薄野景行叹了一口气：“他的功力一直进步神速，我知道这样下去不行。我必须修炼其他几部心经。如果师父、师伯他们能将几部合在一起修炼，我们必然也可以。一定是还缺少什么。师父不理事，我领着三个师弟和素素一起打理寒音谷。虽然师父将其他几部心经藏得非常隐蔽，但是他非常宠爱素素。因此我要拿到其他几部心经，虽有困难，却也不是不可能的。”
江清流还是不太相信：“那个梵素素，跟你是什么关系？”
“咳，”薄野景行严肃地咳嗽一声，开始顾左右而言其他，“总之，老夫拿到了其他四部心经。然后经过反复参透，我发现五曜心经，其实就是金木水火土五种元炁的融会贯通。而除了第一部心经之外，之后的每一部心经在修炼的时候，都需要一个药引子，让身体能够适应其他属性的元炁产生的冲击。”
江清流一怔，突然转头：“你将五部心经都融会贯通了。”薄野景行开始沉默，江清流冷笑，“你吃了谁的心脏？”
薄野景行没有说话，江清流也不再追问：“不过这也不重要了，可能在你眼里，人的心比不上个猪腰子吧。”他的语气变得非常淡漠，“继续。”
薄野景行的声音依然波澜不惊：“随后，我也这样问了我师父。”江清流一怔，薄野景行一笑，竟然显得非常落寞，“然后他一怒之下，将我逐出了寒音谷。那老头虽然脾气古怪，但一直以来对我们师兄弟还算是可以，我始终不知道他为何发怒。虽然他下令将我逐出寒音谷，但是那几年他久不理事，谷主诸人早已是以老夫之命是从。所以虽然他下了令，我却并未离开。”
江清流没有打断他，心下却并不以为然——不过是狗咬狗罢了。练如此没有人性的邪功，寒音谷的人谁都该死。薄野景行又想了半天，长生丸确实损害了她的记忆，她想得很费力：“后来，我开始调查师伯师叔的去处，在寒音谷诸位长辈闭关练功的无心窟里，我发现了许多具尸体。皆是身上有伤，被人剖腹挖心而死。而这些人，全是寒音谷的弟子。许多尸身都已毁坏，我不确定我师伯、师叔他们，是否也在其中。”
江清流就明白了：“你怀疑，你的师父吃了自己同门师兄弟的心？”
薄野景行摇头：“我不知道，但是我有一个师伯右手有六指，里面有一具尸体正是如此。我正查看尸体，我师父突然一剑过来，差点要了我的命。”
江清流点头：“杀人灭口。”
薄野景行走到窗边，天色已经黑透，月光从云中透出一线。许是知道两个人正在谈正事，单晚婵并没有进来打扰。薄野景行望着院外浓黑的山色，许久才开口：“他不肯说，只是招招紧逼。他的功力在我之上，但他要杀我也是不易。我且战且退，离开了无心窟。随后这个不要脸的就将素素指给了三师弟慕凡秋。三师弟一心爱慕师妹，知道师妹倾心于我，自然与师父串通一气。”
夜凉如水，她的叹息丝丝缕缕，无奈而久远：“我只有离开寒音谷，临走时挟持素素。以她为人质，总算是平安离开。素素性子虽然顽劣，但对师父也颇有感情。离开寒音谷之后，我们分道扬镳。后来因为一些方法，我悟出了五曜心经五部心经的修炼方法，我想再回去寒音谷，即使过去的已然不能弥补，但起码日后师兄弟不必再为了这功法同门相残。”
江清流很有些意外：“你的性子，不是应该回去杀了那老头和那个什么慕凡秋，夺回女人和权力吗？”
薄野景行干咳一声：“功成之后，我曾与许多江湖名宿交手，等确定神功大成，我回到寒音谷。我还记得那一天正是八月初十，月亮已经又大又圆。我赶了半个月的路回到谷中，整个寒音谷静悄悄的。入谷的石阵已被破坏，我越走近，血腥气就越浓烈。还没看见尸体，血已浸透了鞋袜。”
