石越心里有点气恼，暗道你凭什么来教训我，口里却只不动声色的说道：“文大人所说虽然有理，但是凡事过刚易折，刚柔相济，比起一勇之夫，更显难能可贵。何况若以保马法而论，保马法之弊虽然让在下顾虑良多，然而保马法之利，亦让人不能不心动。是非对错，我也并无把握。如果仅仅因为看到弊端，就断然否定，不敢有所作为，这种行为，似勇实怯，我也不能苟同。”
他这一番话，说得冠冕堂皇，让文彦博哑口无言，当时就有许多旁听的官员在一边暗暗点头，对石越刚才不能坚持己见产生的误解，立即就扭转过来了。
冯京也笑道：“老夫刚才差点也误会子明了。真想不到子明有此等胸襟，佩服，佩服。”
他这话虽然是夸石越，却也是给文彦博一个台阶，意思是你看走了眼并不奇怪，我也一样。文彦博岂有不知之理，但心里对石越刚才说话语气，也有几分着恼，特别石越说他“不敢有所作为”、“似勇实怯”，他听起来实在是很不舒服，当下只抱拳道：“老夫孟浪了。”
石越微微一笑，答了一礼，说道：“哪里，文大人的风骨，也是在下所敬佩的。”
这一番对答，很多内侍还在场，自然有人会一字不漏的传到皇帝耳中。说起来石越倒应该感谢文彦博这么当众指责。不过同样的话，传到王雱的耳里，却只是加深了他对石越是“伪君子“的印象。
就在第二天，五月三日的清晨，一骑快马从万胜门飞驶而入，清脆的马蹄声踏破了汴京清晨的宁静，却也给王安石送来了雪中之炭。
中书省今日正当王安石轮值，王安石一边默读着保马法和市易法条例，一边想着石越提指出的那些可能出现的弊端。虽然口里不说，但是王安石对于文彦博说什么“君子不言利”是不屑一顾的，但是对于石越提出的一条条似乎亲眼目睹的弊病，心里却不能不引起警觉。在中书省讨论时，石越就多少提到过一些，但是远不如他在给皇帝的札子中说得那么详细——这让王安石对石越颇有点不满。但不满归不满，那一条条的弊病，总让他心里不能塌实。
想到这里，王安石不由看了一眼正在自己房里阅读文书的石越，虽然低着头，可是白皙的脸上，和三年前初见相比，竟是多了几分坚毅与自信。王安石在心里暗叹了一口气：这个年青人无论如何，也是一个真正的人材！可惜和自己不能同心协力。
正在出神之间，忽然有人进来禀道：“丞相，西北王韶有使者来了。”
他声音太大，一下子连石越这些在自己房中办公的人都听到了，无不抬起头来聆听。兵者，国之大事也。王韶来的消息，无论好坏，都是大事。
王安石心里一惊，问道：“快召进来，难道西边……”他最害怕的，还是西北军事失利，军事的哪怕小小的失利，也是略显文弱的大宋不能承受之重。
石越早已走了过来，笑道：“丞相不必担心，必是好消息无疑。”
众人都疑惑的望了石越一眼，不知道他为什么敢下此断语。王安石也问道：“子明又如何知道？”
石越笑道：“若是坏消息，沿路的州郡一路传一路，他们的消息肯定在王韶的使者之先，岂能等到王韶的使者都到了京师，各州郡却一点消息都没有？”
他这话说得也有几分道理，王安石点了点头，略定心神，说道：“等使者进来就知道了。”
话音刚落，使者就进来了，给王安石请个安，说道：“奉王将军命，递交奏书与丞相。”一边说一边从怀里掏出一份奏折来。
王安石一边接过奏折，一边看使者神色轻松，眉宇间略有喜色，心里更加放心，说道：“你远来辛苦，先回驿馆休息，到时候自有人给你回文，不过你也别出驿馆，若有事要问，会有人来找你。”
使者答应一声，告退而去。
王安石这才回到案前，折开奏书，见上面写着：“……臣已拓地一千二百余里，招附三十余万口。方整饬军事，引兵而西，破蒙罗角、抹耳水巴诸羌，指日可待，诸夷既破，西征可平……”当下哈哈大笑，说道：“果然不出子明所料，我立即面圣！”
不过几个时辰的功夫，王韶在西北取得的功绩就传遍了汴京。
石越看着高兴得走来走去，喜形于色的赵顼，心里暗暗感叹，王韶的所谓功劳，不过是单骑说服了一个部落投降，并无半点武功可言，当汉强大之时，司马相如以一词臣，持节招附蛮人部落数以十计，亦不过平常之功，相比古人，实在不足道。但是放在此时，却已经是大宋数十年来第一次在边功方面的“进取之功”了。
赵顼却不知道石越这些想法，他完全沉浸在喜悦之中，虽然这个好消息不过是西北恢复河、湟进而图取西夏的第一步而已。
好半晌，依然略显年轻的皇帝才说道：“以王韶为秦凤路沿边安抚使，下诏褒奖。归顺的青唐大首领，赐封西头供奉官，他们想姓包，就依他们，赐姓包氏。至于如果安置，中书与枢密共议。”
王安石答道：“遵旨。”他心情也不错。
赵顼笑道：“看来人材不可闲置呀，王韶这样人材，若是闲置，怎么会知道他有这等胆略。这也是丞相有识人之明，推荐有功。丞相力主其事，若论首功，当归丞相。”
众人都轰然称是，连文彦博也不好说什么。其实他满肚子气，王韶捷报，不送枢密，直送中书，根本不把他放在眼里。
王安石答道：“臣不敢居功，这是皇上用人得当，方能使臣子人尽其材。”
赵顼笑道：“古往今来，能用人者，方为英主。汉武帝、唐太宗，都是能用人，才能其成功业。”他从小到大，最仰慕的，就是这两个皇帝的功业，总希望有一天自己能更胜过此二人。
王安石却不以为然，说道：“唐太宗不论，汉武帝的见识臣以为是很低下的，他所用之人，不过是卫青、霍去病，以文景之基业，让天下户口减半，也不能灭匈奴。”
赵顼看了石越一眼，石越论西汉功绩甚详，想起石越以前说过的话，当下顺口说道：“这只能怪汉武帝自己喜欢夸饰奢侈。他对功拓边的功绩，不可以抹杀的。天下户口减半，和开拓无关。”
王安石和皇帝在师友之间，说话却没什么顾忌，当下不服气的说道：“多欲不能害政，齐恒公也很奢侈，可是方略得当，齐国治理得很好。”说来说去，又说到他王安石治国的中心思想上去了：开源而不节流。
赵顼不以为然，说道：“汉武帝不能和齐恒公比，汉武帝多欲，不仅在内政上，他攻击匈奴是对的，但是因为一马之故，劳师万里，死者数以万计，视人命如草芥，这才使天下户口减半。朕不取他这一点。为政者，当以仁者为先，以爱民为务。”
他这一番话，众臣都知道是石越在《历代政治得失》中所鼓吹的，文彦博虽然对石越仍有芥蒂，但是一来这番话他听得顺耳，二来皇帝在这点上和王安石观点不合，让他觉得很出气。当下带头说道：“陛下英明，能以爱民为务，此大宋之福，天下之幸。”