子，这可不是个容易的事情。”
石越和李丁文在这边计算王安石，王安石亦在自己的书房计算着石越。