江清流没有说话，她的目光虽然望着窗外，他却能体会那种苍凉。薄野景行语声平缓：“我一步一步朝前走，身边全是尸首，有的血还是热的，沾在脚上，又滑又腻。有人抓住我的脚，叫少谷主救命。我只有往前走，我知道凶手可能还没有走远！但是寒谷主两边的出口都是崇山峻林，几乎无从追击。我在山中找了许久，最终一无所获。我只知道，凶手绝不止一人，且绝对是功力深厚的高手！”
江清流也皱了眉头：“你可有仔细查验过尸首？具体的伤口是何兵器所为？你不是说还有活口吗？”
薄野景行走回床榻，合衣倒在床上：“后来当我返回寒音谷的时候，寒音谷大火冲天。所有的尸首，所有的线索，都被付之一炬。”他的声音一直非常平静，没有仇恨，也并不激动。说到这里的时候，却隐隐有一丝悔恨：“我离开之后，江少桑便带人赶到。他们‘清理’了寒音谷所有的幸存者。然后火烧山谷，再未留下任何线索。”
江清流哑然，毕竟寒音谷名声太坏，如果他是武林盟主，他也会这么做。难道一拨正道人士，还会为了这些人报仇不成？
薄野景行一笑：“随后的两年，我决意找出真凶，江少桑却与我几番纠缠，直到最后一战，各大门派高手齐聚雁荡山，与老夫决一死战。老夫自知逃脱无望，在掌伤江少桑时与之达成协议，赠他五曜心经，也由他追查寒音谷真凶的下落。他想要心经，自然力保老夫性命，将老夫囚于地牢。后面的事你都知道了。”
江清流不知道该说什么，对于江少桑的死，他心痛、仇恨。而薄野景行也曾经历过这样的痛苦和仇恨，她却毅然决定与江少桑合作。她明知道这对于自己而言意味着什么，却仍屈居地牢三十余年，只为了等待时机。
她当然会有时机，江家掌权者，只有族长跟继承者。三十年前她抛了一根骨头，江隐天就咬死了江少桑。三十年后她又抛了一根骨头，江隐天与江清流反目成仇。她早就埋下一颗种子，为了等待它生根发芽，她耐心蛰伏了一万多个日夜。
但凡武林中人，谁又能抵抗绝世神功的诱惑？
即使你能，你身边的人，又能不能？
薄野景行招招手，示意他过来。江清流走到床边，仍然没想好应该说些什么。薄野景行却笑眯眯地轻抚他的脸：“所以你明白了吧，老夫不会伤害你，因为我等了你三十余年。”
三十年不见天日，与蛇鼠虫蚁为伴，天天服食长生丸，任记忆和身体一并腐坏，只为等待一个重获自由的契机。
她食指轻轻抚过江清流的唇，喃喃道：“过了三十年，我才等到你。这一万多个日日夜夜，我无时无刻，不在期盼你。”
江清流退后一步，避开她的手，很显然没有人会喜欢被人这样期盼：“这么说来，我还没出生，你就已经惦记着算计我了？”
薄野景行毛茸茸地挤过来，她还纠正：“是期待，期待。”
江清流冷笑：“若是你我相遇之时，我并未走火入魔，又当如何？”
薄野景行不以为然：“那老夫只有拿出当年跟少桑兄立下的盟约，与你再结盟一次了。”
江清流气得火冒三丈——如果那时候，这老贼真的搬出五曜心经，他会拒绝吗？
他不知道答案，行走江湖的人，又有谁不向往绝世神功？
想到这里，他叹了一口气，又重提寒音谷的事：“寒音谷既然能为祸江湖几十载，想来定然也是实力不凡。普通门派连招惹都不敢，何况屠其满门？老贼，这事不会是哪个名门正派干的吧？”薄野景行还没回答，他突然又摇头，“当不至于。名门正派无不视门派荣誉高于一切，若是真做下这件事，恐怕早已经宣扬得人尽皆知，哪有闭口不言的道理。”
