薛奕所上《海船水军七事札子》，说的是薛奕向大宋朝廷提出的七条建议：其一，重编海船水军编制，将“自成一军”的海军水军编制独立于普通军队之外，海船水军之规模将定为四大船队——杭州第一军、广州第二军并辖驻归义城海船水军、登州第三军、凌牙门第四军，四支
水军用十年时间建成，共辖福船级战舰一千八百艘。在第一阶段前五年内，第四军暂隶第一军，第一军扩编成五百艘，第二军扩编成三百艘，第三军则先建成八十艘之规模。第二阶段后五年内，第一军保持五百艘之规模，第二军为五百艘，其中包括驻归义城一百艘，第三军为三百
艘，第四军为五百艘。
其二，降低海船水军维持军费，藏兵于民，以民养兵。在杭州、广州建海船水军学堂，培训海船水军武官；平时船队由水军武官为主要力
量，只保留极少数规模之水手，以打击海盗，保护商路安全为主要任务。所有出海贸易之商船水手，每十年必须在海船水军学堂接受一次为期半年到一年的军事训练。训练期间只提供为期半年的免费食宿，半年不能通过考试者，食宿自理。两年之后，任何大宋出海船只上无海船水军学堂毕业证明之水手不得超过六成；四年之后，任何大宋出海船只不得雇用无海船水军学堂毕业证明之水手，违者课以最低每人一万贯之重
罚。同时，向所有华夷出海船只每年征收每船十贯之军事培训税。
其三，鼓励民间武装船队建设，强行命令所有民间武装船队必须向朝廷雇用一定数量之水军武官。统一规定大宋海船水军与商船之不同旗
帜，颁布诸国，悬大宋旗帜之船只，即为大宋之财产，有敢劫掠者，必报复之；其四，杭州、泉州、广州夷商居住之蕃坊，可依旧保留，其中大宋居住十年以上，无犯法作奸，愿意归附为大宋子民者，可以视同汉商，其子孙可以参加科举做官，其商船许悬大宋商船旗帜；其五，征募
无赖子弟、贫寒农夫，以及乞丐、犯法者，移民凌牙门；其六，鼓励大宋商人向凌牙门东南诸岛之夷人购买土地，在当地兴办各种行业。大宋海船水军将保证其合理利益不受损害。同时，自凌牙门以东、以南，所有无人居住之岛屿与土地，皆为大宋皇帝陛下之私人财产。大宋子民可以向皇帝陛下支付一定之费用购买。其价格可按汴京田价之二百分之一计算。大宋军民亦不得侵害所有愿意向大宋称臣之蛮夷领地。
其七，凡海外诸夷，愿意向大宋称臣纳贡者，其酋长继承人，由其部自行决定，但其人必须在中土或者交趾接受过官学儒家教育，且必须报呈大宋朝廷认可，由大宋颁布任命。接受王化者，大宋待以藩邦之礼。拒绝王化者，只须不攻击大宋军民，不危害大宋海外领地之安全，不
与大宋之藩属发生冲突，大宋亦以宽大之心，许其自在于蛮荒之地。惟其领土范围，亦不受大宋之认可。
薛奕所呈之七事之内容，是他与石越讨论后提出来的，范围并不限于海船水军之建设。而涉及到大宋朝廷对环南海地区的态度。这份著名的《海船水军七事札子》，整个态度明显是积极进取的，甚至可以说饱含攻击性。一千八百艘福船级海船水军的规模，其背后的实质意义是，一旦大宋总动员，就可以出动总数至少在三十六万人规模的庞大海军，这种规模庞大的构想，有史册记载以来，都无人敢想。但是薛奕的眼目
与大宋国内的大臣们明显不同，在石越的建议下，他提出了藏兵于民的构想。让日益蓬勃发展的海外贸易商人，来替大宋朝廷供养这规模庞大的军队。而对待遍布于环南海诸岛之部落，薛奕亦采取了两手策略，一方面对那些规模较大的部落进行拉拢，给予藩邦之礼，只求让大宋商人
前往投资与通商即可；而对待小部落，愿意接受“王化”的，自然也予以承认，以拉拢为自己的盟友，打击那些不愿意接受“王化”的小部
落——南海地区有无数的欠发达部落，在当时根本不知道“大宋”为何物，自然不会愿意来接受“王化”。与此同时，薛奕毫不客气的将所有无人荒岛赠予了赵顼。石越对于各种殖民史都不算陌生，但是他本人既无愿望也无可能去推行种族灭绝政策——如果他敢丧心病狂的那样做，
必须会在国内变成过街老鼠，这种政治风险既便是吕惠卿、蔡京一流的人物，也会顾忌三分。因此石越对环南海地区的态度是：一、尽可能的
化夷为汉；二、尽可能的把土著居民变成大宋商人的佃农。石越的这种思想，与薛奕不谋而合，表现在《七事札子》中，便是第六条与第七
条。
这份札子在原则上并没有受到激烈的反对。讨论的重点自然是可行性，至少户部尚书司马光的态度相当明确，他绝对不愿意为这“没有必
而不受任何挑战；而凌牙门第四军与广州第二军总数高达一千艘的水军规模，实在过于浪费。司马光从交趾海战中得到经验，认为有一百艘战
舰，足以控制南海。纵然要与注辇国争雄，总数在六百艘的规模，便已经绰绰有余。所以司马光坚持相信，一千八百艘战船，最起码可以削减
到一千一百艘甚至是八百艘。
而文彦博则认为，第六条和第七条，表面客气，但实质却过于咄咄逼人。让海外诸岛为大宋创造财富，固执如文彦博也不会反对。但是他认为如果到处挑起纷争，并不是天朝的荣耀，而是天朝的耻辱。天朝处事，应当有天朝之风范，不当如同蛮族一般，以力服人。而且如果介入
太多，会出现兵力不足的状况。而且文彦博非常怀疑，强迫水手受训的计划，能不能得到真正的贯彻，他极度怀疑会因此重蹈保甲法的覆辙。
只不过因为这损害的是商人的利益而非农民的利益，所以文彦博心里还隐隐隐约约认为：既便是失败，也不会影响国本。
不过比较有利的是，兵科给事中已经表露出赞许的态度，似乎不会出现被封驳的情况。因此，赵顼的态度，便成为了关键。薛奕才敢壮着胆子，向皇帝提出如此请求。
什么事都可以做主的。“
薛奕忙说道：“那是因为陛下是英明之君主，善于纳谏。这是大宋之福。”
“卿既然知道此理，便甚佳。依然赌七宝剑便是。”
“七宝剑非人臣之物，臣不敢赌。臣斗胆，要请陛下恩许臣前往枢密会议与政事堂向执政说明主张。”薛奕毕竟年轻，耐不住中央政府决
策的那份谨慎或者说拖沓。
赵顼顾视文彦博，哈哈大笑，道：“卿欲作说客？那朕便许卿。若左朋胜了此局，便让枢密院与政事堂会议，听卿陈叙。”
薛奕闻言大喜，拜道：“谢主隆恩。”
赵顼笑道：“不忙着谢恩。卿以为左朋必胜么？只恐未必然也。”