不要说和开封府那样的巨城相比，即便是比起城放三十六里，城墙高三丈，厚一丈五尺的燕京来，中京大定府，都称得上是城亘卑小。当时辽国人口，约有四百万，户数在百万左右，丁数约二百万左右，是中国东北地区历史上极盛之大国。但是以为辽道宗以及之前的几任皇帝大抵昏乱，因此民间隐户，逃户甚多，真正登入户薄的人口，不过十之六七。
司马梦求在朱夏门前勒马观望这座辽国的行政首都，以常理论，南京道是辽国最富庶。最发达的地区，其次便的渤海国故地。朱夏门是大定府南门，从南京道往来的商贾人群，无不要从此过，只需观看此门之繁华与否，便可知辽国之治乱盛衰。此时正是上午，司马梦求见来往行人，虽然也是络绎不绝，但是人数却并不太多，比起大宋，不要说东京之南熏门，便是比杭州也难望项背。“如此小的国家，却扼住大宋咽喉近百年，真是可叹！”司马梦求一念及此，不由微微摇了摇头。
这细微的动作，早已落入身后的萧佑丹眼中，他驱马过来，笑道：“马先生看中京而摇头，却不知何故？”
司马梦求见萧佑丹如此观察入微，心中暗暗警惕，“此君真人杰也。”口里却笑道：“实不相瞒，我看到中京之繁华，尚不及宋之中城，而辽国却能蔚然为上国，不免心生感慨。”
萧佑丹与耶律寅结相视一眼，哈哈笑道：“我大辽能有今日，除开先祖努力之外，也是天绶，天神地祗佑护，方有今日之局面。”
司马梦求曾经听说过，天神与地祗是辽人所信的二神，天神为一骑白马的男子，地祗为一驾青年小车的妇人。他甚少接触契丹的杰出人物，对他们的见解也颇为好奇，便笑问道：“辽国能有今日，当是百站之功，为何说是天授？”
萧佑丹笑道：“马先生是中国高士，当熟知本朝史事？”
“不敢。”司马梦求谦道。
萧佑丹微微笑道：“先生可知我契丹盛与何时？”
司马梦求知道这是萧佑丹考较自己的学问，他既已决心把握这难得的机缘，伺机入太子府，了解辽国虚实，心中便不再有顾虑，反而存心想让萧佑丹对自己有一定的尊敬。当下微微笑道：“我听说契丹源出鲜卑，本是宇文别部的一支。又有说契丹是南匈奴贵族之后。至北魏年间，已是北方强国。但若论强盛，当始于五代。”
萧佑丹点点头，笑道：“俺们先生说得不错，但是北魏之时，契丹实力不如人，常受欺凌，真正强大的机会，是唐太宗贞观二年，我契丹归附唐朝与突厥作战。其后虽然偶有边疆侵晦，但终唐一世，我契丹都是因为得到了唐朝的支持，所以才能有机会击败强敌，蒸蒸日上。到五代中国大乱，契丹趁时而起，得燕云之地，方能成今日之大过。倘若中国得人，又岂有今日之契丹？所以说我大辽之兴，实是天授。”
司马梦求见萧佑丹如此夸耀这个所谓的“天授”，心中不由十分感叹，他也知道五代之时的种种故事，似辽国能够灭亡后晋，完全是因为后晋用人不当，否则辽太宗耶律德光难逃全军覆灭的命运。当下他假意笑道：“闻大人高论，胜读十年书。在下本以为北朝之士，必轻南朝。
耶律寅结摇了摇头，说道：“本朝太宗皇帝攻克开封后，本欲占据中原，但是最终不能立足，临出开封之前，太宗皇帝说：”我不知中国之人难制如此！‘自此之后，本朝再无问鼎中原之意，只求世世与南朝为兄弟之国。似本朝制度，多学自中华，于南朝之士，又岂敢轻焉？“
