“一切都如空海先生所料，一大早我就在光德坊南坊门附近徘徊，果然有两名好似和尚的男人，带着一名貌似金吾卫的男人走来。
我尾随一阵后，三人如先生所言，进到刘云樵宅邸。”“然后呢?”被询问的大猴，用斗大的拳头擦了一下鼻头。
“那个衙役好像就是刘云樵本人，看来非常畏怯的模样。”“嗯。”“刘云樵好像很不愿意进入屋内，却被强押进去。我也很想跟着后头进去……”“进去了吗?”“您不是说不进去也可以吗?我就在门口附近，一直等到那三个人出来。”“等了多少时辰?”“约一刻钟吧!或许更短些。”“其间，是否有——譬如：屋子摇晃或震动的声音。”“不。屋内静悄悄，未曾听到任伺物体的声响。其间，曾听到男人的哀嚎声，可能发生了什么事，不过我并未进去。除了哀嚎声外，并未听到其他任何声音，虽然很想跑进去——”大猴对着空海探出身子。“——正在犹豫是否要进去时，三个人就出来了。’’“平安无事吗?”“对。刘云樵堆满笑容，对着和尚不断点头哈腰。”“喔。”空海兴趣盎然地说道。
“空海，这不就是说，宅邸的妖怪已经被和尚降伏了吗?”逸势也探出身子说道。
“嗯、嗯。”空海脸上浮出一种说不出快活的笑容。“逸势啊!委实有趣，不是吗?”逸势却是丈二金刚摸不着脑袋的模样。
“这事件的根源可能很深邃，逸势啊，那妖怪，看来是个非常难缠的对手。”“我不太清楚，空海。为何根源很深邃?又为何非常难缠呢?”逸势这些话，空海不知是否听到?“我对这事愈来愈感兴趣了，逸势——”空海的嘴角依旧带着笑意说道。
【三】不知何处有人在弹奏月琴，乐声隐隐约约飘扬着。
离点灯还有些时候，空海借着外头灯光，静静地饮酒。
和空海迎面而坐的酒伴，正是橘逸势。不，应该说逸势的酒伴是空海。
此处是胡玉楼二楼。也就是妓院。
玉莲和牡丹尚未露脸。
上楼时，只有牡丹惊鸿一瞥。理应很快就和玉莲一起现身，却不见踪影。
逸势显露不满的神情。喝着琉璃杯中的葡萄酒，性急地频频叹气。
“还不来。”逸势对着门口自言自语。
“不必着急，逸势。”空海说道。
“我并不急啊!”逸势把杯子放在垆上，看了空海一眼。
“反正今夜打算就在此过一宿吧?”空海话一说完，逸势立刻露出惊讶的眼神看着空海。
“虽然说过要在此过一宿，可是，你真要过夜吗?空海。”“出门前说要过一宿的，不是你吗?”“不过，你可是一个和尚啊!”“和尚就不能过夜吗?”“不……”逸势顿住口。
和尚进出妓院的事实，逸势当然清楚。
虽然，这是僧人不宜涉足的地方，却到处都有僧人偷偷往妓院跑，彼此心照不宣。其中，有两明寺的僧人，也有青龙寺的僧人。
不过，却没有人穿着僧衣就大摇大摆走人妓院大门。
若不是换装成一般人，就是刻意从后门进，都是避人耳目地进出妓户。
空海完全不忌讳这些。一身僧人装扮从大门堂堂进入。
他不刻意隐瞒僧人身份，却也不曾特意恶行恶状惹人注目。宛如到好友家拜访，像一阵风就进去了。不过，纵使如此——也未免太招摇些了吧!逸势仍然如此暗忖。
“最好还是要有个和尚的样子吧?”逸势顿住口后，又开口说道。
“如何才像个和尚的样子?”空海问道。
“你——”逸势想回答，却又再度瞠目结舌。猛盯着空海看，却只能摇摇头。
“也罢!一看到你这张脸，就觉得替你担心实在是傻子。”逸势又举起酒杯。此时，暮鼓开始响起。
空海背后的白墙，映照出红色霞光。前方窗子的对面——长安街道上，夕阳渐渐西沉。街道上的槐树，被夕阳照射出长长的影子。
“空海啊!”逸势举着酒杯道。
“何事?逸势。”空海从夕阳中把目光转向逸势。
“听说昨日又出现了。”“那事吗?”“嗯。”颔首后，逸势把酒杯放下，压低声音说：“就是‘德宗驾崩，后即李诵。’的牌子——而且，空海，听说这次就在皇宫前方附近。”“好像如此。”“尽发生些奇怪的事。”“说得也是。”空海话不多，仅是颔首。
“空海啊，以佛法能够破解这事吗?”“以佛法?”“正是。”“不懂你的意思。”“能否以你最拿手的佛法也好，施法力也好，祈求不要再发生这些事——”“办不到。”空海干脆地答道。
“办不到?”“正是。”“不过——”“正因为办不到，佛法才会存在。”“你又开始要说那些让我头痛的事了。”“没那回事。”“你最拿手的，就是把事情说得很复杂，对不对?”“先不管用佛法办得到或办不到，在这之前，总得先和对方碰面，然后向他讲述佛法。而所谓佛法，那很花时间的——”空海自言自语。
空海的目光，不知何时，已转到外头。已是日薄西山时分。红霞满天，炊烟四起。街道上，蒙盖上了一层淡淡的墨色。
逸势随着空海的目光，也往窗外看去。
“真是不可思议啊!空海。”逸势喃喃自语。
他的目光望着满是晚霞的遥远天边。
“倭国京城的夕阳，我见过好几回。但初次见到长安的夕阳时，我竟非常激动。
不但激动，也感慨万千，原来我竟然真的来到了这遥远的地方——”“……”“不过，人在不知不觉中就习惯了。”“嗯。”“最初我不断地惊叹长安的繁华，最近却一直想起京城的事。”“想归去吗?”“有时一想到还得待上二十年，就感到全身都没劲了。”前些日子还对“琉璃”及“垆”兴奋得双眼发光的逸势，这时，竟一反常态，悄然下来。
两人默默倾听暮鼓声。
不久——逸势深深叹了口气时，牡丹端着盘灯进入房内。
“来迟了，真是失礼。”牡丹一进来就以亲密口吻说道。说完才搁下盘灯。
“玉莲姐呢?”空海问道。
“正陪着一位官员。”“官员?”逸势问道。
“姓白的官员。最近虽然常来找玉莲姐，却是一脸不开心，光是喝酒。”“嗯。”牡丹就坐在应了一声的空海身旁。