桑充国的脑海中，却一直在想着一个问题：他的大舅子王元泽究竟用了什么“最卑鄙的手段”?
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石越与桑充国在先贤祠交谈的同时，石府却乱成了一团。
阿沅不见了!
自从那日石越将阿沅带回府后，阿沅的情绪就一直不怎么稳定。整个府上，她只愿意见石越与唐康两个人，但是每次见面，和石越基本上都是冷言冷语。石府所有的丫环婢子，家丁奴仆，都不喜欢阿沅，梓儿再怎么样三令五申，下人们只觉得梓儿宽大，却越发的觉得阿沅可恶。更何况，阿沅本身不过一个丫头，忽然间被当成了小主人，更让很多人心里不服气。若是说起来，阿沅在石府的身上，虽然锦衣玉食，却谈不上什么快乐。虽然石越每日下朝，都会花点时间去陪她，但是几个月来，二人的关系却从不见好转。只有唐康似乎慢慢成了阿沅的朋友，经常会陪她去拜祭楚云儿的芳坟。
但自从唐康与秦观一同前往杭州，成为蔡京的副使，准备出使高丽之后，石府上上下下，除了石越和梓儿，基本就没有人记得还有阿沅这个人的存在了。丫头们见着她行礼，都会主动退到十步之后，她偶尔走出房门，无论走到哪里，哪里的欢声笑语就立时中顿，所有的人都会用无比冷漠的神态待她。无论是阿沅自己，还是石府的下人们，都觉得她完全是硬生生的挤入了一个不属于她的世界。
其结果就是，阿沅终于从石府消失了。丫头们心里几乎是幸灾乐祸的向梓儿报告这件事情，梓儿立时吩咐家人寻找，众人在梓儿的催促下，心不甘情不愿的翻遍了府上的每个角落，终是没有找到阿沅。石安派人去楚云儿的墓地向杨青打听，也是不得要领。
似汴京这么大的城市，若她真有心不让人找到，那还不是轻而易举的事情?一时之间，竟连李丁文也束手无策。
众人抱着各异的心情，一直瞎忙到石越回府，这才七嘴八舌的向石越禀报阿沅失踪的事情。石越顿时也慌了神，但是凭他有多大本事，除非全城大索，否则要找到阿沅，完全没有任可能。石越一时想起楚云儿对他的嘱托，一时又想起阿沅一个女孩子家，万一有什么差错……竟是欲哭无泪。当下也只能去开封府报官，又派出家人，去杭州打探消息。
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数日之后，东海万里碧波之上。海面蓝得象最美丽的矢车菊花瓣，清得象最明亮的玻璃。唐康与秦观都是第一次出海，站在神舟级海船上，看着眼前的大海，伟丽而宁静、碧蓝无边，象光沼的大理石一般，二人都不禁从心底发出一声赞叹。唐康深深地呼吸了一口新鲜的海风，笑道：“少游兄，果真是不虚此行啊。”
秦观正要点头同意，却听身后有人笑道：“那是二位公子没有见过风高浪险之凶险。”
二人知是蔡京，连忙转身，抱拳道：“蔡大人。”
蔡京却知二人身份与众不同，丝毫不敢怠慢，回了一礼，笑道：“我比二位痴长几岁，如蒙不弃，叫我一声元长兄便可。大家不必过于拘谨。”
“岂敢。”
“康时、少游，可是嫌我是个俗人?”蔡京笑道。
“蔡大人的字名动天下，京师至有人百金相求，少游的词连大苏都称赞，若说我是俗人，那还差不多。”唐康笑道。
“康时何必过谦?白水潭谁不知康时的大名?同时在明理院、格物院上课，而且成绩优秀，号称才子。”蔡京恭维道。
唐康倒想不到蔡京竟然连这些也知道，他虽然为人沉稳，但毕竟年轻，还真道自己的声名竟然传到了杭州，心里不由暗自得意，口里却谦道：“几年来格物院越发受重视，明理院学生兼格物院功课的，在白水潭也有五六百人。我却也算不得什么。蔡大人……”
“康时真的要如此见外?”蔡京不悦的说道。
唐康与秦观见他如此，对望一眼，改口说道：“元长兄。”
“这便对了。”蔡京顿时喜笑颜开，笑道：“这次我们奉旨出使高丽，正要齐心协力，大伙儿都是为了皇上大宋，也是给石参政争口气，千万不可生疏了。”
“正是。”秦观笑道：“元长兄以前去过高丽吗?”
蔡京嘻笑道：“我虽然提举市舶务，却是连海也没出过几次。哪里便去过高丽。”
“那?”
“二位放心。高丽不比倭国，高丽贵族学汉文，讲汉话，虽然和普通百姓之间言语不通，和高丽国官人，却是没有任何交流的障碍的。何况我使团之后，还跟着这许多商船，其实精通高丽语的人多的是，我已经让人召集一些对高丽风俗民情非常了解的人，来船上给我们讲课。这叫有备无患。”蔡京微微笑道，显是胸有成竹。
“难怪家兄时常夸赞元长兄颇有干才。”唐康对蔡京也是很佩服，但他久在石越身边，自是知道石越对蔡京颇有疑忌之意。
蔡京微觉得意，脸上却不动声色，又笑道：“每次使节、商队出海，都有专人进行详细的记录，这些记录我早让人抄录了一份，带在船上。康时与少游若有空，不妨也看看。孙子兵法说，知己知彼，百战不殆。我们此去，要说服王徽出兵辽东，并非易事。”
唐康点头道：“必然要读。”
秦观却说道：“高丽国国王王徽即位以来，高丽一直弱小，面对辽国，自保不暇，要游说他攻辽，又无大宋策应，的确是太难了。”
“凡人必有欲望。世人最难戒者，惟一‘贪’字。若能诱之以利，使其利欲熏心，则无论什么傻事都做得出来，虽然斧钺加身，也不能使其后退半步。少游千万不要以为天下人都能够懂得取舍进退，取舍进退，虽智者也未必能够周全。”蔡京说完，走到一个文吏跟前，取宋两张报纸，递给唐康与秦观，笑道：“我查了不少关于高丽的记录，二位看这《海事商报》的这篇游记，说高丽国王心慕汉化，在开京建了白水潭学院与西湖学院各一座，规模制度，甚至名称，完全仿照本朝，不过只能让贵族子弟入学罢了。高丽贵族对本朝丝绸、瓷器、钟表、书籍的喜爱，比倭国平安京(今京都)的贵人更深，单单那种价值高达一万贯座钟，在小小的高丽国竟然卖掉了三十八座之多!”
“这能说明什么?”秦观不解的问道。
“这说明高丽贵族生活极其腐化。”唐康收起手中的报纸，说道：“他们极度的想要过一种更好的生活，希望自己的一切，不要比中原的贵人差。”
“正是。”蔡京笑道。他一向知道唐康不可轻视，这时更加加深了这种印象。“所以我们可以知道一点，高丽国王和他的贵人们，有极强的欲望。接下来，我们要明白的，是他们的勇气有多大，他们敢不敢为了更好的生活去冒险?”
“不管他们有没有冒险的勇气，我们的任务，就是一步步引导他们去冒险。而且，他们必将在这场冒险中，付出极其惨重的代价。”唐康笑道。
秦观震惊的望着唐康与蔡京，一时竟说不出话未。