石越正要过去叙话，却见一个穿着绿袍的武官带着一个人走到自己面前，行了一礼：“石大人。”
这个武官石越却是认识的，叫康大同，是熙宁三年武状元，本来是侍卫亲军里的右侍禁，因为考上武状元，升了一级，变成左侍禁——不过依然是个八品小官。石越本来就架子不大，加上康大同是武状元出身，又是正儿八经的御林军，更是加倍客气。抬了抬头，算是还个半礼：“状元公不必多礼，怎么有兴致来白水潭？”
康大同不好意思的笑了笑，说道：“我表弟来京赴考，带他来白水潭见识见识。我那边都是些粗人，呆久了于他学问有害。”
石越打量着他身边的那个人，只见此人一身灰布长袍，虽然也算是生得眉清目秀，但是脸上却冷淡得一丝笑容都没有，嘴角微往上翘，明知道眼前是名闻天下的石子明，却根本是爱理不理的样子。看他的神情，根本是那种把天下人都要拒之千里之外的样子，康大同想让他结交文友，只怕是打错了主意。
石越却不知道这个人前几天就和自己在一座酒楼上，还把司马梦求给呛了个半死。当下朝康大同笑道：“这位就是令表弟？”
“就是他。镇卿，这位就是名闻天下的石大人。”他这个表弟姓吴，叫吴安国，字镇卿，生下来的臭脾气。
吴安国看了石越一眼，微微一礼，连嘴皮都没有动，这算是无礼之极了。
石越看他这样子，回头看了李丁文一眼，二人相视一笑。石越笑着对尴尬之极的康大同说道：“年轻人性子高傲一点，没有关系，你带令表弟到处转转吧。”
当下便辞了康大同朝司马梦求一行人走去。司马梦求早就注意到石越过来了，他对吴安国算是印象深刻，眼见石越身居高位，竟然毫不在意这人的无礼，心下不由有几分心折。暗道石子明名不虚传。
“那日邂逅，未及深谈，不料今日竟有缘再见，这位兄台别来无羔。”石越抱了抱拳，朗声说道。
“不敢，学生何德，竟敢劳石大人记挂。”司马梦求不亢不卑的还了一礼。当下按一般的礼节，和吴从龙、范翔、陈良向石越自报家门。
毕竟大宋的读书人对石越还是很仰慕的，如吴安国那样的始终是极少数。吴从龙等人免不了要说一番仰慕的话。石越说好说歹，此时也是个五品官，又是在皇帝面前很受重视的人物，兼之名闻天下，隐然一代宗师，甚至民间有人把他放到孔孟之后来提，但是他在当时来说，简直是一点官架子都没有，反差如此剧烈，更让人有如沐春风之感。
司马梦求无意科举是真的，但是说他无意功名，却未免有点假。不过中国的“士”，讲究的是得其人而辅，若找不到那个明主，便宁可耕躬乡野，苟全性命，终身做个隐士，这是“士”之一阶层人格上独立的一面，后世之人，能理解这种想法的，少之又少。他游历天下，遍览形胜，结交三教，十年有奇，所见所闻，文官只知道贪财好色，巴结上司，钻营升迁；武官们醉生梦死，兵甲不练，坐吃空饷，倒似大宋这棵大树上布满了蛀虫一般，大家都拼了命要吸干这大树的树汁。
好不容易盼来负天下大名三十余年的王安石，结果他手下三大干将，韩维是世家子弟，眼光看不到一等户以下；吕惠卿三兄弟在乡里就巧取豪夺，变法的结果是国库的钱财大幅上升的同时，他们吕家的田产与钱财，也跟着上升；曾布自己虽然好，可是他的亲戚们在县里面连知县都不放在眼里，欺压良善之事屡屡不绝——其上如此，其下可知。王安石纵使自己清廉，同样也要引荐亲戚，而对于吏治败坏之事，他根本不敢动一根手指。只知道拼了命的喊“开源”，实则历代苛捐杂税，本朝无一不有，这种情况下还要开源，老百姓也只能苦不堪言。
而所谓的旧党名臣，更让司马梦求不知道要做何想，不知道这些人是不是被庆历新政的失败给挫掉了全部的锐气，只知反对不知建树——便是瞎子也知道，大宋的情况，不变不行了。在《汴京新闻》之前，大宋本来就有朝廷的邸报流传于市坊，虽然不是正式的报纸，但对于关心时政的读书人来说，却是必看之物。因此王安石的一举一动，朝野变化的情况，司马梦求虽在外省，亦了然于胸，但是越了然，只有越失望。他几乎以为大宋是变亦亡，不变亦亡的危局了，差点想要剃度出家，不再问尘世之事。
直到他在成都读到《三代之治》、《历代政治得失》，读到关于青苗法改良的邸报，他这才又被勾起一丝希望。但是司马梦求为人，是非常的推崇“与其许之空言，不如见之行事”，他马不停蹄的出剑阁，顺长江而下，直奔江淮两浙，亲自了解改良青苗法的推行情况，用钱庄借济的利弊得失。在那里呆了一年有多，种种利弊，他无不了然于胸。他在松江边上，看到了机户之家成千上万，官府为了调节棉花的种植和水稻的种植而大伤脑筋，二者的矛盾至今没有解决；他在杭州，看到苏轼浚通西湖，亲手规划杭州市区图，教附近的百姓使用煤矿；最让他印象深刻的，是一个叫蔡卞的小官，不过十几岁的年纪，就把一方面治理得井井有条，他在治区要求百姓种植棉花和水稻三七分，而新开恳的田地则可以棉花水稻六四分，把松江边上官员们解决不了的问题，轻易的解决了，他异常严厉的打击富家私放高利贷，监视钱庄的利率情况，对于一些官府不愿意解决的贫困户的问题，他下令这些五等户中的贫困者，可以由县府调查清楚后，押结作保，让他们去钱庄借钱买种——司马梦求所过诸县，便是《论语正义》的署名作者唐棣、柴氏兄弟等人所在的县，都没有人能比这个蔡卞做得更好。
这一年多的所见所闻，把司马梦求的希望慢慢点燃，所以他又回到京师，就是想看看这个似乎是突然冒出来的石越石子明，究竟是个什么样的人物。
这时只见石越笑道：“潜光兄，想不到今日能见这么多英杰之士。司马公子，今日不便长谈，如蒙不弃，改日可否和你的这些朋友一起到敝府一叙？”
司马梦求也知道今天是肯定不方便说什么的，他看了吴从龙等人一眼，除了陈良之外，吴从龙与范翔眼中都流露出热切的目光，当下微微一笑，答道：“改日定当拜访。”
李丁文忽然在后面插道：“不如约好，就在后天如何？公子后日轮休。”
石越一怔，开始不知李丁文为何要定好日期，不过马上就转过念头，知道李丁文心思缜密，他担心司马梦求等人是贡生，如果石越是考官的旨意下来，再来拜访，就会惹人闲话了。当下便微笑着看司马梦求的回答。
司马梦求淡淡一笑，点点头，抱拳答应：“如此便是后日。”
“那么一言为定。”
※※※
“公子想把那个司马梦求招入幕府？”见四下无人，李丁文笑问。
石越点点头，笑道：“我看他人材难得，他不说司马梦求这个名字倒也罢了，说起来，李敦敏和柴贵友都写过信推荐过他。”当下把这人在江淮的事情略略说了。