“上回过后，玉莲姐的身子十分顺畅。”牡丹说。
她说的上回，是指空海替玉莲抓出饿虫的事。牡丹朝空海的空杯斟满葡萄酒。
又央求空海和逸势说日本话。
话到中途，空海问：“那个丽香姐如何了呢?”丽香，正是雅风楼妓女之名。刘云樵曾经找过一阵子的妓女。
“依旧不变，许多衙役都照顾她，在风雅楼里挺有人缘。”“嗯。”空海低声回应后，又对牡丹说：“牡丹，有事相托。可否帮忙打听一下丽香姐的事呢?”“打听?”“嗯。”“何事呢?”“任何事都好。譬如：出生伺地?何种客人最多?或者兄弟家人等……”“可以啊!不过，那人不太谈论自己的事，好像对自己的身世也不很清楚。”“你说过她有不少为官的客人。”“是。”“何种官吏最多?若能打听清楚，就十分感激——”“好的。”“不要让丽香姐知道有人在打听她的事。办得到吗?”“我是一个莽莽撞撞的人，说不定会被发现，我想玉莲姐对这就很在行。”“那么，也拜托玉莲姐——”“好呀!我去拜托她。不过，为何——”牡丹一问，逸势也在一旁出声问道：“是呀!空海，为何要打听这些事呢?”“考虑到某些事。”“考虑何事呢?”“之后会告诉你，现在什么都不能说。”空海话到此，又举起了酒杯。
喝了一阵子后，暮鼓声响也停了，不知不觉中，夜幕已经笼罩大地。
此时，玉莲走进房内。虽然她年岁比牡丹稍长，却极为艳丽而韵味十足。
“玉莲姐——”牡丹叫道。
牡丹移到逸势身旁，把空海身旁的位子让给玉莲坐。
“哎呀!闻到墨水味道了。”空海对着坐下的玉莲说道。
“我已经仔细洗过手——”玉莲笑道。
“白大人又要你拿出笔墨吗?”牡丹一问．玉莲颔首。
“是啊!喝着喝着，突然就要笔要墨——”“你们在说些什么呢?玉莲。”逸势问道。
“有位姓白的客人，有时会来找我，这位客官总是在饮酒之间，突然要我拿出笔墨来。”“唔。”“他不爱说话，只是静静地喝着酒，突然盯住半空中某处，就说要笔墨——”“经常如此吗?”“是啊!所以最近每逢白大人来时，我都在事前就准备好笔墨了“要笔墨，写了些什么?”“对。他好像想写些诗吧!不过，写得似乎并不满意——”“喔——”空海颇感兴趣地应声。“诗吗?”“啊!空海先生，您也写诗吗——”对于这位不但精通唐语，连诗也感兴趣的日本和尚，玉莲感到很惊讶。
“若有兴趣，我恰巧有白大人丢弃的诗笺——”玉莲说着，就从怀里拿出一张折叠起来的纸张。
“就是这个。”空海接过玉莲手里的纸张。一看，差强人意的字写着：汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。
杨家有女初长成，养在深闺人未识。
天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。
“嗯……”空海盯着纸看，喃喃自语：“真是好句——”“空海，让我看看吧!”逸势伸出手来。
一过目后，逸势也不停点头。
“如何呢?”玉莲看看空海、又看看逸势，问道。
“这诗写得真好。”逸势答道。
“可能是一首长诗，却为起首几句而犹豫不决。”空海自言自语。
“仅仅读这几句，就能知道是长诗或短诗吗?”“嗯，知道。”空海说道。又从逸势手里拿过纸来，再次说：“真是好句子——”“白大人看上去很懊恼。”“起笔先懊恼一番。懊恼过后，应该就能洋洋洒洒。”“空海。尽管如此，不愧是唐都长安。连一个默默无闻的官员，也能在这种地方写下如此的诗——”“……”“长安，真是一个了不得的地方。”逸势边颔首，边高声说道。
“怎么了?逸势。”空海望着逸势微笑道：“看来精神好多啦!”“要你管!”逸势有些难为情，举起酒杯。
“日本也有诗吗?”玉莲突然问道。
“诗吗?”空海喃喃自语后，说：“有些是以汉语写出的诗——”“日本没有诗吗?”“有啊!在日本，诗称为‘歌’。所谓的歌，相当于大唐的诗。”“歌?”“有很多恋歌(译注：即情诗)。”空海说道。
“空海先生，您写恋歌吗?”“不，我不写恋歌。我写的是有关宇宙的歌——”“那么，空海先生，您不曾恋爱过——”玉莲话尚未完，空海面带微笑答道：“有啊!”有些过于坦率又直接的回答方式。
“那么，您了解女人的事哕。”“我不明白你所谓了解女人的事，所指为何?若是那种美妙滋味，我是知道的。”“美妙滋味?”“抱着女人的身体，感到通体舒畅的美妙滋味。”“啊——”玉莲看着空海叫出声。
“玉莲姊!和空海说话，不知不觉会变得很奇怪，一下子就被搪塞了。这家伙，很会说些复杂的道理——”“逸势先生经常被搪塞吗?”“经常被瞒骗。”逸势说道。
接着，大家又谈论了一阵子有关日本的话题后，空海对玉莲说道：“对了，玉莲姊。最近刘云樵有来此露面吗?”“哎呀!”玉莲一被问，竟叫出声来。以不可思议的神情看着空海。“空海先生，您好像无所不知一样。刘云樵昨日才来胡玉楼。”“喔——”“神情显得相当愉快，带着很多位好友来。”“看样子他遇上好事了。”“对。上回向您谈起的事——”“就是太太被猫附身之事!”牡丹身体前倾从旁加了一句。
“盱说那只猫，被降伏了——”玉莲说道。
“呵呵。”看到空海意味深长地颔首，玉莲也倾身向前，环视众人的脸后，“听说被青龙寺的和尚所降伏。”“听说过当场的情形吗——”“肓呀!他们好几次高声谈论这件事，所以大致情形——”“能否说给我听?”玉莲故作思索状后，点头首肯。
“好吧!因为是空海先生。况且那般高谈阔论，别人也都听到接着，玉莲就开始叙述。
“听说，三日前，刘云樵带着青龙寺的和尚返回家中——”【四】铡云樵进入他家的是名唤明智、清智的僧人。
三人刚要踏入屋内，刘云樵的妻子就出来大门口迎接。
“你又要做些徒劳无功的事了。”妻子春琴说道。“随你高兴吧。”春琴话一说完，掉头就走。
三人随后追了过去，却不见春琴的影子。
屋里屋外、庭院都找遍了，还是看不到春琴的影子。