“刘大人，南朝迟迟拖延不决，究竟是什么意思？本使在沐京呆了近一个月了，耐心早已丧尽。”萧禧声色俱厉的质问。
“本朝依然认为，北朝要求实属过份，祖宗之地，轻易不能给人。本朝正在商议此事，贵使不必太心急。”刘忱依然是老调子。萧禧哼了一声不得了。哼了一声，冷笑道：“只怕是缓兵之计。你们南朝能拖，我们大辽令本使今晚便遣副使回国，请示大辽皇帝，是战是和，在此一举了。”刘忱望了萧佑丹一眼，“副使要回国？！”萧禧冷冷的答道：“正是，特叫刘大人来，知会一声。”
刘忱想了一会，知道终是无法强留，只好说道：“如此我遣人送副使到边境，请萧副使回国，说明我朝珍视两朝交好的诚意。北朝若是迫人太甚，于两国皆有害无益。”
萧佑丹沉着脸，冷笑道：“但愿下次相见，不会在战场之上！”
萧佑丹回到马邑之时，猛然发现，马邑军营上飘扬的“萧”字帅旗，竟然换成了一个斗大的“杨”字！
跟随在太子耶律浚身后，来迎接他的，已经不是他走之前，发誓向耶律浚效忠的枢密副使萧素，而是大辽国的另一位枢密副使杨遵勖！
萧佑丹不动声色的跃下马来，向耶律浚参拜，“臣萧佑丹拜见殿下！”
耶律浚上前一把扶起，笑道：“免礼。你回来迟了几天，萧枢副已经被皇上调往西京府，没赶上给他送行。皇上有旨，现在是杨枢副主持与南朝的会谈。”萧佑丹知道耶律浚聪明过人，这是不动声色的告诉他杨遵勖来此的缘由，连忙又向杨遵勖行礼，朗声说道：“下官参见杨大人。”
杨遵勖知道萧佑丹是太子耶律浚心腹之人，他与太子党并无深交，但倒也不愿在礼数上有所怠慢，急上前几步，搀起萧佑丹，爽声笑道：“萧兄不必多礼。在下奉皇上之令，来主持与南朝的会谈，还有赖萧兄协助。你从南朝归来，必然深知其虚实。”萧佑丹谦道：“同是为皇上效力，敢不尽力。”
耶律浚朝萧佑丹使了个眼色，笑道：“进帐说话不迟。”
杨遵勖与萧佑丹连忙一齐答应，随着耶律浚入帐坐定。萧佑丹一面偷眼打量形势，见军中将校士卒，十之八九都是旧人，才稍稍放心。
杨遵勖坐定后，向耶律浚行了一礼，这才笑着对萧佑丹说道：“萧兄，因为萧素大人久而无功，让皇上十分生气，才遣在下来此；因此来之前，也曾有皇上的严旨，要求我尽快逼迫南朝答应本朝要求。只因兄与萧禧尚在流汴京，我才等到今日。萧兄再不回来，只怕我要亲往汴京去接你了。”说罢哈哈笑了两声。
萧佑丹见他语气中颇有调侃之意，心中微恼，但他城府颇深，也不形于色，只是淡淡地笑道：“南朝一直计议不定，之前未有旨意，在下也不便逼之过甚。”耶律浚奇道：“南朝还在计议未定？”
萧佑丹笑道：“殿下，正是如此。南朝虽不乏才智之士，气节之辈，但是朝中朋党纠缠，臣下有时候想，若是统帅一大军，兵至汴京城下，只怕南朝君臣，还要在那里议论是战是和。”
耶律浚摇摇头，不再说话。杨遵勖却笑道：“若依萧兄之见，则南朝可轻也？”不料萧佑丹却也摇了摇头，说道：“南朝皇帝赵顼，虽然优柔，却并非无能之主，朝中的名臣大将，也不能谓无人。国力依然强大，且赵家并未重重得罪于百姓，若是逼之过甚，在下恐怕反倒让赵顼下定决心，画虎不成反类犬。”
