轻而易举扳回一城，空华心情大好。
依然是艳鬼干净得近乎简陋的卧房，连门口高挂的匾额都被灰尘覆盖得严实。始终保持着温柔笑脸的人像被放置在屏风之后，桑陌正小心地掰开他的嘴将三颗定魂珠依次喂入。
看着他的动作，空华有一种感觉，如果自己不在场，他或许会采用更亲密的方式。说不清是为什么，有些不舒服。
兀自出神的时候，三颗定魂珠相继入口。可以清楚地看到人像的喉头在滚动，死板的表情渐渐起了变化。很温柔，应该是个很温柔的人。
「你的情人？」
桑陌始终没有回头，只是慢慢地抚摸着自己的杰作，而后将他整个拥入怀中：「我也希望他是。」
「梓曦。」空华听到桑陌这样唤他。
「梓曦……原来是他，袁梓曦。」
城中一间门面狭小的药铺里，鬼市中曾有一面之缘的前朝太医将魂魄寄居于一排老旧的药柜之中。黄昏，门可罗雀。药堂的郎中早早打了烊，鼻头硕大的鬼魂大模大样的坐到郎中惯常为人把脉治病的座位上，手中牢牢抓着一方铁制印鉴。另一边，坐着神色难猜的贵客。
「殿下，果然只有您才是小的命中注定的大贵人。小的当年为您赴汤蹈火，以后也必定做牛做马，任劳任怨……」手中的鬼印仿佛刚从火炉中取出，通红烫手。可他却浑然不觉，眯成一线的眼睛几乎快要粘在对面的人身上。直到冷着脸的空华咳嗽一声，滔滔不绝的阿谀之词才算止住。贪恋权势的心，当年如此，如今亦如是。
抓在掌中的物件越来越火热，如同他周身沸腾的血脉。此情此景，像极三百年前。也是这样的一个黄昏，自己也是这般落魄，无论如何钻营，至死不过是太医院中的一个小小医官。正不甘心就此绝望的时候，家中贵客降临，来自晋王府，他说他叫桑陌。
「张大人，将来的太医院就仰赖您了。」这句话他到如今都记得一清二楚。在自家僻静幽雅的花厅里，装束平凡的年轻男子负手而立，说话的口气如同在谈论门前的盆栽。而已经在朝中摸爬滚打几年的自己却被震得怎么也合不上嘴。那个几乎从未在朝中露过脸的晋王，好大的口气，好大的野心！
刺痛感顺着手掌蔓延到整条臂膀，很疼，但是绝对不要放手。坐在面前的冥主还在等着他的回答，把官印抱得再紧些，贴近胸口，张太医努力回想着那些蒙尘的过住：「袁梓曦，他是您的二哥魏王则明府里的人。因为他不在朝中办事，我知道得也不多。不过，有件事却没有人不知道。」
探身凑了过来，他神秘地压低了嗓子：「他，毒杀了太子。」
见空华不动声色，他又笑开，语气越发谄媚：「这件事，别人不知道，殿下您再明白不过了。太子的药明明是您……呵呵……不过，听说从魏王府里搜出了药瓶，小的也吓了一大跳呢！殿下您真是好本事。」
「然后？」回想起桑陌之前的说辞，空华低头吹开浮于杯中的茶叶。看来，艳鬼说的是真的。
「后来……嘶……后来……」空气里弥漫起一股焦味，双手和胸口的皮肉被高热的铁印灼得伤痕累累，隐约可以看见里头的白骨，他颤抖着双手将印握得更紧，似乎要活活将它嵌进胸膛里，「魏王府里的侍从，就是那个袁梓曦，东西是从他房里搜出来的。起初还嘴硬，五十棍廷杖一挨，哈哈哈哈……还不是全召了？可惜了，魏王说他毫不知情，又没有别的明证，事情也就不了了之了。就是可怜了那个袁梓曦，斩首示众不算，还被挂在城门口暴尸一月。起先还是个赤条条的身子，到后来，什么都烂了……」
张太医思来想去不过记起这么多，光靠这些也能依稀猜到发生了什么，无非是皇位争夺中的尔虞我诈和牺牲与被牺牲。下凡为皇子的自己毒杀了自己的嫡亲兄长又嫁祸给异母兄弟，聪明的二哥临危不乱弃卒保车，于是所有罪孽都由无辜者来承担。
紧紧抱着铁印的鬼魂尽管疼得浑身颤抖，却依然咧开嘴对着他讨好地笑：「殿下，您……看这印……」
「是你的了。去冥府赴任吧。拿好了，别丢了。」
「是、是、是！一定！」
身后，焦味愈浓，寂静的屋子里甚至能听到皮肉被烫灼时所发出的「滋滋」的声响，鬼魂却还笑着，心满意足。
南风不在家，小书生总是为自己和表兄的生活发愁，一有空就跑去街边卖字画，虽然有时一整天也卖不出去一幅。很意外，平素总是懒懒卧在房檐下吃核桃的艳鬼也不在。推开他的房门，那具人像不知所踪。
空华站在桑陌的房前回首张望，看到房檐下高悬的匾额上布满灰尘，一时心血来潮，运足目力去辨认上面的笔划。上书四个大字，水天一色，笔风洒脱，意气从容，分外眼熟。
转眼天暮，今晚是月晦，又一个无月之夜，桑陌应该会来找他要噬心的解药，修为再高的鬼魅也绝难忍耐切肤之痛。
南风房里的蜡烛已经灭了，静悄悄的王府中始终没有任何动静。空华挥手招来几只夜鸦又将它们放飞。烛灯点起第三盏，雷鸣声起，房梁微微震动，西郊的天空明亮仿佛白昼。
雷声刚过五响，飞掠而来的空华看到了桑陌。在城西郊外的一片山林里，白衣的艳鬼直挺挺地站着，再往前一步就是翻滚而出的焦土。
察觉到背后的脚步声，桑陌没有回头，一意扯开喉咙笑得狂狷：「我若负你，将来五雷轰顶，哈哈哈哈哈……」
额上的冷汗不停滚落，衣衫被汗水湿透，紧紧贴着不停轻颤的身体，脖颈、手腕……裸露在外的肌肤上，剌目的红痕蛇一般盘踞。他却扶着身旁的树干，笑声凄厉刺耳。
「那是你二哥。」笑罢，桑陌指着地上的焦土哑声道，脸上还是似笑非笑的表情。
空华握着他紧紧绷起的手腕将他拉近自己，只因这一个动作，桑陌额上的汗水似小溪般蜿蜒而下：「你喜欢我？」
他房前匾额上的字，水天一色，正是自己的手笔。而他和南风所居住的那处大宅正是晋王府，自己昔日的府邸。
「是。」桑陌的视线越过他的肩头落到不知名的远处，面带讥色，「你还想知道什么？」
浓重如墨的夜色里，艳鬼敷着层层铅粉的脸苍白得突兀，惯听世间疾苦的冥府之主有那么一刹那感觉到疼痛，来自左胸口：「所有。」