“空海先生所言都是实情。”“可是，周先生真会派人攻击——”“也不能一口断定，所以才想确认一下。”“若是这样，那不是金吾卫的事吗?为什么不向他们投诉，反而自己来找周先生呢?”“我们是倭国来的留学生。如今卷入不明事端，万一报案让事件公开，引起莫须有的流言，我们无人也无势自保。若能私下解决，还是尽可能私下解决。这事如果和周先生有牵扯，对周先生而言，私下解决也未必不好。”“原来如此——”阿伦·拉希德连连点头，唇边浮现一抹微笑。
“空海先生，任何人都有不欲人知的秘密。即使皇上陛下、服侍佛祖的僧侣也不例外。不，我不是说你有此类秘密。只是打个比方而已。”“我了解。”“明白了。我试着找找线索吧。”说毕，阿伦·拉希德的眼神更自下方往上斜视空海：“两三天内，我会把状况向马哈缅都回报——”“那就拜托您了。”“不过，空海先生——”“是。”“我并非直接知道周先生住处，还要打听消息，这得动用种种人情、门路，所以可能需要花些钱打点。”“喔，这理所当然。”“钱，可以左右人的一张嘴哪。”“诚然。”空海伸手揣入怀里，掏出一束铜钱，“真是失礼，如果需要用钱，请从中取用。不够的话，我再准备——”“不，不，我岂能拿马哈缅都的朋友的钱呢。”“哪里，这不是送拉希德先生，是让拉希德先生打听消息用的。
您是马哈缅都的朋友，我们却要您多费神，若还让您花钱，我们要更惭愧了。”“可是——”“是我这边请托您，要您帮忙奔波，若您不收这笔钱，我们会过意不去。”一阵你来我往之后——“那我就暂且先保管这笔钱吧。”语毕，阿伦·拉希德将空海递给他的沉甸甸的铜钱收入怀中。
如此，这天会面的主要谈话就此打住了。
空海他们和马哈缅都一阵闲聊后，走出阿伦·拉希德家。
“空海，你话说得真好。尤其我们在贵妃墓地遭受攻击的那一段，实在漂亮——”走出阿伦·拉希德家一段距离后，逸势开口，“而且，还说得好似有难言之隐，那样的话，任谁也不会认为这是可捞油水的差事啊——”“嗯，”空海一边点头，一边望向走在身旁的马哈缅都，“那样做，适当吗?”“没问题。空海先生不是在说谎，先开口要钱的，本来就是对方——”“我觉得有点过意不去。”逸势望向空海，说：“那我们该怎么办?”“什么怎么办?”“是暂时按兵不动，等阿伦·拉希德回音吗?”“等归等，但不能只是等——”“那该怎么办?”“我已经采取行动了。”“什么行动?”“马上见分晓。”空海简短说完，又再抬头仰望长安蓝天。
【三】空海和逸势在对饮。
场所是阔别许久的胡玉楼。
陪在两人身边的是玉莲。
三入围垆对饮的是胡酒——也就是葡萄酒。
酒杯是琉璃杯。
“喏，空海，有件事我真搞不懂……”逸势饮尽杯中酒问道。
玉莲马上为空杯斟上葡萄酒。
“什么事不懂?”“关于平康坊的道观。那姓周的，真的在那儿从事道士之类的事吗?”“嗯。”“不过，综合大家的话，姓周的好像不是波斯人——”“看来不是。”“阿伦·拉希德应该是为了请托卡拉潘才出入那儿的吧?”“大概吧。”“可是，姓周的不是卡拉潘吧?”“应该不是。”“这么说来，是正牌卡拉潘在幕后操纵姓周的?”“嗯。”空海点点头。
“为何那样做?”“若公开出面，阿伦·拉希德之流的客人就不方便去了。就算是对外做个样子，只要去的人看似仅只去占卜吉凶，他们便大可不在乎周遭眼光了。再说，卡拉潘本身也不想太显眼吧。”“原来如此。”“逸势，你搞不懂的是指这事?”“不。”逸势摇头，“这些，我也猜测得出。我搞不懂的是别件事。”“什么事?”“所以说，如果这回事全是那卡拉潘干的——”“这回事?”“我是说，刘云樵的妖猫事件，或徐文强棉田出土的兵俑事件。”“然后呢?”“你不觉得有点怪吗?”“怪在哪里?”“为什么他们要事先预言?”“预言?”“就是预言德宗之死，接下来永贞皇帝等等。”“唔。”“如果咒术真能杀人，他们大可不必还让妖猫或兵俑说出来，直接下手不就行了?这样绝对不会出差错。我总觉得，与其说卡拉潘的目的是想威胁皇帝，倒不如说他更想引人注目。”“是吗?”空海突然变了声调。
“如果‘文才’与‘咒才’性质相同，那个卡拉潘应该是想让人见识他的才干吧。空海，坦白说，譬如我，如果事前知道没人要看我写的字，我不会提笔。就因为期待对方看了我的字，会夸赞不愧是橘逸势写的字，我才提笔。咒术也应该如此吧。所以，我一直觉得这次的事件，目的跟‘文才’一样。可是，平康坊那个卡拉潘，却刻意找来周明德这汉人道士当门面，不让自己受人注目。如果这些事都出自同一个人，那为什么一方要大张旗鼓，另一方却低调行事呢?”逸势一口气说毕，望向空海。
空海沉默不语。
“喏，空海，你觉得如何?我就是一直无法理解这点。”逸势望向空海。
当他看到空海的脸，瞬间，吃惊般地收回身子。因为空海脸上喜形于色。
“怎么了?空海。”逸势问。
“逸势，你真了不起!”空海高声道，“逸势啊，你说得一点都没错。这次的事，我也一直无法理解这点。为什么他要刻意预言放话?被你这么一说，我也终于明白了。”“明白了什么?”“不，说是明白，不如说疑惑更加清晰了。”“什么疑惑?”“逸势啊，你刚刚不是说了?”“我说了什么?”“你说，为什么要那般大张旗鼓?”“那又怎么了?”“证明你很厉害，逸势。”空海嘴角上扬，浮出喜悦笑容。然而，逸势却不明白空海为何如此高兴。
“空海啊，你没察觉的事，我先察觉了，而你为了此事兴奋不已，有关这点，我也觉得很高兴，可是，我真的不明白你到底在说什么。”“逸势啊，我也不明白。不过，我现在知道该往哪个方向思考了”“哪个方向?”“逸势，问题本来是，为什么妖猫或兵俑会说出那种预言?但现在可以进一步思考，为什么他要如此大张旗鼓?目前的我们，光思考这点不就行了?”“这样就行了?”“行。”“你说行，我还是不懂啊。”空海面前的逸势，一副还困惑未解的神情。
“对了，我还有件事搞不懂。”逸势突然想起般地说。
“什么事?”“今天的事。你不是说，已经采取行动了?”“是呀。”“什么行动呢?”逸势说到此，屋内似乎有动静，一阵女声传来，说：“空海先生在吗?”“啊——”玉莲惊叫，因为声音很耳熟。