杨遵勖哈哈笑道：“萧兄怎么倒像是南朝儒生？生怕激怒了南朝？南朝，黔之驴也！南朝皇帝既然计议不决，就由我们大辽来帮他决定好了。皇上已下了严旨，三个月内必须有一个结论，否则不惜给南朝一个点小小的惩罚，以免大辽为南朝所轻萧佑丹见杨遵勖话中带刺，语言猖狂，心中冷笑，脸上却依然只是淡淡地说道：“那就有劳杨大人了，是否要下令萧禧回朝，全由杨大人做主。在下祝大人一切顺利。”
杨遵勖站起身来，朝耶律浚揖了一礼，笑道：“殿下，请您静候下官的佳音便是。”
耶律浚微微笑道：“一切有劳杨枢副。”“臣将遣使通知萧禧，对南朝更加强硬，黄嵬山可以不割让，但必须以分水岭为界！两个月内，朝南必须遣使者至代州，签订新约，否则大辽自己去取。”杨遵勖言语之中，竟是完全没有把宋朝的君臣放在眼里。
待到杨遵勖告辞出帐之后，耶律浚这才站起身来，走到萧佑丹面前，面有忧色的说道：“耶律伊逊那厮，越来越猖狂了。萧素被召回，是他在父皇面前，进了谗言！——你脸上有风尘之色，想必也是兼程赶回，难道是听到什么风声？”
萧佑丹脸色沉重，摇了摇头，说道：“是南朝出了点事，石越可能会重返朝廷，臣始终觉得，让此人进入南朝中枢，是我大辽的心腹之患。”
“石越？”耶律浚吃了一惊，不料萧佑丹赶回来，竟然是为了这件事情。
萧佑丹点点头，苦笑道：“说起来其实只是臣的一种感觉，但是却是非常的让人不安。”
耶律浚低着头在帐中来回走动，阳光从大帐的门口斜照进来，洒在他半边微黑的脸上，萧佑丹这才注意到，耶律浚的脸上，有一种十几岁的少年不应有的成熟。生在契丹的皇帝之家，真不知道是他的幸还是不幸？但是这毕竟是他的宿命！萧佑丹有意的不发一言，静静的等待着耶律浚做自己的判断——只有这样，太子才能尽快的成长起来！
过了一会，耶律浚的脚步停了下来，他用低沉的声音，一字一句的说道：“既然如此，就想办法除掉石越！杨遵勖去和南朝谈判，成功了，我有监督之功；失败了，便杀他领罪。我们暂时不必去管谈判了，先设法除掉石越。”萧佑丹脸上露出一丝笑容，恭身赞道：“殿下英明！”
“只是如何除掉石越，却是一个大问题，派遣刺客，一来潜入不易，二来石越毕竟是南朝重臣，出入侍从不少，三来万一泄露或事败，反而是帮助石越更增声名，又有损本朝之令誉……”耶律浚紧锁双眉。
萧佑丹微微一笑，说道：“持白刃杀人于闹市之中，那是市井无赖所为。以殿下的身份，岂能行此下策？要除去石越，自然要用计诛之。”
“用计“不错，臣在归途之中，已有一计，此计若行，南朝皇帝既便不杀石越，以他犹疑的性格，亦终将为流言所惑，不敢加以大用，如此，虽是不杀石越，亦与杀之无异！”萧佑丹悠悠说来，似乎是在讲一件最平常的事情一样。
熙宁八年正月。汴京城万家同喜，举城欢庆，大相国寺、土市子等热闹所在，人群熙熙攘攘，欢声笑语，无处不在。在普通的老百姓看来，大旱之年早已过去，灾民留在汴京的已经非常少，物价渐渐平稳——这个春节，的确值得好好庆祝一下。至于宋辽边境纷争，因为朝廷对谈判的进程严格保密，禁止报纸报道，普通的老百姓，只能从报纸与传闻中知道，辽国的使者依然留在汴京，同时又有专门的使者来到京师，向大宋皇帝祝贺正旦——如此看来，两国的交好，似乎并没有受到影响，战争离人们还很远。