寇江淮瞥了眼确实很难不被看到的都护大人，然后盯着徐凤年，开门见山道：“徐凤年，我寇江淮可以为北凉效力，但有个条件，如果有一天必须让我带一万北凉铁骑赶赴广陵道，至于做什么，你不用管，寇江淮自信抵得上一万骑军。”
褚禄山哈哈笑道：“那些青楼花魁自抬身价，也没你寇江淮这么厚脸皮的。要说你寇江淮是在广陵道那边，别说能够当一万骑军用，就是两万三万，我都能忍，可到了这儿，你哪来的自信有整整一万北凉铁骑的身价？怎么，打赵毅打宋笠给你打出来的信心？就他们那些骑军的‘卓绝’战力？配给我北凉骑军提鞋吗？”
寇江淮脸色铁青，依旧凝望着那个比他还要年轻些的西北藩王。
徐凤年摇头道：“你想用北凉骑军去破局，我不会答应的。”
寇江淮面带讥讽笑意，“没想到堂堂离阳王朝兵力最盛的藩王，也就只有这么点气魄了。你徐凤年就不知广陵道越让离阳朝廷焦头烂额，赵室才会真正倚重你西北徐家吗？到时候只要你徐凤年肯借兵给我，看朝廷还敢不敢再拿版籍和漕运两事来刁难北凉？退一步说，我借兵，也不会光明正大打着北凉骑军的旗号。退两步说，国姓由赵换成姜，对北凉岂不是更有利？公主也好，曹长卿也罢，还有我寇江淮，注定都不是离阳赵室，非但不会拖北凉的后腿……”
徐凤年平静道：“实不相瞒，这种事情，我无聊的时候私下也想过，咬咬牙给你们两三万骑军，广陵道也就拿下了。但如果说帮你们西楚去争夺天下，别说两三万，就是五万十万，都是杯水车薪。你真当西蜀陈芝豹和两辽顾剑棠是两根木桩子？真当南疆十多万精锐边军是看戏的？到时候别说等着你们姜姓当皇帝然后倾力支持西北，恐怕北莽早就长驱南下了。寇江淮，你说我眼界不大，我不否认，但你眼界更小而已。”
徐凤年忍着笑意，说道：“再者，你这种蹩脚说客，尤其是这一手语不惊人死不休的手法，真的不高明，我徐凤年当年走江湖的时候，假扮相士装神弄鬼，每次多少还能骗些铜钱，至于你，别说一万骑，就是一骑都带不出北凉。”
褚禄山笑得好不畅快。
寇江淮没有露出情理之中的恼羞成怒，反而有些遗憾又有点释然。这个年轻人就那么沉默着站在院子里，略显孤单萧瑟。
徐凤年走下台阶，问道：“知道为什么曹长卿不让你领兵吗？”
寇江淮语气淡漠道：“他觉得我只是一员将才，而非帅才，应该看到更远的太-安城，而不是广陵道的那点得失。”
这下子轮到徐凤年讶异了，好奇道：“那你到底是怎么想的？”
寇江淮平静道：“我只知道一点，只有西楚本身之力，打到太-安城下又如何？”
褚禄山啧啧称奇道：“你小子也不笨啊。只不过比起兢兢业业的谢西陲，你寇江淮的胃口更大。”
寇江淮看着这座“小山”，反问道：“身为武将，在屡战屡败屡败屡战的徐骁，和一生之中百战百胜最终仅有一败的叶白夔之间，你选择做谁？”
褚禄山点头道：“有道理。”
寇江淮满是自嘲笑了笑，然后直接转身就走。
徐凤年直到他走出院子，也没有出声。
褚禄山低声问道：“真的就这么让这条过江蛟溜走了？”
徐凤年轻声道：“相比寇江淮，我还是更欣赏任劳任怨的谢西陲。”
褚禄山嗯了一声，“谢西陲用起来安心，寇江淮就不好说了。”
徐凤年突然喊道：“寇江淮，进来吧，出院子后的脚步那么慢，给谁看呢？”
寇江淮果真重新返身出现在院门口。
徐凤年笑着说道：“能带走多少北凉骑军，得看你自己的本事。从今天起，不但怀阳关，还有柳芽茯苓两镇的骑军都归你调动，刨去北凉损失，你能杀多少北莽人，到时候我就给你多少大雪龙骑和两支重骑兵之外的任意骑军。不过事先说好，那些骑军不是让你拿去打太-安城的，只不过是帮你留下一些西楚元气。然后你得带着所有人返回这里，事实上你我心知肚明，广陵道不适合你寇江淮，北凉恰恰适合。这笔买卖，你做不做？”
寇江淮脸色阴晴不定。
徐凤年伸手指了指，“行了行了，漫天要价坐地还钱的伎俩，我徐凤年一样是你的前辈，你寇江淮从一开始就是打着这主意来的，我也没怎么讨价还价，你就知足吧。”
寇江淮笑了，“我是不擅长演戏，可你徐凤年也别得了便宜卖乖，一旦西楚败亡，大势已去，你真放得下我们公主不去救？不一样要带兵去抢人？我只不过是帮你找了个台阶下罢了。”
徐凤年一本正经点头道：“嗯，看来咱们都不是什么好鸟？”
褚禄山看着眼前这峰回路转的一幕场景，有些无语，现在的年轻人啊。
满身尘土的寇江淮很不见外地说道：“有没有睡觉的地儿，我先好好睡上一天一夜，领兵杀北莽蛮子的事情，等我睡饱了再说。”
褚禄山笑骂道：“你才是大爷啊。”
等到寇江淮被领着离开，徐凤年抬头看着灰蒙蒙的天空，陷入沉思。走下台阶后褚禄山也不出声打搅啊，安静站在旁边闭目养神。
许久过后，徐凤年缓缓道：“就算寇江淮用化名，以后利弊还是不好说。”
褚禄山有些疑惑，“朝廷那边咱们不用管，现在差不多就已经是最坏的局面了。一个寇江淮当一万骑用，其实还真不是那小子吹牛，青河重冢那一线有周康顾大祖坐镇，不用担心什么，但怀阳关这边真要有大战，黄来福等人不行，就只能由我亲身上阵了，有个寇江淮咱们也能轻松许多。为何还有此说？”
徐凤年苦涩道：“可能是我想得太远了。”
褚禄山很快便心领神会，感慨道：“是有些远。但远水解不了近渴。”
徐凤年点头笑道：“也对，咱们还是先用寇江淮解决掉燃眉之急。”
褚禄山犹豫了一下。
徐凤年拍了拍他的肩头，走出院子。
褚禄山站在原地，喃喃自语道：“是怕我褚禄山有一天真把三百斤肉丢在沙场上，才答应寇江淮留下来吗？”
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临近清明节。
今年此时北凉无雨。