吕惠卿和王安石、王雱等人不同，石越对他来说，无疑是一个可怕的政敌，一个竞争对手，但却并非是仇敌，王安石是因为叩阙事件之后，身份尴尬，所以他不可能亲自来白水潭学院看看，更不用说他还有宰相这样崇高的身份了。而王雱却是纯粹的意气用事，他似乎根本就不能接受白水潭学院出色的成绩这样的事实，于是站在书房里把手一挥，眉毛一扬，不屑一顾。号称“护法善神”的吕惠卿，自从回京的那一刻起，就对白水潭学院充满了兴趣，他很有兴趣研究石越为什么这么快速窜红。
寄好马匹，悄悄走到讲演堂，有三千座位的讲演堂被挤了个水泄不通，吕惠卿饶有兴趣的打量着这座内部就有两丈多高的建筑，三千个座位呈一道弧线排列，在弧线上每三百个座位形成一块，按梯状高度由低而高从里向外排列，共有十块，而纵向则由八条过道分成整齐的九块，它们共同的中心点，则是一座高台，讲演者便在那高台上讲演，他的背景，是一幅一丈多高，四丈多宽的人物画，画的是孔子给三千弟子讲学的故事，这三千座位，估计就有孔门弟子三千的意思。不过此时的讲演堂内，绝不止三千人听讲，所有的过道都站得满满的，传说中精力过剩以至于在酒楼打架的白水潭学生，此时却显得秩序良好，没有人交头接耳，整个讲演堂内，只听得到讲演者的声音。
吕惠卿在后排听了一会，原来是横渠学院的高足在演讲，这些学生的学问显然比他吕惠卿差远了，他听了一会，索然无味，便走了出来，信步走到旁边的辩论堂。辩论堂的布置和讲演堂不同，辩论堂的座位是分成三块的，似乎三足鼎立，他略略能猜到为什么辩论堂会这样布置，无非是立论者、反对者、中立者，各坐一方吧。而进门就可以看到的背景，也是一幅大型人物画，以吕惠卿的渊博，一眼就知道那是孟子稷下学宫辩论的故事。两边的墙上，刻着一些字，“吾爱吾师，吾更爱真理”、“真理越辩越明”诸如此类……想来讲演堂两边的墙壁上也有刻字吧，不过是人太多了，自己看不到。
正在遐想之间，忽然听到人叫自己的表字：“吉甫大人，你怎么会在这里？”
吕惠卿回头望去，却是穿着绿袍和白袍的两个年青人，叫自己的就是穿绿袍的叶祖洽，当下笑道：“原来是状元郎。“
叶祖洽取中状元，吕惠卿功不可没，因此叶祖洽对吕惠卿颇为感激，不过他却不敢公然称吕惠卿“老师”，因为朝廷明令禁止，他又是状元的身份，自然要注意一些。他笑着对旁边的人说道：“长卿，这位就是今上称为‘今之贤人’的吕侍讲吕大人。”
桑充国闻言也吃了一惊，连忙抱拳说道：“吕大人，在下桑充国，失礼了。”
吕惠卿也是久闻桑充国之名，一边打量着桑充国，一边笑着答礼：“桑公子名闻天下，在下也是久仰了。”他一点也没有怠慢的意思，谦和的态度，让人顿生好感。
桑充国笑道：“吕大人微服来此，是敝院之幸，今日四学院讲演，不知吕大人有无兴趣下听？也给后学们一些指教。”
吕惠卿淡淡一笑，“我刚才已经领教了，呵呵……”他却不愿意指摘横渠书院，树无谓之敌。
桑充国和叶沮洽都是聪明人，自然知道他的意思。叶祖洽闻言，便婉言解释道：“四学院十五日讲演，共讲十个题目，上午是太学和嵩阳书院，下午是横渠书院与敝院，今日讲的题目是《佛经要义》，横渠书院不擅于此，多半是不入大人法眼的。”
吕惠卿被他说得好奇心上来了，问道：“状元公，桑公子，这十个题目是哪十个？”
叶祖洽笑答道：“计分孔子要义、孟子要义、荀子要义、墨家要义、法家要义、老子要义、佛经要义、六合本原、王霸之辩、利义之辩十个题目，中间五日，我们白水潭学院还会派人讲演白水潭各种学说的浅议。吕大人若有兴趣，其实是值得一听的。王丞相也说，全经为上，学者贵全经，这次讲演会和王丞相的想法，是一脉相承的。”
吕惠卿笑道：“若是如此说，我倒一定要来听一听，看一看四大书院的菁英们，是怎么样解说诸家要义的。”
桑充国笑道：“那是欢迎之至，我们前排专门有贵宾座，我吩咐人给吕大人预留了。其实来听讲演的大人也挺多，冯京冯大人也来听过，连昌王殿下也亲临了。”
“啊？昌王殿下？”吕惠卿倒是吃了一惊，他不知道这件事是大宋百年来的盛事，甚至连皇帝都有点动心，不过九五之尊，不能随便跑就是了，昌王赵颢就没有这么多讲究，焉有不来之理？
叶祖洽点头笑道：“正是，这次讲演会未必不能和石渠阁会议相提并论。”石渠阁会议，是汉代的一次经学盛会。
吕惠卿心里一动，立时明白了白水潭学院的用心——他们是想用利用这次盛会，在朝廷的士大夫中树立一个正面形象，改变宣德门叩阙留下的负面影响，同时可以很好的宣传自己，十五天的时间，有五天是宣传自己的各种观点，还有十天时间和三家学院正面交锋，用心良苦呀！
他心里闪过这些念头，只是一瞬之间，口中依然是笑着回答道：“那是自然。如此真是有劳桑公子替我安排座位了。”
桑充国笑道：“吕大人客气了，像吕大人这样的贵宾，我们求之不得。趁现在休息，吕大人何不和我们一起走走，也好向吕大人介绍一下敝院的情况。等一会，就是敝院的学生上台讲演了。”
“如此有劳桑公子，我方才从兵器研究院过来，看到有一处地方正在大兴土木，却不知道那是什么场所？”吕惠卿一边和桑充国二人向外走，一边问道。
“那多半是体育场。”叶祖洽笑道。
“体育场？”吕惠卿大惑不解。
“那是给学生们练习马术、剑术、格斗、射箭，还有蹴鞠，毽子之类的场所……”叶祖洽解释道。
“这马术、剑术不论，蹴鞠，毽子不有点玩物丧志吗？”吕惠卿忍不住问道。
“这是石子明大人的主意，他说服了教授联席会议。”叶祖洽笑道，他也是教授联席会议的成员，想起那天石越异常严肃地旁征博引，就是为了说服大家同意让学生们踢蹴鞠，组织蹴鞠比赛，他就不禁莞尔。石越和程颐为此还辩论了一上午，程颐是主张养“浩然正气”的，所以要打坐，和石越的观点明显不符。
“石子明真是让人捉摸不透，这次讲演会也是他的主意吧？”吕惠卿不动声色的探问。
“这倒不是，这是桑山长和程颢先生的主意。”
……
“吉甫，听说你这十多天，一直在白水潭学院听讲演？”王安石喝了口茶，随口问道。
“是啊，丞相，我获益良多。”吕惠卿笑道。
“这些学生的确不错。”王安石点了点头，表示赞同。
吕惠卿倒吃了一惊，奇道：“丞相你怎么知道？你也去过吗？”