“不错，当年太祖皇帝为八部所迫，赖以兴国者，汉人也；先朝韩德让等人，也是汉人，官至封王。我大辽以南面官治汉人事，以背面官制契丹事，于藩汉一视同仁；且历代皇帝，都崇信儒教，未曾有不亲自拜孔子者；而朝中大臣贵戚，不通汉语，不习汉字者，百中无一，谁人又敢轻视中国之士？皇太子殿下，不仅弓马纯熟，而且诗画琴棋，也无一不通，如南朝石越，苏轼的文章，太子殿下曾亲览而赞叹也。以先生高才，若能悉心佐辅太子殿下，必能大展胸中抱负。”萧佑丹这番话，虽然语多夸饰，无非是要进一步游说司马梦求为辽太子效力，但是其中所说，大体却也近于实情。契丹是牧耕之民族，汉化程度相当高。
司马梦求正要答话，突然见朱夏门城门大开，数百黑甲骑兵排着整齐的队伍，整肃而出，黑压压的，一时之间，整个城外便只听到整齐的马蹄之声。司马梦求见到这个阵仗，不由吃了一惊，正要转过头来询问萧佑丹，却见那些黑甲骑兵从怀中一齐取出号角，呜呜呜的吹了起来。他回头嘘见耶律寅结，脸上却是颇有惊喜之色。
司马梦求见萧佑丹朝他微微努嘴，心中一动，已知是怎么回事。连忙回转马头，肃然观望，便见两面绣有日月的大旗，拥着一个身着金铠的年青人。从城中飞驰而出。那些黑甲骑士都齐声呐喊道：“千岁，千岁，千千岁！”
萧佑丹过到司马梦求身边，低声笑道：“马先生，这是太子殿下的亲兵。太子殿下出城，亲迎太子少傅耶律大人回京来了。”
说罢，萧佑丹与耶律寅结早已翻身下马，迎了上去。司马梦求却是依然在队伍中，并未跟上。韩先国趁着这时，催马过来，低声道：“马先生，若是有事，在下在大同酒楼等您。”说完，也不等司马梦求答应，便又连忙闪回后面的商队之中。
司马梦求见辽太子与萧佑丹。耶律寅结笑着说了几句什么，又见耶律寅结朝太子拜倒，显得心情甚是激动，辽国太子又亲自挽起，心知这是辽国太子御下之道，不由微微冷笑。只是细心发亮辽国太子的亲兵卫队。
不料耶律浚扶起耶律寅结之后，竟然与萧佑丹。耶律寅结一齐驱马，直奔他而来。司马梦求只在一怔之间，耶律浚等人已到眼前。他连忙翻身下马，拜道：“草民拜见太子千岁。”他游目四顾，便见齐来兵士，早已个个躬身，抽刀驻地。
耶律浚笑着跳下马来，一把扶起，朗声道：“马先生是南朝高士，不必多礼，快快请起。”
司马梦求不料耶律如此随和，心中亦不由有几分感动，口中连连谦道：“山野草民，岂敢，岂敢。”
耶律浚笑道：“此处非待贤之所，还请入城说话。”说罢左手一挥，队伍立即鼓乐，欢迎嘉宾。耶律浚左手掺着耶律寅吉，右手掺着司马梦求，一齐上马，在众军士的拥簇下，一道入城而去。
进入东宫之后，司马梦求这才发现酒宴早已备好。耶律浚笑道：“少傅，马先生，在此先设家宴，替二位接风洗尘，简陋处勿怪为是。”说罢竟是要请耶律寅吉与司马梦求上坐。
二人却是无论任何也不敢坐那个位置，司马梦求见辽国太子如此礼贤下士，心中暗暗警惕。他自是不知道耶律浚因为外公萧惠。舅舅萧慈氏奴尽皆早死，只余一个舅舅叫萧兀古匿，却是才智平庸之辈——舅家无人，而皇帝耶律洪基日渐一日的昏庸，不仅仅信任耶律伊逊。张孝杰这样的奸臣，前几日既然还传出用掷筛子的方法来任命朝廷官员这样荒唐的事情——这对于有意重振朝纲，大展作为的耶律浚来说，不能不产生莫大的危机感。更何况难朝石越如今已经开始被重用，更让耶律浚要迫不及待的聚集人才，以求在朝中与耶律伊逊3张孝杰抗衡。耶律寅吉素以忠直见称，得他支持，颇能笼络一些朝官；而耶律浚又在心中视石越为大敌，迫切想知道宋朝虚实，因此对二人，耶律浚竟是格外的礼遇。