薄野景行难得深以为然：“无解就在这里。如果不是江少桑动得手，还有谁能够屠灭寒音谷。不是正道，那么必然是邪道，可是邪道哪个势力是寒音谷的对手？如果是邪道人士，目的何在？”
“许是为了五曜心经，这并不奇怪。”江清流试着分析，“寒音谷树大招风这么多年，如果是有人联合，暗中动手……”
薄野景行星眸渐亮：“联合？”
江清流不知道她想到了什么，她却笃定道：“之前寒音谷在时，阴阳道一直不敢显露锋芒。三十年之后的魔道，却是阴阳道一家独大。此事定然与其有关。”
江清流想了想：“那边我带人剿过几次，说实话，如果寒音谷的实力你没有吹牛，阴阳道也没有悄无声息屠其满门的能力。”
薄野景行也沉默了，不多时，她肚子里突然又有东西动了一下。她还不习惯，又被唬了一跳。江清流伸手摸摸她的肚子，那腹中的胎儿似有所觉，往他伸手触摸的地方踢了一脚。
江清流一怔，似乎第一次意识到这个孩子是真实存在的，他融合着自己跟薄野景行的血脉，无比鲜活。江清流说不清那种感受，两个人突然一时无话，最后江清流轻声安抚：“不论如何，我会去阴阳道查看。你不必担心。”
第二天，江清流早早就离开了农家，离恨天的高小鹤有笔生意又来找他。江清流正是需要钱的时节，当然不会拒绝。
他人一走，苦莲子就端着一碗胭脂露进了薄野景行的房间：“接下来，谷主有何打算？”
薄野景行接过胭脂露，有一口没一口地喝着：“你觉得江清然实力如何？”
苦莲子一怔，好半天才想起江清然这么个人：“江清流的表弟？”他仔细想了一下，“资质一般，虽然心地不错，但无魄力、无大智，究竟难担大任。”
薄野景行微微点头：“最重要的是，江清流毕竟是江少桑的嫡孙。即使江隐天有意让江清然接管江家，江少桑与江凌河的旧部，又岂会甘休？而江隐天杀死了江凌河的生身父亲，他也不敢让江凌河重掌大权。江清流这一辈中，除了他，还有别人可继承江家族长否？”
苦莲子还真是没有留意，薄野景行以银勺拨弄着玉碗里的胭脂露，露了一个微笑：“似乎没有。”
苦莲子不明白这是什么意思，一时有些插不上话。薄野景行也不理会他的疑惑：“如果你是江隐天，现在应当如何？”
苦莲子摇头：“我就是个浸淫医药的方术之士，想不到他那样人的心性。不过江家对门楣之看重，可以说已经深入每个人的骨血。想必他也是不例外的。可是这跟我们有何关系？”
薄野景行唇角微勾，不再说话。苦莲子突然悟了：“谷主是说，只要江清流在我们手上，江隐天早晚还是会妥协？！”
山中无历日，寒尽不知年。
日子就这么一天一天地过去，薄野景行的身子日渐沉重了。她是极少外出的，单晚婵无微不致地照料着。金元秋个性张扬，人却是有些头脑的，自己在镇子上开了个小酒馆，雇人打理。
主要还是怕江清流频频购入好酒的事引人注意。二者嘛，她本就是商人心性，一天不盘算就闲不下来。穿花蝶偶尔会过去帮衬。金元秋对他虽然是恨之入骨，但日子久了，也知道无法挽回。也就罢了。
何况这穿花蝶虽然是采花蝶，但在薄野景行没有多加摧残的时候，那也是芝兰玉树、掷果潘安般的人物。琴棋书画，那也是样样精通的。
金元秋难免也就生了些爱慕之心，只是她蛮横惯了的，平日里只把个穿花蝶呼来喝去，不给半点好脸色。看得阑珊客直摇头，感叹这徒弟算是彻底毁了。
江清流也没闲着，一直在接离恨天的生意。他跟高小鹤少年相识，曾几度切磋剑术，也算是旧交。只是高小鹤这个人毕竟做着这份赚血腥钱的事儿，也并不怎么跟人交心。而江清流这样的人，自然就更不会轻易结交这种正邪难辨的人物了。
是以二人相识虽久，互相所知不多。偶有交集，也是钱货两清，互不相欠。
这次江清流需要钱，高小鹤需要高手相助，自然也是生意上的往来。说起来，江清流这样堂堂一个武林盟主，沦落到需要取人首级以换银钱渡日，也实在是落魄了。
时节越来越冷，转眠便由秋入冬。山林覆雪，呵气成霜。
薄野景行本就畏寒，这时节更是严重。江清流本是早就做好这老贼无法活着产子的准备，但是见及她缩在床榻之上、毛茸茸的一团，却是难免心软。
晚上睡觉之时她也更粘人了些，小屋里开窗风大，怕烟火之气薰着她，江清流只得买最昂贵的银碳，吴氏将汤婆子也不知道灌了多少。
然晚上睡觉薄野景行仍然是直往自己怀里拱，江清流哭笑不得，也只得由她了。她腹部已经开始显怀了，江清流连睡觉时都小心翼翼，生怕压着她。
十二月初，薄野景行怀孕已有六个月，江清流又要出一趟远门。他走的时候，薄野景行坐在床上：“江家娃娃，老夫怀着你叔，身子不便，就不起身远送啦。你要小心谨慎，早去早回。”
江清流也懒得理她，临走时瞥见她虚弱的样子，突然忍不住说了一句：“你……自行珍重。”
薄野景行不以为意地拍拍肚皮：“娃娃放心，老夫晓得。”
江清流往外走出几步，突又回身，轻抚了一下她隆起的腹部。腹中的孩子若有所觉，轻轻地动了动。江清流的心仿佛也动了动，他大步向外走，土屋之外严霜覆瓦，青松披雪。那个他为之费尽心血的江家已然远离，如今担于肩上的，只是这母子二人而已。
他第一次有了一种身为人父的责任感。
他行出不过十余里，便找到离恨天的联络点。那是一座戏园子，高小鹤已然等在里间了。见他亲自来，江清流倒是有些意外：“什么买卖竟能劳动尊驾？”
高小鹤一身靛蓝短衣，打扮极为干净利落。身边还跟着三个同样着紧身衣的蒙面人，一望而知是离恨天的好手。见江清流进来，他向掌柜微一示意，掌柜已然关上房门，并亲自守在门外。
江清流知道事情不小，遂在桌边坐下。高小鹤这才道：“前方战势吃紧，胡人败象已露，半个月前，胡人谴使议和。”江清流微怔，最近他不在江家，对于这方面消息，自然是一无所知。但大体战势他还是了解的：“胡人尚未被赶出中原，失地未覆，岂能议和？”
高小鹤继续说下去：“朝中主和、主战两派相持不下，而苏老将军还在边关奋战。魏相担心胡使入朝，会使朝中诸臣再生争端，如今陛下所派监军与运粮吏都乃主和派。万一影响粮草供给，危及苏老将军，恐后果不堪设想。”
江清流这才意识到事情严重，立刻问：“何时起行？”
高小鹤起身：“事不宜迟，立刻动身。”
这次胡使入关，并未声张，只是混入商队之中，冒充行路商旅。朝廷主和派也暗暗派人策应。这些暗中的高手最是难缠，也难怪高小鹤不敢小视，亲自带人出马了。五人五骑星夜赶往关隘，天气越发寒冷，高小鹤四个还时不时有说有笑，江清流却总有些心绪不定。
夜间，也没个客栈栖身，大家寄宿于一户农家。其人家中也没有那么多房间，几个人只得一齐挤在客房歇息，聊避风雪。江清流与高小鹤背靠着背，各自抱剑而坐。天亮时分，高小鹤不觉身子一歪，靠在江清流肩头